新時(shí)代的前夜

????????德科斯面色陰沉地坐在辦公桌前。

????????薩瓦里向他示意門外有人。不過還不等他說話，貝爾坦便自顧自地推開門走進(jìn)來。德科斯將兩份文件推向桌子的另一側(cè)，貝爾坦心領(lǐng)神會(huì)地接住。

????????眾所周知，德科斯一直對(duì)于統(tǒng)一的主炮口徑情有獨(dú)鐘，而歐洲其他各國(guó)此前都沉迷于為戰(zhàn)列艦添加二級(jí)主炮。然而法國(guó)人雖然有著先進(jìn)的理念，卻失敗在了科技水平上。無論是將多座炮塔分別布置于艦體中線，還是分置于側(cè)舷，都是當(dāng)前法國(guó)的艦體材料技術(shù)所無法承受的。雖然10寸主炮可以裝載到艦船側(cè)舷，但德科斯顯然不會(huì)允許法國(guó)的新銳戰(zhàn)列艦使用這樣小的口徑。

????????令德科斯更為懊惱的是，1904年11月1日，也就是今天，情報(bào)部門從英德兩國(guó)得到消息，兩國(guó)已經(jīng)各自開始建造一級(jí)使用全重型主炮的新銳戰(zhàn)列艦。

????????此刻貝爾坦的手中正是這兩份圖紙。由于兩艦剛剛鋪設(shè)龍骨，方案尚未全部定型，這兩張圖紙也非常簡(jiǎn)略，只有大體的線圖和參數(shù)，而具體細(xì)節(jié)則一律是空缺。相對(duì)而言，德艦圖紙上的信息稍多一些，而英艦則有大片的空白。

????????德科斯指著貝爾坦手中的英國(guó)圖紙：“你也看到了，這張圖紙并不完整。”

????????貝爾坦露出了微笑：“沒錯(cuò)，我們?nèi)グ阉兊酶暾恍┌?。?/p>

????????

????????在與英國(guó)的協(xié)約中，技術(shù)交流也是一個(gè)重要目標(biāo)。經(jīng)過協(xié)商，1904年11月初，德科斯率領(lǐng)一隊(duì)科研人員前往英國(guó)，造訪樸茨茅斯海軍船廠、帕森斯蒸汽渦輪機(jī)制造廠和巴爾-斯特勞德測(cè)距儀工廠等，學(xué)習(xí)英國(guó)的先進(jìn)技術(shù)。

????????德科斯特地請(qǐng)人安排了一次與知名設(shè)計(jì)師納撒尼爾·巴納比爵士的會(huì)面，貝爾坦等幾位法國(guó)設(shè)計(jì)部門的代表也一同參與。75歲的巴納比爵士雖然年事已高，但仍精神矍鑠，雙方交談甚歡。盡管爵士早已不再執(zhí)掌造船事務(wù)，但一直關(guān)注著行業(yè)的發(fā)展，其設(shè)計(jì)思想也與德科斯的思路十分契合。

????????事實(shí)證明，法國(guó)設(shè)計(jì)部門此前的努力絕不是白費(fèi)工夫，他們距離成功已近在咫尺。英國(guó)的技術(shù)支持很快為德科斯的新艦建造計(jì)劃捅破了最后的一層窗戶紙。在貝爾坦的統(tǒng)籌下，設(shè)計(jì)部門以驚人的速度進(jìn)行了多次試驗(yàn)，終于解決了中線主炮布局對(duì)于艦體穩(wěn)定性產(chǎn)生影響的問題。1904年12月2日，貝爾坦向德科斯匯報(bào)，中線布置3座主炮并統(tǒng)一射控的戰(zhàn)列艦方案已經(jīng)被證明可行。

????????副官薩瓦里回憶道：“收到這個(gè)消息的時(shí)候，德科斯正坐在辦公桌前翻看造船的報(bào)告。我走進(jìn)門去把這個(gè)消息告訴他，他好像遭到電擊一樣一下子跳起來，死死盯著我，看得我心里發(fā)慌。他又搶過我手里的報(bào)告，反復(fù)看了一遍又一遍，末了才小聲說道：‘對(duì)了，我要的就是這個(gè)……我要的就是這個(gè)?！?/p>

????????德科斯立刻前往設(shè)計(jì)部門，與貝爾坦和眾多工程師一起討論具體設(shè)計(jì)方案。短短幾天時(shí)間之內(nèi)，一向追求先進(jìn)設(shè)計(jì)理念的德科斯與善于使用多樣建造工藝達(dá)成目標(biāo)的貝爾坦團(tuán)隊(duì)便擦出了智慧的火花。

????????經(jīng)過反復(fù)磋商，法國(guó)海軍艦船設(shè)計(jì)局拿出了一種嶄新的艦船設(shè)計(jì)方案——一種排水量達(dá)21,000噸，裝備6座14寸主炮，采用統(tǒng)一射控，且航速達(dá)到21節(jié)的新型戰(zhàn)列艦。這一方案需要4個(gè)月的時(shí)間來驗(yàn)證定型。

????????在海軍部會(huì)議上，德科斯提議將該艦命名為“拿破侖”，因?yàn)樵撆灥脑O(shè)計(jì)一旦被證明成功，則一定有劃時(shí)代的紀(jì)念意義，正如拿破侖席卷歐洲一樣。不過迪布瓦提醒他，這一命名在一向防備帝制思想的法國(guó)政界顯然很難得到支持，他也隨即表示自己只是在開玩笑。

????????他轉(zhuǎn)而建議將該艦命名為“貝爾蒂?！?，并列舉了以下原因：一方面，貝爾蒂埃曾擔(dān)任拿破侖的參謀長(zhǎng)，由于其在參謀長(zhǎng)職位上出色的執(zhí)行力，獲封拿破侖二十六位帝國(guó)元帥之首，正對(duì)應(yīng)著這艘戰(zhàn)艦結(jié)構(gòu)的首創(chuàng)性；另一方面，雖然“貝爾蒂埃”并非常用的船名，但與他共事的其他拿破侖時(shí)代將領(lǐng)之名，例如“馬塞納”、“德賽”等均經(jīng)常用作船名。而貝爾蒂埃的軍旅生涯并無污點(diǎn)，不像馬爾蒙等人一樣淪為叛徒，也為法國(guó)革命事業(yè)做出了貢獻(xiàn)，其姓名仍能在巴黎“元帥大道”上找到，因此以其名字命名艦船，也無可非議。

????????有人質(zhì)疑道，德科斯好像過于青睞拿破侖時(shí)期將領(lǐng)的名字了，并提出了諸如“杜倫尼”、“共和”、“丹東”等備選的艦名，但迪布瓦對(duì)這個(gè)名字似乎并不反對(duì)。而大多數(shù)人剛剛駁回了略顯瘋狂的“拿破侖”命名，對(duì)于德科斯給出充分解釋的新艦名，也不好再提出意見。于是這一級(jí)戰(zhàn)列艦最終以“貝爾蒂埃”命名。

????????貝爾蒂埃級(jí)戰(zhàn)列艦（1907年入役）

????????本級(jí)共3艘：“貝爾蒂?！薄ⅰ叭鍫柈?dāng)”、“蒙塞”

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????????貝爾蒂埃級(jí)戰(zhàn)列艦采用三座統(tǒng)一彈道性能的主炮，不僅使得戰(zhàn)艦的火力提升，而且艦上的指揮人員能夠統(tǒng)一指揮所有主炮瞄準(zhǔn)相同目標(biāo)進(jìn)行齊射，用覆蓋式的火力投射范圍來提高主炮命中率。同時(shí)，三座主炮的半齊射也更便于在校射時(shí)測(cè)距。這一思路對(duì)戰(zhàn)列艦的作戰(zhàn)方式產(chǎn)生了革命性的影響。

????????該級(jí)艦相比“布韋”級(jí)戰(zhàn)列艦，排水量大增至21000噸（后經(jīng)方案修改提高至22000噸）。多出的重量主要分配在以下兩個(gè)方面：在艦首增加一座主炮，且主炮口徑全部提升至14英寸；采用仿自英國(guó)帕森斯公司的先進(jìn)蒸汽渦輪機(jī)組，具備21節(jié)的最高航速。此外，因?yàn)樵O(shè)計(jì)時(shí)就專注于使用主炮進(jìn)行遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)，該艦撤除了部分6寸副炮和全部魚雷武器，而加裝4英寸速射炮用于防御輕型艦艇。

????????在主炮布局上，德科斯獨(dú)出心裁地提出將增加的一座炮塔放置于前主炮之后。這一位置是經(jīng)過深思熟慮的——這里的炮口暴風(fēng)對(duì)甲板上副炮造成的影響會(huì)更小。事實(shí)證明這一布局十分合理。當(dāng)然，代價(jià)是該艦的艦橋不得不后移至接近舯部，動(dòng)力設(shè)備也進(jìn)行了相應(yīng)的改動(dòng)。

????????由于巴納比爵士的影響，德科斯決定將這一類新式戰(zhàn)列艦的官方名稱定為“無畏艦”，這一稱呼來源于英國(guó)第一海務(wù)大臣費(fèi)舍爾提出的方案名。不過很多法國(guó)官兵私下里將其稱為“貝爾蒂埃艦”。

????????同時(shí)，德科斯注意到，英國(guó)同時(shí)也開工了兩艘具備高速和較薄護(hù)甲的主力艦，按照他們的命名方式，稱為“戰(zhàn)列巡洋艦”。這種戰(zhàn)艦的問世將徹底打破常規(guī)裝甲巡洋艦對(duì)于前哨戰(zhàn)的統(tǒng)治，它們的火力足以撕碎現(xiàn)有的大部分巡洋艦，與主力艦交火也不落下風(fēng)。

????????德科斯決定開始這方面的研究。在“貝爾蒂埃”級(jí)的設(shè)計(jì)過程中，戰(zhàn)列巡洋艦方案也可以獲得許多參考。1904年12月，一種明顯由“貝爾蒂?！奔?jí)方案修改而成的戰(zhàn)列巡洋艦“圖爾維爾”也進(jìn)入了方案驗(yàn)證階段。

????????圖爾維爾級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦（1907年入役）

????????本級(jí)共2艘：“圖爾維爾”、“里爾”

????????本級(jí)艦與貝爾蒂埃級(jí)戰(zhàn)列艦在外觀布局上非常相似，噸位也相同。當(dāng)然，為了實(shí)現(xiàn)更高的速度，其艦體結(jié)構(gòu)也需要做很多調(diào)整，并非完全照搬貝爾蒂埃級(jí)。其最明顯的特征在于艦體更為瘦長(zhǎng)，便于高速巡航。

????????該艦采用了功率更大的輪機(jī)，極速達(dá)到25節(jié)。主武器與貝爾蒂埃的14寸主炮不同，采用三座12英寸雙聯(lián)主炮，并配備了較多速射炮以防范小型艦艇。10寸的主裝厚度雖不及貝爾蒂埃級(jí)，但仍與很多同時(shí)代戰(zhàn)列艦接近，是一種在提高速度同時(shí)偏重防御的戰(zhàn)列巡洋艦。

“面子工程”

????????此前，在1904年11月，內(nèi)閣海軍部長(zhǎng)向德科斯提出，法國(guó)應(yīng)當(dāng)鞏固遠(yuǎn)洋艦隊(duì)力量，并提議建造12艘新巡洋艦。德科斯對(duì)此言論頗感無奈，盡管這位海軍部長(zhǎng)已經(jīng)不是之前的那位，但仍然對(duì)海軍事務(wù)一竅不通，頗有些換湯不換藥之感。不過，迪布瓦已經(jīng)教給他一種獨(dú)特的應(yīng)對(duì)策略，盡管這樣會(huì)有些不厚道。他十分痛快地答應(yīng)了海軍部長(zhǎng)的要求。部長(zhǎng)大喜，為他爭(zhēng)取到了更多的軍費(fèi)。

????????為了應(yīng)對(duì)海軍部長(zhǎng)的要求，德科斯沒有咨詢?nèi)魏螌I(yè)人士，幾乎完全自行在圖紙上設(shè)計(jì)了一種巡洋艦，命名為“弗勞德”。（Fraude，法語意為“欺騙”）他盡量簡(jiǎn)化了船體，以此節(jié)省經(jīng)費(fèi)，也便于重復(fù)利用拆解之后所得的原料。任何懂行的人看到這張簡(jiǎn)筆畫一般的圖紙，都會(huì)啞然失笑。

????????德科斯煞有介事地命令將該艦投入驗(yàn)證，為此還花了一筆錢。他似乎明白為什么自己接手這一職位時(shí)會(huì)看到一大批應(yīng)付差事一般的怪異戰(zhàn)艦了。

????????弗勞德級(jí)防護(hù)巡洋艦

????????這是一種完全為了應(yīng)付差事而設(shè)計(jì)的小型戰(zhàn)艦。其炮塔裝甲厚度驚人，其他部分的裝甲則近乎沒有。這無疑會(huì)影響其實(shí)際使用——但實(shí)際上它們根本不會(huì)建成，這樣設(shè)計(jì)只是因?yàn)槟茏畲笙薅鹊毓?jié)省預(yù)算，因?yàn)榕谒焦こ毯笃诓艜?huì)安裝，而這些艦船的建造工程根本不會(huì)進(jìn)行到那一步。

????????1905年4月，德科斯得知部長(zhǎng)很快就要來視察了，他一口氣開工了12艘“弗勞德”級(jí)巡洋艦。5月，部長(zhǎng)果然如同德科斯預(yù)料的一般前來視察，看到12艘正在建造的戰(zhàn)艦，大喜，連聲稱贊德科斯的認(rèn)真負(fù)責(zé)。德科斯暗笑他的無知。部長(zhǎng)走后，德科斯命令將這批龍骨還沒鋪好的戰(zhàn)艦直接停工封存，并于9月全部拆毀，回收的部分艦體材料用于戰(zhàn)列艦的建造。

????????由于這批戰(zhàn)艦在設(shè)計(jì)時(shí)就考慮到作為一項(xiàng)“面子工程”而存在，因此拆解的速度也是飛快。不久，建造材料便被源源不斷地投入了幾艘主力艦的工程之中。

????????海軍少將德科斯在參謀部度過了第一個(gè)五年任期。他的容貌依然俊朗，歲月在他臉上沒有留下任何痕跡。在這五年中，法國(guó)海軍運(yùn)用著此前建造的各種畸形而性能惡劣的戰(zhàn)艦，在沒有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)中與各國(guó)周旋，并促成了與英國(guó)的協(xié)約。由德科斯親自提供設(shè)計(jì)思路的新戰(zhàn)艦在這幾年中陸續(xù)完工，準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)的挑戰(zhàn)。他還積極興建基礎(chǔ)設(shè)施，并重視科技發(fā)展，這些舉措的意義都將在不久之后顯現(xiàn)。