太陽系有八大行星，卻有200個左右的衛(wèi)星，在這些衛(wèi)星中，可以說土衛(wèi)六（泰坦星）最為特殊，這個被認為是“滅霸的家鄉(xiāng)”的星球是太陽系中唯一具有大氣層的衛(wèi)星，而且大氣比地球還濃厚，表面氣壓是地球的1.5倍，同時這顆星球上還有著甲烷海洋，大氣層中有濃厚的云層，也有降雨現(xiàn)象，地下熱噴泉也會噴出表面，如是等等，所以有科學家認為土衛(wèi)六的表面環(huán)境是太陽系中和原始地球最為相似的，并且高度懷疑這顆星球上很可能有生命存在。

美國航空航天局（NASA）已決定探索土衛(wèi)六，NASA近日公布太陽系探測計劃的下一個目標正是土衛(wèi)六泰坦，將對它進行前所未有的全方位探測。

在探測任務中，NASA將向土衛(wèi)六發(fā)送一臺名叫“蜻蜓”的無人機，由于土衛(wèi)六上有著濃厚的大氣層，而且土衛(wèi)六質(zhì)量較小引力也不強，所以這個類似于大疆無人機的探測器有8個旋翼，能帶有高清攝像機以及其他一些探測儀器和無線電波發(fā)射設(shè)備，可以在土衛(wèi)六的表面數(shù)米高上空自由地飛行穿梭。

“蜻蜓”被放飛到土衛(wèi)六上之后，在長達2.7年的任務期內(nèi)，它將在土衛(wèi)六表面不同的地形地貌區(qū)域進行探測，從土衛(wèi)六上的有機沙丘到撞擊坑底部，從甲烷海洋到地熱噴泉等。它將采集并分析土衛(wèi)六表面和大氣層中的有機物質(zhì)，以研究土衛(wèi)六的大氣和巖層物質(zhì)成分，并且考察土衛(wèi)六上的甲烷和氨水的海洋，分析其風力和大氣溫度變化，探索這顆星球上是否有生命體存在的跡象等。

這項任務已經(jīng)被選入NASA的“新疆界計劃”，與探測柯伊伯帶的新視野號和探測木星的朱諾號同等重要，“蜻蜓”將成為NASA首個在地球外星球上開展科學任務的多旋翼飛行器，計劃于2026年發(fā)射，預計在太空中飛行8年后，于2034年抵達土衛(wèi)六，將著陸于土衛(wèi)六赤道區(qū)域的香格里拉沙丘，之后會到多個地點采集樣品，最后會到塞爾克撞擊坑進行科考活動，因為這里是一個極有可能存在液態(tài)水和有機物的地方。

預估“蜻蜓”將在土衛(wèi)六上飛行175公里，NASA的科學家們認為，該探測活動將為研究地球生命起源和外星生命提供重要線索。