我無法獨自戰(zhàn)斗。

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經(jīng)由這短短的一句話，他告訴了我一切。我不知道該說什么。這話的言下之意令我震驚。這是我既期盼又害怕聽到的東西，其中深意使我目瞪口呆。這意味著他的考量和我的一致。這即是終局。我們正站在陡峭的懸崖邊上，不得不使出最后的手段。一場會逼迫他參戰(zhàn)的戰(zhàn)爭是一場任何人都不該開啟的戰(zhàn)爭。

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他的話語在我的頭顱里回響。我可以想到，接下來的一切將充滿血腥和混亂，代價高昂。他已經(jīng)有了計劃，他向來如此，而且將很快就會把計劃告訴我，尋求我的智慧和諫言。然而，即使對他來說，這也將是極為痛苦困難的任務(wù)，從懸崖上走出的每一步都同樣艱難。

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“你當(dāng)然不能，”我說，“你確實無法獨自戰(zhàn)斗?！?/p>

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我轉(zhuǎn)過身去，立刻開始籌備。我必須召集那些需要參與行動的人。等他們收到通知，往我們這里趕的時候，他可以用這段時間把他的計劃告訴我。

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當(dāng)黑暗從各個方向向他襲來時，他需要工具來幫他揮舞火把，抵擋黑暗?；钪娜死铮€有誰受此信任，足以擔(dān)當(dāng)大任？我放出心靈視野，搜尋所有幸存之人。我尋找他的子嗣。我尋找殘存的友軍。他們逐一現(xiàn)身。

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在那兒！我找到的第一個人離我們最近，但也可以說頗為遙遠(yuǎn)。他身處王座下面無邊無際的網(wǎng)道中。他的名字是伏爾甘。盡管我主上的子嗣都極具個人特質(zhì)，伏爾甘在他們之中也是獨一無二的。我的主上將他自己的一個特質(zhì)傾注在了伏爾甘身上。在眾多原體之中，他是唯一一個繼承了他永生者特質(zhì)的。我的主人是永生者，伏爾甘也是。實際上，他們也與我共享了這一特質(zhì)。因此，伏爾甘死后又復(fù)活了。我的主上給予了他長久延續(xù)的生命，能讓火焰永燃的勇氣。他是不死不滅的具象體現(xiàn)。

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伏爾甘沒有辜負(fù)他父親的期待。從來沒有。盡管他已經(jīng)為此一次次付出生命，經(jīng)受了那么多次死亡。我能看到他身處網(wǎng)道之中，手里還拖著一柄錘子，正步履蹣跚的往回走，想要回到他在王座下大門旁的崗位。看到他的樣子，我的淚流了下來。他成了一具燒焦的骨架，仿佛解剖臺上的一具焦尸。一束束烤出硬殼的肌肉附在他破裂的骨骼上，拒絕著死亡，掙扎著愈合自身。他跌了一跤……

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一跌之下，他新生的畸形心臟也應(yīng)聲爆裂。他倒在地上，死去了。接著，那賜予他的詛咒又讓他重回人世。他活了過來，慢慢挪動他的骨骼，拄著燒焦的手中的那柄巨錘艱難起身。他站了起來。他搖搖晃晃，繼續(xù)行走。

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伏爾甘剛剛殺了馬格努斯——那是他父親第二大的失敗，最大的失望。由于馬格努斯已經(jīng)升魔，他的死亡不會一直持續(xù)下去。普洛斯佩羅之主不會真正死去。但伏爾甘已經(jīng)擊敗了他，并將他不死的尸身防住到了外界黑暗之中。

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我不知道伏爾甘在放逐馬格努斯期間死了多少次，也不知道他在回程的漫長旅途中，在一邊艱難復(fù)活，一邊掙扎著爬起的過程中死了多少次。

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伏爾甘雖然殺死了馬格努斯，但亞空間依然緊隨著他，在他身后尖叫不已。追逐而來的惡魔的叫聲在他身后的網(wǎng)道走廊中回響。

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我接觸他，輕聲在他正在恢復(fù)的頭腦中說話。我告訴他我們需要他。我需要他回來保衛(wèi)王座，防守網(wǎng)道大門。在他父親離開期間，他必須守在此處。

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他沒有回答。他做不到。他已經(jīng)沒了嘴唇、沒了舌頭、也沒了喉嚨，連胚胎級的知覺也不復(fù)存在。但我能感覺到他同意了。伏爾甘能做到。他不會辜負(fù)我們，因為他生而為永生之人，正如我們在創(chuàng)造他伊始就設(shè)計好的那樣。他是無限耐心的典范。

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我又注視了他一會兒。那是具步履蹣跚的骨架，一次又一次從墳?zāi)怪信莱?；肌腱緩慢地在骨骼上編織，一條條新生的靜脈和毛細(xì)血管如萌發(fā)的藤蔓，攀援在他逐漸重生的軀體上，如圣泉般涌出的鮮血充盈其間，一柄錘子沉重地拖行在他身后。半死之人走出爐火，走出夜幕，不屈不撓地向王座走來，要來履行他的使命。

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他一步一步地走出死亡，而他的父親正準(zhǔn)備走向可能正等在前方的死亡。

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還有誰？我又觀察起來。我的意識越過這個被稱為王座廳的房間，越過王座上方巨大的金色華蓋，那上面繡繪的和諧與不諧、對立又交錯糾纏的諸多法則構(gòu)成了我主上的電藍(lán)色光環(huán)；我的意識沿著王座的巨大底座向外延伸，它由在工藝世界（craftworld）中被稱為靈骨的靈能活性材料雕刻而成，嵌有靈鋦（psycurium）、黑色琉璃、電氣石和綠玻隕石；我的意識穿過一言不發(fā)地站在崗位上的烏茲卡雷爾和凱卡爾圖斯，穿過后面那些盔甲閃閃發(fā)光，正凝神列隊的伙友衛(wèi)隊；如同一股流過光滑的石料地板的湍流，穿過在馬格努斯的愚行打破這里的平靜后，就被緊急搬運(yùn)過來的一排排環(huán)繞著黃金王座，滋滋作響的靜滯發(fā)生器、古代科技制造的調(diào)節(jié)閥和靈能放大器；穿過穿著斗篷，站在形如蛇和腸道的電纜旁邊，忙著操作著這些嗡嗡作響的機(jī)械的統(tǒng)一者教團(tuán)（Adnector Concillium）；穿過寬廣得可怕，仿佛一口巨淵倒置的王座廳中殿；高聳的金鋼【1】柱子如巨木般拔地而起，仿佛所羅門王的青銅巨柱，葉形裝飾的柱頭支撐著剪型拱券；耀眼的電火炬（electro-flambeaux）如鐘乳石般從高到令人目眩的天花板上垂下，新生太陽一般的流明球在其間浮動；一隊隊锃亮的自動機(jī)械維持著用作驅(qū)邪的靈能系統(tǒng)；鋪著猩紅坐墊，曾供議會高領(lǐng)主集會的座椅空空蕩蕩，領(lǐng)航員貴族們也曾在此處等待著覲見；不能動彈的星語者的金色講壇漂浮在痛苦的韻律中，夢境發(fā)生器和劍龍脊板狀的夢境織機(jī)（oniero-loom）四下散落；一座座催眠靜滯的鳥卜窯爐噴吐出蒸汽，滴落著沒藥；預(yù)言矩陣流淌出合成血漿，排放出工業(yè)回收的夢魘氣味；記錄著夜晚迷夢的繕寫室，黃銅圣物匣和試管圣杯，出神狀態(tài)的鳥卜者與預(yù)言師（prognostipractor）在珠母門廊中解讀著從震顫不已的無差別引擎中吐出的一卷卷語焉不詳?shù)霓D(zhuǎn)錄文段，搜尋著其中存在的些許含義；我的意識穿過跪坐臺前的托缽僧（mendicant）和固定在發(fā)電圣體架上的苦修隱士；還有從一個個壁龕里傳出的花腔圣歌，壁龕中那些無嘴的唱詩者面前都有印花圣障【2】阻隔，好讓他們不至于因為望見他就忘記了歌詞；一隊隊新入信的的修士，滿懷著對圣餐的熱情，尋求著贖罪；在紫榴石和云母鑲嵌成馬賽克壁畫的墻面上，生著死神頭顱的小天使和咯咯嬉笑的男青年的形象遮蓋住了其下煉金術(shù)的圖形；還有精雕細(xì)刻了二十個軍團(tuán)各自紋章的喪儀紋匾【3】，他們血系族譜雕刻其間，除了其中八個外都已蒙上了紫紅色的喪布；同袍手足混合組合的鋼鐵圣龕，正狂熱地飛速書寫下新的物質(zhì)現(xiàn)實變奏曲，發(fā)狂般地試圖調(diào)和并偏轉(zhuǎn)即將到來的命運(yùn)波紋；還有一群群匆匆而過的仆從和恭謹(jǐn)?shù)膩喨耍麄兌济芍劬?，以防自己因身處其間而失去神智，正急著傳遞那些不再緊要的報告；流亡的鑄造將軍扎格列歐斯·凱恩和他的親信修士們在一起，一邊為他們戰(zhàn)爭機(jī)器的毀滅而哭泣，一邊籌劃著殘存神機(jī)的部署；穿過有朝一日我們將埋骨其間的大理石地板；穿過從六公里長的中殿墻壁上密密麻麻如瀑布一般垂掛下來的解放與勝利旌旗；穿過以秘魯黃金和開采自土衛(wèi)二（Enceladus）的水晶結(jié)合錯視畫法（tromp l’oeil）鑄就的，足有一公里高的幽暗拱頂；穿過光華璀璨的守門禁軍（Custodes Pylorus），他們念誦著“唯憑祂的意愿”【4】，一動不動地守護(hù)著通向最深處，由陶鋼和精金組成的永恒之門——“銀門”。

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這只是一個房間。我的意識延伸而出，急切地向外界探去。

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我的意識穿過永恒之門，穿過堪稱世俗與人文主義教堂的王座廳，進(jìn)入外面雪花石膏的廳堂，越過冥河般的大道，還有通向內(nèi)廷區(qū)域，難以計數(shù)的巖凝土隧道，以及向外輻射的無數(shù)橋梁，直至無光的深淵中未經(jīng)戰(zhàn)火波及、早已破碎的城市墳?zāi)?。我從未多做停留。我的意志如潮水般涌出，穿過最后的堡壘中掩埋的門廳，穿過每一個大印章，穿過被融出許多孔洞的巨大通道——它寬敞得曾讓軍隊在此行進(jìn)，能讓十臺泰坦并排行走，他們前來向他尋求賜福，如乞求之人那樣跪在他腳下……

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在那兒。又有兩個人。兩人從搖曳的光輝中走出。他們是羅格·多恩，堅定不移的禁衛(wèi)官，還有深受愛戴的圣吉列斯。我不需要呼喚他們，因為他們已經(jīng)急匆匆地并肩向我們走來，兩隊帝國之拳和圣血天使陪同在他們身后。我想，他們是作為代表來找他的。他們已經(jīng)做了能做的一切，超出了人們可以對他們提出的任何要求，但時間已經(jīng)耗盡。他們要來告訴他，是時候了。

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他們要來告訴他——或者說要求他——在午夜前的這一刻起身與他們同行。如果他不這么做，他們就要將他轉(zhuǎn)移到安全的地方。

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自從圍城開始以來，他就一直拒絕這一選項。倒不是因為驕傲，也不是故意不承認(rèn)面前的威脅，只是單純因為他知道沒有安全的地方。在整個銀河系中，沒有一個地方能讓他免受即將到來的東西的傷害。

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羅格，堅定不移的忠誠之典范，或許也是他最信任的兒子。我能看出他的空虛。他已經(jīng)累垮了，他的身體疲憊疼痛，盔甲也在從巴布要塞撤退期間的高烈度戰(zhàn)斗中變得傷痕累累，精神上更是心力交瘁。那是種讓人難以忍受的疲憊。作為歷史上最優(yōu)秀的戰(zhàn)略家之一，羅格擔(dān)任了這場圍城戰(zhàn)中守軍的總指揮。他精心構(gòu)建了我們的防御要塞，并以變化多端、智計百出的戰(zhàn)術(shù)在這盤有史以來最大規(guī)模的弒君棋中運(yùn)籌帷幄。我很想抱抱他，稱贊他所做的貢獻(xiàn)。他以精妙的計劃、精準(zhǔn)的預(yù)判和靈活的權(quán)變應(yīng)對了每一次急轉(zhuǎn)直下的局面，以優(yōu)異的表現(xiàn)扮演著他的職責(zé)。但他的內(nèi)心現(xiàn)在是空虛的。棋局已經(jīng)結(jié)束。沒有下一步棋了。我能看到他心中的真空，發(fā)現(xiàn)自己不再需要處理事務(wù)、下達(dá)決定時，他的思緒便開始不受控制的狂亂旋轉(zhuǎn)，這令他自己都感到驚訝。對他來說，這是種陌生且令人不快的感覺。他從未經(jīng)歷過不知該做什么的感覺，也從未經(jīng)歷過不知道即將發(fā)生什么的感覺。

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他希望他的父親知道。他想要他的父親告訴他。

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還有圣吉列斯。他肉體遭受的創(chuàng)傷更嚴(yán)重，雖然他將這些傷痛隱藏在他的光輝之下，不讓人看到。但他瞞不了我。在他投射出的光芒下，我能看見他身體和盔甲上的累累傷痕，裸露的創(chuàng)口，翅膀上破碎燒焦的羽毛。現(xiàn)在他回到了圣所，他父親的精神庇護(hù)正治愈著他，速度比任何凡人所能做到的都要快。但還不夠。他可能再也無法恢復(fù)成原樣了。他將在余生中永遠(yuǎn)背負(fù)其中的一些殘損創(chuàng)傷。

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他努力昂首闊步地走著。他希望他的兒子們沒有看到他留在身后走廊地板上的斑斑血跡。他剛剛擊敗了安格隆，我們最強(qiáng)大也最滿心怨恨的敵人，還有第九軍團(tuán)的魔災(zāi)卡班哈，可這兩項無可比擬的壯舉也讓他身受重傷；而且，和伏爾甘不同，圣吉列斯只有一條命能拿來冒險。我看見他忍受的痛苦，不僅是肉體的傷口，四肢的創(chuàng)傷，更重要的是，他內(nèi)心的痛苦。與羅格一樣，他也已經(jīng)付出了一切，但這還不夠。他放逐了安格隆和卡班哈，關(guān)閉了永恒之門，封鎖了最后的堡壘。即使如此，城墻還是陷落了。血日升起，時間已盡。他不明白我們?yōu)楹物柺苷勰ァ?/p>

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實際上，他們都不理解。即使身為他的原體子嗣，他們所知的東西也不足以讓他們理解他計劃之宏大，他對各種宗教的研究之深，以及其中真正的利害之處。但光明的天使，圣吉列斯，他感受最深。我感受到了他的苦痛。不會有相互指責(zé)。他只是想問問他父親為什么。

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他們都在以不同的方式尋求啟示。

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他們正在向我們走來，我不需要呼喚他們。他們是來尋求幫助的，或許他們自己也不會想到，我的主上這次將回答他們的問題。

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還有誰？我將意識展開，擴(kuò)展到更遙遠(yuǎn)的地方，延伸至圣所區(qū)之內(nèi)；塔樓燃燒，本該永久佇立的高墻如孩子的玩具積木般四散崩塌。敵軍已大舉侵入帕拉亭地區(qū)，緊迫的殺戮欲望和迷信的狂喜充斥期間。空氣中彌漫著臭氧與煙塵的臭味。喇叭和警報器奏響著遲來的警報，高叫著永遠(yuǎn)不會有人執(zhí)行的命令。這里曾是人類建筑生態(tài)的中心，帝國的心臟，現(xiàn)在卻被日暮時分的屠殺和一波波無生者浪潮所蹂躪。只有憑借圣吉列斯的壯舉才得以封閉的最后堡壘還未遭毒害。那些在大門關(guān)閉前進(jìn)入的部隊現(xiàn)在正在城墻上駐防，而那許許多多沒能進(jìn)來的人就這么被留在了外面，注定將在陷入瘋狂的帕拉亭地區(qū)中戰(zhàn)斗至死。

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甚至連最后的堡壘也被污染了。在大天使關(guān)閉永恒之門前，第一批入侵者就已破門而入。現(xiàn)在大門已經(jīng)關(guān)閉，禁軍哨衛(wèi)正奮力消滅所有滲透進(jìn)來的敵人。惡魔就在這里……

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他在那兒。瓦爾多。萬夫團(tuán)第一人。內(nèi)環(huán)的守衛(wèi)者。他正在希耶羅邁特的分殿【5】中狩獵敵人，根除永恒之門關(guān)閉前偷偷潛入的恐怖存在?？邓固苟〉囊庵疽?qū)Ｗ⒍髁?。禁軍統(tǒng)帥是一位可怕的存在，或許是我主人手下所有半神中最無情的一位。對康斯坦丁而言，選擇的自由幾乎不存在。他的職責(zé)是最單純的，他也將毫無猶豫的履行這份職責(zé)。和其他人不同，康斯坦丁雖非他的兒子，卻又多多少少與之近似，他是一位永遠(yuǎn)警惕的代理人，不偏不倚，絕不動搖，不會因血統(tǒng)、親緣和兄弟情誼而有所偏頗。他被有意制造成和他們不同的樣子，這樣他們之中就總能有一個人始終保持著客觀和公正。

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但在這場戰(zhàn)爭中，我的主人開始同情他，還允許康斯坦丁了解更多東西，分享更多他的認(rèn)知。某種程度上說，他這樣做是為了幫瓦爾多更好地履行職責(zé)，但他也認(rèn)為讓他多知道些東西才公平。他給了瓦爾多日神之矛，也借此給了他啟示。通過殺戮，日神之矛將知識傳授給了他。這支矛每一次貫穿惡魔的血肉骨骼，都會將他殺戮對象的知識傳遞給康斯坦丁。

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我只希望他沒有學(xué)到太多東西。

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我擔(dān)心他看到的東西已經(jīng)多到足以讓他質(zhì)疑他創(chuàng)造者的設(shè)計。我知道康斯坦丁現(xiàn)在正自作主張地為他主人的計劃一旦失敗而準(zhǔn)備后手。他以為他瞞過了我，但他其實沒有。我知道他已經(jīng)允許制造一種將在危急關(guān)頭使用的武器。那武器將終結(jié)我主上的兒子，還有他們各自的子嗣，無差別的毀滅他們所有人?？邓固苟∫恢睉岩伤魅酥圃斓倪@群半神的智慧。我允許他從這項武器中尋得慰藉，也接受了他招募那位天才怪物制作武器的行為。其實應(yīng)該也用不上它。

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如果它真的有派上用場的一天，我的主人也不會活到看到它被使用的那一刻。

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我呼喚他。

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“我的王，”他應(yīng)道，他將我的聲音當(dāng)作他主上的聲音。聽到呼喚，他沒有任何異議，馬上就過來了。他將部下留在原地進(jìn)行剩下的工作，無生者在他的身后扭動撕裂，他受損的盔甲上濺滿了它們的鮮血。毫無疑問，他依舊忠誠。他將保留他的秘密武器，在時間耗盡時站在他主人的身側(cè)。

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只有在那之后，當(dāng)他的主人也逝去，他才會頒布他的制裁，為這場血腥的復(fù)仇悲劇拉上帷幕，將一切都抹去。

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瓦爾多已經(jīng)過來了。還有羅格和圣吉列斯。伏爾甘。我的意識又飄蕩了一會兒，穿過內(nèi)廷融化的陶鋼廢墟，徒勞地在充塞著細(xì)菌毒云、腐蝕性氣體和上百位死難者被風(fēng)吹散的骨灰的街道間搜尋。應(yīng)該還能找到其他人的。從前，在有需要的時候，一個小時就能找到那么多人。

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但現(xiàn)在一個也沒有了。只有他們四個了。其余之人要么已經(jīng)死了，要么正在成為我們這個世界正在滅亡的原因。

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【1】auramite這個作為禁軍裝備的材料我不太確定該怎么翻譯，"Aurum" 應(yīng)該是來自拉丁語的“金”，而后半截的-ite則是表示礦物或物質(zhì)的后綴，這個用法也見于Ceramite（陶鋼）。結(jié)合一下，暫且翻譯成“金鋼”了……

【2】iconostases，圣障，東正教用來分隔教堂內(nèi)殿用的屏幃

【3】hatchment，死者紋章匾，掛在新近死者墓前或門前的菱形喪徽，多見于英國。

【4】"By His will alone" 這句口號曾出現(xiàn)于丹·阿伯奈特的小說"Gaunt's Ghosts" 和"Sabbat Martyr" , 以及ADB的小說"Cadian Blood"中

【5】the Preceptory of the Heironymite，我不太確定這個指的是啥，暫且音譯了