????在“赫伯特”做出決定并付諸實(shí)踐的六分鐘后，房門被突兀破開(kāi)，沖進(jìn)來(lái)另一位不速之客。

????不用看都知道，這位到底有多么驚怒——即使不會(huì)表現(xiàn)在臉上。

????在整個(gè)羅德島上能令這位展露這種情緒的也就兩個(gè)人，更何況這件事，這兩個(gè)人都有份。

????“你在做什么？Dr.Hart,解釋一下？”

????“赫伯特”轉(zhuǎn)過(guò)身，凱爾希看他渾身上下透露出的詭異氣息，心臟漏跳了一拍。

????“沒(méi)做什么。凱爾希?！闭f(shuō)著，他靠近了幾步，親熱地拍了拍她的肩膀——?jiǎng)P爾希頓時(shí)感覺(jué)到自己和Mon3tr失去了聯(lián)系。

????看著凱爾希為數(shù)不多的驚疑，他露出似乎表達(dá)歉意的微笑：“這個(gè)在這里禁用?！?/p>

????“……你現(xiàn)在是誰(shuí)？”

????“尊敬的女士……”

????他稍稍正色，說(shuō)出來(lái)的話卻讓凱爾希殘留的些許怒氣迅速被巨大的恐懼感掩蓋了過(guò)去。

????“我就是我。而您，卻不一定是您自己?！?/p>

????“……你……”

????“啊，我這樣說(shuō)話會(huì)顯得很裝模作樣嗎？不過(guò)我都多久沒(méi)和別人說(shuō)過(guò)話了?？?，那我們還是直入主題吧。為何這么心急？”

????說(shuō)著，“赫伯特”后退了幾步，坐在床上，牽起失去意識(shí)的特蕾西婭的手，目光溫柔，脈脈含情，仿佛沉睡著的是他的摯愛(ài)。

????只不過(guò)，那不像是看待一個(gè)人的珍愛(ài)。

????凱爾希驚疑不定，卻沒(méi)有任何行動(dòng)——當(dāng)他撫摸著特蕾西婭的額頭時(shí)，凱爾希便不敢再有任何多余的動(dòng)作。

????“赫伯特”看著凱爾希進(jìn)退兩難的模樣，臉上閃過(guò)轉(zhuǎn)瞬即逝的嘲諷。

????“若非沒(méi)有意義，我真想把她整個(gè)吃下去?！?/p>

????“……你別碰她！”

????“怎么和你交流是一件如此困難的事？我就是我。這一點(diǎn)不能變。你也不必?fù)?dān)心我會(huì)對(duì)這位特蕾西婭小姐不利?！?/p>

????“你到底是……”

????“她想知道些什么，我就告訴她。她想要更大的世界，我就給她。她想要追尋真相，我就把一切擺在她眼前?！?/p>

????“……你不能……”

????“我能，而且我已經(jīng)在這樣做。而且你阻止不了我，也改變不了結(jié)果。不相信的話，你大可放手施為。只是……后果自負(fù)?！?/p>

????“赫伯特”抬起頭，笑容早已不見(jiàn)。他目光森冷，盯著凱爾希已經(jīng)滿含怒意的眼睛，輕哼一聲。

????倨傲，諷刺……凱爾希讀出很多。

????就像主人看著拴在墻邊任人宰割的牧獸。

?

????…………

?

????不知道睡了多久。

????也完全記不起自己醒來(lái)之前發(fā)生了什么。

????我是誰(shuí)？

????“特蕾西婭……”

????恍然間，腦海中像海嘯般涌來(lái)淡金色混雜著彩色光芒的碎片，而轉(zhuǎn)念之后，一切卻又像是從未出現(xiàn)過(guò)剛才那美麗景象的一片空白。

????我看到了什么？

????什么從腦海中丟失了？

????“唉……”

????一聲若有若無(wú)的嘆息從四周傳來(lái)。

????而且相當(dāng)耳熟。

????“……”

????“你的信標(biāo)，是什么？”

????“……”

????當(dāng)這聲音響起的時(shí)候，特蕾西婭突然聽(tīng)到好像千萬(wàn)人在自己耳邊傾訴著什么，嘈雜的聲音讓人的腦袋都要爆開(kāi)了。

????“是什么！”

????“Her……Herb……赫伯特！？”

????特蕾西婭猛地睜開(kāi)眼睛，才發(fā)現(xiàn)所有紛亂的思緒和聲音已經(jīng)消失無(wú)蹤，而自己的手腳還好端端地在那里。

????“上來(lái)……讓我……看看……看看你……”

????變成了聽(tīng)不出任何感情的聲音，就像羅德島上的電子提示音。

????特蕾西婭聽(tīng)到這句話，沒(méi)有馬上循著那人的話去做。

????她先活動(dòng)了一下，確定身體無(wú)礙，才開(kāi)始仔細(xì)觀察眼前的一切。

????自己似乎是在一座高塔之中，剛剛自己是躺在純黑色石頭的地板上。

????旋轉(zhuǎn)樓梯一直通向最高處——那里看上去光芒四射，相當(dāng)耀眼。這讓特蕾西婭感覺(jué)自己還有點(diǎn)希望。

????每一層都開(kāi)了一個(gè)小窗戶，從這里能看到外面深藍(lán)色的天空，還有被陽(yáng)光渲染出淡淡金色的翻涌云浪?？罩腥粲腥魺o(wú)地閃爍著星光，偶爾還有流星劃過(guò)。

????看了一會(huì)兒，特蕾西婭決定聽(tīng)從那人的指示。

????至少上去就比下去強(qiáng)啊。

????恐怕是沒(méi)有別的選擇——當(dāng)她看向自己下去的方向，發(fā)現(xiàn)那里只是一片黑暗，望不到頭時(shí)，她這樣想著。

????隨著特蕾西婭沿著樓梯不知疲倦地向著塔頂攀爬，她逐漸感受到這里的異常。

????盡管外面看上去是夢(mèng)境一般美好的情景，可卻完全不會(huì)隨著自己逐漸登上去而變化。不僅如此，試驗(yàn)了幾次，她就可以肯定，每當(dāng)自己登上一層，自己來(lái)時(shí)的路便會(huì)消失在黑暗中。

????原來(lái)如此……沒(méi)有回頭的機(jī)會(huì)嗎。

????開(kāi)始時(shí)，特蕾西婭還能數(shù)著自己登上了幾層高塔。

????可隨著自己登上的層數(shù)越來(lái)越多，那數(shù)字便也失去了意義。

????又過(guò)去了不知道多久，她都已經(jīng)忘記了自己已經(jīng)登上了多少級(jí)臺(tái)階。

????現(xiàn)在她只是感覺(jué)相當(dāng)枯燥。

????這樣不知疲倦地來(lái)到一層又一層，看著重復(fù)而單調(diào)的窗外的景色。在一開(kāi)始時(shí)，她還嘗試著從形制相同的窗戶看到外面的景色變化，可在看過(guò)了四五十次之后，她也終于放棄了繼續(xù)看下去。

????現(xiàn)在唯一一點(diǎn)能讓她感覺(jué)有些希望的，是在她不注意的時(shí)候，隨著自己一步步登上樓梯，那來(lái)自塔頂?shù)墓饷黠@強(qiáng)了不少。

????意識(shí)到這一點(diǎn)的她精神一振，加快腳步朝著塔頂而去。

????終于，在不知道過(guò)了多久之后，她站在高塔最后一層，也終于知道一直給自己希望的光來(lái)自哪里。

????光源是一團(tuán)耀眼的白色火焰——在一座六邊形的底座上靜默地燃燒，仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)熄滅。

????在火焰中，一頂黑色的荊冠就這么躺在臺(tái)上，仿佛周圍的火焰對(duì)它毫無(wú)影響。

????她覺(jué)得那王冠有些熟悉，但和記憶中那個(gè)形象又相去甚遠(yuǎn)。

????而在這團(tuán)火焰之后，是一扇造型和這座高塔相當(dāng)格格不入的白木房門。

????“推開(kāi)它。”

????仿佛知道特蕾西婭在想什么，那個(gè)虛無(wú)縹緲地聲音再次響起。

????我推開(kāi)門之后不會(huì)就直接從塔里跳下去了吧！

????特蕾西婭看了看窗外的景色，有些猶豫。

????“你推開(kāi)就是了?！?/p>

????特蕾西婭聽(tīng)到這聲音里恢復(fù)了些人氣，還能聽(tīng)出對(duì)方隱隱有些無(wú)奈，啞然失笑，一下子就猜到說(shuō)話的人是誰(shuí)。徹底把剛才在路上那些無(wú)謂的猜測(cè)拋到腦后，推開(kāi)了這扇有些詭異的大門。

????“……”

????特蕾西婭小嘴微張，一時(shí)間有些意外，驚訝地看著眼前的一切。但當(dāng)她注意到坐在房間中央的人，便恢復(fù)了平靜，露出淡淡的微笑。

????出乎意料地，眼前不是想象中的高空，而是一處普通而典雅的起居室，而那個(gè)呼喚著自己的人就隨意地坐在茶幾旁的沙發(fā)上，朝著自己揮了揮手。

????她反手把門關(guān)上，坐在赫伯特對(duì)面。

????“讓我看看……五分鐘。特蕾西婭。不過(guò)，對(duì)你來(lái)說(shuō)，也是好久不見(jiàn)?！?/p>

????赫伯特摸出黑色長(zhǎng)袍中的黃銅懷表，上了幾下發(fā)條，端起一邊的茶壺，給特蕾西婭倒了一杯紅茶。

????特蕾西婭接過(guò)茶杯，開(kāi)始觀察自己眼前的一切。

????桌上的茶壺和茶杯，戰(zhàn)局正酣的棋盤。

????坐在對(duì)面這個(gè)和赫伯特看上去一模一樣的人——暫時(shí)只能這么說(shuō)——看起來(lái)一直都在和他自己下棋。在房間左邊是寫(xiě)字臺(tái)，書(shū)架和能看到外面的落地窗。墻上貼著色澤紋樣不一的墻紙，還掛著幾幅不知名的風(fēng)景畫(huà)，上面繪制的內(nèi)容特蕾西婭沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，大概是取材于現(xiàn)實(shí)的理想情景。在寫(xiě)字臺(tái)對(duì)角的位置是另一張看上去沒(méi)那么古典的書(shū)桌，擺著一臺(tái)電腦。旁邊的矮柜上擺著些簡(jiǎn)單的器物——古董和日用品放在一起，顯出某種意義上的雜亂無(wú)章。

????相比起剛才在高塔上，自己現(xiàn)在身邊的一切都顯得太過(guò)正常，以至于讓人懷疑到底哪一個(gè)才是真正的現(xiàn)實(shí)。

????“你在想什么？”

????“……我在想，我這是在哪里?！?/p>

????“以及，我究竟是不是赫伯特？”

????赫伯特笑了笑，暗藍(lán)色的眼睛在午后的陽(yáng)光下閃著彩色的光芒，一舉一動(dòng)，言語(yǔ)之間都讓人如沐春風(fēng)。

????特蕾西婭點(diǎn)了點(diǎn)頭，承認(rèn)道：“嗯。我的確對(duì)你的身份抱有一些小小的懷疑。”

????“哦。我當(dāng)然是我。”

????“當(dāng)然，我更在乎的是，我現(xiàn)在是什么狀態(tài)？”

????赫伯特把棋子收集好，一個(gè)個(gè)重新擺在棋盤兩邊：“就是正常的狀態(tài)。你還記得什么？”

????“我一醒來(lái)，爬了不知道多久。然后就坐在這里了。當(dāng)然……”特蕾西婭看了一下自己的雙手，眉頭一皺：“而且也沒(méi)了源石技藝?！?/p>

????“就這些？”

????她努力回憶了一下，發(fā)現(xiàn)自己的記憶在爬完通天塔后依然存在問(wèn)題：“我好像還記得很久以前的事，但也不真切。近幾天的事也記不清楚了?！?/p>

????“看來(lái)是出了些問(wèn)題。你還記得明天你要做什么嗎？”

????“……我只知道，我一定很忙。”

????“別這么說(shuō)，我們天天都在欠著老天爺時(shí)間，越欠越多……哎呀，果然出了問(wèn)題?！?/p>

????“別告訴我記憶丟了就找不回來(lái)了。”

????“原則上是這樣……但沒(méi)關(guān)系?，F(xiàn)在忘記不代表你在那邊也會(huì)忘記。”

????“……”

????“你也不必?fù)?dān)心時(shí)間問(wèn)題。這兩邊是不一樣的。我說(shuō)了吧？”赫伯特舉起自己手邊的懷表，雖然能看到機(jī)械齒輪在迅速轉(zhuǎn)動(dòng)，但指針卻幾乎沒(méi)有變化，“時(shí)間不是問(wèn)題。”

????“……我感覺(jué)我剛才在樓梯上爬了好長(zhǎng)時(shí)間?！?/p>

????“沒(méi)那么長(zhǎng)嘛。也就三百多年，世事就是這樣，一不留神，一切稍縱即逝……最重要的是……你還記得你剛才從哪里爬上來(lái)的嗎？”

????特蕾西婭回想一下，還沒(méi)來(lái)得及為自己居然爬了三百多年而震驚，就發(fā)現(xiàn)剛才那漫長(zhǎng)的路途居然沒(méi)有給自己留下多少印象……

????她連忙起身跑到門邊，一把拉開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)——

????門的那邊，就只是走廊，對(duì)著另一扇門。

????看上去平平無(wú)奇。

????剛才看到的一切——隱沒(méi)在黑影里的高塔，那團(tuán)永不熄滅的火焰，還有黑色的荊冠，全都消失不見(jiàn)。

????特蕾西婭在門前發(fā)呆了好一會(huì)兒。

????她看著自己的雙手，也沒(méi)有感覺(jué)到自己長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)動(dòng)該有的疲憊。

????剛才艱苦卓絕的攀爬仿佛都只是一個(gè)錯(cuò)覺(jué)。

????待她定了定神，關(guān)上門，回過(guò)頭，看著坐在那里好整以暇飲著茶水的年輕人，一言不發(fā)。

????他注意到，這位客人臉上依舊留著些驚疑。

????他笑道：“怎么了，你期待看到什么？”

????“呃……能為我解釋一下嗎？”

????赫伯特應(yīng)了一聲，走到窗前，看著外面的景色，特蕾西婭也跟著走到他身邊。

????特蕾西婭這才注意到，他們所在的位置居然是在一處靠海的高地上。她知道赫伯特的性格，自然也就了解了為什么他會(huì)把住處放在這里。

????不過(guò)……這是哪里的海岸？

????特蕾西婭曾和凱爾希一起分享各自的見(jiàn)聞，自然也包括整個(gè)世界的風(fēng)貌。

????這里氣候溫和，景色宜人，尤其現(xiàn)在是晴天。

????伊比利亞？汐斯塔？又或者是玻利瓦爾？

????在自己的印象里，哪里的大海都沒(méi)有現(xiàn)在這樣寧?kù)o溫和，在寂靜安詳中又保有明媚的活力。

????但她沒(méi)有問(wèn)這個(gè)問(wèn)題——比起這個(gè)，尚有更多值得留意的事。

????過(guò)了一會(huì)兒，赫伯特開(kāi)口道：“正如你所見(jiàn)，這就是我的小居所?！?/p>

????“……”

????“我特意挑了這樣的地方——一年四季，風(fēng)景各異，但都讓人舒適。有些偏僻，但又離人類社會(huì)不遠(yuǎn)?！?/p>

????“不遠(yuǎn)的意思是……離這里最近的移動(dòng)城市有四十公里遠(yuǎn)？”

????“呵呵……沒(méi)那么遠(yuǎn)。事實(shí)上……沒(méi)有移動(dòng)城市。整個(gè)世界都沒(méi)有?！?/p>

????“……也沒(méi)有源石技藝?！碧乩傥鲖I看著自己毫無(wú)反應(yīng)的雙手。

????“你甚至不再是薩卡茲?！?/p>

????特蕾西婭一怔，直到赫伯特?fù)崦拈L(zhǎng)發(fā)，她才意識(shí)到自己頭上似乎缺了點(diǎn)什么。

????她的手親自一試，才意識(shí)到這一點(diǎn)。

????剛才在發(fā)現(xiàn)自己的十枚戒指都無(wú)影無(wú)蹤時(shí)，她就感覺(jué)哪里不對(duì)——從一開(kāi)始她就只顧得上看自己身邊的一切有多么詭異，卻沒(méi)注意到連她都不再是之前熟悉的自己。

????看到特蕾西婭無(wú)所適從的模樣，似乎是為了讓她安心，赫伯特重復(fù)道：“我自始至終都是我。我的家就在這里。”

????“……我也還是我，對(duì)吧？”

????“當(dāng)然。你清楚，不是嗎？如果你是想要進(jìn)行一場(chǎng)關(guān)于存在的思辨，那我也可以陪你?！?/p>

????“……我必須回去了。現(xiàn)在是何時(shí)？”

????“比剛才過(guò)去了不到一微秒的時(shí)間?！?/p>

????“……”

????“特蕾西婭，我曾想象，一個(gè)世界，沒(méi)有誰(shuí)有壓倒別人的力量，也沒(méi)有誰(shuí)可以輕易覆滅另一個(gè)人費(fèi)盡心思留下的一切。每個(gè)人就僅僅是人而已。但我知道，在我們的世界，那不可能。”

????“……所以？”

????“在這里，這樣的問(wèn)題同樣令人絕望。你想不想知道，哪一邊會(huì)更絕望一些？”

????“……唉。反正，我不答應(yīng)，你是不會(huì)愿意放走我的，是吧？”

????“你有充足的時(shí)間，去試著熟悉這里的語(yǔ)言、生活習(xí)慣，風(fēng)俗。我保證，你會(huì)大吃一驚。暫定一年，如何？”

????“那這一年里，我就做這些？什么時(shí)候結(jié)束？”

????“好問(wèn)題。但我無(wú)法告訴你。但你大可放心?！?/p>

????赫伯特臉上流露的無(wú)奈卻讓特蕾西婭心里安定了許多。

????為什么我會(huì)這樣想？或許是因?yàn)椤?/p>

????特蕾西婭看著玻璃上兩人的倒影，感覺(jué)自己掉進(jìn)了一個(gè)不知前因后果的巨大陷阱。