當(dāng)親眼所見只有一個(gè)影子飄進(jìn)門中時(shí)，懸著的不安與憂慮終于證實(shí)了。塞西莉亞勉強(qiáng)偏轉(zhuǎn)戴著氧氣罩的臉，望著落寞的身影遲緩地落座在重癥監(jiān)護(hù)室的墻邊。從雪原到屋子，仿佛走過了漫長而艱辛的一段路，坐下后發(fā)出一聲冗長的嘆息，倚靠在扶手邊，整個(gè)人似乎都無力地陷進(jìn)了椅子。

無人說話，房間內(nèi)只有心電圖儀的滴滴聲，那機(jī)械而呆板的回音讓氣氛更加沉悶。

塞西莉亞眨眨眼，想將視野中的灰翳抹掉，卻只能看清一個(gè)模糊的人像；拼命追索茫漠的視線，卻只能退步在渾濁的眼前。

“對(duì)不起，您坐在那里，我看不清您的神情……”面罩里傳來的聲音低沉沙啞，“西琳那孩子的……‘身體’呢？”

塞西莉亞哽咽了一下，換掉了那兩個(gè)字。

“……準(zhǔn)備送到總部的瓦爾哈拉封存?！?/p>

艦長疲憊地支撐起身，靠近床沿。

“瓦爾哈拉啊……導(dǎo)師，有一件事，請(qǐng)您認(rèn)真回答我。”

“你說?！?/p>

目光沿著手腕向上，看見深灰的斑紋從指尖蔓延開來，艦長沉默地將被子蓋好。

“……那數(shù)顆寶石，終究會(huì)成為律者核心的吧……您打算，讓誰承擔(dān)這份罪孽呢？”

第二次崩壞過去了，但還有第三次、第四次……

按照上紀(jì)元的劇本，征服、渴望、靜謐與疾疫四顆寶石分別對(duì)應(yīng)第三、第四、第六與第七律者。當(dāng)崩壞意志連接寶石，持有寶石者將發(fā)生轉(zhuǎn)化，寶石亦隨之升華為律者核心?？梢哉f，誰持有寶石，誰就將直面崩壞意志的苦痛。

盡管比無法預(yù)測(cè)要好得多，但有權(quán)選擇誰成為律者，并不是一件值得慶幸的事。

“天命會(huì)決定三個(gè)，而逆熵決定一個(gè)。”

“逆熵……？”從不理會(huì)政治與軍事的塞西莉亞一反常態(tài)，對(duì)最終答案充滿了執(zhí)著，或者說，是對(duì)身后事。

“是的，由于第二次崩壞中發(fā)生的種種，我們決定……相信第一律者一次?！?/p>

啞然的塞西莉亞不禁再度勉強(qiáng)自己，抬眼分辨艦長敘說此話時(shí)的神情。

想必對(duì)于艦長而言，蕾安娜·布里甘緹亞的悲劇猶在昨日，她以為導(dǎo)師永遠(yuǎn)都不會(huì)原諒逆熵，苦思良久，還是木訥道，“這樣啊……是對(duì)西琳師妹的恩情嗎？”

艦長不置可否，無奈注視著她。

“親愛的……齊格飛的情況呢？”

“他很好……你別再說了，先全力好起來?！?/p>

塞西莉亞想露出倔強(qiáng)的微笑，但知覺麻木時(shí)卻只能歪扯一下苦澀的嘴角。

“導(dǎo)師，您……是要我放棄我和丈夫的孩子嗎？”

“塞西莉亞……”

可能艦長的悲嘆由于其中的哀愁而變得模糊、喑啞，塞西莉亞似乎渾然未覺地繼續(xù)說：“我知道您要說什么……當(dāng)年，我與親愛的相遇相識(shí)，是絢爛的光影、珠玉的碎片……若無幕后的指使，我也很難相信僅是一種幸運(yùn)的巧合……”

十九歲時(shí)，離家出走的齊格飛邂逅了由于第一律者瓦爾特干預(yù)，而任務(wù)失敗昏迷的塞西莉亞。兩人在丹麥的一座小城鎮(zhèn)相處了一段短暫而漫長的時(shí)光，幾乎不離開天命總部、養(yǎng)在深閨的沙尼亞特家長女塞西莉亞，接受了齊格飛給予的快樂與廣闊的世界。

對(duì)于年少的塞西莉亞而言，那是一切都閃耀著光，如夢(mèng)似幻的美妙日子，“籠子里的小鳥”第一次自由飛翔。

思緒飄向1993年的某日，那是人生即將重新煥發(fā)光彩的午后。

離別讓眷念更加凝實(shí)，猶如孤獨(dú)行走在黑暗中，思念太陽的心更加迫切。閉上眼，與齊格飛相處的兩天不由自主地浮現(xiàn)，情竇初開的塞西莉亞回憶著，反復(fù)咀嚼記憶中的香甜。然后，又想起了那時(shí)那個(gè)男人向自己伸出的手，不斷假設(shè)——

如果在那時(shí)，自己沒有拒絕那份溫暖……

在天命總部九大宇宙之底部的隱秘之間，“密米爾之泉”是一座高聳的孤峰，從物質(zhì)宇宙延伸到概念世界的夾縫，概念世界變幻莫測(cè)的意象投射到這里。在峰頂?shù)拿魈酶咛?，有一道開口，如血?dú)堦柕南脊庹找M(jìn)來，而更在其上的“座”上，雙蛇浮雕盤繞，屬于古老哲人的不可思議威光中，端坐天頂?shù)那嗄臧l(fā)出詢問：“塞西莉亞，你還在想他嗎？”

立于明堂一側(cè)的埃莉諾·沙尼亞特向穹頂躬身致歉：“是我指導(dǎo)不力，之后我會(huì)更嚴(yán)厲教育塞西莉亞走回正道。”

“家主大人，我沒有！我沒有走偏道路！我只是稍微走神，請(qǐng)讓我再試一次?！?/p>

“……世界沒有再試一次的機(jī)會(huì)，塞西莉亞，”流光彩衣的天上之人淡然道，他的語氣仿佛對(duì)結(jié)局無數(shù)次親眼見證，“每個(gè)世界都是獨(dú)一無二的。你與齊格飛的戀情，會(huì)融合兩家的血統(tǒng)，極具天賦的孩子會(huì)成為崩壞意志的工具，你不要再幻想了?！?/p>

“我根本沒有考慮過那種事！導(dǎo)師，您不能冤枉我，也不能冤枉齊格飛！”

然而，艦長對(duì)塞西莉亞否認(rèn)情愛的激烈反駁充耳不聞，“《摩訶婆羅多》的時(shí)代，般度和妻子瑪?shù)蔓惖氖?，于我而言猶在昨日。崩壞意志會(huì)激起你們的欲火，讓罪業(yè)在心間萌芽，我們不能讓跨家族的聯(lián)姻成為事實(shí)——塞西莉亞，你要以大局為重?！?/p>

哀傷的少女不敢回答，心還在反復(fù)思索：

如果當(dāng)初握緊了齊格飛挽留自己的雙手，一切將會(huì)如何……

事到如今，2000年的塞西莉亞，會(huì)后悔在導(dǎo)師于1995年前往西伯利亞后，接納奧托的意見，義無反顧地接受了齊格飛的懷抱嗎？

不，并不會(huì)——如果說后悔，那只有對(duì)導(dǎo)師與齊格飛的愧疚。

1955年的感恩節(jié)事變，導(dǎo)師失去了相伴多年的弟子蕾安娜；如今的第二次崩壞，又失去了傾注最多關(guān)懷的西琳；此刻面對(duì)病入膏肓的自己，四千多年送別了一代代弟子的煉金術(shù)始祖的心中會(huì)是何等苦澀，她無法想像。

盡管奧托對(duì)撮合兩人結(jié)婚負(fù)有責(zé)任，聯(lián)姻制造新“融合戰(zhàn)士”的計(jì)劃也徹底破產(chǎn)，但塞西莉亞懷孕不過是這兩天的事而已，始作俑者崩壞意志似乎不計(jì)代價(jià)地要催生這個(gè)孩子，從受精卵到成熟胎兒只是十個(gè)小時(shí)的事。

“與親愛的相識(shí)，快十年了……如您所說，確實(shí)在更早的時(shí)候……家主大人從黑死病幸存而基因突變的那一刻，崩壞意志就埋伏了它的陷阱……可是，導(dǎo)師呀，”指尖費(fèi)力地溜出被子的邊角，摸索著尋找，艦長緊緊捉住了塞西莉亞冰冷、灰化的手掌。

“請(qǐng)不要說您所見的真相……我們凡人是靠著……虛幻的感性生存下來的……我無法去到您的境界……可能我與前代師姐蕾安娜一樣，對(duì)不起……”

“別說了……別說了，塞西莉亞，快好起來……”

“我……我不想放棄這個(gè)孩子……導(dǎo)師，求您原諒我；親愛的，也請(qǐng)?jiān)彙比骼騺啿≈猩胍魉频牡吐晳┣?，“求求您……我不想，再繼續(xù)痛苦了……請(qǐng)您慈悲……”

塞西莉亞心里想什么，艦長自然了若指掌。

按照崩壞意志的劇本，這個(gè)孩子一定具有某種意義，因而必然有一個(gè)“母親”將孩子生下來。如果艦長用秘儀殺死了這個(gè)胎兒，那么還會(huì)有另一個(gè)母親懷孕。定然有這么一對(duì)母親與孩子，世上必須有某位母親死去。

之前，艦長在回到天命總部后，立刻用秘儀壓制了崩壞意志的動(dòng)作，無論是延緩誕生，還是徹底抹殺，都在一念之間。但是，塞西莉亞知道抹殺的后果，她決然選擇了延緩。不死的加護(hù)只能讓生理不受損失，而精神卻持久徘徊在幻象之中，亦夢(mèng)亦醒——為了西琳，她不能繼續(xù)沉睡；為了自己，她不能清醒一秒。

“至高導(dǎo)師大人，塞西莉亞大人的生理指標(biāo)都正常，可——可是，塞西莉亞大人的腦波漸漸微弱……我們可能要……”監(jiān)測(cè)室里的琥珀顫抖著隱瞞了后半句。

“崩壞在概念世界親自動(dòng)手了嗎？”

艦長想使用力量，卻被塞西莉亞的指尖阻止了。

“請(qǐng)您答應(yīng)我，無論是‘誕下胎兒’的宿命，還是‘成為律者’的宿命……請(qǐng)交給自愿承受的人……將來獲得寶石的人，請(qǐng)務(wù)必是……自愿者……”塞西莉亞掙扎著抬起脖頸，惶惑的眼神四處張望，到處尋找艦長的身影。

“好——好！我答應(yīng)你！天命的三顆寶石，一定會(huì)給予自愿者！”

“導(dǎo)師大人，開始宮縮了！”周圍復(fù)雜的醫(yī)療器械發(fā)出輕聲的警報(bào)，琥珀立刻拿起加密電話，聯(lián)系奧托，“請(qǐng)您做出決斷！還有，齊格飛大人突然蘇醒，從病房過來了！”

“嘖！”

揮手在房門上設(shè)立結(jié)界，艦長毫不猶豫地詠頌真言。

“導(dǎo)師……”彌留之際蒼白的微笑，由于失去了生命的重?fù)?dān)，所以在死亡時(shí)仿佛愈加美麗，艦長今日再次被迫直面如此凄美的絕景，“……崩壞是命運(yùn)的寫手，而這是命運(yùn)分配給我和丈夫的孩子……如果一定要有母親死去……”

“所以，塞西莉亞……你也要……離開我嗎？”

只要釋放掌心的法寶，能殺死胎兒而不損傷母體。胎兒持續(xù)吸收母體的生命力，和作為崩壞意志從概念世界干涉塞西莉亞的坐標(biāo)的作用，都會(huì)消失，塞西莉亞就會(huì)得救。

沒有胎兒帶來的抑郁幻境，也就沒有持續(xù)的精神苦痛。

“……我、我必須感謝西琳師妹……您現(xiàn)在……”

二十年前，那位為自己從回憶的秋千旁，取下樹梢風(fēng)箏的叔叔，和那位“座”之上的神人，在塞西莉亞的心里，一直是兩個(gè)人；陷入對(duì)蕾安娜的悼念的，和冷漠阻止自己與齊格飛的，這兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)上的艦長，也是兩個(gè)人，“……回來了，請(qǐng)……請(qǐng)與我約定……”

塞西莉亞讓艦長扶起她的小臂，緩緩張開手。艦長盯了半晌方才幡然醒悟，與當(dāng)年的四歲小女孩一樣，討著要拉小指。大榕樹下那條秋千旁的場(chǎng)景，確實(shí)歷歷在目：

——您真的能把我教成最優(yōu)秀的女武神嗎？

——當(dāng)然可以，天命數(shù)百年來，最強(qiáng)女武神代代都是我的弟子。

——真的嗎？我可不信，人怎么能活那么久呢？

——那你要怎么才能相信呢？埃莉諾跟你說嗎？

——才不要哩！家主大人最刻板了！

——哈哈，這句話我就不告訴埃莉諾了。

——我們拉勾吧！你一定要實(shí)現(xiàn)我成為最強(qiáng)女武神的愿望哦！

——為了家族與天命？

——不，是為了……

“好……好，拉勾……”艦長勾出小指，輕輕觸碰?？墒?，塞西莉亞的小指與無名指都已化為細(xì)沙，堆積在床上，灰燼中的鉆戒閃閃發(fā)光。

掌中的法寶漸漸消逝，艦長艱難地放下手臂，為她拾起戒指，擱在灰白的掌心。

“拿好，這次別掉了?！?/p>

只要稍微動(dòng)動(dòng)手指，胎兒就會(huì)死去，塞西莉亞無法阻止自己，世上任何人都不能；只要再稍微動(dòng)動(dòng)念頭，病入膏肓的塞西莉亞就能完好無損地活過來，崩壞意志的區(qū)區(qū)詛咒不值一提?？墒牵瑥纳衬醽喬丶遗c卡斯蘭娜家的血脈融合中誕生了“坐標(biāo)”，精于隱匿的惡魔在概念世界操縱生命，讓不死的塞西莉亞彷徨在生與死的邊境，無法從持久的劇痛中擺脫。

況且……

塞西莉亞不想失去自己的孩子，也不想讓別的家庭失去母親。

“……我答應(yīng)了?！?/p>

艦長閉上眼，慢慢消失在房中。結(jié)界解除，齊格飛奪門而入……