1914 年至 1918 年間爆發(fā)了第一次世界大戰(zhàn)，史無前例的殘酷戰(zhàn)爭造成約 2000 萬人死亡，使世界處于前所未有的震驚狀態(tài)。但隨著戰(zhàn)爭的結(jié)束，另一場全球災(zāi)難正在上演。1918 年開始的西班牙流感大流行，造成的死亡人數(shù)可能是第一次世界大戰(zhàn)死亡人數(shù)的三倍。

在美國，有人估計流感殺死的士兵比第一次世界大戰(zhàn)殺死的士兵還多。

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對于全球來說，西班牙流感的起源點一直不確定。而對于美國來說，西班牙流感據(jù)信始于 1918 年 1 月的堪薩斯州。

當時由于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)仍處于起步階段，許多人對西班牙流感不了解，由于其與普通感冒的相似性，醫(yī)生經(jīng)常誤診。

人們普遍認為，參加一戰(zhàn)的美國和歐洲的軍事人員在傳播這種疾病方面發(fā)揮了重要作用。

在總死亡人數(shù)中，超過 675,000 人是美國人。

為了對付西班牙流感，當局想出了各種辦法，提出了各種建議，以增加民眾的生存機會，但并非所有建議都靠得住。

這些建議的范圍從吃生洋蔥到喝“clabber”，一種濃稠的酸牛奶，據(jù)說可以通過乳酸的力量殺死流感細菌。

美國的許多街道都被沖刷以清除病菌，許多公共集會被取消。

政府建議使用紗布口罩，雖然它有助于阻止細菌性疾病，但在遏制病毒方面卻沒有那么有用。

最初人們認為某種細菌，即 Pfeiffer's 桿菌是罪魁禍首，盡管在任何受害者的尸體中都沒有發(fā)現(xiàn)它。

當時全世界四分之一的地區(qū)受到西班牙流感的影響，幾乎不可能逃脫病毒的侵擾。

隨著大規(guī)模死亡浪潮的繼續(xù)，尸體堆積如山。除了缺乏醫(yī)生和物資外，也沒有足夠的棺材、殯儀館或掘墓人來應(yīng)對大流行。

避免感染的幸運者不得不遵守公共衛(wèi)生條例以阻止疾病的傳播。當時采取了各種各樣的措施，比如隨地吐痰會被處以高額罰款。

一些城鎮(zhèn)需要通行證才能進入，否則乘客無法登上火車。

西班牙流感的消失幾乎和來時一樣迅速，到 1919 年夏天幾乎消失殆盡。

在這種大災(zāi)面前，人類是多么的渺小，多么的無奈。