這是夢(mèng)幻般的場(chǎng)景，特蕾莎睜大了驚訝的雙眼，幾乎無(wú)法相信眼前的景象。
一座巨大的石橋沖海底升起，波濤洶涌的海水突然被分到兩邊，之前還翻涌著萬(wàn)丈波濤的海水，突然被推到了海平面的另一端。彩色大理石砌成的巨大橋梁，從海底深處拔地而起，其磅礴的氣勢(shì)，似乎要把整個(gè)海峽一分為二。

此時(shí)特蕾莎剛滿12歲。雖然人類大遠(yuǎn)征早已結(jié)束，但人類沒(méi)有放棄對(duì)獸人部落的窮追猛打。特蕾莎居住的部落被夷平，農(nóng)田被燒毀，她不得不和父母向北逃難，來(lái)到了哀痛山脈的最東端，帝國(guó)的北部邊陲。在這里，帝國(guó)和傳說(shuō)中的魔王國(guó)，隔著一條不到一公里寬的海峽相望。獸人王國(guó)已經(jīng)被人類帝國(guó)消滅，幸存下來(lái)的獸人們不是被殺就是被賣做奴隸，不愿意接受殘酷的命運(yùn)的獸人們，不得不向北逃離。他們聽(tīng)說(shuō)北方建立起了一個(gè)全新的國(guó)度，允許所有種族，所有出身，所有職業(yè)的人平等生活的，猶如天堂般的國(guó)度。但這注定是絕望的旅程，理由很簡(jiǎn)單，因?yàn)榈蹏?guó)的北部橫亙著一道逶迤的哀痛山脈，除非這群獸人難民能夠翻越直插云霄的山巒，或者能夠游過(guò)大海，前往北方國(guó)度，否則他們注定會(huì)死在帝國(guó)的追兵手下。

難民的車隊(duì)綿延數(shù)公里，他們一邊躲避著帝國(guó)軍的追殺，一邊向北逃亡。最后，他們來(lái)到了這里。

這里是帝國(guó)的東北邊境，與哀痛山脈的另一段——魔王國(guó)，只隔了一道不足一公里寬的海峽。但是，令人絕望的是，這不是普通的海峽。海岸的懸崖高達(dá)數(shù)百米，海岸邊遍布礁石和食肉的海洋生物。身后的帝國(guó)軍追兵正在發(fā)射致命的爆彈和箭矢，難民的慘叫和哭號(hào)在身后此起彼伏。

特蕾莎跟隨著父母，來(lái)到了這堪稱絕望的海峽邊緣。

都結(jié)束了。她有生以來(lái)第一次領(lǐng)悟了絕望的滋味。數(shù)以萬(wàn)計(jì)的難民都會(huì)死在這里，特蕾莎的父母握緊了她的手，似乎隨時(shí)都打算直接從懸崖上跳下去。

然而這時(shí)，奇跡出現(xiàn)了。

一座彩色大理石砌成的巨大橋梁，突然拔地而起，把整個(gè)海峽一分為二。難民們來(lái)不及震驚，忙不迭地沖上橋梁，向北逃竄。帝國(guó)軍也驚呆了，除了勇者，他們從未見(jiàn)過(guò)如此強(qiáng)大的魔法，竟然能憑空制造如此巨大的跨海大橋！

而在大橋的另一邊，站著一個(gè)身形嬌小的人。他的身邊站著幾個(gè)身披漆黑盔甲的騎士。

獸人難民們一擁而上，走過(guò)大橋。就在最后一個(gè)難民越過(guò)大橋的一瞬間，整個(gè)橋梁突然發(fā)生劇烈的爆炸，橋體被炸得四分五裂，還在橋上的帝國(guó)軍士兵也被炸成灰燼，只留下對(duì)岸的數(shù)萬(wàn)帝國(guó)軍駐留在海岸邊，望洋興嘆。時(shí)過(guò)境遷，橋體崩塌留下的斷壁殘?jiān)呀?jīng)成了歷史遺跡，成了遠(yuǎn)近聞名的風(fēng)景名勝。巨大的橋梁只留下了百米高的橋墩駐留此處。后世的人們稱呼其為“赫丘利之柱”，也就是大力神之柱的意思。據(jù)說(shuō)，在遙遠(yuǎn)的魔王國(guó)看來(lái)，被帝國(guó)視為世界絕境的，浩瀚的“無(wú)盡之海”，反而是鏈接世界的通途。魔王國(guó)境內(nèi)精通商業(yè)的暗精靈和鼠人的航船，經(jīng)常會(huì)經(jīng)過(guò)“赫丘利之柱”，與帝國(guó)的柯尼斯維持地下貿(mào)易。

其實(shí)，在卡斯蒂利亞大陸，魔法并不是什么稀奇的事物，上位魔法也未必比基礎(chǔ)魔法更加強(qiáng)大。因?yàn)槟Хǖ耐?，并不直接取決于魔力的多寡，而取決于施術(shù)者本人的意念。施術(shù)者唯有和神明或者大精靈締結(jié)契約之后才能使用魔法，而魔法的強(qiáng)弱基本取決于施術(shù)者本人使用魔法的目的。本人越是渴望達(dá)成目標(biāo)，魔法就會(huì)越強(qiáng)力。絕大多數(shù)勇者就算滿級(jí)也不及夏洛特的一根腳趾，原因就在于他們的執(zhí)念不如后者。

小紅明白這個(gè)道理，她站在甲板上，看著巨大的“赫丘利之柱”，不由得心生感慨。她很確信這個(gè)名字是夏洛特取的。因?yàn)樵诘厍蛏希?也存在名為“赫丘利之柱”的海峽，也就是直布羅陀海峽。古羅馬時(shí)代，地中海并不是隔離歐洲和非洲的屏障，而是鏈接北非和南歐的橋梁。各地的船只通過(guò)地中海，穿梭于非洲和歐洲之間。其中，最重要的交通樞紐就是所謂的“赫丘利之柱”。和今天分隔了基督教世界和穆斯林的地中海不同，在古羅馬，人們相信直布羅陀海峽，是巨神赫丘利，也就是赫拉克勒斯，一腳踏在西班牙半島，另一只腳踏在北非，從而形成的海峽。

小紅相信，只有精通地球知識(shí)的夏洛特，能想出如此詩(shī)意的名字，用來(lái)形容此等壯觀的奇跡。在她的身旁，獸人阿斯萊特也靠著甲板欄桿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著“赫丘利之柱”，她的眼中充滿了懷念的神色，仿佛是在回憶很美好的過(guò)去。小紅看著她，心想她會(huì)不會(huì)也是當(dāng)年越過(guò)“赫丘利之柱”的數(shù)萬(wàn)獸人之一呢？

獸人移居魔王國(guó)之后，夜之魔王夏洛特曾經(jīng)親口承諾，在帝國(guó)滅亡之后，所有獸人都有權(quán)回到他們的故土。獸人是有著強(qiáng)烈的鄉(xiāng)土情結(jié)的種族，他們是為了躲避戰(zhàn)亂和遭受奴役的命運(yùn)而不得不離開(kāi)家鄉(xiāng)。

此時(shí)，小紅正站在亞哈船長(zhǎng)的旗艦甲板上。巨大的裝甲風(fēng)帆戰(zhàn)艦，伴隨著蒸汽機(jī)的陣陣轟鳴，緩緩駛離柯尼斯。

和其他帝國(guó)城市不同，柯尼斯的航船，使用的是燃燒著化學(xué)燃料，噴發(fā)著刺鼻濃煙的蒸汽機(jī)。而且蒸汽機(jī)的功率非常低下，所以航船上還矗立著高大的桅桿，等到船駛出淺海區(qū)，進(jìn)入開(kāi)放水域，就要關(guān)閉蒸汽機(jī)，升帆遠(yuǎn)航。

“很神奇，對(duì)吧，”矮人葛德文靠著甲板欄桿，和小紅搭話，“據(jù)說(shuō)，那是夜之魔王創(chuàng)造的奇跡呢?！?/p>

葛德文看著赫丘力之柱，目光中帶著些許溫柔。

異世界和地球不同，在異世界里，存在著一個(gè)名為卡斯蒂利亞的大陸，所有受到神明恩寵的種族：人類、獸人、精靈、矮人、鼠人……都棲居于此?？ㄋ沟倮麃喆箨懙拿娣e占整個(gè)異世界的大約1/3，是異世界最大的陸地區(qū)域。所有種族都為了爭(zhēng)奪這片大陸而殊死戰(zhàn)斗。

“葛德文你也知道魔王的事情么？”小紅有些訝異。

“怎么可能不知道呢？”他雙手叉腰，“在古老的諸神時(shí)代，矮人群山王國(guó)就流傳著一個(gè)傳說(shuō)?！?/p>

——傳說(shuō)從漆黑的地獄深處，將崛起矮人的救世主。

“不過(guò)我并不是很在意，”矮人葛德文干咳了幾聲，“與其相信遠(yuǎn)在天邊的救世主，不如相信自己。因?yàn)槿酥荒茏跃取！?/p>

如果你不選擇自救，那么神跡永遠(yuǎn)也不會(huì)現(xiàn)世，如果你不做自己的救世主，那么救世主永遠(yuǎn)也不會(huì)降臨。

“那個(gè)……葛德文先生，有個(gè)問(wèn)題不知道我該不該問(wèn)……”小紅支支吾吾了一陣。

“咋了？”

“如果……如果那個(gè)大惡魔莫比迪克，真的如傳說(shuō)中那么厲害，如果我們打不過(guò)它……該怎么辦？”

這是小紅不該問(wèn)的，但也是不得不問(wèn)的問(wèn)題。

莫比迪克，傳說(shuō)中來(lái)自亞空間的可怕惡魔，在世間肆虐百年，毀滅了無(wú)數(shù)絢爛的文明，而前去討伐他的勇士們卻無(wú)一生還。

這樣強(qiáng)大的敵人，僅憑他們的力量，真的可以戰(zhàn)勝嗎？

“小妮子啊，你的擔(dān)心可真奇怪呢！”葛德文哼哼起來(lái)，發(fā)出一陣沉悶的鼻音，“就算打不過(guò)它，又怎么樣呢？”

“啊？”

“我們今天的血戰(zhàn)，會(huì)給后來(lái)的人留下經(jīng)驗(yàn)，我們會(huì)把情報(bào)留給未來(lái)討伐它的勇者們！”葛德文拿著戰(zhàn)斧，輕輕撫摸著斧刃邊緣，發(fā)出輕微的金屬摩擦聲，“我會(huì)用我的戰(zhàn)斧，為你殺出一條血路的，小紅，然后你就回到柯尼斯，把你所見(jiàn)到的一切告訴那里的人，告訴他們發(fā)生的一切，告訴他們，挑戰(zhàn)黑暗的勇者們經(jīng)歷了什么，告訴他們，關(guān)于我葛德文的故事，關(guān)于勝利的故事！”

“勝利？”

明明打不過(guò)大惡魔，卻要告訴世人勝利的故事？

“對(duì)，我的尸體會(huì)為后來(lái)的勇者們鋪路，雖然我傾盡全力，大概也只能讓他們前進(jìn)一小步，但是至少能讓他們距離勝利更近一點(diǎn)?！?/p>

與熱愛(ài)生命的高等精靈不同，死亡是矮人種群文化的核心，一代又一代矮人通過(guò)自己的死亡，把知識(shí)和情報(bào)傳遞給下一代，代代相傳的強(qiáng)烈執(zhí)念，最終會(huì)變成整個(gè)種群前進(jìn)的動(dòng)力。崇尚傳承的矮人對(duì)此深信不疑。

無(wú)數(shù)的愿望，無(wú)數(shù)的欲望，無(wú)數(shù)的野心，在這個(gè)名為卡斯蒂利亞大陸的狹窄陸地上沖撞到了一起。這就是我們矮人與殘酷的命運(yùn)相搏的方法。

小紅聽(tīng)著他的話語(yǔ)，陷入了沉默。沒(méi)錯(cuò)，她作為勇者，和這里的其他所有人都不一樣。她在來(lái)到異世界之前，只是一個(gè)很普通的，虛度時(shí)光，荒唐度日的大學(xué)生。她成長(zhǎng)的過(guò)程，雖然不是一片坦途，但也基本上可以說(shuō)是一帆風(fēng)順。沒(méi)經(jīng)歷過(guò)大災(zāi)大難，甚至都沒(méi)有餓過(guò)肚子。

她無(wú)法理解必須與命運(yùn)以死相博的執(zhí)念，也沒(méi)有超越命運(yùn)動(dòng)力。她夢(mèng)想的是每天朝九晚五，重復(fù)著一模一樣的日常，能一眼望得到頭的人生。

她不明白為什么神祇會(huì)選擇這樣的她，讓她成為勇者，降臨此地。

她憑依著甲板欄桿，轉(zhuǎn)身眺望。在不遠(yuǎn)處，水天相接的地方，漂浮著一層灰白的霧靄，那是大惡魔莫比迪克的魔力，投射到現(xiàn)實(shí)世界所產(chǎn)生的異象。陽(yáng)光會(huì)削弱大惡魔的力量，所以莫比迪克制造了巨大的濃霧，籠罩了整個(gè)海域。這層濃霧密不透光，船只行駛其中，猶如航行在伸手不見(jiàn)五指的黑夜。

-----------我們今天在這里所做的一切，可能都毫無(wú)意義，對(duì)大惡魔的挑戰(zhàn)，可能不過(guò)是飛蛾撲火、蚍蜉撼樹(shù)，但是十年之后，百年之后，千年之后的人們會(huì)理解我們所做的一切的價(jià)值，會(huì)有歌手歌頌我們的勇氣，會(huì)有詩(shī)人傳唱我們的事跡。

不知不覺(jué)間，小紅他們已經(jīng)逼近了那層密不透風(fēng)的霧。

亞哈船長(zhǎng)的裝甲重炮戰(zhàn)艦，在大海上猶如一片飄蕩的樹(shù)葉，搖搖晃晃地朝著那片無(wú)邊無(wú)際的霧靄前進(jìn)。強(qiáng)勁的順風(fēng)鼓滿了風(fēng)帆，海風(fēng)在小紅的耳邊咆哮。

“各位抓緊了，黑暗要來(lái)了！”亞哈船長(zhǎng)掌著舵，對(duì)甲板上工作的水手，以及小紅他們大聲喊道。

戰(zhàn)船離霧靄越來(lái)越近，巨大的白霧猶如一面城墻，在不停地向他們逼近。

阿斯萊特走上船頭，拔出了腰間的細(xì)劍，葛德文也舉起了戰(zhàn)斧，甲板上的水手們停下了手中的工作，呆呆地看著巨大的霧墻越來(lái)越近。

小紅的雙手都忍不住顫抖起來(lái)，即使還沒(méi)有進(jìn)入這堵巨大的霧墻之中，她也可以清晰地感受到強(qiáng)烈的煞氣。之前還在耳邊咆哮的狂風(fēng)突然停滯了，刺鼻的血腥味迎面撲來(lái)，巨大的風(fēng)帆好像突然泄了氣的皮球一樣，無(wú)力地低垂了下來(lái)。

巨大的戰(zhàn)艦全憑慣性，慢慢滑入霧靄之中，他們就好像突然鉆進(jìn)了隧道一樣，周圍的光線迅速暗淡了下來(lái)。盤旋在桅桿上的海鷗們不見(jiàn)了，船底周圍游弋的海豚和魚(yú)類也不見(jiàn)了，周圍的海面平靜得猶如鏡面，小紅甚至聽(tīng)不到一絲絲波濤的聲音。

然而，就在戰(zhàn)艦鉆入濃霧之后沒(méi)多久，突然間，刺耳的尖嘯向小紅他們襲來(lái)，那是響徹骨髓的，充滿了痛苦和絕望的尖叫聲。男人的，女人的，老人的，孩子的……各種各樣的尖叫聲震顫著小紅的鼓膜，轟炸著她的神經(jīng)。不堪忍受的水手們捂著雙耳，倒在甲板上痛苦地掙扎起來(lái)，刺鼻的血腥味混合著腐臭，讓小紅感到窒息。

她感覺(jué)雙腿發(fā)軟，捂著耳朵，跪倒在了甲板上。然而，捂住耳朵似乎毫無(wú)用處。那痛苦的尖叫聲好像是來(lái)自小紅的內(nèi)心深處，震動(dòng)著她的脊髓，在她的胸腔中激蕩。

這尖叫聲是怎么回事？是莫比迪克的魔法嗎？還是那些死于莫比迪克的冤魂的哀嚎？

就在小紅感覺(jué)快要暈過(guò)去的時(shí)候，突然，戰(zhàn)艦周圍的濃霧消散了一些，一束明亮的白色火光在船只上空綻開(kāi)，瞬間點(diǎn)亮了周圍黑暗的空間。

隨著周圍的濃霧被驅(qū)散，尖叫聲也突然停止了，雖然令人窒息的腐臭和血腥依然充斥著小紅的鼻腔，但是她現(xiàn)在突然感覺(jué)好多了。

“只敢隱身于黑霧之中的卑鄙懦夫——莫比迪克！你丫的給老子聽(tīng)好了！”亞哈船長(zhǎng)一手拿著锃亮的海盜彎刀，另一手舉著一支信號(hào)槍，就是他剛才射出的照明彈驅(qū)散了周圍的黑暗，他站在桅桿上，對(duì)著濃霧彼端怒吼，“老子是七海霸主，亞哈船長(zhǎng)！今天來(lái)這里取你狗命！”

亞哈船長(zhǎng)話音剛落，一束紫色的閃電突然從天而降，一瞬之間點(diǎn)亮了黑霧的深處。

小紅看著那一瞬間被電光點(diǎn)亮的暗影，全身的汗毛都不由自主地豎了起來(lái)。

漆黑的洋面上矗立著一個(gè)巨大的怪物，小紅看不清它的輪廓，但可以確信它的身軀甚至比亞哈船長(zhǎng)的巨艦還要大數(shù)十倍，它猶如一座反射著紫色光芒的小山，它巨大的雙眼放射的攝人的紅色光芒，筆直地盯著船桅上的亞哈船長(zhǎng)。周圍的霧氣也突然變成了血紅色，小紅可以清晰地看到空中懸浮著細(xì)小的紅色水珠，以及一些白色的碎屑。

巨大的壓迫感讓小紅喘不過(guò)氣，她扶著甲板欄桿，踉踉蹌蹌地爬了起來(lái)。

“那……那就是……莫比. 迪克……”