眾所周知，關(guān)羽在《三國演義》里是“桃園三結(jié)義”的二爺。但如今網(wǎng)上出現(xiàn)一種觀點(diǎn)認(rèn)為：在真實(shí)的歷史上，關(guān)羽的年齡其實(shí)比劉備大，“劉關(guān)長”應(yīng)該是“關(guān)劉張”。那么關(guān)羽的年齡真的比劉備大嗎？

根據(jù)《三國志》的記載，劉備生于東漢延熹四年（161年）。而關(guān)羽的生年在可靠的史料（如《三國志》、《后漢書》、《資治通鑒》等等）中完全沒有記載，根本不能確定關(guān)羽的年齡比劉備要大。

“關(guān)羽比劉備年長”的說法最早出自于元朝文人胡琦所寫的《漢壽亭侯志》，該書提出關(guān)羽生于延熹二年（159年）。但問題是，作為元朝人的胡琦完全沒說“關(guān)羽生于延熹二年”的論斷是如何得出的。

根據(jù)對(duì)《漢壽亭侯志》以及相關(guān)文獻(xiàn)的研讀可以發(fā)現(xiàn)，胡琦是關(guān)羽的“腦殘粉”，已經(jīng)到了“一粉頂十黑”的程度。“關(guān)羽生于延熹二年”很可能是胡琦“發(fā)明”出來，想以此讓自己的偶像關(guān)羽壓過劉備一頭。

“關(guān)羽比劉備年長”的另一個(gè)來源是清朝的《楹聯(lián)叢話》。根據(jù)該文獻(xiàn)的描寫，清康熙年間的山西解州地方官朱旦在關(guān)羽老家發(fā)現(xiàn)的“圣遺物”——“關(guān)侯祖墓碑”記載：關(guān)羽生于東漢延熹三年（160年）。

然而“關(guān)侯祖墓碑”的發(fā)現(xiàn)方式是“解州有常平士于昌者，讀書塔廟。塔廟，侯故居也。昌晝夢(mèng)侯授以‘易碑’二大字，驚而寤。見浚井者得巨磚碎之，磚上有字”，也就是說墓碑是靠“關(guān)圣托夢(mèng)”發(fā)現(xiàn)的。

另外，關(guān)羽雖然是山西解州人，但山西對(duì)關(guān)羽的祭祀和崇拜是在南北朝后期和隋朝才出現(xiàn)的。再加上關(guān)羽不是世家出身，老家很難保存有詳細(xì)的家譜，也不太可能在關(guān)公崇拜出現(xiàn)前就稱關(guān)羽為“侯”。

正因如此，“關(guān)侯祖墓碑”很可能是朱旦或者當(dāng)?shù)厝藗卧斓模吘怪两褚姴坏竭@個(gè)“關(guān)侯祖墓碑”的真品?！瓣P(guān)侯祖墓碑”記載的可靠性甚至要低于《三國演義》，羅貫中可沒說小說是“關(guān)圣托夢(mèng)”后寫的。

綜上所述，“關(guān)羽比劉備年長”的說法應(yīng)該與“劉備發(fā)明劍法”、“張飛擅長書畫”一樣，都是后世文人腦補(bǔ)意淫的結(jié)果，基本不可信。而如今有些人卻將之捧為“歷史真相”，還以此攻擊詆毀名著《三國演義》。