? ? ? 隕石是巖石的殘骸，它可能曾花了數(shù)百萬(wàn)年時(shí)間繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，直到天體動(dòng)力引導(dǎo)它墜入地球。

? ? ? 不適人居的南極洲，卻是隕石搜尋者的夢(mèng)想地域。

? ? ? 南極大陸中心有一片龐大的大冰原，而當(dāng)?shù)亟笛┝恳膊欢唷?/p>

? ? ? ?這意味相對(duì)容易在這里找到隕石，且不會(huì)遭到污染或曾與人類(lèi)接觸過(guò)。

? ? ? 過(guò)去三十年來(lái)，超過(guò)六個(gè)國(guó)家的研究人員已拾獲成千上萬(wàn)個(gè)大小超過(guò)一厘米的隕石。

? ? ? 最著名的隕石是艾倫丘84001隕石，這是以美國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)一九八四年十二月發(fā)現(xiàn)的南極洲艾倫丘為名。

? ? ? 這顆重達(dá)一點(diǎn)九三公斤的隕石引發(fā)了重大爭(zhēng)議，因?yàn)槔碚撋希@顆石頭是四十五億年前在火星上由熔巖結(jié)晶成形。

? ? ? 約三十六億年前，隕石撞擊從火星表面撞出一塊巖石，這塊巖石在太陽(yáng)系漫游了一段極長(zhǎng)時(shí)間，后來(lái)才墜落至地球，過(guò)程中它的重量減少，在穿越地球大氣層時(shí)，也因?yàn)槟Σ翆?dǎo)致它的表面遭到燒灼。

? ? ? 就在這顆隕石發(fā)現(xiàn)十二年后，美國(guó)國(guó)家航空暨太空總署研究人員馬凱驚人宣布，他利用電子顯微鏡檢查隕石，發(fā)現(xiàn)上頭存有已成為化石的微生物形狀。

? ? ? 馬凱的宣稱(chēng)宛如青天霹靂。這暗示人類(lèi)在太陽(yáng)系中并不孤單(即便目前我們唯一僅知的鄰居是細(xì)菌)，更加強(qiáng)了地球生命可能來(lái)自外層空間這個(gè)一度相當(dāng)邊緣的理論。

? ? ? 從那時(shí)起馬凱的宣稱(chēng)也引發(fā)激烈爭(zhēng)論。其他科學(xué)家認(rèn)為，這些明顯的化石痕跡，只不過(guò)是當(dāng)熔巖冷卻又受到風(fēng)化時(shí)，所產(chǎn)生的地質(zhì)效果。

? ? ? 在南極洲康科狄亞基地負(fù)責(zé)隕石搜集工作的杜普拉說(shuō)，近幾年來(lái)隕石搜尋的范圍已經(jīng)擴(kuò)大，涵蓋微型隕石。

? ? ? 這些微型隕石也就是大小介于二十五至五百微米之間的塵粒。