作為航天發(fā)射支持系統(tǒng)，航天發(fā)射場是運(yùn)載火箭通往太空的航天港。目前，我國投入使用的航天發(fā)射場包括酒泉發(fā)射場、西昌發(fā)射場、文昌發(fā)射場、太原發(fā)射場等4個陸上發(fā)射場以及中國東方航天港1個海上發(fā)射場，后者是目前中國唯一的海上發(fā)射母港。

中國東方航天港位于山東煙臺海陽市（縣級市），東方航天港落地項(xiàng)目17個，總投資263億元，涵蓋星箭研制、高端配套、衛(wèi)星應(yīng)用、航天文旅全產(chǎn)業(yè)鏈，已完成投資53億元，投產(chǎn)項(xiàng)目5個，其中，固體、液體火箭基地總裝總測能力基本形成，可年產(chǎn)火箭50發(fā)以上。

目前，東方航天港已經(jīng)實(shí)施了5次海上發(fā)射，包含4次“長征十一號”發(fā)射和1次“捷龍三號”發(fā)射，全部取得成功，將37顆衛(wèi)星送入軌道。接下去，東方航天港將迎來更多的海射火箭，東方空間公司“引力一號”全固體火箭將于2023年12月在此實(shí)施首飛；星河動力公司“谷神星一號”火箭將移師于此實(shí)施發(fā)射；火箭派公司“達(dá)爾文二號”液體火箭也將在此發(fā)射。此外，中科宇航公司的“力箭一號”等火箭海射版也將來到東方航天港發(fā)射。

相較于陸上發(fā)射，海上發(fā)射具有發(fā)射平臺可機(jī)動部署和射向范圍廣等兩大優(yōu)勢。具體而言，一方面，海上發(fā)射能夠通過機(jī)動部署發(fā)射平臺，將發(fā)射平臺機(jī)動至靠近赤道的低緯地區(qū)，能夠最大限度地利用地球自轉(zhuǎn)速度，增強(qiáng)火箭運(yùn)力；另一方面，海上發(fā)射擁有更寬廣的射向，由于殘骸落區(qū)規(guī)劃在海面上，可避開城市等人口聚集區(qū)，既方便又安全。

目前，在世界范圍內(nèi)，海上發(fā)射都在成為陸上發(fā)射的有益補(bǔ)充，比如美國太空探索技術(shù)集團(tuán)公司此前就曾嘗試用石油鉆井平臺改成“星艦”海上發(fā)射平臺，只是因不合適而放棄了。而在更早的時間，美國、俄羅斯、烏克蘭、挪威聯(lián)合組建了海上發(fā)射公司，在1999年至2014年的15年間（2010年公司大幅重組，烏克蘭退出），利用天頂-3SL運(yùn)載火箭先后實(shí)施了36次發(fā)射任務(wù)，成功率約90%。在海上發(fā)射公司運(yùn)營時期，該公司是世界唯一提供海上發(fā)射服務(wù)的機(jī)構(gòu)。

如今，中國商業(yè)航天公司迅猛發(fā)展，其中很大一部分火箭公司積極布局海上發(fā)射，推動了中國海上發(fā)射方式的快速崛起。除了目前的固體火箭，未來我們還將看到中大型液體火箭在海上出征太空，屆時中國海上發(fā)射將形成“冷熱兼?zhèn)洹?、“固液兼容”、“固?機(jī)動”、“一次出海多次發(fā)射”更加完備的海上發(fā)射能力。

作者：大白高國