清朝末年，揚州城里有一個姓未的財主。此人雖有萬貫家產(chǎn)、卻是出名的吝嗇。這一年，財主想在后花園砌一座繡樓。因他吝嗇，本地瓦 木匠 無人前往。從春暖花開等到秋深葉落，繡樓仍未動工。急得財主到處貼榜，聲稱愿來砌墻者，除工錢外，每天免費供應三餐。最后好不容易才招到了5 個從 蘇北 來的瓦木匠。領(lǐng)班的是一個叫 曹壽 的年青人，此人十分精明能干。第二天財主給他們吃的這三餐，全是些照得見人影的稀飯和，一小碗蘿卜干。中午是難以下咽的 糙米飯 和缺油少鹽的 青菜湯 。一連三天，天天如此。氣得曹壽等人給他磨洋工。正好這天他老婆過生日，廚師買了一條10 余公斤重的大鰱魚，魚身做了菜，魚頭沒用處，財主覺得棄之可惜，便命廚師將魚頭骨去掉，把魚肉燒成菜。廚師想了片刻，先把魚頭一劈兩半，沖洗干凈，再放進鍋里用清水煮。煮到離骨時，撈出去骨，將肉歸在一起放上油、鹽、蔥姜等下鍋燒燴。端去給曹壽等人吃，眾人一看，不由得怒從心頭起，這哪里是魚，明明是吃過的剩菜，一怒之下，全都往外走。這可急壞了財主。忙說這是家傳名菜，無骨無刺，口味鮮美。隨后，又讓廚師多放了些佐料、配萊，用雞湯重燒，廚師出于好奇，嘗了嘗，感到魚肉肥嫩，味道鮮美，很有特色。 曹壽 等人食后，也覺得不錯，方才平息了怒氣。后來這位廚師在選料和烹制等方面作了多次試驗，直到自己滿意后，才掛出拆燴鰱魚頭的菜牌正式對外供應。上市后頗受顧客歡迎。不久，便成了譽滿江蘇的揚州名菜。