第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，世界進(jìn)入了美蘇兩大陣營(yíng)對(duì)抗的冷戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)很多人都以為激烈對(duì)抗的美蘇之間會(huì)爆發(fā)“第三次世界大戰(zhàn)”，國(guó)民黨反動(dòng)派更是將“第三次世界大戰(zhàn)”當(dāng)做自己的“救命稻草”。然而偉大的毛主席在解放前就做出了準(zhǔn)確的判斷：“第三次世界大戰(zhàn)”不可能爆發(fā)。

首先要說明的是，毛主席認(rèn)為“第三次世界大戰(zhàn)”不可能爆發(fā)的最早時(shí)間是1946年，而蘇聯(lián)的第一顆原子彈是在1949年研制成功的。因此毛主席認(rèn)為“第三次世界大戰(zhàn)”不可能爆發(fā)的依據(jù)里不會(huì)也不可能有“核武器恐怖平衡”，毛主席的依據(jù)是自己的研究成果——“中間地帶”。

第二次世界大戰(zhàn)對(duì)老牌帝國(guó)主義國(guó)家（特別是歐洲帝國(guó)主義國(guó)家）可謂重創(chuàng)，世界殖民體系在二戰(zhàn)后開始全面崩潰。世界各大洲的不少殖民地在二戰(zhàn)后獨(dú)立，沒獨(dú)立的也發(fā)生了獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。在二戰(zhàn)前保持獨(dú)立的歐洲各國(guó)此時(shí)也是百?gòu)U待興，無法對(duì)外部投入更多的戰(zhàn)略資源。

這些被打廢了的歐洲國(guó)家和正在走向獨(dú)立的各大洲殖民地就被毛主席稱為“中間地帶”。毛主席認(rèn)為廣大“中間地帶”橫亙美國(guó)和蘇聯(lián)之間，在兩個(gè)超級(jí)大國(guó)之間形成了巨大的戰(zhàn)略緩沖地帶。在壓服“中間地帶”國(guó)家之前，美國(guó)和蘇聯(lián)都很難向?qū)Ψ桨l(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)，即世界大戰(zhàn)。

正因如此，毛主席認(rèn)為“第三次世界大戰(zhàn)”不可能爆發(fā)，因?yàn)椤爸虚g地帶”導(dǎo)致美蘇沒有爆發(fā)世界大戰(zhàn)的基礎(chǔ)，而歷史果然如毛主席所料。上世紀(jì)六七十年代，毛主席發(fā)展完善了“中間地帶”，然后以此為基礎(chǔ)提出了至今都在指導(dǎo)新中國(guó)外交工作的“三個(gè)世界”理論。