本文作者?無奶樹?| 公眾號?biokiwi

2020年我們經(jīng)歷了一場新冠疫情，影響了各行各業(yè)，影響了我們每一個人，也影響了整個科學界。

可以說科學界是受新冠影響最大的領域之一了：一方面因為新冠疫情，各種需要實際實驗的研究紛紛被迫暫停，很多研究因為大家被困在家中也難以進行；而另一方面，也正因為新冠的出現(xiàn)，使得科學，尤其是生物、醫(yī)學、健康方面的研究出現(xiàn)了井噴式的爆發(fā)。

而在上半年新冠病毒還在國內(nèi)肆虐的時候，我們就寫了好幾篇文章來講述各種各樣的研究，其中包括有：

新冠病毒動物來源的推斷（很可惜這個問題到現(xiàn)在還是沒有確切的答案）；

新冠病毒的傳播問題：

但是從爆發(fā)到現(xiàn)在已經(jīng)過了差不多11個月了，相信大家其實對于新冠的研究以及相關的新聞已經(jīng)有些厭倦，所以我們今天的主題也不是這些比較基礎或者針對性的研究，我們找了幾個有趣的研究，看看不同領域的科學家是怎么用自己獨特的角度來探究新冠的吧！

病毒的傳播與空氣污染

早在8月份有一篇發(fā)表在《科學》雜志的文章，就探討了一個很有趣的問題：新冠疫情的影響下，空氣污染是否會發(fā)生改變？

他們通過監(jiān)測1月23日到2月13日大約3周的時間里，中國各地的二氧化氮排放量，以及各大城市里PM2.5、二氧化硫、臭氧的排放，并和往年的數(shù)據(jù)進行比較，不出意料的可以發(fā)現(xiàn)，伴隨著人們出行的減少，像武漢、廣州、上海這些南方城市空氣污染都大大減小了，并且和以前過年時候相比都有不小的減幅。

但是，同樣不出意料的，北方城市比如北京，伴隨著大家長期居家，PM2.5比以往更高，霧霾的程度也變得更加嚴重了。這也看出雖然我們在努力推行節(jié)能減排的措施，但是面對疫情時期的“停滯”，這些節(jié)能減排措施反而失效了。

而這個看似很嘩眾取寵的研究，其實警示了另一個巨大的問題：“霧霾+新冠”的組合會帶來更大的殺傷力。

原因很好理解：新冠病毒最主要攻擊的人體器官是肺部，而霧霾最主要影響的器官也是肺部，如果霧霾加劇，就等于在這個疫情期間給予人們雙重的打擊。

這樣的相關性研究早在2003年SARS肆虐華南地區(qū)時就已經(jīng)進行了。通過評估空氣污染指數(shù)以及SARS死亡率，研究者發(fā)現(xiàn)SARS的病死的風險，隨著不同地區(qū)空氣污染的嚴重程度加重，會有成倍的增加。

因此也有研究通過統(tǒng)計各個國家地區(qū)的新冠死亡率和空氣污染，推算出全世界的新冠死亡率可能有15%是由于大氣污染導致的。雖然只是個估算的結果，但是這其實也反映了一個問題：如果我們能在以前就意識到大氣污染問題的防護，疫情的死亡人數(shù)可能就會降低不少。

在我們隔壁的印度封城停工期間，印度北部和尼泊爾地區(qū)的人們早上起來終于可以看到喜馬拉雅山的山峰，這可是幾十年來的頭一次。威尼斯人在停工期間也發(fā)現(xiàn)，自家的運河突然變得清澈見底。這無疑都是經(jīng)濟停滯帶來的環(huán)境福利。

但是伴隨著解封，空氣污染又再次回歸，印度冬季的空氣污染加劇。印度科學家已經(jīng)開始擔心這次污染的反彈將對新冠疫情產(chǎn)生更嚴重的影響。

雖然現(xiàn)在再說節(jié)能減排是有點來不及了，但是我們以后也要認識到，環(huán)境問題可能并不是一個簡單的單一問題。

通過社交軟件的信息可以知道什么

疫情時期不得不困在家里，你和外界溝通使用最多的方式應該就是手機上的各種社交軟件了：或者是和親朋好友線上拜個年搶個紅包，或者發(fā)一個自己對疫情的感想與無奈，如果是武漢的朋友可能還會有更復雜的想法發(fā)布在網(wǎng)絡上……

其實這些想法，尤其是關于疫情的第一手信息，對于其他地區(qū)的人們是一種極佳的警告。

這樣一個角度清奇但卻也很重要的角度就有研究者進行探究：他們通過收集Facebook上美國不同地區(qū)人群和中國、意大利的關系鏈，再和這些地區(qū)后來實行的社交距離限制、出行限制等情況進行關聯(lián)，發(fā)現(xiàn)了很有趣的結果：

那些和中國、意大利關系近的地區(qū)，規(guī)定的出行限制和社交距離會更大，并且作者還進一步排除了這些結果不是由旅行者帶來的風險導致的。

而排除掉研究中可能存在的數(shù)據(jù)主觀或者非隨機的因素，我們還是可以深刻感受到互聯(lián)網(wǎng)這種信息豐富的交流在我們這次疫情中起到的作用。

而除了這項研究的這個分析角度之外，諸如這一切開始之前李元亮醫(yī)生的警告，或者是中南醫(yī)院張笑春醫(yī)生在朋友圈呼吁使用CT作為診斷手段，都是從社交軟件走出來的最重要的信息，不應該被我們所忘記。

而這項研究也提到了這些信息中其實存在著各種謠言或者陰謀論，反而對疫情防護起到了反作用。而疫情之初我們這群科普人也深刻認識到什么叫“造謠一張嘴，辟謠跑斷腿”，但也正是辟謠平臺的建立，才使得沒有更多的虛假信息傷害到更多的人。

新冠病毒聽起來會是什么樣子

你要是向一位生物信息學家或者基因組學家請教新冠病毒，ta可以給你從組成病毒基因組的堿基對ATCG講起，并給你展示一堆可能完全看不懂的復雜“天書”，而這些還只是病毒的冰山一角。

“woc！這是人能看的嗎？！”

莫急，這不有一位奇思妙想的科學家就想著要把病毒的基因組改造一下：

這位科學家嘗試將復雜的基因組先轉(zhuǎn)化成氨基酸序列（還記得三個堿基可以對應一個氨基酸的規(guī)則嗎？）再給這些氨基酸編上特定的音節(jié)，以此來組成一段神奇的音樂，讓人們可以聽到蛋白質(zhì)。

那么問題來了：這樣的研究會有什么意義??？就科學藝術嗎？顯然不會這么簡單。

這位Markus J. Buehler其實本職就是研究蛋白質(zhì)結構的，并且會根據(jù)蛋白質(zhì)結構去有針對性地設計蛋白質(zhì)藥物。顯然這樣的一位專家應該不會單純只是做著玩而已。

而其想法的來源其實也是蛋白質(zhì)本身：其實我們從初中高中就學過很多的化學分子式，并且也畫過那些一橫一折的結構式，或者說上課老師給我們看的那些小球球小棒棒組成的化學結構。但其實這些結構并不是簡單的一動不動的，他們雖然有一個我們假象的樣子，但他們也有自己的想法——它們會改變自己的結構，不斷處于變化之中，而這些不是冷冰冰的數(shù)據(jù)能展現(xiàn)出來的。

而Buehler就想到了樂譜和音樂，它們也是類似的：一個冷冰冰的但卻是正確的，而同樣的樂譜彈奏出來的音樂可能就會完全不同。所以才會有想要用音樂來研究蛋白質(zhì)結構的想法：它們都是在不斷變化的。

而實際上他們在19年就已經(jīng)發(fā)表了這樣的一種研究蛋白質(zhì)結構與蛋白質(zhì)相互作用的方法，并且取得了不小的成果。而他也是趁這個時機做了一次宣傳，讓大家了解了這種蛋白質(zhì)研究方式的奇妙之處。

其實有意思的新冠研究遠不止這些，給大家展示這些一方面只是希望大家不必總是拘泥于疫苗、疫情等等嚴肅的問題，另一方面也是想展示科學有趣而又不為人知的一面。

也許你開發(fā)一下自己的腦洞，就會出現(xiàn)一個讓科學家都意想不到的全新課題呢？

（感謝 @郭明瑞 @李佩儒 提供給我們的有趣選題內(nèi)容）

參考資料

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• If a virus could sing | Markus J. Buehler | TEDxBasel?https://www.youtube.com/watch?