一斗恍然間睜開眼睛。映入眼簾的是夏日的一隅。起伏的熱浪，潮濕的氣息，若隱若顯的樹蔭和時高時低的蟬鳴。孩童在河流邊嬉笑著，玩鬧著，互相潑水以緩解夏日的炎熱。而在其中，一位女孩向他跑來，伸出了其濕漉漉的小手。讓一斗驚訝的是，這位女孩看起來并不比自己矮多少。一斗扭頭看向水中的倒影，其中浮現出自己幼時的模樣。眼前的光景，是夢境嗎？但是，為何會如此真實？抑或是說，自己長大至成年后的一切，皆是自己在樹蔭下小憩時的南柯一夢？

“大鬼頭，還愣著干什么，快過來玩呀！”向一斗伸手的女孩很是不解。

“來、來了?！币欢愤t疑著從樹蔭下站起身，伸出手。

是嗎，這一切原來皆是夢？

不被排擠，不被孤立，這樣的童年，是我將會擁有的嗎？

一斗握住了那位女孩的手，光明的未來在彼方展開。

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奇怪的手感。雖然這么說可能有點失禮，但就算是女孩子的小手，也不該如此柔軟。簡直像是沒有骨骼，還有一種夏日不應該有的寒意。

眼前的一切漸漸朦朧，隨之而來的是另一幅光景——昏暗的光線中，一雙天狗的雙眼正炯炯有神地注視著他。

“醒了嗎？”九條的聲音中滿是幽怨，卻是盡量壓低了音量。

“九、九條天狗？”一斗倒是完全沒控制住自己的嗓門。

“小聲點！沙雅還在睡覺呢?！?/p>

“哦——哦?！币欢废乱庾R地調小了自己的音量。

“所以，你打算什么時候把手放下？”

“嗯？”

一斗終于意識到，自己的一只手伸出了被窩，停留在九條的胸脯上。這也是自己夢境中奇怪手感的來源。他嚇得一激靈，趕忙把手松了回來。

“我聽說，鬼族在失去意識的時候反而有更強的行動力，也因此鬼族劍圣虎千代在失神時，反而掌握了與雷電將軍匹敵的能力?！本艞l盡量讓自己的聲音保持理智。

“不，與其說是無意識什么的，更不如說是在做夢......”

“哦？那你能說說看你做了什么夢嗎？最好詳細點，畢竟會影響到你的受罰程度?！本艞l不知從哪掏出了紙筆，迅速進入了審訊模式，一斗只得老實復述了自己夢中的內容。

......

“大熱天，小憩過后，伸手......”九條進行了簡單的分析，推導出了蓋然的結論。

“看來是被子捂太熱了想要把手伸出來降降溫。依常理說來，這確實是一種生理現象?！本艞l排除了一斗猥褻的故意。

“對對對！就是這樣！”一斗連聲附和。

“那就沒辦法咯。要是由于我被子準備得不夠厚，保暖工作沒做好，招致你著涼被抓去隔離檢疫，就實在是辜負久岐家的托付了?！本艞l不知不覺間又開始運用起平時給他脫罪的說辭，在說完了九條都有點后悔了，這里明明不是天領奉行，說話這么拐彎抹角，屬實有些見外。明明直接說擔心一斗身體，怕他感冒就好了......對，如此正常的事情，就像是上級關心下屬一樣，為什么她要有此般隱瞞呢？

“開什么玩笑！我可是堂堂赤鬼哎！我們赤鬼個個人高馬大，上刀山下火海都不在怕的，怎么可能會感冒呢？”沒想到這句話倒是激起了一斗奇怪的自尊心。

“哦，真的嗎？”

“那當然。所以說，你要是覺得我剛剛冒犯了你，你盡管處罰我便是。就算是你的體罰，我也全部接下來給你看！”

“那可是你說的?！笨粗欢烦褟姷臉幼?，九條忍俊不禁，“既然如此，我就不客氣了。閉上眼吧，一斗，不然這一下你可能會忍受不住?！?/p>

想耍豪邁氣概的一斗乖乖地閉上了眼睛，端坐在榻榻米上，儼然一副武士姿態(tài)，眼皮卻不自覺地發(fā)顫。他察覺到自己胸前的帶子被拉開。

九條天狗！難道要摸回去嗎！沒想到她居然是這樣的人......啊不，天狗——不對，為什么會對九條有這樣的期待啊一斗！那可是九條??！

“啪”地一聲，一斗那極具彈性的帶子拍回到他的胸上，一斗不由自已地發(fā)出慘叫，而慘叫也將隔壁房間的沙雅驚醒。

“這樣我們就兩不相欠了，一斗。莫要再將此事掛念在心上?！本艞l話說得很關懷，卻絲毫不掩飾自己的笑意。

“發(fā)生什么事了？一斗叔叔——咦，九條媽媽，你怎么在叔叔的房間里？”沙雅在門前茫然地看著眼前的這一幕。

“沒什么，想叫一斗叔叔起來晨練，不小心踩到他手上了?！?/p>

“一斗叔叔，你睡覺時把手伸出被子了吧？不行哦，冬天一定要用被子卷好自己，不然會感冒的?！鄙逞乓残α?。

“你！你，九條你！還有沙雅，你還真信她的說辭啊喂！”

“好啦，沙雅，你既然也起床了，就別想睡回籠覺咯。和我們一齊去做素引練習吧。”九條倒是很麻利地轉移了話題。

“不是吧九條，那么小的孩子也要做弓道訓練？”

“那是當然了。自律要從小做起，才能成就健康的作息與身體。不像有些人，看似渾身肌肉，其實對溫度和疼痛的耐受不過如此?！?/p>

一斗想起了自己過往三天打魚兩天曬網的日子。在工作以外的日子，他要么和荒瀧派游蕩到深夜，要么一個人在床上看輕小說度過一整天，確實是處于相當頹廢的狀態(tài)。但是在九條家，起床和就寢時間被九條掌握著，白天還得照顧沙雅，是不是意味著不能放飛自我了？一斗不由得打了個激靈，仿佛青春與自由的時代已經離他遠去。

“呀，一斗叔叔打了個冷激靈呢，”沙雅伺機補刀，“這樣可不行哦，一副要感冒的樣子。九條媽媽和我說，她從小到大可都沒感冒過哦。”

“這是真的嗎？九條天狗！”

“那是自然。雖然我還遠不能企及為將軍大人實現永恒的目標，但強健的身體可是我相信這個目標終會實現的雄厚資本哦?！本艞l擼起袖子，向一斗展示了她健美的肱二頭肌和肱三頭肌。

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適當的運動確實有利于增長食欲，在素引練習后的三人都覺得早餐有點不夠吃了。

九條出門后，沙雅決定和一斗重新把雷電將軍的雪雕做好。構建框架倒不是難事，但是做到塑形雕刻的部分，兩個人都犯了愁。雪與其他雕刻材料比，相差是在太多，難以固定又容易融化，以至于一斗得意的木雕技術很難派上用場。所幸悶在家里，沒其他事可做，在二人的探索下，雪雕的方法也漸漸被把握。他們決定著哪一天操作熟練了，在某一個半天之內從零做好雷神雪雕，給九條一個驚喜。

因疫疾被鎖在屋敷里的時間，既短暫又漫長。一斗的身邊沒有荒瀧派的成員們陪他胡鬧，九條卻是在疫疾防控前線和同事們齊力工作。連正經工作日都沒有的時光，比一斗想象地更難捱。九條家沒有八重堂的輕小說，冬日也沒有活躍的鬼兜蟲。沙雅的雪雕技術也漸漸成熟，甚至不需要他的指導了。與其規(guī)規(guī)矩矩地早睡早起，然后坐在屋門前百無聊賴地看著沙雅堆雪雕，他恨不得找個班上。相比之下，九條在家的時光，一斗固然受到更多約束，卻更能給他一種充實感，像是人數湊齊的過家家，才玩得盡興。

這些時光同樣是九條的珍存。在過去的日子，她在與人的相處中斬斷了怡情的念想，只將溫情留予那些遵守與她約定的山林動物。天狗的使命是守護山林，而九條家的使命是守衛(wèi)稻妻。她認為，與他人過多的往來會滋生不必要的事端，破壞現存的生活軌跡和秩序，是實現永恒的大忌，因此，她在情感上往往自我約束。但現今的她，在工作時間開始期待著返回住所，開始期待著在這個“家”之中多消磨些時光。天真又淘氣的沙雅，看似神經大條予對沙雅和她無微不至關照的一斗，給這個清冷的住所增添了良多溫馨的氛圍。

不知不覺間，半個月已然過去。在數天的技術積累下，沙雅和一斗的雪雕技術有了長足的進步，給九條的驚喜計劃，也提上了日程。

在沙雅睡著后，九條拉著一斗，進行了深夜會議。

“有什么要求就盡管提吧，一斗。既然我留你在家，我也理應給你一些補償?！?/p>

“我可以跟你去上班嗎？”一斗毫不猶豫地提出了要求。

“不行，小忍還在我上班的地方實習呢。你要見著她，一切就前功盡棄了?！本艞l倒是也拒絕得很直接。

“可是我實在是太閑了啊——”

“那就把所有家務攬下來吧。傭人不在，我正愁沒人打掃衛(wèi)生呢。當然，你要是愿意做，工資不會少你的?！?/p>

“多給我安排一份伙食，我怕干完活餓著?！?/p>

“成交。”

“我要求享有對院子里原木的支配權，我要給沙雅準備玩具。”一斗話是如此，其實是給雪雕計劃作準備。為了提升雪雕技術，二人都要把院里樹木的枝葉薅干凈了，不過細枝難撐大體，還是以原木為構架更為穩(wěn)妥。

“只能給一半。”

“成交。”

......

“還有要求嗎？沒有的話就各自睡罷。”

“最后一件事，倒也不是要求，只是個小小的問題。九條，你有察覺到，你最近的話，比在以前多不少嗎？”

“嗯？”聽一斗這么說，九條才突然察覺到卻是如此。在家里需要陪沙雅，哄孩子話多點也正常。但也許是過家家的氛圍讓她沉迷其中了，她在工作崗位上，乃至她對一斗，似乎說的話也比以前多了不少。在工作交接以外的話語，自然更多是類似于噓寒問暖、插科打諢的閑聊，沒想到同事們也并不反感九條的變化，一斗也是第一個向九條提及這般變化的人（鬼）。

“以前大伙都說九條天狗不講情面，現在看來完全不是如此嘛。九條，你比流言說的要好相處得多嘛。”

“欸...有、有嗎？”九條少有地露出了慌張的神情。

“那是當然了。一個群體經常會因為刻板印象孤立某個人，而他們一般對那個人從不了解。雙向溝通的缺失，往往會演變成了雙向的隔閡。如果有人愿意好好對待他，有些隔閡是可以迎刃而解的，”一斗拍拍胸膛，豪言道，“不過我們荒瀧派絕對不會孤立誰！我們荒瀧派可不是為了排斥異己而存在的。所以九條天狗，你要是加入荒瀧派，咱們之間的恩怨都能一筆勾銷哦！”

還真是正經不起來的家伙，九條想道。

不過她也并不討厭就是了。

“等疫疾結束，短期在荒瀧派待會兒或許也不是不行。不過屆時，我照樣不會放任你們肆意妄為，你們受到的管教也會比小忍嚴厲得多。”九條笑道。

“放心吧，咱們荒瀧派早就被我打理得井井有條了，你可別想找出什么漏洞！”一斗談起荒瀧派自然少不了吹擂，“在半年前，我就已經把小忍頒發(fā)的派中法度背牢了！不僅如此，荒瀧派的其他成員，包括阿丑，也......哎，九條，你要去哪，聽我講完嘛！”

“睡前把小忍頒發(fā)的派中法度默背一遍吧，可別到時候沒記牢又犯事被我抓進去，”九條遲疑了一下，說，“和你共住有些日子了，我希望不再會有向你施加武力的日子。之后的日子，我們也好好相處吧。”

說罷，九條只覺得臉頰一陣發(fā)燙，她急忙鉆進了她的房間，留下了不知九條為何匆忙結束話題的一斗。當然，他似乎更在意自己為什么突然被罰了默背一遍度中法度。