灰紫鱷魚外出參賽后，鐳克、伊昆諾斯、薩垰、弗羅斯特在海藍客艙中圍坐在一起，玩著簡化版的德州撲克。鐳克對面坐著伊昆諾斯，左右兩邊分別是薩垰與弗羅斯特。

鐳克是一只精壯的灰褐鱷龜，主色灰褐，沒有胸甲。眸色暗銀，上頜近似鷹嘴，頭頂、背甲、尾部都有諸多鋸齒狀凸起。胸膛處紋有三行短橫與小圈組成的神秘字符，呈深藍色。下著淡紅開衩中裙，尾部長而有力。

四人依次從牌堆里取了兩張當作底牌。鱷龜拿起自己的牌并瞥了下，是梅花J和梅花A。同花色的兩張意味著有勝算，接下來就等著五張公共牌揭曉吧。他勾起嘴角，望了眼舷窗。

伊昆諾斯隨后從牌堆上方取了五張牌，正面朝下置于地板。他先是翻開前三張：黑桃7、方塊A、梅花K。現(xiàn)在我有了一對。再翻開第四張：紅心9。最后一張揭曉之前，混種獸人視線掃過其余三人，緩慢翻開。

是紅心7！這樣我就有兩對了！勝算又大了一點。伊昆諾斯很快說道：“現(xiàn)在，請各位亮牌！鐳克，你先?！?/p>

鱷龜把梅花J跟梅花A擱在地板。接下來到黃牛，他的是黑桃2和方塊6?；旆N獸人翻過自己的牌：方塊J、紅桃5。紫馬尾男狡黠一笑，展示兩張底牌：黑桃A、紅心Q。

“報牌型?！被⒗腔旌险Z調(diào)沉靜，“還是鐳克先，按方才的順序?！?/p>

鐳克輕笑：“兩對?！彼_垰聳肩：“一對?！币晾ブZ斯亦是同樣的動作和話語。

“兩對。”紫馬尾男盯著鐳克，“我們比一下吧?！彼麑液主{龜做了個“請”的手勢。

“AA77J?！薄癆A77Q。我的牌更大噢。”

“是啊，你贏了?！辫D克用低沉的嗓音祝賀綠膚男子。弗羅斯特輕拍著鱷龜獸人的右肩：“你也不錯。”

“我們輸了?！币晾ブZ斯和薩垰近乎異口同聲，兩人對視后又說：“志在參與?！?/p>

他們又玩了幾局。待新的一局開始，斐恩鋱才走進艙室?；易削{魚默不作聲，耐心看著他們結束這局，才問：“我可以加入嗎？”

“當然?！币晾ブZ斯頭也不抬，聲音柔和，“從牌堆摸兩張牌?！?/p>

斐恩鋱笑著說了聲“好”，挨著鐳克坐下。牛獸人往旁邊挪了挪，鱷魚坐到了留出的空位。鐳克看了下自己的牌，等候著公共牌。

不知玩了多少局，混種獸人嘆了口氣：“玩累了，我們把撲克交給別的選手吧?！摈{龜?shù)热它c了頭。他收起散落的牌，裝入矩形小盒，舉著撲克盒說：“想玩可以拿去！”櫓特踱過來取走撲克，步向浣熊和海豹。

就在這時，高特進入客艙，把手中卷成的圓柱物遞給灰紫鱷魚。他緩步行至艙室中部，語調(diào)正式：“恭喜斐恩鋱贏得了第十三場決斗！”潮水般的掌聲漫入艙室。鐳克伸出右手攬住鱷魚。

“第十四場決斗，飛船方選手是——”裁判的目光落到鱷龜，“來自克萊伯星的鐳克！”斐恩鋱拍了拍鱷龜?shù)淖蠹?。今日第一局德州撲克得了第二名，決斗居然也是今天第二場，有點巧啊。

“地點是納瓦蘭星?！卑啄w矮男話音剛落，舷窗外的景色飛速變換至無光太空。鐳克盯著那片黑暗，思緒飛回幾年前。

那天陽光溫和，他正在母星某片森林河中捕食魚蝦，而那條河流也生活著他的同類。為了爭奪食物，他與同類展開激烈搏斗，撕咬、踢擊、拳打等招式輪番上陣。最后，他披著累累傷痕，鮮血滴入河水。輸?shù)舻耐愄稍诤又校鞒龅难炯t了河流的一段。

鐳克坐在岸上，呆望著已成兩色的河流。忽然，一束綠光打中他。鱷龜進到一艘陌生的飛船，并被帶到一顆沙漠星球。澤格達幫他處理傷口，等他基本恢復又使用了八面體裝置。鐳克夢見一所滿是鏡面的房屋，而自己可在其間自由穿梭。醒來之后，他獲得了念影，成為競技場的選手。

幾個月前，來自地球的布魯塞單槍匹馬擊敗女王，跟其他五頭恐龍摧毀了競技場，解放了所有奴隸。鐳克很感激他，但布魯塞早已回到母星。

舷窗定格在六顆衛(wèi)星的蔚藍天幕。鐳克跟著高特走入長廊，來到駕駛艙，乘著機械圓盤出了飛船。

布魯塞，幾時能再見到你？

*

納瓦蘭星，競技場地下的昏暗長廊中，一只半暗綠半橙黃的沙漠龍正在點燃積灰的油燈。

他是伊魯森，曾是女王的手下。戴著水滴狀吊墜，金紫相混的短褲綴有藍白光點，褲腿一邊稍長一邊略短。幾個月前，四頭地球恐龍?zhí)与x競技場穹頂，女王派他前去阻止。不過，沙漠龍只用蜃境騙到兩頭，還落得慘敗。后邊，常勝將軍礫基出手相救，把四只恐龍全部帶回競技場。再后來，他跟礫基暫時與四頭地球恐龍結盟，推翻了女王的暴虐統(tǒng)治。

不侍奉女王意味著有了自由。礫基追隨終極組合，而他加入猛海小隊，了解到這支隊伍的故事。他們想再次對恐龍博物館發(fā)起突襲，卻發(fā)現(xiàn)亞格爾這個惡魔被擊敗了。兩派恐龍之間敵對的堅冰就此消融，形成一種非敵非友的奇妙關系。

伊魯森和礫基沒在地球久居，待母星恢復生態(tài)就返回納瓦蘭星，偶爾也駕駛怪魚飛船拜訪地球。兩個多月后，有兩名地球獸人移居納瓦蘭，而最令他驚異的當屬那個同行的伊昆諾斯。

拋開物種差異不談，伊昆諾斯跟我實在太像了。我是自然形成，他是某群哺乳動物的野心產(chǎn)物，原本不存于世。其實移居納瓦蘭的那兩只也是。兩派恐龍的初始成員都是亞格爾的杰作。不過這些都不是問題，能來到這個宇宙本身就是奇跡。

兩周多前，澤格達女王想組織一次別開生面的星際念影決斗。礫基跟他不假思索地報名了。礫基是想再次體驗決斗的快感，伊魯森則是打算踏入決斗的世界。同為女王侍衛(wèi)，礫基能在競技場叱咤風云，伊魯森卻只能阻截敵人，說實話有點丟人。因此，決斗是對自己的一場試煉。

三天前的下午，礫基拿著一個卷軸回到屋里，臉上糅合疲憊與失落。沙漠龍一問，礫基才告訴他自己敗給了匹斯星的一位人類男性。匹斯星…哦，就是這次賽事才出現(xiàn)的新星球。外星能力者不可小視啊。

決斗地點遵循先到先得的原則。前幾位星球方選手分別選了競技場廢墟、湍流峽谷、群山山麓，那我只能將視線轉向其它地方了。既然礫基在競技場廢墟展開決斗，那么我就轉去競技場地下，給我的飛船方選手一點震撼。幸虧我們六個沒有破壞地下長廊，今天能廢物利用了。

此時，全數(shù)點燃的油燈照亮了長廊兩邊的斑駁墻壁，水時不時從墻縫里滲出，滋養(yǎng)著周圍的苔蘚和蕨類。推翻女王那天，我們來到這里，差點被高特逮到。關鍵時刻，我用念影救了大家。

過了一陣，他聽到了耳熟的機械運作聲，投去目光：不再臃腫的獨眼裁判和灰褐帶殼的外星獸人乘著圓盤來到長廊。伊魯森對著兩人揮了揮手，說：“高特，好久不見啊。”

“是啊?！卑啄w矮男點頭，“這個地方跟以前幾乎一樣?！彼班拧绷艘宦?，外星獸人忽然跳下圓盤，開衩中裙發(fā)著幽藍光芒：“鐳克?！?/p>

“伊魯森?！彪p色沙漠龍用左手捻著水滴狀吊墜，右手按在墻上。

“刺激的決斗開始！”高特說完，圓盤移遠，很快消失不見。

“海市蜃樓（Mirage of Oasis）！”小型的機械沙漠龍飄浮在伊魯森上方，眼神空洞。

“這名字真是簡單直白呢?！被液肢F人作出評價，轉而喊道：“異彩紛呈（Kaleidoscope）!”他舉起右掌，其上嵌著一面正八邊形透鏡。

這叫名副其實，你懂什么？算了，我要快些找出對方能力的機制。

鐳克右掌對著斑駁的墻壁稍作移動，再面向自己，左手則在空氣中飛速比劃。爾后，右掌對準了沙漠龍。

恍惚間，伊魯森進到一個由盈滿彩光的四面體里邊。伸手觸碰，彩光是堅硬實體。也是空間系能力？

他攥緊雙拳，飛快砸向光壁，彩光現(xiàn)出裂縫?？磥磉@玩意也不是不可破壞。然而，我有更便捷的逃脫方式。稍一動念，機械沙漠龍就從身側冒出。

念影張開嘴，內(nèi)嵌裝置投射出一片沙漠綠洲。這是“海市蜃樓”的默認場景，此外還能投射所在之處及其附近的景象。

伊魯森步入綠洲，操縱念影離開四面體?！昂Ｊ序讟恰彪S即穿墻，立即轉為長廊的模樣。

搖曳的燈火中，他靜候鐳克對此地生出向往。