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“八重，收拾好了嗎？咱們?cè)撊ルx島的口岸迎接客人啦?！焙S宮的裝束較往常多了幾分精細(xì)，眼角也平添一抹嫣紅的影跡。

“來啦，宮司姐姐！”現(xiàn)在的八重已經(jīng)是一個(gè)落落大方的大姑娘了，但那份打小就有的青澀似乎還未完全褪去。她提著待會(huì)要贈(zèng)予客人的禮品，小步快走跟上了狐齋宮的速度。

“宮司姐姐，這次咱們要迎接的客人是誰(shuí)??？好像很重要的樣子？”八重暗暗打量了一下狐齋宮的裝束，暗自在腦中檢索了一下各種可能，但依然沒什么頭緒。

“哎呀，八重難道不記得了嗎？這位客人在你小的時(shí)候還來過一次呢?！焙S宮看了看八重，嘴角流露出一點(diǎn)頑皮而又自豪的微笑：“當(dāng)時(shí)這位女士還夸你毛色漂亮潤(rùn)滑呢，難道你不記得了嗎？”

“欸？夸過我的毛色......欸？！等等，神子姐姐難道說的是？！”

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八重的腦中還沒蹦出那個(gè)熟悉的印象，那自來熟而又富有活力的問候便在不遠(yuǎn)處的口岸傳來：“狐齋宮狐齋宮，我在這里呀！”

一位身著紅衣，帶著大檐尖頂帽的精靈女士正看向這邊，不斷揮著手呢。

“哎呀，都怪我眼力不夠，沒看到您在這里?！焙S宮笑著迎了上去，連帶著八重也跟著小步快跑。

“哎呀，這是......是小八重呀！上次看到你的時(shí)候，你還是只小狐貍窩在狐齋宮懷里呢，現(xiàn)在都變成漂亮的大姑娘了?！卑蚪z女士看著八重的樣子，不無贊賞地鼓了鼓掌，隨后，便朝向狐齋宮，隨身拿出一個(gè)漂亮的紅色球體，遞給了她。

“這可是我改良過的蹦蹦火花，影響范圍和引信都經(jīng)過了更好的改良，留下的痕跡還特意做成了櫻花的形狀，相信你一定會(huì)喜歡的。”

“呵呵，那是肯定，謝謝您的好意，艾莉絲女士?！卑酥孛榱艘谎?，發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)細(xì)微的汗霧正從狐齋宮的額頭滲出。

（我記得上次這個(gè)小東西被打開的時(shí)候，好像把影向山的一塊給崩裂開了......）

一想到因?yàn)槟菆?chǎng)爆炸而飛在天上的舊鳥居，八重的心里就犯嘀咕。

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“咳咳，那個(gè)，艾莉絲女士，我們是不是可以繼續(xù)......”狐齋宮唯恐她在離島發(fā)表一些“影向山山體爆破改造計(jì)劃”之類的“小想法”，準(zhǔn)備盡快找個(gè)理由把艾莉絲引走。

“哦，對(duì)哦！那咱們不要再浪費(fèi)時(shí)間了，走吧走吧，我可是很期待這次稻妻旅行的！”艾莉絲大概是沒發(fā)現(xiàn)狐齋宮的用意，非常高興地準(zhǔn)備接受稻妻朋友的引導(dǎo)。

“八重，趕緊跟上。”狐齋宮對(duì)八重交代了一下，就趕緊走到艾莉絲的旁邊，開始為她介紹稻妻這些年的變化，順便提防她隨時(shí)掏出來的小玩意。而八重呢，則是思量了一下，便趕快跟上兩個(gè)人的步伐。

（希望這次艾莉絲女士的旅行能夠順利結(jié)束......）

不順利的后果，八重在還是小狐貍的時(shí)候就知道了。

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盡管帶著對(duì)艾莉絲“小禮物”們的不安，但八重依然不緊不慢地跟在那兩人的身邊。

早春的稻妻雖然還帶著一點(diǎn)寒意，但尚未融化的積雪之中已開始有小小的生命從睡夢(mèng)中蘇醒，蹦蹦跳跳地開始尋找能夠果腹的種子與球果。

“呀，快看，是小田鼠！”艾莉絲驚喜地看見了雪地中一個(gè)跳動(dòng)著的身影，隨著視線的轉(zhuǎn)動(dòng)，艾莉絲半開玩笑地來了一句：“小八重，快看快看，要不要試試捉住它？”

“艾莉絲女士，我已經(jīng)不是小狐貍了......”盡管有些尷尬，但礙于狐齋宮的情面，八重也不好發(fā)作，只得繼續(xù)跟在她倆的旁邊。

“哎呀，我還記得小八重之前喝酒時(shí)候的樣子呢，只要抿一口就醉地滿臉通紅，還會(huì)哇哇大哭，真的好可愛呢~”

“唔......那都是很久以前了，我早就不這樣了好嘛......”八重將求助的目光投向旁邊的狐齋宮，但狐齋宮卻只是微微側(cè)過臉去。

（一定是在偷笑我對(duì)吧！一定是吧?。?/span>

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“說起來，影向山上次爆破的痕跡原來還在啊，沒想到那次的裝藥精準(zhǔn)度還不夠，不然肯定能爆破出更規(guī)整的山體。”

（那樣的話神社的鳥居會(huì)再飛出去兩三座吧.......）

八重暗自祈禱著，希望艾莉絲女士不要在中途干出什么動(dòng)靜來。

幸好，直到眾人抵達(dá)稻妻城，一切都很平安。

（按照原定的計(jì)劃，接下來我們應(yīng)該要到烏有亭去用餐，嘿嘿~油豆腐油豆腐~）

盡管一路上的見聞不算太過愉快，但一想到油豆腐的口感，之前的壞心情就像是張開翅膀的笹百合的行蹤一樣，“嗖”地一下就不見了。

正當(dāng)八重想象著油豆腐的口感時(shí)，肩上卻傳來誰(shuí)人拍動(dòng)的觸感，緊隨其后的，是一聲帶著緊張的問話：“八重，你看見艾莉絲女士了沒有？”

“欸？我沒有?。俊毙┰S的錯(cuò)愕之后，八重才意識(shí)到一件事：艾莉絲女士在稻妻城失蹤了。

這不是一般的恐怖故事。

這是比有樂齋更加恐怖的恐怖故事。

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（糟了，如果艾莉絲女士遭遇什么不測(cè)......如果打劫艾莉絲女士的匪徒遭遇什么不測(cè)的話，一定會(huì)讓艾莉絲女士對(duì)稻妻留下不好的印象的?。?/span>

八重還沒有經(jīng)歷過外來友人在稻妻走失的情況，但狐齋宮卻對(duì)此早有準(zhǔn)備。她很快便從最初的慌亂中回過神來，接著，便喚來最近天領(lǐng)奉行的同心，準(zhǔn)備發(fā)出尋人布告。

然而，隨著稻妻城南的一聲巨響，一切正在進(jìn)行的尋找工作都停了下來。

是長(zhǎng)野原煙花店！”一個(gè)同心率先帶著木桶向最近的水源沖去，其他的人則是馬上沖向煙花店附近，準(zhǔn)備接收傷員。

然而，當(dāng)大家逐漸接近煙花店附近的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)情況有點(diǎn)不對(duì)勁。

“咳咳！居然是連爆型的，看來配方還得再改改。”

一頂裹著爆炸塵灰的魔女帽從濃煙中探了出來，緊隨其后的是煙花店的店主長(zhǎng)野原，兩個(gè)人盡管狼狽，但身上似乎除了爆炸造成的臟污以外并沒有什么損傷。此時(shí)，兩個(gè)家伙正急急忙忙地推著以輛載著煉金爐的小車往城外跑，看著這爐頂不斷升起的濃煙，想必剛剛的巨響便來自于此。

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“艾莉絲女士！”八重急急忙忙地跑了過去，想要檢查艾莉絲身上是否有什么傷口，但艾莉絲和長(zhǎng)野原卻沒有一絲要停下的跡象，兩個(gè)人在前面跑，一群人在后面追。盡管八重和狐齋宮不知道艾莉絲要干什么，但為了艾莉絲......主要是為了稻妻城的安全，她們也得緊跟著那輛冒著濃煙的小板車。

在即將抵達(dá)海邊的時(shí)候，艾莉絲在拉住長(zhǎng)野原的同時(shí)，掏出了隨身的法杖。只見一團(tuán)光球從法杖和小板車之間逐漸發(fā)亮膨脹，隨后“轟”地一聲，一陣勁風(fēng)從法杖尖端沖出，推著小板車連同那個(gè)煉金爐一同飛入了幾公里以外的近海。

接著，岸上的眾人就看見了一朵漂亮而宏大的“海煙花”綻放在自己的視野中，掀起的強(qiáng)風(fēng)就算在岸邊也能吹得樹葉沙沙作響。

“哎呀，這是第幾個(gè)煉金爐了來著？”

艾莉絲長(zhǎng)出一口氣，接著便轉(zhuǎn)過頭來，向呆滯中的八重投向疑惑而頑皮的目光。

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“艾莉絲女士......”即使是狐齋宮，此時(shí)也露出了尷尬的神色：“你能為我們解釋一下嗎？”

“這個(gè)嘛~其實(shí)一開始我是想找長(zhǎng)野原店長(zhǎng)研究一下煙花的配方的，可能在制造的時(shí)候把劑量調(diào)得大了一點(diǎn)......不過，一切都在控制當(dāng)中，各位不用擔(dān)心啦?！卑蚪z又將臉轉(zhuǎn)向坐在地上的長(zhǎng)野原，高高興興地把他拉起來：“嘿嘿，那店長(zhǎng)，我的煙花配方你可得記好啦~”

狐齋宮和八重經(jīng)過好一陣勸說，才讓同心們相信艾莉絲女士不是蠱惑稻妻民眾犯上作亂的危險(xiǎn)分子，在這一陣艱難的安頓之后，三個(gè)人終于回到了原先計(jì)劃的路徑上。

此時(shí)的八重已經(jīng)腹中空空，盡管巫女的職責(zé)要求她依然保持端正優(yōu)雅，可不時(shí)傳出的“咕咕”聲確實(shí)難以掩飾。

“哎呀，已經(jīng)到中午了啊......我有點(diǎn)餓了，咱們要不一起享受一下午餐如何？”艾莉絲的精靈耳抖了抖，向兩人提出了建議。

“如果艾莉絲女士愿意的話，我剛好知道一家品質(zhì)上乘的餐館?！卑蚪z的邀約讓狐齋宮長(zhǎng)舒一口氣，在放下了提心吊膽的緊張感后，狐齋宮也重整了狀態(tài)，準(zhǔn)備將艾莉絲引到烏有亭用餐，順便也恢復(fù)一下自己和八重緊張的神經(jīng)。

“哦~那還等什么呀？狐齋宮神子，你來帶路~你來帶路~”

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“終于......可以吃飯了.......”剛剛幫艾莉絲女士整理了儀表的八重此時(shí)已經(jīng)累得難以直起腰，而經(jīng)過了好生顛簸的狐齋宮也沒有了糾正八重的興致，只有剛穿上新和服的艾莉絲還在左顧右盼地打量著烏有亭的內(nèi)飾。

“我記得，上次來稻妻時(shí)間還很緊張，以至于沒有好好待過就離開了，這次一定要好好嘗嘗稻妻的美食~”正說著，烏有亭的老板娘就端著茶水和餐具來到了樓上。雖然八重的疲倦還沒有消失，但一想到烏有亭的特色油豆腐，她就忍住趴下的欲望和快要從嘴角流出的口水，盡可能地讓自己保持最佳狀態(tài)。

（那可是油豆腐?。。?/span>

狐齋宮原本想按照原定的計(jì)劃安排此頓飯的菜單，就當(dāng)她準(zhǔn)備將菜名一一報(bào)出的時(shí)候，眼角卻瞥見了八重那滿含急切和盼望的目光。

（這孩子......算了，今天也是辛苦八重了。）

狐齋宮暗暗嘆了一口氣，在原本計(jì)劃的菜單上又多添了一份油豆腐。

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盡管三個(gè)人都認(rèn)為在等待上菜的這一段時(shí)間能不聊點(diǎn)什么實(shí)在有點(diǎn)尷尬，但是就算目前最好開口的切入點(diǎn)也繞不過艾莉絲剛剛在稻妻城郊差點(diǎn)搞一次影向山山體爆破一樣的煙花事件。

（不管怎樣，只要吃完這頓飯，艾莉絲女士在稻妻的行程就結(jié)束了吧......）

一想到艾莉絲女士的離別和即將上桌的油豆腐（這個(gè)占主要部分）八重那疲倦的嘴角終于算是泛起了一絲笑容。

（油豆腐~油豆腐~）

（對(duì)了，我記得艾莉絲女士是蒙德人。很好，她用起筷子一定爭(zhēng)不過我，我可以慢條斯理地把最好吃的油豆腐一塊塊地在她的面前吃光。嘿嘿，眼巴巴地看著好吃的油豆腐被我吃干抹凈一定是很難受的體驗(yàn)吧。）

而狐齋宮呢，只是笑著品茶，她當(dāng)然知道，八重的小算盤就連在影向山值守的巫女都能聽見，但面對(duì)艾莉絲女士這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的冒險(xiǎn)家......小八重的伎倆還是有點(diǎn)不夠用。

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終于，當(dāng)油豆腐上桌之后，毫不意外地，八重率先伸出一筷子，夾走一塊油豆腐，帶著得逞的喜悅品嘗起了勝利的味道。正當(dāng)她沉醉在比以往更加美味的感受時(shí)，一陣奇怪的風(fēng)聲打斷了她的美夢(mèng)。

只見艾莉絲女士的筷子就像是被風(fēng)元素加成過一般，八重只能看見一塊塊快出了殘影的油豆腐爭(zhēng)先恐后地被艾莉絲夾入自己的飯碗，就在八重愣神的一陣，油豆腐已然在艾莉絲“好吃”“非常美味”等贊美之中被她消耗了半盤。八重的心里一陣焦急，但巫女的禮儀只能讓她優(yōu)雅端正地細(xì)嚼慢咽，以防止自己在異國(guó)的客人面前失去禮節(jié)。

那么，代價(jià)是什么呢？

直到八重和狐齋宮將艾莉絲女士送上駛向蒙德的客船，她從艾莉絲女士筷子下?lián)尵鹊降挠投垢膊贿^堪堪三塊。

（還，還沒有我吃小串來得多?。?/span>

總之，接待蒙德客人的任務(wù)圓滿完成了。

所有人都很開心，為自己完成了這一差事而感到滿意。

而八重呢？她在接下來的幾天因?yàn)榱锵掠跋蛏綀?bào)復(fù)性飽食油豆腐，結(jié)果被狐齋宮以“不守規(guī)章”的緣由在早春落殘葉的山道上打掃了整整一個(gè)月。

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“唔，宮司姐姐......”八重趁著午間空閑的時(shí)候溜到狐齋宮的身邊，神神秘秘地朝周圍望了望，確定沒有其他人了之后，才繼續(xù)說下去：“淺瀨響她......最近是不是怪怪的??？”

“你也發(fā)現(xiàn)了啊”狐齋宮宮司放下手中的煙管，舒服地伸了一個(gè)懶腰：“那姑娘，自從跟霧切高嶺打過照面之后，就一直魂不守舍的。唉~這可怎么辦才好呢~”

“欸，八重，如果是你，你會(huì)怎么做呢？”狐齋宮突然饒有興趣地向八重拋出了一個(gè)問題。

“欸？我么？如果是我的話，應(yīng)該會(huì)想再邁一步......可是那個(gè)人是霧切高嶺欸，只是巫女的話感覺會(huì)馬上被拒絕啊......不行，怎么來看淺瀨響都會(huì)被拒絕吧？再說了，霧切高嶺那里不是還有要進(jìn)行政治聯(lián)姻的傳聞嗎？”

“呵呵，小八重，所以說你才會(huì)被艾莉絲耍地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)啊~”狐齋宮笑著起身，看了一眼神社中飄零的櫻花瓣，今年影向山的櫻花們也如約開放了，在微風(fēng)的吹拂下，翻轉(zhuǎn)著、回旋著，優(yōu)雅而安靜地飄落在地面上。狐齋宮扭過頭來：“只要是美好的夢(mèng)想，不應(yīng)該推一把嗎？”

狐齋宮慢慢走出連廊，望向遠(yuǎn)處稻妻城天守閣那象征著威嚴(yán)與神權(quán)的金頂，她知道，不久后，“真”與“影”便會(huì)相應(yīng)那高天之上的大人的號(hào)召，討伐那個(gè)瀆神的國(guó)度——坎瑞亞。

“......”狐齋宮的喉頭頓了頓，終究是沒再說什么。

只有影向山的櫻花瓣依然在進(jìn)行著那代表著美麗與凋亡的舞蹈。

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待續(xù)......

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