如果之前有人告訴我，我會(huì)在30歲成為一支法甲球隊(duì)的主帥，我會(huì)讓他趕緊一拳把我錘醒。

這想法實(shí)在是荒謬無(wú)比。

在30歲就能率隊(duì)和一支擁有內(nèi)馬爾（Neymar）、基利安·姆巴佩（Kylian Mbappé）、塞爾吉奧·拉莫斯（Sergio Ramos）和馬爾科·維拉蒂（Marco Verratti）的球隊(duì)對(duì)壘，這件事想想都覺(jué)得瘋狂，更何況對(duì)面的教練席還坐著克里斯托弗·加爾蒂（Christophe Galtier）這樣的名帥。

不過(guò)人生有時(shí)候就是這么瘋狂。

我從未設(shè)想過(guò)我最高可能取得怎樣的成就，我也從來(lái)沒(méi)設(shè)定過(guò)任何具體的目標(biāo)。在當(dāng)初選擇執(zhí)教這條路的時(shí)候，我沒(méi)考慮過(guò)自己要在多大年紀(jì)之前執(zhí)教一支法國(guó)頂級(jí)聯(lián)賽的球隊(duì)。

根本沒(méi)想過(guò)。

我只是單純地不會(huì)去想這種事。對(duì)我來(lái)說(shuō)，享受手中的工作才是最關(guān)鍵的，我就是那種活在當(dāng)下的人。

這就意味著，我不會(huì)思考未來(lái)會(huì)發(fā)生什么事，因此有些特殊的時(shí)刻或者特別的成就真的會(huì)讓我倍感驚喜。在我的職業(yè)生涯里，有那么幾個(gè)獨(dú)特的瞬間讓我感覺(jué)特別不真實(shí)。

其中一個(gè)就是蘭斯足球俱樂(lè)部（Stade de Reims）第一次給我打來(lái)電話(huà)的時(shí)候。

“我們剛剛聘請(qǐng)了奧斯卡·加西亞（óscar García）作為我們的主帥，我們已經(jīng)注意你很久了，”球隊(duì)總監(jiān)對(duì)我說(shuō)，“你想過(guò)來(lái)和我們簡(jiǎn)單聊聊嗎？”

這感覺(jué)太不真實(shí)了，蘭斯竟然知道我是誰(shuí)，更別提他們竟然一直在關(guān)注著我在執(zhí)教路上的成長(zhǎng)。在比利時(shí)之外的地區(qū)，我的知名度并不高——至少我是這么覺(jué)得的。我在比利時(shí)土生土長(zhǎng)，在蘭斯找到我之前，我的整個(gè)生涯都是在那里度過(guò)的。比利時(shí)給我的感覺(jué)就是，麻雀雖小，五臟俱全。

之后，我就去了蘭斯，他們給我提供了一份給奧斯卡當(dāng)助教的機(jī)會(huì)。

他們之前在沒(méi)告訴我的情況下觀摩過(guò)幾次我的訓(xùn)練課，他們非常喜歡我在訓(xùn)練課上投入的能量，以及球員們積極的反饋。蘭斯的人告訴我，他們已經(jīng)配備了專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)視頻分析和賽前準(zhǔn)備的助理教練，現(xiàn)在就缺一個(gè)能在訓(xùn)練場(chǎng)上提供幫助的人了。

我想都沒(méi)想就接受了這份工作。

就這樣，28歲的我成為了豪強(qiáng)云集的法甲中的一名助理教練。我會(huì)在對(duì)陣巴黎、馬賽、里昂等等強(qiáng)隊(duì)的時(shí)候坐在教練席上。真是做夢(mèng)都想不到。

很久很久之前，那時(shí)候十幾歲的我還身在比利時(shí)。我當(dāng)時(shí)就知道，職業(yè)球員這條路我是走不通了。

我和我的父母都是英國(guó)人，但我大部分的人生都是在比利時(shí)度過(guò)的。18歲的時(shí)候，我考上了英國(guó)的大學(xué)，并在那里念了一段時(shí)間的書(shū)。在那段日子里，我意識(shí)到除了踢球之外，足球世界里其實(shí)還有很多事可以干。

教練、分析師、球探、理療師、訓(xùn)練師……這些都是足球相關(guān)的工作。在這里頭，教練是最接近職業(yè)球員的一個(gè)崗位，至少在這個(gè)位子上，我還能些許感受到綠茵場(chǎng)上腎上腺素奔涌的感覺(jué)。

普雷斯頓北區(qū)青訓(xùn)學(xué)院（Preston North End Academy）給了我第一份正式的執(zhí)教工作。那段經(jīng)歷非常美妙，雖然我之前和我哥哥在比利時(shí)做過(guò)一些教學(xué)工作，但指導(dǎo)這種等級(jí)的隊(duì)伍還是第一次。我當(dāng)時(shí)想，“這些孩子真的很棒！”從那時(shí)候開(kāi)始，我就認(rèn)定了這是我要做的事業(yè)。

讀完大學(xué)之后，我回到了比利時(shí)。為了尋找在職業(yè)聯(lián)賽里執(zhí)教的工作機(jī)會(huì)，我開(kāi)始四處應(yīng)聘。我找遍了我在比利時(shí)足球界認(rèn)識(shí)的所有人，每一個(gè)我都去登門(mén)拜訪。

“我雖然年輕，也沒(méi)任何名氣，”我會(huì)這么說(shuō)，“但我在普雷斯頓有過(guò)教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，也在大學(xué)專(zhuān)業(yè)學(xué)過(guò)。不管讓我干什么，能給我一個(gè)幫助你們球隊(duì)的機(jī)會(huì)嗎？”

我聽(tīng)遍了各種理由的拒絕，吃了一次又一次的閉門(mén)羹。有些人說(shuō)兩周內(nèi)會(huì)給我答復(fù)，但從此就杳無(wú)音信了。我的信心在一天天減少。

但就在我快絕望的時(shí)候，一個(gè)叫楊尼克·費(fèi)雷拉（Yannick Ferrera）的年輕的比利時(shí)教練成為了我的救命稻草。那時(shí)候，他在比利時(shí)次級(jí)聯(lián)賽的圣圖爾登足球俱樂(lè)部（Sint-Truiden）執(zhí)掌教鞭。我曾經(jīng)為他們的青訓(xùn)學(xué)院效過(guò)力，我之所以把這家俱樂(lè)部排在我求職名單的最后一個(gè)，就是因?yàn)槲覍?shí)在不想回到我曾經(jīng)待過(guò)的地方。不過(guò)，到了山窮水盡的時(shí)候，只要是機(jī)會(huì)我就會(huì)抓住的。

“你會(huì)錄像嗎？”雅尼克問(wèn)我。

“我會(huì)?！蔽一卮鸬?。

“你會(huì)剪視頻嗎？”

“這個(gè)我也會(huì)。”

“明天，我們?cè)诼?lián)賽里的第一個(gè)對(duì)手要踢場(chǎng)比賽。你去看一下，把視頻錄好，剪好，然后兩天內(nèi)給我寫(xiě)幾條分析報(bào)告?！?/p>

于是，我就去了。

我太想證明自己了，我根本不記得我在錄下來(lái)那場(chǎng)比賽之后回看了多少次。我當(dāng)時(shí)就是想讓雅尼克知道，對(duì)于這片球場(chǎng)上發(fā)生的事情，我看得比誰(shuí)都清楚。

我把內(nèi)容整理了一下，送到了雅尼克手中。

“這太離譜了，”他說(shuō)?！澳阍趺催@么用心！”

很明顯，他對(duì)這份東西相當(dāng)滿(mǎn)意。然后，他給了我一份在圣圖爾登無(wú)薪實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)。

我在圣圖爾登最早主要做的是視頻分析，但隨著時(shí)間的推移，我的精力逐漸轉(zhuǎn)移到了球場(chǎng)上。雖然沒(méi)有任何官方的聲明，但我慢慢變成了一個(gè)類(lèi)似于他的助理的角色。一開(kāi)始我會(huì)幫忙安排定位球的練習(xí)，或者組織他們搶圈（Rondo），再往后我就直接負(fù)責(zé)他們的傳球練習(xí)了。我在球隊(duì)訓(xùn)練中的參與度與日俱增。

這都要感謝雅尼克，而且也是在他的幫助下，我得到了我的下一份工作。

和圣圖爾登同級(jí)別的利爾斯足球俱樂(lè)部（Lierse）聘請(qǐng)我擔(dān)任他們的助理教練。隨后，在我24歲那年——也就是雅尼克給了我第一份職業(yè)聯(lián)賽的工作的3年之后——利爾斯的主帥被炒掉了。幾乎就在他被解雇的同一時(shí)間，球隊(duì)老板給我打來(lái)了電話(huà)。

“你來(lái)干?！彼f(shuō)。

“什么？”我回復(fù)道。

“從明天開(kāi)始，你就是球隊(duì)主教練了，你來(lái)干。”

我跟他說(shuō)，不是我過(guò)于謙虛，是除了我之外，還有幾個(gè)教練比我經(jīng)驗(yàn)更豐富，更適合這個(gè)崗位。我?guī)缀蹙鸵x絕了。

“不不，”他說(shuō)，“我根本不考慮其他人。我喜歡你，你有特別多的好點(diǎn)子，這個(gè)工作就交給你了?！?/p>

在這件事上，我確實(shí)沒(méi)什么選擇的余地。所以我在24歲的時(shí)候，就當(dāng)上了比利時(shí)次級(jí)聯(lián)賽俱樂(lè)部的主帥——不過(guò)是代理的。

我當(dāng)時(shí)怎么想的？我是真的受寵若驚。但在我執(zhí)教的那段時(shí)間，我們的表現(xiàn)真的很好。我在十月接手的時(shí)候，球隊(duì)是聯(lián)賽的倒數(shù)第二。但我們旋即扭轉(zhuǎn)了頹勢(shì)，戰(zhàn)績(jī)一路走高。?

我的生活一下子發(fā)生了翻天覆地的變化。我從一個(gè)無(wú)名小卒變成了一個(gè)名人——至少在當(dāng)?shù)厮闶莻€(gè)名人吧。我會(huì)在商店里被人認(rèn)出來(lái)，還會(huì)在報(bào)紙和電視上看到自己的名字。

雖然已經(jīng)成為了一支職業(yè)球隊(duì)的主帥，但我還是會(huì)在《足球經(jīng)理》里做一些新嘗試。

我之前沒(méi)想過(guò)《足球經(jīng)理》會(huì)對(duì)我現(xiàn)實(shí)世界的工作產(chǎn)生什么影響，但回頭再看，它還真是幫到了我。我從很小的時(shí)候就迷上了這款游戲，也許就是在玩的時(shí)候，我心里那團(tuán)夢(mèng)想著站到場(chǎng)邊執(zhí)教的火也被點(diǎn)燃了。

后來(lái)，我和我哥哥依然對(duì)它癡迷。我們那時(shí)候沒(méi)有PS主機(jī)，所以我們就在家用電腦上沒(méi)日沒(méi)夜地玩。

我們一起研究如何選隊(duì)、建隊(duì)，如何安排訓(xùn)練，如何確保球隊(duì)走在正軌上……等等細(xì)節(jié)。盡管都是虛擬的，但沒(méi)有什么事比那更快樂(lè)了！后來(lái)，我就真的成為了一名教練。我記得我在圣圖爾登的時(shí)候，還試著在游戲里用他們爭(zhēng)冠來(lái)著！

隨著我的（現(xiàn)實(shí)世界里的?。﹫?zhí)教生涯向前推進(jìn)，我漸漸不像以前有那么多的時(shí)間可以投入到游戲里了。我到了蘭斯之后變得非常忙。給奧斯卡教練當(dāng)助教的那段日子也很美妙。在打了半個(gè)賽季之后，我回到比利時(shí)完成了教練資格證的考試。一切妥當(dāng)之后，蘭斯又把我叫了回去。

之后，最不可思議的事情發(fā)生了。

我的電話(huà)響了，一看，是老板們打來(lái)的。

“奧斯卡要走了，”他們說(shuō)，“你合同條款是這么寫(xiě)的，所以你不能走，我們希望你接手執(zhí)教。”

我沒(méi)有時(shí)間，也沒(méi)有機(jī)會(huì)多想。

2021年，我在比利時(shí)甲級(jí)聯(lián)賽的比斯查足球俱樂(lè)部（Beerschot）短暫地當(dāng)過(guò)一陣子主教練。之前在那里做了三年助教的我率領(lǐng)球隊(duì)打出了聯(lián)賽中游的戰(zhàn)績(jī)，表現(xiàn)還算不錯(cuò)。但他們?cè)谛葙惼跊Q定簽下一位新主帥代替我。我那時(shí)候已經(jīng)和球員們建立了獨(dú)特的關(guān)系，所以重新回到助教的崗位非我所愿。我最終決定離開(kāi)那里，轉(zhuǎn)投了法甲的蘭斯。

就像你在《足球經(jīng)理》里會(huì)遇到的bug一樣，我一直期待著下一個(gè)成為主教練的機(jī)會(huì)。不過(guò)就如同我自己所說(shuō)，我在生涯的每個(gè)階段，都不會(huì)給自己設(shè)定特定的計(jì)劃。我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)我有一天會(huì)成為蘭斯的主教練，更別提這一天來(lái)得這么快。

那是2022年10月，他們說(shuō)我至少可以干到卡塔爾世界杯開(kāi)幕，也就是說(shuō)，我有六場(chǎng)比賽的機(jī)會(huì)去爭(zhēng)取積分。在這六場(chǎng)比賽之后，他們會(huì)根據(jù)情況重新作出評(píng)估。

這又是一個(gè)感覺(jué)極不真實(shí)的時(shí)刻。不過(guò)一切進(jìn)展得太快，我要處理的工作堆積如山，導(dǎo)致我實(shí)際上沒(méi)時(shí)間去細(xì)細(xì)品味我竟然在法甲當(dāng)上了主教練這回事——雖然只是個(gè)代理的。

三天后，我站在蘭斯場(chǎng)邊的教練席旁，為即將開(kāi)始的對(duì)陣巴黎圣日耳曼的法甲比賽做著準(zhǔn)備。

說(shuō)到不真實(shí)的時(shí)刻，那天一定算是里面最戲劇性的一個(gè)了：我在球員通道里從姆巴佩、維拉蒂、詹路易吉·多納魯馬（Gianluigi Donnarumma）、馬爾基尼奧斯（Marquinhos）、拉莫斯、達(dá)尼洛（Danilo）身邊走過(guò)。這太瘋狂了。

不過(guò)別誤會(huì)，我不是個(gè)只會(huì)驚嘆的追星族。在備戰(zhàn)那場(chǎng)比賽的一周里，我承受了巨大的壓力。我的首要想法就是：“希望我們別被踢個(gè)6-0?！睂?duì)陣巴黎圣日耳曼這樣的球隊(duì)，被大比分血洗的可能性永遠(yuǎn)存在。

比賽很快就要開(kāi)始，我的心情反而越來(lái)越放松。球員們都到草皮上去熱身的時(shí)候，我作為主教練會(huì)經(jīng)歷一種獨(dú)特的感覺(jué)。我不知道如何形容，但總而言之，我的神經(jīng)緊繃，頭腦專(zhuān)注，我知道比賽時(shí)間已到，我要去做好我的工作。

萊昂內(nèi)爾·梅西（Lionel Messi）在周中的歐冠比賽里受了傷，而且加爾蒂?zèng)Q定讓內(nèi)馬爾和阿什拉夫·哈基米（Achraf Hakimi）休息一場(chǎng)，把他們放到了板凳席。盡管他們的紙面實(shí)力依然強(qiáng)勁，但幾員大將的缺席讓我們?nèi)俚南Ｍ执罅藥追帧?/p>

球員們完美執(zhí)行了我的戰(zhàn)術(shù)，讓對(duì)手遲遲沒(méi)能得分。內(nèi)馬爾和哈基米替補(bǔ)上場(chǎng)之后也顆粒無(wú)收，最終比賽以0-0收?qǐng)?。這是巴黎圣日耳曼本賽季第一次被零封。要知道這已經(jīng)是十月了，自三月以來(lái)，還沒(méi)有任何球隊(duì)能在對(duì)陣他們的時(shí)候力保球門(mén)不失。作為我主帥生涯的第一場(chǎng)球，我已經(jīng)很滿(mǎn)意了。

俱樂(lè)部的氣氛逐漸有了變化，我們拿出了全新的面貌。

我接手球隊(duì)之前，我們?cè)?場(chǎng)比賽里僅拿到了1勝4負(fù)，掉到了聯(lián)賽的降級(jí)區(qū)。但在世界杯開(kāi)幕前我?guī)ш?duì)的6場(chǎng)比賽里，我們未嘗一敗，還有兩次全取三分，球隊(duì)在積分榜上也來(lái)到了第11名。董事會(huì)對(duì)于球隊(duì)的近況非常滿(mǎn)意，最重要的是，他們很高興地看到，俱樂(lè)部上下的氣氛有了很大的改觀。于是，我拿到了一份長(zhǎng)期合約。

在30歲的年紀(jì)，我成為了一支法甲俱樂(lè)部的主教練。還有比這更美好的事嗎？

這工作不簡(jiǎn)單，你要必須要承擔(dān)壓力，承受公眾的關(guān)注。不過(guò)我能將這些事放到一邊，把心思都放在執(zhí)教上。

我不是那種愛(ài)拋頭露面的人，我不喜歡站在聚光燈下，尤其是當(dāng)上主帥之后，大家對(duì)我的興趣與日俱增。

我的性格也不外向。我在熟人面前能放得開(kāi)，但如果有太多人關(guān)注我，我會(huì)覺(jué)得不自在。

但要是讓我每天穿著球鞋，帶著三袋足球，和26個(gè)（實(shí)力非常、非常強(qiáng)的）球員在草皮上訓(xùn)練，我就會(huì)覺(jué)得開(kāi)心。我甚至寧愿免費(fèi)去做這種事。所以能把這作為我的工作，真的是美夢(mèng)成真。

迄今，我已經(jīng)經(jīng)歷了許許多多特別的時(shí)刻，但這份工作最美妙的一點(diǎn)，在于這種一起搭建球隊(duì)的感覺(jué)。我們團(tuán)結(jié)在一起，研究出一個(gè)東西，然后投入訓(xùn)練，最后產(chǎn)出結(jié)果。我們的球員可能不是最頂級(jí)的，但我們只要齊心協(xié)力，就能創(chuàng)造出一些特別的東西。

如我之前所說(shuō)，我在職業(yè)生涯里從未具體計(jì)劃過(guò)什么。所以如果讓我展望未來(lái)的話(huà)，我現(xiàn)在能說(shuō)的也只有“隨遇而安”了。

但我心里還藏著一個(gè)小男孩，他曾在《足球經(jīng)理》上投入了無(wú)數(shù)個(gè)日夜，只為了成為世界上最優(yōu)秀的足球經(jīng)理，帶著球隊(duì)贏下所有比賽。他替我保留了一個(gè)夢(mèng)想，那就是有一天，我要執(zhí)教西漢姆聯(lián)。

我是西漢姆聯(lián)的鐵桿球迷。雖然距離這個(gè)夢(mèng)想還有不小的距離，但現(xiàn)實(shí)世界中的我自己一定會(huì)倍加努力的。

我已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接挑戰(zhàn)了。

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（封面圖片由Philip Haynes提供）