本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說《THE LAST DITCH》，僅用作個人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第二十九章

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如果說被星際戰(zhàn)士們從雪地中解救出來是樁意外的驚喜，那么我們登上雷鷹時受到的禮遇可著實令我大吃一驚。我與感化者戰(zhàn)團(tuán)相處的那段日子讓我習(xí)慣了阿斯塔特修士們超人般的身材，所以這倒不足為奇，但身穿品紅色盔甲的巨人們竟然舉著武器站在坡道板下面列隊等候我們的到來，那排場看起來就像是把我們當(dāng)成了貴賓。

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我們登機(jī)后，我便又大吃了一驚，運(yùn)輸艇并沒有把我們送到位于安德艾斯的帝國防衛(wèi)軍中轉(zhuǎn)站，而是揚(yáng)起機(jī)首，平穩(wěn)而又迅速地飛向太空。待等我們周圍的天空變暗之后，俯視下方的我發(fā)現(xiàn)在腳下藍(lán)白相間的行星表面上多出了一道可怕的傷疤。我試圖向東道主詢問這傷疤的情況，盡管他們還是如先前那般以禮相待，但卻不是很愿意提供這方面的信息。

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“有人邀請政委你賞光一唔。”星際戰(zhàn)士小隊隊長告訴我說。盡管我看不懂他們戰(zhàn)團(tuán)那特殊的標(biāo)識符號，但我還是憑借他佩戴的動力劍把他與他的同伴區(qū)分開來。除此之外，他沒有吐露任何信息。不過很快這個謎題的答案就被揭曉了。當(dāng)我們繞過巨大的軌道碼頭，我發(fā)現(xiàn)旁邊的行星軌道上停有兩艘大型星船，它們結(jié)成了緊密的隊形。其中一艘便是星際戰(zhàn)士的攻擊巡洋艦，我曾經(jīng)搭乘與它大致相同的“還魂者號”與感化者戰(zhàn)團(tuán)成員一同開始了那次多災(zāi)多難的巡航之旅——尋找一艘最好不要接近的太空廢船。此時看去，盡管兩艘船在細(xì)節(jié)上存在一定的差別，但那相似程度足以讓我辨識出它們身為同級別艦船的事實。而眼前的另一艘船在體型上要小得多，通體光滑優(yōu)美的船身宛如一把鑲嵌著寶石的匕首，給人一種致命的感覺。我同樣立即辨認(rèn)出了這艘船的身份。

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“是‘遠(yuǎn)星滅絕令號’?！庇雀f道。他的語氣就仿佛我們每天都能見到安伯莉的這艘私人游艇。

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……

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我沐浴更衣后，與安伯莉一起在她的私人房間里享用了一頓極為豐盛的大餐?！澳隳芡耆隙▎?？”席間，她問道。

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我聳了聳肩，用我那張塞滿了安布爾肉排的嘴巴盡可能讓自己吐字清晰地回應(yīng)道?！斑@你得問賢者。他似乎對此很有信心。”我喝下一小口安伯莉特意選來佐餐且非常討人喜歡的上等陳年葡萄酒，在它的幫助下把食物咽了下去?！暗也幻靼诪槭裁刺﹤悅兊诌_(dá)行星的時間會變得如此關(guān)鍵。大部分蟲子都隨蟲巢節(jié)點(diǎn)一起被炸死了，剩下的那些家伙應(yīng)該很容易對付?！?/span>

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“因為第一份與泰倫發(fā)生接觸的記錄剛好是在兩百年前，”安伯莉此時的語氣就像是我在忠嗣學(xué)院就讀時的那些教員，當(dāng)我漏掉一個他們認(rèn)為十分顯而易見的要點(diǎn)時，他們都會使用這樣緩慢而又清楚的語氣對我進(jìn)行一番“苦口婆心”的勸導(dǎo)。“而根據(jù)你那位朋友伊澤姆巴德的說法，蟲子們已經(jīng)在那里待了幾千年。”

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“也許它們造訪的時間比任何人想象的都要更早，”我暗示道。“你能核實一下相關(guān)的記錄嗎？”也唯有她所供職的審判庭下屬分支機(jī)構(gòu)——異形審判庭手中可能握有相應(yīng)的證據(jù)來支持這一假設(shè)。

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“沒那個必要。”她說道。“我不想用那些瑣碎的資料來煩你。”這是一種禮貌的措辭，意思就是我無權(quán)知曉那些機(jī)密內(nèi)容?！坝袔讟妒录芸赡芫褪前l(fā)生在更早時間點(diǎn)上的入侵。但其中最早的一次是在M35?！?/span>

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“我們在努斯庫阿姆弗恩杜門提布斯上發(fā)現(xiàn)的那些蟲子到訪的時間遠(yuǎn)比那要久遠(yuǎn)得多?！蔽艺f道?！八运鼈儺?dāng)時跑到那里是在做什么呢？”

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安伯莉若有所思地咬著她的下嘴唇，我一直覺得她的這副模樣很是迷人?！耙苍S是在進(jìn)行前期偵查。但真正讓我擔(dān)心的是帝國的疆域之內(nèi)還分散有多少這種處于休眠狀態(tài)的蟲群。”

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“只要它們還保持著休眠狀態(tài)，”我說道?！坝钟姓l在乎這事兒？”

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“這一批蟲子就蘇醒了過來。”安伯莉說道。“如果再有另外一支蟲巢艦隊來襲，而它們又已經(jīng)在我們的后方部署了兵力，局面可能會變得比上一次更加難以收拾。”

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我聳了聳肩?！俺霈F(xiàn)那種局面的可能性有多大？”我大聲詢問道?！皶霈F(xiàn)另一支巨獸級別蟲巢艦隊？我原本認(rèn)為是微乎其微?！比欢@剛好證明了我是一個多么差勁的預(yù)言家。

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“也許吧?！卑膊蛞猜柫寺柤?，顯然她已經(jīng)打算不再考慮這個問題?！澳阏J(rèn)為你的團(tuán)想要你立即歸建嗎？”

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“我相信就算暫時沒有我，他們也能把工作完成得很好?！蔽覀兘拥降拿钍且恢倍毫舻桨堰@顆星球上的敵患全部肅清為止，如果我走運(yùn)的話，那可能會需要幾個月甚至幾年?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：盡管剩下的為數(shù)不多的泰倫很快就被處理掉了，但為追捕并殲滅格雷特斯拜諾山脈附近的殘余綠皮而進(jìn)行的戰(zhàn)役曠日持久且十分慘烈。即便到現(xiàn)在，行星防衛(wèi)部隊仍還保持著高度的警惕，防備著蟲子或是獸人死灰復(fù)燃。】我們已經(jīng)有段時間沒有享受相互陪伴的樂趣了，我自然并不急著與她再度分別。

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“很好。”安伯莉沖我微笑道。我太清楚這笑容背后的含義了。“那么在他們繼續(xù)完成行星的清理工作期間，也許你和尤根能夠幫我處理掉另外一個小問題?！?/span>

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【至此，凱恩的這段敘述迎來了它生硬的結(jié)尾，而收束全文的幾句并不討喜的評論，我個人認(rèn)為沒有理由對其進(jìn)行復(fù)述。】

全文完。