說(shuō)起光武帝劉秀，人們往往就會(huì)說(shuō)他是一位不殺功臣的明君，是一位以“柔道”治國(guó)的賢主。然而，在光武帝劉秀統(tǒng)治時(shí)期，他曾經(jīng)也有過(guò)大興殺戮的舉動(dòng)，先后處死了朝中的三位丞相，搞得無(wú)人愿意擔(dān)任這一職務(wù)。光武帝既然不殺功臣，以柔道治國(guó)，那么他又為何將丞相們視為眼中釘、肉中刺呢？這到底是怎么回事？

一、光武帝的“丞相”

漢朝沿用秦朝的制度，在中央實(shí)行三公九卿制，以丞相、太尉、御史大夫作為三公，來(lái)處理朝廷的軍國(guó)政務(wù)。到了漢哀帝的時(shí)候，將丞相更名為大司徒。光武帝劉秀即位后，繼續(xù)沿用西漢的做法，將丞相稱(chēng)為大司徒。到了建武二十七年，又將大字去掉，稱(chēng)為“司徒”。東漢建立之初，光武帝任用開(kāi)國(guó)功臣鄧禹為司徒。

之后，光武帝又讓伏湛、侯霸出任司徒。37年，侯霸病死，劉秀將沛郡太守韓歆調(diào)入朝廷，擔(dān)任司徒之職。兩年后，韓歆遭到免職，在回鄉(xiāng)的路上得到了皇帝責(zé)問(wèn)的詔書(shū)，他伏劍自殺而死。接替韓歆的是歐陽(yáng)歙，他任職幾個(gè)后就被下獄，最后死于獄中。之后擔(dān)任大司徒的是戴涉，他任職數(shù)年后也被捕下獄，遭到誅殺。

二、司徒因何獲罪？

韓歆是南陽(yáng)人，是當(dāng)時(shí)的名士，在古文經(jīng)學(xué)上頗有造詣，提出出設(shè)立《費(fèi)氏易》、《左氏春秋》博士。另外，韓歆為人正直，“好直言，無(wú)隱諱，帝每不能容”，這就造成了他后來(lái)的結(jié)局。有一次朝會(huì)，劉秀說(shuō)隗囂、公孫述也是有才之人，韓歆當(dāng)即說(shuō)道：“亡國(guó)之君皆有才，桀、紂亦有才?！眲⑿惝?dāng)時(shí)非常憤怒，認(rèn)為韓歆的言詞過(guò)激。

39年正月，韓歆向光武帝上書(shū)，說(shuō)今年要遇到莊稼歉收，會(huì)出現(xiàn)饑民的，然后“指天畫(huà)地，言甚剛切”。劉秀勃然大怒，當(dāng)即將韓歆免官，之后將其賜死。歐陽(yáng)歙是大儒，世代家傳《尚書(shū)》，他在擔(dān)任汝南太守時(shí)，“坐在汝南臧罪千余萬(wàn)發(fā)覺(jué)下獄”。戴涉之所以被下獄，是因?yàn)樗扑]的官員偷盜金錢(qián)，結(jié)果牽連到了自己。

三、光武帝的手段

三位死于非命的大司徒，其中韓歆、戴涉比較冤枉，至于歐陽(yáng)歙貪贓之事，其實(shí)也存在著一些問(wèn)題。三人罪不至死，但卻死于非命，這背后到底隱藏哪些鮮為人知的東西呢？其實(shí)，三人之死并不是孤立的事情，而是光武帝要采取一項(xiàng)特別的政治措施！原來(lái)，光武帝認(rèn)為西漢之所以丟掉天下，就是因?yàn)闄?quán)臣的出現(xiàn)，所以他要極力壓制以司徒為首的三公。

首先，光武帝逐漸廢除司徒封侯的慣例，在侯霸死后，“位三公者，皆不復(fù)茅土之封”。其次，光武帝逐漸削弱三公的權(quán)力，將處理政務(wù)的權(quán)力轉(zhuǎn)移到尚書(shū)臺(tái)，于是出現(xiàn)了“雖置三公，事歸臺(tái)閣”的情況。最后，光武帝通過(guò)各種理由，對(duì)三公們的行為吹毛求疵，進(jìn)行打壓，于是才有了三位司徒先后死于非命的情況。

參考資料：1.《后漢書(shū)》；2.《資治通鑒》