天長(zhǎng)地久。

上一章講了谷神不死，以及何以能不死。不死，也就是說(shuō)，道是永恒的，無(wú)始無(wú)終的。而天地呢，為道所生。既然天地是被生出來(lái)的，那么它們肯定就會(huì)有一個(gè)開始，既然有開始的事物，那么必然的也會(huì)有終結(jié)。

所以，道德經(jīng)認(rèn)為，天地并非永恒不死之物。它也會(huì)生，也會(huì)死，只是它和萬(wàn)物的生命周期相比，顯得是那么的長(zhǎng)久。以至于無(wú)法來(lái)形容天地的壽命到底有多長(zhǎng)，只知道，天地宇宙已經(jīng)存在很久很久了，也不知道它會(huì)過(guò)多久會(huì)死。

從這里看，道德經(jīng)的宇宙觀，是非常先進(jìn)和超前的。我們所生存的宇宙，既有一個(gè)開始，也會(huì)有一天終結(jié)，中間的過(guò)程則極其漫長(zhǎng)。這和現(xiàn)代的宇宙學(xué)的觀測(cè)，非常的一致。

為什么天地的生命，會(huì)那么的長(zhǎng)久呢。

天地所以能長(zhǎng)且久者，以其不自生，故能長(zhǎng)生。

天地的壽命，之所以能夠這么長(zhǎng)久，是因?yàn)樗蛔陨?，所以才能長(zhǎng)生。

谷神不勤，故能不死。天地不自生，故能長(zhǎng)生。

解讀此句，關(guān)鍵在“不自生”這三個(gè)字上面。很多后世的注解，都解讀成活著不是為了自己，而是為了別人而活，所以才能活的長(zhǎng)。這明顯不符合現(xiàn)實(shí)情況，那么多利他主義踐行者，從未有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，他們活的比社會(huì)平均壽命長(zhǎng)。老子真正想表達(dá)的，顯然不可能是這種庸俗的市井小智慧。

不自生，到底是什么意思呢，老子這句話到底在表達(dá)什么思想呢。下面我們仔細(xì)分析一下。

做個(gè)思想實(shí)驗(yàn)。如果把萬(wàn)物從天地中瞬間全部撤除掉，天地之間，星辰日月，河流山川，飛鳥走獸，草木蟲魚，人間百態(tài)，都消失不見(jiàn)。天地之間，什么也沒(méi)有剩下，空蕩蕩的，一無(wú)所有。那么現(xiàn)在，天地還是天地嗎？不是了，它現(xiàn)在什么都不是，不僅里面沒(méi)有容，外面也連個(gè)殼子都沒(méi)有，它還怎么可以成其為天地呢。

老子真正想表達(dá)的是這個(gè)思想：天地之所以為天地，是因?yàn)槿f(wàn)物構(gòu)成了它而已。天地因被構(gòu)成而存在，它自己，不能抽離萬(wàn)物，獨(dú)立的存在。

萬(wàn)物一茬茬的生了，又一茬茬的死了。生生不息，這樣的圖景，離散的片段，古往今來(lái)的全部時(shí)間合起來(lái)，所有的各個(gè)方向上無(wú)邊無(wú)際的片段圖景都拼接在一起，則構(gòu)成一幅連續(xù)的宇宙長(zhǎng)畫卷：天長(zhǎng)地久。天地所以能如此長(zhǎng)久，是因?yàn)樗⒉皇亲约鹤屪约荷娴拈L(zhǎng)久，而是生生不息的萬(wàn)物才構(gòu)成了它的長(zhǎng)久。

是以圣人后其身而身先，外其身而身存。

這句，和上一句一樣，幾乎后世的解讀，都不可避免的庸俗化了。一般解讀為，圣人謙讓別人，所以才能后發(fā)制人的領(lǐng)先別人，圣人能將自己置于度外，反而能保全自身生存。這樣解讀的太粗俗了?；蠲撁摰陌牙献铀f(shuō)的圣人，理解成了個(gè)成功學(xué)里面的小市儈。

真正的要理解這一句，要結(jié)合上一句來(lái)理解。

天地?zé)o萬(wàn)物之生生不息，無(wú)以成其為天地。圣人無(wú)百姓之生生不息，無(wú)以成其為圣人。如果天地之間，只有一個(gè)人，沒(méi)有人類，哪里還需要什么圣人，又哪里還需要什么天下。沒(méi)有百姓，沒(méi)有天下，哪里又需要研究什么治理天下的學(xué)問(wèn)呢。

這句話的真正含義是，天地不以己身為身，而以萬(wàn)物為身；所以圣人以不以自身為身，而以天下為身，以天下成其身，方能成天下治。故謂之后其身而身先。

圣人無(wú)己，以天下為身，以天下之身，外于一己之身，是謂外其身。以天下為己身，天下無(wú)不治，故能成天下。天下存，則圣人存。天下治，方能成其圣之所圣。

有讀者感慨說(shuō)，道德經(jīng)里面的每句話，每個(gè)字，他都看的很明白，可是就是不懂，老子到底想表達(dá)的是什么意思。的確是這樣，單拿出來(lái)道德經(jīng)書里的任意一個(gè)字，都不難，難的就是把整本書融會(huì)貫通，才能真正領(lǐng)略老子到底想表達(dá)的思想。

在后面的章節(jié)中，圣人，身，天下三者的關(guān)系，還會(huì)頻繁出現(xiàn)。如果不理清楚這三者之間的真正關(guān)聯(lián)，后面的相關(guān)章節(jié)都是無(wú)法做出解讀的。

圣人和天下的關(guān)系，是效法天地和萬(wàn)物之間的關(guān)系而得出的道理。天地和萬(wàn)物之間的關(guān)系，又是效法道和天地之間的關(guān)系所得出的道理。道德經(jīng)全書里面，都是這樣的環(huán)環(huán)相扣，層層推進(jìn)。

后世很多人為了解經(jīng)，自以為是的認(rèn)為道德經(jīng)各章節(jié)，字詞句讀之間都是獨(dú)立成篇的，意義也是孤立的。所以便把章節(jié)之間，句讀字詞之間，互相的顛來(lái)倒去的，為了牽強(qiáng)附會(huì)出一個(gè)離題萬(wàn)里的解讀見(jiàn)解出來(lái)，是很不妥的做法。

非以其無(wú)私邪，故能成其私。

邪，通常被解讀成語(yǔ)氣詞，耶?！斑@樣非以其無(wú)私邪？”一個(gè)帶語(yǔ)氣詞的問(wèn)句，很突兀的蹦了出來(lái)，單從語(yǔ)感和語(yǔ)境上來(lái)說(shuō)，這就奇怪的很。說(shuō)不過(guò)去。這里不予取用。本文取邪的本意，為不正之意。

此句，是承接上句而來(lái)。圣人后其身，是以無(wú)私。圣人外其身，唯外其身，才能對(duì)天下不偏不倚，對(duì)百姓不厚此薄彼，是以無(wú)邪，無(wú)邪則正。

后其身，無(wú)私，則天下公。外其身，無(wú)邪，則天下正。

公則平，正則安。天下長(zhǎng)治久安，百姓方能生生不息。天下成其全，則圣人成其身。

圣人之私也，為天下之治也。天下得治，圣人得私。是謂成其私。

不正是因?yàn)槭ト藳](méi)有一己之私邪，才能成就其天下大治的大私嗎。