不得已。

劍越將斗篷一股腦披上，走向地下室。

明明已經(jīng)是燥熱不堪的天氣，微小的吵鬧聲，酒與煙草的臭氣，以及仿佛永遠(yuǎn)看不到盡頭的走廊，還是讓劍越不由自主的打了一個寒顫。

托鄰國奧托斯的福，人口的買賣在沙漠里的一些地方得以合法化。

甚至一些南國的貴族，有時也會光顧這個貿(mào)易站。

這些被買賣的人口，被稱為“鈴人”。他們有的用于單純的體力勞作，有的則還有別的用途。

劍越熟門熟路地繞過觀覽場，徑直走向了囤放鈴人的屋子。在一片哭泣聲中，發(fā)現(xiàn)了一臉茫然的貝提絲。

她就這樣一個人蹲在墻角，擺弄著不知道哪里來的花環(huán)。

“這可憐的娃兒，怕是給人當(dāng)苦力都沒人要?！?/p>

不知道什么時候看守人站在了自己身邊。用無奈的口吻說著，并拍了拍劍越的肩膀。

“撤了吧，弄錯了?！?/p>

劍越一把抱起貝提絲，卻突然感覺耳朵被咬了一口。

“發(fā)……”

幽幽的，在一片哭泣聲中傳來一聲淡定的北方口音。

“發(fā)。”

又說了一遍，這回沒聽錯。好像還有些生氣，但昏暗的光線下，看不到神色變化。

下一秒，劍越突然意識到方才走的匆忙，踩到了貝提絲落下的花環(huán)。

“……”

西陸歷224年 烈火

耀眼的陽光就像利劍一樣刺破神權(quán)的桎梏。

政權(quán)迭代，古神放逐。

那天，英雄劍樓將阿爾忒斯神權(quán)國的旗幟砍下，標(biāo)志著迷信，封建，污穢的舊時代一去不復(fù)返。

也同時意味著自己使命的結(jié)束，意味著侍奉神明的己身，被烙上余孽的烙印。

恍惚間，祭壇中女兒的臉越來越模糊，撕心裂肺地哭喊著，叫著自己的名字。

今天也在噩夢中驚醒。

星辰池的高檔散織花席也沒能讓劍越有個好覺。

長期的旅途顛簸，反倒讓他覺得馬背上睡得更香些。

“貝提絲……？”

醒來后環(huán)顧了一下四周，一樣?xùn)|西都沒少，唯獨昨晚帶回來的小女孩不見了。

“哦，她啊，被人買走了?！?/p>

這時，馬卡推門進(jìn)來。

“馬卡?！?/p>

劍越的聲音突然嚴(yán)肅起來，而對面的男人卻依舊嬉皮笑臉。

“哎呀，我知道，我知道，我還沒說完呢?！瘪R卡繼續(xù)啃著黑麥面包，翹起二郎腿，“但是出價太低，被我拒絕了?！?/p>

“……貝提絲可不是商品?！?/p>

“那么，我們劍越大人，打算怎么處置她呢。要知道在奧托斯……”

“我明白?！?/p>

是的，劍越十分明白。

在奧托斯，貝提絲這樣的女孩是絕對沒有活路的。

 

除非，有人愿意收留貝提絲做繼女。

仿佛猜透了劍越的心思，馬卡收起了商人精明的笑容。站起身指了指門外。

閣樓的校門被緩緩?fù)崎_。一個金發(fā)碧眼的貴族打扮的青年領(lǐng)著貝提絲走了進(jìn)來。

有著南方特征的青年有禮貌地向劍越伸手致意；

“您好，先生？”

“你好……”

 

交接非常順利。

雙方互相了解了一下，說了有關(guān)貝提絲的一些情況。全程貝提絲都很安靜地把玩著昨天的花環(huán)。仿佛這一切都和她沒有關(guān)系。

完成后沉默了好一陣，馬卡有些尷尬地摸了摸貝提絲的頭。

“娃兒，以后你可就是有父母兄弟的人了，好好活下去哦?！?/p>

 

“走吧，莎莉，新名字喜歡嗎？”貴族青年牽起女孩的手。

劍越目送兩人，沉默地站起身。

 

涼風(fēng)從閣樓的窗吹來，仿佛驅(qū)散了夏月的炎熱。

紅棘花的盆栽在窗邊搖曳身姿，映出桔色的草帽下那張漠然的臉。

那一幕，他永遠(yuǎn)無法忘記。

“劍越?！?/p>

貝提絲用盡力氣拉他的衣角，喊出了他的名字。

“再見?！?/p>