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陶龍之傲（Pride of Tauron）號(hào)戰(zhàn)斗駁船悄無(wú)聲息地將其搭載的雷鷹、風(fēng)暴鷹和風(fēng)暴爪傾瀉到了考羅斯的高層大氣中。下方的獸人仿佛只關(guān)心著對(duì)地底巢都控制權(quán)的奪取，絲毫沒(méi)有考慮抬頭看看天。即便它們意識(shí)到了星際戰(zhàn)士的來(lái)襲，它們也沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，沒(méi)有絲毫地對(duì)空火力的呼嘯，也沒(méi)有獸人艦艇匆忙發(fā)射的跡象。戴德認(rèn)為，這要么是因?yàn)榱司G皮的無(wú)知，要么是因?yàn)樗鼈兗兇獾陌谅?。無(wú)論是兩者中的哪個(gè)，這都有助于它們的毀滅。

??從指揮艦的觀察窗看去，戰(zhàn)斗駁船仿佛一條巨大的鯨魚一般懸掛在太空中，一群小魚簇?fù)碇?。在戴德的注視下，登陸部?duì)燃燒著引擎，呈扇形展開齊刷刷地向大氣層俯沖。即便是魚，它們也是最兇猛的魚，它們將用鋒利的爪牙鏟除獸人，無(wú)論下方的環(huán)境多么惡劣。異形將被滅絕，大地將被凈化。而且正如塞西昂所說(shuō)，還有舊帳要算。

??雷鷹向后傾斜，劃破了稀薄的空氣。戴德伸手抓住了頭頂?shù)臋跅U，在飛船加速俯沖的過(guò)程中穩(wěn)住了身子。

??引擎尖銳的轟鳴聲充斥著戴德的頭腦，淹沒(méi)了一切，模糊了他的思緒。他專注于一個(gè)事實(shí)，那就是他馬上就能再次投入戰(zhàn)斗，將斧頭沒(méi)入敵人的血肉里。

? 戴德瞥了一眼賽西昂，賽西昂一動(dòng)不動(dòng)地坐在旁邊，低著頭，雙手交叉著放在膝蓋上。智庫(kù)似乎在為著什么不安著，不僅僅是因?yàn)榇鞯驴战档拿?。戴德決定在到達(dá)地表后和賽西昂談?wù)劇?/p>

??雷鷹突然傾向了左邊，飛行員努力地試圖改平，引擎卻開始罷工。雷鷹開始盤旋著落向下方冰凍著的世界，就像水流繞著水管順勢(shì)而下。

??戴德打開一個(gè)信號(hào)頻道，在刺耳的引擎噪音中喊道：“報(bào)告情況！”

??“我們?cè)獾焦?！”飛行員凱德斯（Caedus）立即回復(fù)道，“我們的主引擎挨了一發(fā)直擊！”

??“控制住這艘雷鷹，凱德斯?！贝鞯聢?jiān)定地回答。他把左手從欄桿上松開，握緊了右手，仍由自己撞上了艙壁，他的動(dòng)力甲與鋼板發(fā)出鏘鏘的響聲。戴德凝視著觀察窗外，看著曳光彈毫不留情地掃射著云層中的登陸部隊(duì)。就在此時(shí)，一架風(fēng)暴爪燃燒著炸成了碎片，另一艘雷鷹則沿著狂野地沖出云層，拖著黑色的尾跡墜向地面。

??所以，綠皮們終于睡醒了，戴德忍不住咧嘴一笑。戰(zhàn)斗馬上就能開始了。

??金屬踏板在戴德的腳下微微彎曲，鋼板因?yàn)閴毫Πl(fā)出著尖銳的響聲。戴德不知道他們到達(dá)地表后雷鷹的外殼還能不能保持完整。隨后，機(jī)頭向上翹了一下，雷鷹又平穩(wěn)了下來(lái)。窗外的景色告訴戴德他們離地面只有幾百米了。蒼白的地面穿插著古怪的形狀——這是一座古老城市的遺址，只不過(guò)現(xiàn)在被完全冰封住了。

??凱德斯的聲音蓋過(guò)了一切：“我們正在往下降?！?/p>

??“那就讓我們盡可能地離會(huì)合點(diǎn)近一點(diǎn)?！贝鞯麓鸬?。通過(guò)觀察窗，他看著他的兄弟們穿過(guò)云層，降落在城市的遺址里。在他們周圍，燃燒的碎片如雨點(diǎn)一樣落在白茫茫的地面上。

??“現(xiàn)在我們都有仇要報(bào)了?！辟愇靼涸诖鞯律砗笃届o地說(shuō)道。

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10.34 HRS

??會(huì)合點(diǎn)是一個(gè)搖搖欲墜的建筑物，是作為一個(gè)防御陣地被帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)所建成，位于冰封城市的郊區(qū)。戴德、賽西昂、凱德斯、埃拉馬斯和斯洛爾被迫徒步走完了最后的五公里。他們?cè)诒獾慕值郎媳寂?，寒冷的空氣凝成水汽，弄得他們的頭盔霧蒙蒙的。這里幾乎沒(méi)有異形存在的痕跡，有的只有街道上堆積如山的人類尸體。從他們僵硬的臉上的表情來(lái)看，在天氣變得極端寒冷，空氣變得稀薄時(shí)，許多人還有一口氣。

? 衛(wèi)隊(duì)的據(jù)點(diǎn)是用廢墟中挖出的塑鋼板和磚石拼湊出的。隨著戴德越靠越近，他能辨認(rèn)出至少兩輛毒刃坦克的殘骸充當(dāng)著路障。蒸汽從早已埋入冰面的小型通風(fēng)管中裊裊升起。他能感到腳底深處機(jī)器的震動(dòng)聲。然而，周圍沒(méi)有一個(gè)衛(wèi)兵的身影，這使得戴德得出結(jié)論：大部分的帝國(guó)軍隊(duì)要么已經(jīng)戰(zhàn)死，要么蜷縮在地表之下，靠著行星的核心提供熱量和營(yíng)養(yǎng)。

??逐漸，戴德發(fā)現(xiàn)了些許工業(yè)的痕跡，他松了口氣。小型的銅牛戰(zhàn)士分遣隊(duì)正在冰面上進(jìn)行作業(yè)，加強(qiáng)周邊防護(hù)、卸載人員、坦克及地面載具。

??戴德打開了他的通訊念珠：“夏魯斯？”

??“連長(zhǎng)？時(shí)間差不多了……”他回答道，“馬上就沒(méi)有綠皮剩給你了?！?/p>

??戴德在那天第一次笑了，“你找到帝國(guó)部隊(duì)的指揮官了嗎？”

??“找到了，連長(zhǎng)?！毕聂斔拐f(shuō)道。“在通風(fēng)管旁邊的排水口里，他叫埃利塞斯中尉。他聲稱他們已經(jīng)所剩無(wú)幾了，綠皮部隊(duì)在最近的幾個(gè)月里已經(jīng)慢慢蠶食他們的有生力量。”

??“我不懷疑這一點(diǎn)，”戴德說(shuō)道，“這種自然條件對(duì)皮糙肉厚的異形太有利了，人類太弱小，無(wú)法承受這瀕死世界的寒冷與稀薄的空氣?！?/p>

??“而現(xiàn)在，我們?cè)谶@里保護(hù)他們?！辟愇靼赫f(shuō)道。

??“我們將以帝皇的名義完成他們做不到的事。”戴德堅(jiān)定地說(shuō)道，“我們要把這顆星球上的綠皮一個(gè)不落地?zé)?”

? “鳥卜儀顯示異形的數(shù)量很多，連長(zhǎng)?！彼孤鍫栒f(shuō)道。

??“那么我們就有必要最大化我們?cè)斐傻膫?，在它們最意想不到的時(shí)候出現(xiàn)。”戴德說(shuō)道，“在這點(diǎn)上，我們必須聽取埃利塞斯中尉的意見，他最了解敵人的動(dòng)向?！?/p>