答：抑郁癥患者的大腦結(jié)構(gòu)和功能方面會(huì)發(fā)生改變。

隨著近20年腦成像技術(shù)臨床的廣泛應(yīng)用，如今醫(yī)生和科學(xué)家已經(jīng)可以用核磁共振機(jī)器檢測到一個(gè)人的內(nèi)在大腦活動(dòng)及其大腦結(jié)構(gòu)。而隨著近10年大腦成像數(shù)據(jù)的積累，精神病學(xué)家也有了更多可靠的方式來對精神病相關(guān)的大腦異?；顒?dòng)來進(jìn)行解讀。

通過科學(xué)的驗(yàn)證，我們可以知道，當(dāng)一個(gè)人集中精力時(shí)，大腦的前額葉活躍程度會(huì)提高，這時(shí)在核磁共振圖像上我們可以看到，前額葉明顯比其它區(qū)域更亮。而當(dāng)一個(gè)人感到害怕、恐懼時(shí)，大腦深處的杏仁核會(huì)變得活躍，這時(shí)在核磁共振圖像上，我們可以看到其杏仁核區(qū)域特別閃亮。

【抑郁患者（左）的杏仁核區(qū)域（中間）明顯很亮】

抑郁癥病人大腦的海馬體體積比沒有抑郁癥的人明顯更小。

海馬體是我們大腦中非常重要的一個(gè)區(qū)域，它負(fù)責(zé)著記憶、認(rèn)知區(qū)域以及一些情緒功能。而它的萎縮也代表著人類大腦記憶力的衰退、認(rèn)知的下降以及情緒的抑郁。

【正常大腦（左）與抑郁癥患者大腦（右）海馬體大小對比】

一旦抑郁得不到及時(shí)的治療，抑郁的狀態(tài)持續(xù)過久，大腦海馬體的體積就會(huì)變得越來越小，反之若得到及時(shí)治療，海馬體的體積則會(huì)有所恢復(fù)。

功能磁共振的研究還發(fā)現(xiàn)了抑郁癥相關(guān)的大腦網(wǎng)絡(luò)活動(dòng)異常。

大腦網(wǎng)絡(luò)是什么呢？

據(jù)科學(xué)家研究成果顯示，大腦在執(zhí)行任務(wù)時(shí)，是需要通過腦部各個(gè)不同區(qū)域的配合，才可以順利完成。而這些腦部區(qū)域會(huì)以網(wǎng)絡(luò)的形式協(xié)同合作，比如當(dāng)你專注寫作業(yè)時(shí)，大腦前部的網(wǎng)絡(luò)則會(huì)開啟“專注”功能，使你保持專心；而在你冥想發(fā)呆時(shí)，大腦前部、中部及兩側(cè)區(qū)域的腦功能會(huì)被激活，這些區(qū)域構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)被稱為默認(rèn)網(wǎng)絡(luò)，涉及到的功能則是自我反省、自言自語、自我幻想等。

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那么和抑郁癥相關(guān)的異常大腦網(wǎng)絡(luò)包括了哪些呢？

研究發(fā)現(xiàn)，負(fù)責(zé)情緒調(diào)節(jié)、反芻性思維、興趣缺失有關(guān)的獎(jiǎng)賞回路，以及自我意識相關(guān)的大腦網(wǎng)絡(luò)，在抑郁癥病人的大腦當(dāng)中都有或多或少的異常，對應(yīng)到具體的位置，就是抑郁癥患者大腦的杏仁核活躍程度和連接程度會(huì)增強(qiáng)，而腦島和背側(cè)前額葉的活躍程度會(huì)降低。

不過這些腦成像研究當(dāng)中觀察到的變化只是數(shù)量龐大的病人群體的平均趨勢，如果具體到每一個(gè)患病的個(gè)人，病人之間的個(gè)體差異其實(shí)非常大，甚至可能和平均的趨勢毫無關(guān)系。

抑郁癥患者的大腦功能也和正常人不同

復(fù)旦大學(xué)對 1000 多人的大腦做了核磁共振掃描檢查，發(fā)現(xiàn)抑郁癥影響大腦前部的眶額葉皮層，這個(gè)區(qū)域負(fù)責(zé)感知獎(jiǎng)賞的缺失。因?yàn)榭纛~葉皮層的活動(dòng)出了問題，所以當(dāng)抑郁癥患者沒有得到他們期待的獎(jiǎng)賞的時(shí)候，他們會(huì)比一般人更覺得失望。

眶額葉皮層也和大腦中負(fù)責(zé)自我感受的區(qū)域相連，因此，當(dāng)抑郁癥的人沒有得到外界獎(jiǎng)賞反饋的時(shí)候，比如沒有人夸自己、沒有人請求自己的幫助或者努力之后沒有取得期待的成績，這些人就會(huì)感受到強(qiáng)烈的個(gè)人價(jià)值損失和低自尊。

為什么抑郁癥病人常常覺得自己反應(yīng)變慢了呢？

這可能和他們大腦的結(jié)構(gòu)變化有關(guān)。磁共振研究發(fā)現(xiàn)，抑郁癥患者的大腦結(jié)構(gòu)和一般人不同。英國愛丁堡大學(xué)掃描了 3000 多人的大腦白質(zhì)纖維，結(jié)果發(fā)現(xiàn)抑郁癥患者大腦白質(zhì)的整合性低于一般人。

大腦白質(zhì)就是大腦神經(jīng)元彼此之間相連的神經(jīng)纖維的集合，是大腦神經(jīng)細(xì)胞之間傳遞信號的“高速公路”，抑郁癥患者的大腦白質(zhì)整合性降低，也就意味著他們大腦不同區(qū)域之間的信息傳遞效率變低，速度變慢了。

每個(gè)抑郁的人，心靈都處在亞健康狀態(tài)，向上是健康，向下是深淵。一個(gè)能吞噬任何脾性人的深淵，也如同感冒一樣，距離每一個(gè)普通人并不遙遠(yuǎn)，即便是失戀這樣的小事，連續(xù)兩周處于抑郁的狀態(tài)，便達(dá)到了短期抑郁癥的臨床診斷標(biāo)準(zhǔn)，預(yù)防和治療永遠(yuǎn)都很重要。