概述

元謀人或元謀直立人（學(xué)名：Homo erectus yuanmouensis），又稱元謀猿人，是在中國發(fā)現(xiàn)的直立人化石。1965年發(fā)現(xiàn)于云南元謀上那蚌村附近，共計左右門齒兩顆。后來還發(fā)現(xiàn)了石器、炭屑、和有人工痕跡的動物肢骨等。

元謀人的距今年代為170萬年左右，是屬于舊石器時代早期的古人類，這是通過對化石地層和動物群主體的測定而得到的。后來通過古地磁學(xué)對標本的重新測定，已將元謀人的年代修正為50-60萬年前，即更新世中期。其可能生活在亞熱帶草原—森林環(huán)境中。

元謀人屬于直立人，當代東亞人屬于智人，兩者之間是否有親緣關(guān)系，尚無定論。

發(fā)現(xiàn)與定性

元謀人化石于1965年5月1日上那蚌村西北的一個小山丘的褐色粘土層中被發(fā)現(xiàn)。

元謀人發(fā)現(xiàn)地處于元謀盆地邊緣，元謀盆地新生代地層出露好，化石多?；l(fā)現(xiàn)于河湖相堆積中，堆積自下而上分為4段28層，元謀人化石處于第4段第25層。巖性主要為棕褐色、褐黃色沙礫層及粉砂亞粘土、粘土土層。元謀人化石所在的小山丘四周為沖溝所包圍，東西向16米，南北向20米，面積320平方米左右，牙齒化石出土地高于地面約4米，可以排除化石是從別處沖來的可能性。?

1965年初，為配合四川攀枝花地區(qū)和成昆鐵路的建設(shè)，中國地質(zhì)科學(xué)院派遣趙國光、錢方、浦慶余等學(xué)者對中國西南地區(qū)的新構(gòu)造運動進行研究，選擇了元謀盆地作為研究重點。4月初，學(xué)者們上那蚌村附近開始工作，發(fā)現(xiàn)了不少化石和地質(zhì)現(xiàn)象。5月1日，錢方等人前往上那蚌村西北尋找化石，該地長期受雨水沖刷，細砂粘土多被沖走，很容易挖出化石。下午5時左右，錢方發(fā)現(xiàn)了兩顆疑似人牙的化石，相距十幾厘米。一顆齒冠露出地表，牙根在土中。另一顆則全在土中。同時出土的還有云南馬牙化石、嚙齒類的下頜骨以及其他化石碎片。第二天，這些學(xué)者來到該地繼續(xù)發(fā)掘，試圖尋找其他的古人猿的化石材料，但沒有收獲。9月，學(xué)者們結(jié)束野外考察后，將牙齒化石帶回北京，請教專家鑒定。?

1972年2月，經(jīng)中國地質(zhì)科學(xué)院的胡承志鑒定，公布了這一發(fā)現(xiàn)，根據(jù)化石發(fā)現(xiàn)地命名為“直立人，元某新亞種”，簡稱“元謀直立人”。胡承志在《地質(zhì)學(xué)報》1973年第1期上發(fā)表了《云南元謀發(fā)現(xiàn)的猿人牙齒化石》一文。新華社、人民日報等也對此進行了報道。

1973年10月至12月，中國科學(xué)院古脊椎動物和古人類研究所采用考古學(xué)方法，對元謀人化石所在的小山丘進行了大規(guī)模的系統(tǒng)發(fā)掘。這次發(fā)掘?qū)υ摰乩L制了詳細的地層剖面圖，并在附近地層發(fā)現(xiàn)了人工打制的石器和炭屑、哺乳動物化石、軟體動物化石和孢粉化石等，但沒有發(fā)現(xiàn)新的人類化石。這次發(fā)掘確定了元謀人化石所處地層的沉積性質(zhì)，根據(jù)地層沉積物情況和伴生動物的化石主張元謀人的年代位于早更新世。?

1973年、1974年，錢方等人再次去元謀盆地考察，并采集了元謀組古地磁標本。1976年7月25日，用古地磁方法測定其絕對地質(zhì)年代為距今170萬年左右。（后出現(xiàn)爭議）?

1983年，中國歷史博物館的杜耀西對元謀人的歷史地位做了階段性總結(jié)，認為：元謀人在人類社會初期，南猿向直立人過渡階段有特殊地位；元謀人為黃種人的形成提供了重要線索；元謀人的石器文化具有獨特性，而且學(xué)會用火的時間較早?？傊?，對于中國早期歷史的研究意義重大。?

化石

元謀人的化石包括兩枚上內(nèi)側(cè)門齒，一左一右，屬同一成年男性個體。其石化程度深，顏色灰白，其齒冠保存完整，齒根末梢殘缺，表面有碎小裂紋，裂紋中填有褐色粘土。其中左側(cè)門齒長11.4毫米，寬8.1毫米，高11.2毫米。右側(cè)門齒長11.5毫米，寬8.6毫米，高11.1毫米。其切割緣在生前有磨耗。?

經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，這兩枚牙齒很粗壯，呈鏟形，比較扁平。齒冠咬合面有很大程度的磨損，如刀口狀。齒冠基部腫厚，末端擴展，唇面比較平坦，舌面的模式非常復(fù)雜，略呈三角形。舌面底結(jié)節(jié)凸起，向齒冠方向延伸并分裂成三個指狀突，中央的指狀突很長，指狀突集中排列在靠近外側(cè)的半面。舌面中部的凹面粗糙，有發(fā)達的鏟形齒窩。在舌面上，沿內(nèi)外兩側(cè)的邊緣，有褶起的凸棱，其中外側(cè)的較內(nèi)測的較為隆起。齒根破碎，根據(jù)左半部分殘部推測，應(yīng)相當粗壯。具有明顯的原始性質(zhì)。?

元謀人牙齒化石的特點有：牙齒粗碩，齒冠擴展指數(shù)達141.9；齒冠唇面扁平；底結(jié)節(jié)發(fā)達，占到舌面的一半左右；舌面有發(fā)達的鏟形齒窩；舌根頸部橫切面呈橢圓型。?

與大型類人猿（Pongidae，例如大猩猩）相比，元謀人的牙齒化石有相似之處，如齒冠呈扇形，底結(jié)節(jié)發(fā)達，占到舌面的一半左右，但其他方面差異甚大。與巨猿（?Gigantopithecus?）相比，相似之處甚少。與南猿（?Australopithecus?）相比，南猿缺乏發(fā)達的底結(jié)節(jié)，門齒鏟形不發(fā)達，齒根更為粗壯。所以，元謀人不可能是猿類。?

與現(xiàn)代人相比較，有些黃種人族群具有舌面鏟形，與元謀人類似。但現(xiàn)代人舌面基部明顯收縮，結(jié)構(gòu)大為簡化，底結(jié)節(jié)隆突大為減弱，所以牙齒化石不可能是后期人類的。?

元謀人和北京人的門齒最為相似，但也有不同之處。相同之處有：大小接近、齒冠基部腫厚，底結(jié)節(jié)強烈凸起，向前做坡型延伸，分裂成數(shù)個指狀突。舌面中部的凹面兩邊有凸棱。不同之處有：元謀人齒冠略呈三角形，北京人略呈長方形；元謀人齒冠唇面，北京人則凸起；元謀人齒冠舌面中部的凹面粗糙，北京人則平坦；元謀人和北京人的舌面指狀突也相當不同。兩相比較，元謀人應(yīng)該是一個獨立的直立人亞種，并較為原始，代表了南猿向直立人過渡的階段。?

1984年，北京自然博物館考察隊在距離元謀人化石產(chǎn)地250米的郭家包發(fā)現(xiàn)了一段人類脛骨，認為是屬于元謀人的。這是一段左側(cè)脛骨，除缺失上下端外，骨干保存相當完整，長227.0毫米，中點骨干周長78.0毫米，橫徑17.0毫米。骨體纖弱，應(yīng)屬于一個少女個體。有如下特點：明顯為偏脛型；骨干前緣明顯圓鈍；有淺顯的骨間脊；骨干的骨璧較厚，髓腔較小等。綜上，元謀人脛骨帶有不少能人的特點，與現(xiàn)代人有所區(qū)別。?

石器及其文化

元謀人的文化遺物主要有石器、帶有人工痕跡的動物骨頭和疑似人工用火痕跡。

1973年至1975年，在發(fā)現(xiàn)元謀人化石的地層中出土石器七件。其中較好的有四件，均為刮削器，其中三件石器均為石英巖制造。其一為兩刃刮削器，由石片制成，從石器上的人工加工痕跡來看，可能是砸擊修理的。其二為復(fù)刃刮削器，由小石塊制成，三邊有加工痕跡，略呈長方形，應(yīng)是復(fù)向加工而成。其三為端刃刮削器，也由小石塊制成，也為復(fù)向加工而成。?

另外，在同一地點采集到石器十件，其中三件狀況較好，推測被雨水沖刷出地表，也被視為元謀人的石器。三件采集到的石器中：其一為石核，呈梭形，長90毫米，單臺面。其二為石片，其原料為紅色砂巖，長略小于寬，打擊點散漫。其三為尖狀器，由石英巖石片制成，左側(cè)單面加工，右側(cè)兩面加工，在中軸相交，屬正尖尖狀器。?

僅通過這些石器難以推斷元謀人的石器加工技術(shù)。但可得知以下幾點：元謀人會用捶擊法制造以及修理石器，會制造刮削器和尖狀器，且工具尺寸不大。?

元謀人化石層位中，發(fā)現(xiàn)了有人工痕跡的動物骨頭。其中一件，長8.4、寬3.1、厚2.6厘米，兩端有切割痕跡，或與骨器有關(guān)。?

在發(fā)現(xiàn)元謀人化石的地層中還發(fā)現(xiàn)有許多炭屑，常與哺乳動物化石伴生。其中大者直徑達15毫米，小者1毫米左右，分布上下界約3米，分三層，互相間隔30-50厘米。同一層位還發(fā)現(xiàn)幾塊黑色的骨頭，經(jīng)鑒定可能是被燒過的。這些可能都是元謀人用火的痕跡。?

經(jīng)過多年發(fā)掘，共發(fā)現(xiàn)35件石制器物，其中21件標本較好。

年代問題

關(guān)于元謀人化石的地質(zhì)時代和絕對年代，學(xué)術(shù)界存在不同看法。

一種觀點認為屬早更新世晚期，在距今170萬年左右。1976年，中國地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)力學(xué)研究所用古地磁方法，認為元謀組地層跨越松山（Matuyama）和高斯（Gauss）兩個極性世，元謀人化石出產(chǎn)地層測定距今170萬±10萬年。?并且根據(jù)元謀組古地磁測算的結(jié)果，認為需要更新地磁極性年表，元謀人的年代為163萬到164萬年之間，誤差范圍不超過10萬年。??1998年，黃培華利用同一地層出土的哺乳動物牙齒化石，聯(lián)合澳大利亞國立大學(xué)第四紀測年研究中心，采用電子自旋共振法測定為距今160～110萬年，支持元謀人屬于早期直立人。??2005年，錢方根據(jù)各種測年方法結(jié)果，綜合化石研究和地層分析，認為元謀人的時代為早更新世，距今170萬年。?

另一種意見認為屬于中更新世。根據(jù)元謀組的化石層，其中第四段絕滅種比例高于第三段的絕滅種，不合常識，推測受地質(zhì)運動影響而使地層紊亂。而且單憑云南馬定年證據(jù)不充分，需要對古地磁定年結(jié)果進行重新解釋。綜合各種材料，元謀人化石所在地層古地磁測定年代不應(yīng)超過73萬年，可能距今60萬～50萬年或更晚。?此說遭到錢方反駁，認為其地層劃分不同，化石認定有誤。?

在文化上，經(jīng)過對所發(fā)現(xiàn)的石器的研究，表明元謀人所處時期為舊石器時代早期。

如果將元謀人的年代定位為170萬年前，那幺元謀人就是目前已知的中國境內(nèi)最早的古人類。由于這是最初的對元謀人的年代定位，一些教材、通俗讀物和百科全書都持此說。?[26]?如果將元謀人的年代定位為60萬年左右，那幺元謀人的年代將晚于公王嶺藍田人。

生活環(huán)境

元謀人的生活環(huán)境是通過共存的動植物化石來推測的。一般將元謀人地層第三、第四段的動物化石稱之為元謀動物群，認為是與元謀人共生的動物。

與元謀人共生的哺乳動物化石，有無頸鬃豪豬（?Hystrix subcristata?）、元謀狼（?Canis yuanmouensis?）、云南馬（?Equus yunnanensis?）、爪蹄獸（?Nestoritherium sp.?）、中國犀（?Rhinoceros sinensis?）、山西軸鹿（?Axis shansius?）等30余種。其中大部分為絕滅種，部分屬于上新世的殘余物種，大多數(shù)為早更新世當?shù)爻Ｒ娢锓N。如果按生活環(huán)境來考察，云南馬等生活于草原，細麂（?Metacervulus attennatus?）、湖麂（?Muntiacus lacustris?）等生活于熱帶雨林，竹鼠（?Rhizonmys sp.?）、復(fù)齒擬鼠兔（?Ochotonoides complicidens?）等動物生活于灌木叢之中，泥河灣劍齒虎（?Megaterium nihowanensin?）等生活于森林之中。?

根據(jù)植物孢粉的分析，樹木主要以松屬（?Pinus?）植物為多，還有榿木屬（?Alnus?）、榆屬（?Ulmus?）等。草本植物則更多。元謀人所在地層的孢粉組合，松屬占33.3%，榿木屬占13%，草本植物占40%。

綜上所述，元謀人生活在森林-草原環(huán)境中，比較溫和濕潤，較現(xiàn)在涼爽。山中生長有針闊混交林，山麓平原雜草叢生，水邊有小葉闊葉林，各種動物在此出沒。元謀人可能沿著河岸或湖岸過著流動生活。

遺址保護

1982年中國國務(wù)院公布元謀猿人遺址為第二批全國重點文物保護單位，保護面積約768.15畝。

目前建有元謀人陳列館保存元謀人的相關(guān)文物及遺址，位于元謀縣城龍川街，占地面積6畝，于1987年動工興建，1989年9月25日開館，館藏文物千余件。展廳內(nèi)陳列分“人類起源”、“元謀古猿”、“元謀史前文化”三部分，除陳列介紹元謀人相關(guān)文物知識外，還有云南發(fā)現(xiàn)的其他一些古猿古人類遺物。陳列館主要以辯證唯物主義和歷史唯物主義為指導(dǎo)，結(jié)合展品說明“人類由猿進化而來”和“人類社會發(fā)展的進程”。2009年中國國家文物局公布元謀人陳列館為國家三級博物館。

元謀人化石產(chǎn)地目前保護狀況不佳，科考發(fā)掘處于停滯狀態(tài)，經(jīng)費投入幾乎沒有。遺址屬于曠野遺址，面積很大，保護難度不小。多年的雨水沖刷和水土流失可能會將地下的文物沖走，垃圾隨處可見，當?shù)卮迕裣Ｍ麑⑼恋亻_發(fā)成為農(nóng)地，種植葡萄。當?shù)匚奈锊块T意圖對遺址進行再次發(fā)掘，或進行旅游開發(fā)，但經(jīng)費無所著落，也沒有企業(yè)愿意投資。事實上，縣城內(nèi)的元謀人陳列館也沒有元謀人的化石標本。

• 周國興 張興永 主編，《元謀人——云南元謀古人類古文化圖文集》，云南人民出版社，1984年

• 本文集編輯委員會 編，《“元謀人”發(fā)現(xiàn)三十周年紀念暨古人類國際學(xué)術(shù)研討會文集》，云南科學(xué)技術(shù)出版社，1998年

• 楊德聰 主編，《“元謀人”發(fā)現(xiàn)四十周年紀念會暨古人類國際學(xué)術(shù)研討會文集》，云南科學(xué)技術(shù)出版社，2006年

• 周國興，《窮究元謀人——我的元謀盆地人類考古學(xué)研究30年記》，云南科技出版社，2009年

• 元謀人起源課題組，《元謀人起源研究論文集》，四川師范大學(xué)電子出版社，2012年