陸炳是明朝著名的錦衣衛(wèi)首長(zhǎng)，網(wǎng)劇《錦衣之下》中男主角陸繹的父親陸廷即以陸炳為原型。他權(quán)傾朝野，掌權(quán)期間錦衣衛(wèi)權(quán)勢(shì)絕對(duì)凌駕于宦官之上，后世對(duì)他評(píng)價(jià)不一，雖被《明史》列入《佞幸傳》，在眾多傳說(shuō)中似乎兼具殘酷狡猾與善良周全兩面——一邊收受賄賂、干涉選官，一邊揭發(fā)奸佞、保護(hù)無(wú)辜，足見(jiàn)其形象的復(fù)雜性。接下來(lái)讓我們通過(guò)視頻了解陸炳的生平，從而走近陸炳吧。

陸炳（1510-1560），字文孚，號(hào)東湖，原籍浙江平湖，出生于湖北安陸。他的祖父陸墀為錦衣衛(wèi)總旗，父親陸松繼承了陸墀的官職，因?yàn)橛小皬凝堉鳌痹诿魇雷诩次缓蟊惶岚螢殄\衣副千戶，后來(lái)逐漸升為后府都督僉事。母親是世宗的乳母，陸炳幼年跟隨母親進(jìn)入宮中?！睹魇贰沸稳菟拔浣〕龙v，長(zhǎng)身火色，行步類鶴”，勇武剛健、深沉，身材高大，臉赤紅，走路像白鶴。嘉靖八年（1529），陸炳考中武舉人，被授予錦衣副千戶。嘉靖十五年（1536），陸松去世，陸炳襲職指揮僉事。嘉靖十八年（1539）跟隨世宗到南方，深夜行宮起火，隨行官員遲遲未至，陸炳背著世宗逃出，世宗因此非常寵信他，不久陸炳被升為都指揮同知。

世宗即位后任用興獻(xiàn)王府舊人掌管錦衣衛(wèi)，陸炳代替陳寅掌管錦衣衛(wèi)后，權(quán)勢(shì)遠(yuǎn)超之前的朱宸、駱安等人，不久就被提升為屬署都督僉事，又因拘捕的功績(jī)提升為屬都督同知，驟然間地位顯赫，同事多為父輩，陸炳表面恭敬地侍奉他們，逐漸用計(jì)除掉那些輕視自己的人。又得到內(nèi)閣大臣夏言、嚴(yán)嵩歡心，因此權(quán)勢(shì)日重?！睹魇贰分杏涊d夏言故意親近陸炳，某天御史揭發(fā)陸炳各種違法之事，夏言就起草圣旨要求速捕懲處，陸炳流淚下跪謝罪，才得平息，因此深恨夏言，后來(lái)幫助嚴(yán)嵩揭發(fā)夏言給邊境將領(lǐng)行賄請(qǐng)托的信，夏言因此獲罪而死。嚴(yán)嵩感恩陸炳，放縱他為所欲為，和他一起籌劃、互相賄賂。后來(lái)仇鸞得到世宗寵信，欺凌嚴(yán)嵩位居他之上，獨(dú)怕陸炳；陸炳則對(duì)他曲意奉承，私下結(jié)交他的親信，了解他的陰私，在他病重之際一舉揭發(fā)他的不法情況，最終仇鸞被削去爵秩、開(kāi)棺戮尸，陸炳則因揭發(fā)仇鸞而被加賜少保兼太子太傅，成為明代唯一一位以三公兼三少的官員。

陸炳任用惡吏做爪牙，對(duì)民間極輕微的違法情況也了如指掌，富人有一點(diǎn)小過(guò)錯(cuò)就拘捕并沒(méi)收家產(chǎn)。陸炳自己資產(chǎn)巨富，莊園遍地，勢(shì)傾天下。當(dāng)時(shí)嚴(yán)嵩父子全面把持六部事務(wù)，陸炳幾乎事事都通過(guò)他們的關(guān)節(jié)活動(dòng)，文武大臣爭(zhēng)相走他的門(mén)路，收入不計(jì)其數(shù)。

世宗之前歷代皇帝都非常重視讓錦衣衛(wèi)與其他團(tuán)體尤其外朝文武大臣盡可能保持距離，而明中葉時(shí)期文武地位已經(jīng)逆轉(zhuǎn)，武臣有意無(wú)意地向士大夫集團(tuán)靠攏，雖然錦衣衛(wèi)權(quán)力廣泛、地位優(yōu)越，這種傾向還是使錦衣衛(wèi)的獨(dú)立性受到一定的傷害。嘉靖朝是這一現(xiàn)象的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，陸炳作為錦衣衛(wèi)事務(wù)的主持者親近士大夫群體，折節(jié)有禮，人稱之為“近代貴幸所罕睹”，世宗多次興起大訟案，陸炳盡力保護(hù)正直善良之士，很多人因此得以存活，據(jù)說(shuō)他曾采用較輕的笞杖作為刑具，朝中官員多稱贊他；他積極同士大夫來(lái)往、結(jié)親，且與前后兩位內(nèi)閣首輔都有密切關(guān)系，而世宗竟對(duì)此置若罔聞。嘉靖三十九年陸炳死，被追封為忠誠(chéng)伯，謚號(hào)武惠。

隆慶初年，神宗聽(tīng)從御史進(jìn)言，追治陸炳罪行，削爵抄家，剝奪其子陸繹和陸煒的官職，命他們償還數(shù)十萬(wàn)銀兩的贓物。萬(wàn)歷三年（1575），陸繹上書(shū)乞求寬免，張居正等人也為他說(shuō)話，神宗憐憫，于是赦免了他們，為陸炳平反。萬(wàn)歷時(shí)人評(píng)價(jià)道，“然炳才智高人數(shù)等，至今有惜之者”。嘉靖中后期士人對(duì)陸炳的評(píng)價(jià)基本上褒過(guò)于貶，隆慶、萬(wàn)歷后的明代史家對(duì)陸炳的看法則褒貶互見(jiàn)、優(yōu)劣并陳。若我們廣泛閱讀與陸炳相關(guān)的原始史料，再?gòu)漠?dāng)局者的迷思中抽離，不難發(fā)現(xiàn)陸炳應(yīng)是功過(guò)參半：他認(rèn)真執(zhí)行公務(wù)維護(hù)治安，又能折節(jié)禮賢、保存善類；但未能跳脫行賄貪腐的流俗。他有時(shí)能緩沖皇帝極度情緒化的意旨，但若世宗堅(jiān)持，他也只能忠實(shí)貫徹皇帝意志。也就是說(shuō)，真正主導(dǎo)嘉靖朝歷史走向的樞紐乃是世宗本人。陸炳作為世宗的耳目爪牙，發(fā)揮著彰顯或抑制世宗意向的功能。君主獨(dú)裁殘酷，臣下欺瞞貪污，正是嘉靖中期以降國(guó)勢(shì)衰頹的癥結(jié)所在。