◎宗守云

公孫龍?jiān)凇豆珜O龍子·白馬論》中提出“白馬非馬”論：“馬者，所以命形也。白者，所以命色也。命色者，非命形也，故曰白馬非馬?！卑乩瓐D仆人買面包的故事，與“白馬非馬”論情形類同：

大家知道古希臘有一位著名的哲學(xué)家叫柏拉圖，柏拉圖有一天餓了，他就告訴他的仆人，你去外面給我買一個(gè)面包回來(lái)，外面街上都是賣面包的嘛。這仆人就出去了，過(guò)了一會(huì)兒空手而歸，說(shuō)報(bào)告先生，我買不回來(lái)面包。柏拉圖說(shuō)街上不都是賣面包的嗎，怎么一個(gè)面包都買不回來(lái)呢？仆人說(shuō)街上只有方面包，圓面包，長(zhǎng)面包，沒(méi)有你說(shuō)的那個(gè)“面包”的面包，所以我買不回來(lái)。柏拉圖一聽(tīng)，說(shuō)那這樣吧，你去給我買一個(gè)長(zhǎng)面包吧，這仆人又出去了，過(guò)了一會(huì)兒還是空手而回。這會(huì)兒柏拉圖已經(jīng)餓得差不多了，問(wèn)面包呢？這個(gè)仆人說(shuō)，報(bào)告先生，我還是買不回來(lái)，只有黃的長(zhǎng)面包，白的長(zhǎng)面包，沒(méi)有你說(shuō)的那個(gè)“長(zhǎng)面包”的長(zhǎng)面包，我買不回來(lái)。柏拉圖就又說(shuō)，那你就買一個(gè)白的長(zhǎng)面包吧。結(jié)果仆人還是空著手回來(lái)，說(shuō)只有冷的白長(zhǎng)面包，熱的白長(zhǎng)面包，沒(méi)有你說(shuō)的那個(gè)“白的長(zhǎng)面包”的白的長(zhǎng)面包。（來(lái)華強(qiáng)《登高望遠(yuǎn)——論哲學(xué)閱讀的意義》）

從哲學(xué)看，“白馬非馬”和“只有長(zhǎng)面包，沒(méi)有面包”涉及矛盾的普遍性和特殊性問(wèn)題；從認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)看，它們涉及基本層次范疇和下位范疇問(wèn)題，“馬”和“面包”屬于基本層次范疇，“白馬”和“長(zhǎng)面包”屬于下位范疇，下位范疇包含于基本層次范疇，因此白馬是馬，長(zhǎng)面包是面包，“白馬非馬”和“只有長(zhǎng)面包，沒(méi)有面包”是不正確的。

在經(jīng)驗(yàn)的世界里，事物被劃分為不同的范疇。范疇具有層次性，表現(xiàn)為范疇之間的層層包含關(guān)系，比如生物包含動(dòng)物，動(dòng)物包含狗，狗包含黃狗，黃狗包含大黃狗，等等。那么，人腦是怎樣把這些層次的范疇有效地組織起來(lái)的？認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)認(rèn)為，人腦是從基本層次范疇這一層面開(kāi)始組織范疇并認(rèn)識(shí)事物的。在“生物＞動(dòng)物＞狗＞黃狗＞大黃狗”這些層次的范疇中，人最先認(rèn)識(shí)的是“狗”這一基本層次范疇，然后向上概括為“動(dòng)物”這樣的上位范疇，向下區(qū)分為“黃狗”這樣的下位范疇，再進(jìn)一步擴(kuò)展，就形成了層層包含的范疇系統(tǒng)。

基本層次范疇是最重要的，在范疇中處于中心地位，可以滿足人的基本認(rèn)知需求?；緦哟畏懂牼哂兴季S的優(yōu)先性，當(dāng)我們看到一條狗的時(shí)候，我們首先想到的是“這是一條狗”，而不是“這是一個(gè)動(dòng)物”或“這是一條黃狗”。兒童在習(xí)得詞語(yǔ)的時(shí)候，首先習(xí)得的是基本層次范疇的詞語(yǔ)，比如，先習(xí)得“狗”，然后習(xí)得“動(dòng)物”和“黃狗”?；緦哟畏懂牭脑~語(yǔ)形式最短，使用頻率最高，比如“狗”，不但詞語(yǔ)形式短，而且使用頻率很高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于“動(dòng)物”和“黃狗”。

在民俗分類中，基本層次范疇也是最重要的。1974年，美國(guó)學(xué)者伯林等對(duì)墨西哥南部澤套人如何給植物分類進(jìn)行了調(diào)查。他們發(fā)現(xiàn)，基本層次范疇包含的項(xiàng)目數(shù)量上是最多的，如“松樹(shù)、柳樹(shù)、玉米、豆”等，共471個(gè)，其他幾個(gè)層次的項(xiàng)目數(shù)量都很少，上位范疇只包含“樹(shù)、藤、草、闊葉植物”4項(xiàng)，下位范疇項(xiàng)目較多，但也只有273項(xiàng)，包括“純種松、紅松、白豆、扁豆”等?；緦哟畏懂犿?xiàng)目不僅數(shù)量最多，而且使用最頻繁，詞語(yǔ)形式也最簡(jiǎn)單。基本層次范疇具有語(yǔ)言和文化上的重要性，“玉米”和“豆”是澤套人最重要的兩種主食，這種文化上的重要性反映著澤套人的基本生理需要。伯林等的調(diào)查從實(shí)證的角度說(shuō)明了基本層次范疇的重要性。