明啟哲咽了口吐沫，他看著緩緩向自己走來的阿泰爾，腦海里思考著應(yīng)對的方法。

　　無論如何，自己都得先想辦法穩(wěn)住阿泰爾，母親的死雖然和阿泰爾沒有直接的聯(lián)系，但從邏輯上來講，阿泰爾是現(xiàn)在唯一的線索。

　　“你……”阿泰爾看著明啟哲，他的腳步放緩了下來，阿泰爾在明啟哲身前站定，他突然伸出手將明啟哲朝著身后一拉，明啟哲還沒反應(yīng)過來發(fā)生什么，只見阿泰爾那只握著月刃的右手用力揮出，血紅色的月刃在空中劃出一道弧線，一聲悶響聲響起，明啟哲跌坐在地上。只見阿泰爾將月刃橫在身前，月刃之上架著一柄彎刀，但黑暗之中完全看不清握刀人的樣子。

　　怎么回事——

　　阿泰爾皺了皺眉，他用力地將月刃超前一推偷襲者連人帶刀被他推了出去，隨著一聲細(xì)碎的腳步聲，那偷襲者重新隱藏于黑暗之中。

　　“和山中老人的刺客玩偷襲？”阿泰爾冷笑了一聲，他抬起一只手，“這家伙對我來說還有點(diǎn)用處，可不能讓你就這么殺了他?！?/p>

　　在游戲之中，山中老人擁有著駕馭著黑暗與陰影的魔法，可以將影子和黑暗化作實體，沒有人敢在黑夜里襲擊山中老人的刺客。

　　阿泰爾的手臂朝前伸直，明啟哲認(rèn)得這個動作，在“神啟”之中這是刺客職業(yè)的職業(yè)技能——影魔法·暗影刺。

　　但是，沒有任何事情發(fā)生。

　　阿泰爾的臉上閃過一絲尷尬錯愕的神色，他看了看自己的手掌:“怎么會……感受不到魔力?！?/p>

　　明啟哲也有些驚訝，不過他驚訝的不僅僅是阿泰爾的施法失敗，更多的是那個黑影已經(jīng)朝阿泰爾反撲了過來。

　　而這個時候，阿泰爾卻突然化作一道藍(lán)光，消失了。

　　“我靠——”明啟哲發(fā)出一聲慘叫，他連滾帶爬地站起來，但那襲擊者的刀鋒卻已然逼近。

　　而就在這時，只聽到一聲巨響，赤色的火球從天而降。

　　整個小巷都被照亮了，襲擊者被火焰所吞沒，在火焰中化作一個扭曲的人影發(fā)出陣陣慘叫。

　　明啟哲朝著火焰落下的方向望去，小巷邊緣的路燈上，站著一個人，從身形來看，應(yīng)該是個女人。

　　啪嗒一聲，那人影一閃落到了明啟哲的面前，他這才可以看清那人的模樣。少女穿著一身黑衣，明啟哲認(rèn)得那套衣服，那是游戲之中忍者的職業(yè)專屬裝備，

　　少女的頭上，一對像鹿角一般的角顯得格外的顯眼，她起先并沒有看明啟哲，只是對著火焰中呢喃了一句:“看樣子，還沒有完全被附身啊?！?/p>

　　“你是……龍族嗎？”明啟哲試探性地問了一句。

　　頭上的角，手腕處和腳踝處的鱗片，所有的一切都滿足“神啟”之中龍族角色的特征，只不過，眼前的少女看起來十分嬌小，那頭烏黑的長發(fā)系成了一束馬尾，顯得稚嫩卻又給人一種干練的感覺。

　　“你剛剛……”少女似乎想說什么，但她的話說了一半?yún)s突然停了下來，“下次再碰到這種情況，試著登錄游戲看看。”

　　“登錄游戲？”

　　“你是玩家對吧？”

　　“嗯……”

　　“下次試試。”說罷，那少女的身形便化作一道白煙，消失了。

　　【與此同時】

　　阿泰爾緩緩睜開雙眼，讓人倍感熟悉的陽光從周圍的彩色花窗中溢入屋內(nèi)，耳邊，整點(diǎn)的鐘聲剛剛敲響，他環(huán)顧了一下四周，自己身處于一間教堂之內(nèi)，此時的時間仍舊是白天，看樣子，他已經(jīng)從那個陌生的世界回來了。

　　阿泰爾從懷中取出一個圓形的金屬物體，那是一塊懷表，上面從顯示著12個印記。

　　“時間居然沒有過去多久?！卑⑻栒酒鹕?，他試探性地伸出手，身體內(nèi)的魔力在手掌中緩緩聚集?？礃幼硬⒉皇亲约旱哪ЯΤ隽藛栴}，和他的感覺一樣，剛剛他明顯能感覺到自己身體內(nèi)的魔力流動，但是卻無法依靠魔力去調(diào)動周圍的影子。

　　是因為剛剛那個地方和我的魔力不兼容嗎？

　　阿泰爾在心中這么想著，不過，實際上他連自己究竟是怎么去到那個地方的也不確定，他的腦海中浮現(xiàn)出那個男人的模樣，長相清秀，但看起來瘦瘦弱弱的，沒什么攻擊力，看起來是個普通的人族。

　　那個地方的人似乎都是人族，在阿泰爾的印象中人族居多的地方只有東洲的嵐和夏。

　　不過……剛剛那個地方的建筑風(fēng)格，看起來不像是嵐和夏兩國那種東方風(fēng)格濃烈的建筑風(fēng)格，準(zhǔn)確的說，那種如金屬叢林般的建筑不像是艾爾塔蘭德大陸上的任何一個國家，風(fēng)格似乎更接近北境的俾斯麥帝國，但路上行駛的交通工具看上去也不是使用俾斯麥帝國常用的能源魔輝礦，也不是他現(xiàn)在身處的蒸汽與工匠之國希斯所使用的蒸汽能源。

　　根據(jù)阿泰爾的推論，他剛剛?cè)ネ牡胤娇赡苁沁€未被發(fā)現(xiàn)的高文明國家，但從現(xiàn)在的貿(mào)易開放程度來說，如果有這樣的國家，應(yīng)該早就已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了。

　　所以更有可能的是，那里并不屬于這個世界。

　　“難不成……”阿泰爾在心中喃喃道，“那里就是神域嗎？”

　　阿泰爾搖了搖頭，腹中的饑餓感讓他暫緩了思考，看了一眼時間也已經(jīng)接近中午了，他在口袋里搜刮了一下，搜出了僅剩的兩枚人頭金幣。

　　他嘆了口氣，推開教堂的大門，屋外的空氣中彌散著烤面包的香氣，還有街邊賣的一些小吃的味道，阿泰爾所在的這座城市位于希斯的最南邊，小鎮(zhèn)本來的名字也已經(jīng)被時間所遺忘，現(xiàn)在的人們更習(xí)慣稱其為“邊陲郡”。

　　邊陲郡雖然地處偏僻，但是由于這里的內(nèi)陸湖中可以捕捉到一種只有邊陲郡能捕捉到的一種名為雙尾鯖的淡水魚，這種魚因為尾部有一對相當(dāng)肥大的魚鰭而以此得名，這種魚肉質(zhì)鮮嫩，而且身上的骨刺極少，用來燉煮或是鹽烤都是很不錯的選擇。邊陲郡的鎮(zhèn)民習(xí)慣用這種魚加香辛料與土豆或是玉米洋蔥一起燉煮，燉出來的濃湯配上黑麥面包是不錯的選擇。

　　不過……

　　阿泰爾看了一眼手中的兩枚金幣，如果今天再沒辦法找到合適的工作的話，這兩枚人頭金幣就得支撐這兩天的住宿和飲食，魚肉濃湯是不用想了，就連黑麥面包似乎也沒法買一整個了。

　　他嘆了口氣，街道上食物的香氣刺激著鼻腔和味蕾，這讓阿泰爾忍不住吞了口吐沫，如果現(xiàn)在去找工作的話，阿泰爾應(yīng)該可以在中午之前找到一份零工，可對于他來說，有更加重要的任務(wù)，他必須在后天之前趕到邊陲郡附近的維克頓市，拜訪位于那里的巴洛艾圖書館的館長，那位矮人族的老紳士是他們山中老人的情報來源之一。

　　雖然不是組織上給出的任務(wù)，但自己確實有事要去問一問他。

　　也正因為事發(fā)突然，他在乘坐公共馬車的時候被人偷了儲物水晶，自己隨身攜帶的錢包里的錢等到達(dá)邊陲郡的時候也花的差不多了。

　　阿泰爾摸索著走進(jìn)一家酒館，艾爾塔蘭德大多數(shù)的酒館除了會提供酒水以外，還會提供一些味道還算說得過去的下酒菜，比如阿泰爾就很喜歡酒館里用來下酒的蒜蓉烤面包。

　　最重要的是，大多數(shù)酒館，都會提供免費(fèi)的飲用水。

　　他確實是渴壞了。

　　推開酒館大門的時候，酒館之中傳來一陣吵鬧聲，只見一個男人橫沖直撞地跑了過來，他像是沒看到阿泰爾一樣，大喊了一聲:“讓開?！?/p>

　　阿泰爾下意識地朝著側(cè)邊一閃，但當(dāng)他看到男人手中握著的東西的時候，他突然皺了皺眉，阿泰爾一伸手，一把抓住男人的手臂，隨后將男人朝著身后一拽，同時腿部發(fā)力，男人撲通一聲摔在了地上，而男人手上的東西也飛了出去，被阿泰爾伸手接住。

　　阿泰爾看著自己手中那方塊似的透明晶體，這就是被艾爾塔蘭德大陸稱之為“盒子”的儲物水晶。

　　而這盒子的一角不知道因為什么原因而磕掉了一塊。

　　“在公共馬車上偷我東西的人，就是你啊?！卑⑻柪淅涞貑柫艘痪?。

　　男人見似乎沒機(jī)會逃跑了，也就索性放棄了掙扎。

　　在不遠(yuǎn)處站崗的巡邏警察似乎是發(fā)現(xiàn)了酒館的異動也快步朝這里走了過來。

　　“我勸你不要亂跑，得罪了山中老人的話，后果可是很可怕的?！?/p>

　　男人聽到“山中老人”幾個字之后，也逐漸安靜了下來。

　　將小偷移交給警察之后，阿泰爾看著自己失而復(fù)得的盒子，心情也沒來由的好起來了一些。他徑直朝著酒吧的吧臺走了過去，準(zhǔn)備叫一瓶酒，再要些好的食物，飽餐一頓。

　　此時酒館里的人并不多，吧臺上只做了一個穿著白色襯衫的獸人族男子，男人有著一頭白發(fā)，而他鬢角的兩撮頭發(fā)是如墨般的黑色，在一堆白發(fā)之中顯得非常顯眼。

　　從那人頭頂?shù)亩渖蟻砜?，男人大概是獸人族之中的貓科種。

　　艾爾塔蘭德大陸的生態(tài)體系之中，把身形和外表接近于人族的種族稱為類人種族，其中就包括類似人形但保留了獸耳或尾巴之類身體部分的獸人族，還有精靈族和海洋中進(jìn)化出雙腿的人魚族等等。

　　而獸人族之中按照他們身上所保留的野獸器官的不同以不同的“科”來區(qū)分，至于那些外形更接近野獸的種族，按照艾爾塔蘭德的習(xí)慣則會以“蠻獸族”將他們與“獸人族”區(qū)分開來。

　　也可能也正是因為這種區(qū)別對待，以至于部分蠻獸族對人類（指人族和類人種族）采取敵對的態(tài)度。

　　“身手不錯。”男人的鼻梁上”架著一副單片眼鏡，旁邊的椅子上似乎擺放著他的黑色正裝和禮帽，這是艾爾塔蘭德大陸上大多數(shù)紳士們流行的服飾。

　　阿泰爾看了看男人又看了看自己，總覺得自己像是從哪個貧民窟走出來的流民。

　　“剛剛那個人，果然是偷了東西對吧？”男人笑著問道。

　　阿泰爾愣了一下，他點(diǎn)點(diǎn)頭，用一種有些困惑的語氣問道:“您是怎么知道的？”

　　“這倒是不難，因為那個男人在拿盒子的時候有一瞬間遲疑了一下，他的手先是探進(jìn)左邊的口袋，然后才改到右邊的口袋的?！?/p>

　　“先生，你的酒，一杯紅玉白月?！?/p>

　　男人伸手接過酒保遞來的酒水，雖然名字聽起來很玄乎，但那其實就是白色的氣泡酒里放了一顆紅果罷了。

　　“服務(wù)員，點(diǎn)單。”阿泰爾朝著吧臺的酒保招了招手，酒保輕車熟路地將菜單遞到阿泰爾面前。阿泰爾也沒管太多，

　　被餓了兩三天，好不容易自己的資產(chǎn)失而復(fù)得，自然要吃頓好的。

　　“好的先生，你是先付錢還是等吃完了再付？”

　　“先付吧，稍等。”阿泰爾將盒子握在手中，注入少許魔力的同時在心中默想需要取出的東西。

　　可隨著一道紅光亮起，阿泰爾卻傻了眼。

　　盒子里，居然一分錢也不剩了……

　　那混蛋把錢花完了？！

　　阿泰爾有些尷尬地看著眼前的服務(wù)員，服務(wù)員也微笑著看著他，但阿泰爾總覺得那笑容似乎意味深長。

　　就在這時旁邊的那位獸人族男性將一個牛皮包著的小袋子遞了過來，聽袋子里傳來的聲音，里面似乎裝滿了金幣。

　　“我答應(yīng)要請這位先生的。”男人用雙手撐著下巴笑著道，“你自己取足夠的餐費(fèi)吧，再拿一枚金幣當(dāng)小費(fèi)?！?/p>

　　“謝謝，您真是位慷慨的紳士?！?/p>

　　等服務(wù)員拿著錢走開之后，那男人才慢悠悠地把裝錢的袋子拿回去，他從中取出十幾枚金幣擺在阿泰爾面前。

　　“自我介紹一下，我叫夏洛克，夏洛克·蘭斯洛特，是個調(diào)查員?！?/p>