本文節(jié)選自 Phil Kelly所著英文小說《The Martyrdom of Sister Anarchia》，該譯文作為練習僅為個人與交流使用，不用作商業(yè)用途。?

第四章·唇槍舌劍

Chapter Four·Cut and Thrust

中央上層指揮圓區(qū)

Tsentran Upper Command Disc

嗡嗡嗡嗡嗡……

牢房正在變小。它正在變小嗎？

當阿娜琪雅的意識因震動而轉向清醒時，她感到有一股力量正在拉扯她的靈魂。她正躺在地上。腎上腺素又開始在她的血管中橫沖直撞，讓她感到焦熱、錯愕和急躁。他們在地板上裝了傾角，她對此很確信。只要她稍稍傾過身體，所有的角度都會改變，如此一來當她不情愿地躺下時，就可以阻止她的身體得到任何休息。

她看到碟形奴工正用它們那冷漠無情的機械之眼盯著她，她發(fā)出了一聲無聲的怒吼，然后她坐了起來，用膝蓋支起了下巴。

“我知道你們在干什么，你們這些異形混賬，” 她咆哮道，“我知道你們正在觀察我。通過你們的攝圖竊賊，通過你們這些引以為傲的憎惡智能，你們正在盯著我，就像一群傻里傻氣的白癡一樣。” 她握緊了一只拳頭，牙齒咬得咯咯作響，“你們的消耗戰(zhàn)是不會起效的。不久之后，我的姐妹不久之后便會抵達此處。我會等著的。在黃金王座的恩澤之下，她們會還我自由。然后讓我們瞧瞧，在被粉碎之前你們能撐上多久?！?/p>

房間盡頭的那扇五彩斑斕的門扉發(fā)出了嘶嘶的聲響，只見它的門瓣縮了進去，露出了位于其后的一道人影。

這一回，來的不是釙'維·貝爾'蓋伊，而是一個身材高大、極具王者風范的鈦星人。他穿著一身飄逸的辦公長袍，皮膚呈深藍色，上面遍布皺紋，然而他的年齡只會增加他的存在感。印有字文的流蘇在他身周懸浮環(huán)繞，仿佛他就像置身水下一般。他寸發(fā)不生的頭皮上只有線條狀的紋身，而且就像所有的鈦星人那樣，有一條嗅隙從他面部垂直劃過，它的上方是一顆鉆石形狀的寶石，正在周圍的光線下隱隱閃爍著紅寶石一般的光芒。

這位新來者的表情十分嚴肅，然而同時也非常祥和。一位行星總督，或者是一位沒穿制服的高級指揮官。阿娜琪雅感覺到了什么，那是某種恐慌感。這是一位異形領袖，他擁有強大的力量，她完全可以從對方的肢體語言中感受出來。跟在后面的是貝爾'蓋伊，只見她的審訊者駝肩垂目，有點像一條被鞭打過的狗。

阿娜琪雅讓自己露出了一絲微笑。她正在接近目標。如果那為報一箭之仇的祈禱能夠得到回應，那么她將會在對方最為優(yōu)秀、最為出眾的一員身上討回他們對她所做出的一切。

“那么，過來吧，” 她對那個氣宇不凡的鈦星人說道，“讓我好好瞧瞧你，你這衣著光鮮的蟲子，在你被燒死之前。”

新來者在能量力場之前停下了腳步：“并非只有水氏才能聽懂你那原始的語言，人類。你是阿娜琪雅修女，對吧？你說的每一個字我都知道得清清楚楚?！?/p>

“呸！” 阿娜琪雅朝著能量力場啐了一口口水，只見那團唾沫嘶嘶地在半空中消失了。貝爾'蓋伊很輕易地就知道了她的名字；她一直對此懷恨在心，但這并不意味著她會因此而擔驚受怕，“你以為我會尊敬你嗎？”

“你會的?！?/p>

“曼怛羅·普利瑪的阿娜琪雅，” 貝爾蓋伊如此說道，“容我向您介紹垂范者*，來自蒼穹氏族的銨'鐸，遠征隊的以太大師。他的出席會讓您榮耀的無以復加?！?/p>

*Para-gon

“我看這份榮耀就像是散落在克魯特猿獸*面前的鉆石一樣。” 銨'鐸如此說道。

*krootox

“所以你辜負了你的主子，貝爾'茍伊*，” 阿娜琪雅如此說道，“現在他過來給你善后了。對付區(qū)區(qū)一個戰(zhàn)士都用上你們入侵部隊里最優(yōu)秀的撒謊家了，而你居然還要找人幫忙。這對你來說意味著什么？”

*Bel'goy

博學者微笑著張開了手指，但是她看得出來，對方的從容之舉只停留在表面上?！爱斠黄鹦袆訒r，各個氏族會變得變得比他們分散時相疊而加的總和還要強大，而蒼穹氏族是其中最為強大的，這是必然的真理?！?/p>

“最終，你們都會被踩死在我們的腳下，” 她如此回答道，“這跟你們團結一致還是分崩離析沒有半點關系。這個必然的結局才是你們唯一應該關心的，管你是不是什么垂范者?！?/p>

“如您所見，尊敬的以太，我們客人的宇宙觀過于簡單了。不過對于一個如此原始的種族，也算得上是意料之中?！?/p>

“她的這件盔甲可遠遠談不上原始，” 銨'鐸如此說道，他正瞇著眼睛打量著每一個細節(jié)，“人類帝國的戰(zhàn)甲，和鳩'榮'剎的幾乎如出一轍。為什么還讓她穿著它？”

“基于禮節(jié)上的原因*，睿智者。當然，我們已經取走了她的武器和頭盔。但我們不是野蠻人啊?！?/p>

*Reasons of decorum，拜善待俘虜所賜，從二擴到五擴期間鈦星人不知道在陰溝里翻了多少次船，但他們似乎依然堅持如故。

盡管兩位外星人用最快的速度交換了一下眼色，但阿娜琪雅還是看到了。在最后的那次交談中，有件事對方沒有告訴她。

“你們想從我這里得到什么？” 她低聲怒道。

“為了能夠更好的理解你們的種族，” 銨'鐸如此說道，“你們女戰(zhàn)士氏族和迄今為止我們所遇到的普通鳩'拉截然不同。”

“你們的同類表現出了某種……現象?！?貝爾蓋伊如此說道，“它們讓以太非常感興趣?！?/p>

“確實如此。” 銨'鐸一邊說一邊做了一個仿佛正在旋轉鑰匙的動作，“我們想在征服星空的旅途中將你們當作盟友。然而我覺得這種可能性非常渺茫?！?/p>

阿娜琪雅發(fā)現自己的嘴唇因憤怒而扭曲了：“你居然以為帝國修女會*會和你這樣的異形并肩作戰(zhàn)？我寧可去和一群泰倫異蟲結盟。和那些東西在一起起碼你還能搞清楚自己的立場在哪兒?！?/p>

*Adepta Sororitas?

“戰(zhàn)士的俏皮話，” 貝爾'蓋伊如此說道，“還算有點意思?！?/p>

“毫無疑問，這位博學者已經說明過，你們星系中的其它地方已經看出與我們帝國進行貿易是一種明智之舉?！?/p>

“他說的已經到了令人作嘔的地步。正如你們的叛徒朋友所告訴你的那樣，并非所有人都能看到皇帝的光芒。你們是怎么稱呼他們的，夸夸其談的家伙？古瓦-瓦薩*？

* Gwa-vaysa

“鳩'維薩*，是的?！?/p>

*Gue’vesa

“他們會被殺到雞犬不留?！?/p>

只見銨'鐸斜過了腦袋，耷拉著嘴唇做出了一副懷疑的表情：“我對此相當懷疑。他們的數量有成百上千億之多。并不是所有的人類都是像你這個樣子的?！?/p>

“你等著瞧吧，” 她就像一條鯊魚一樣咧嘴獰笑著，她感到上唇的傷疤繃得緊緊的。她現在熱血上涌，感覺真是好極了，“正義的車輪轉得很慢，但它會細細碾之?！?/p>

“我們鈦星人也有類似的說法，” 銨'鐸如此說道，“不過完全沒有那么暴力和殘忍?！?/p>

“真相終究會水落石出，” 貝爾'蓋伊如此說道，“然而我不認為那會是你喜歡的真相?！?/p>

她聳了聳肩膀說道：“我們走著瞧?！?/p>

“究竟是什么會讓你對獲勝如此確信？” 貝爾'蓋伊笑道，“就算是簡單地學習一下達摩克利斯灣的歷史都可以了解到在我們兩個帝國之間的沖突中，鈦星人總是獲勝的那一方。你似乎完全相信你們能夠繼續(xù)掌控這個星系，即使證據表明所有的一切全都在朝著相反的方向發(fā)展?！?/p>

“我們是神皇的忠實信徒！” 阿娜琪雅大聲叫道，“我們不是那種盤根究底、沒有靈魂，為了發(fā)展那微不足道、空洞無物的文明，只會將整個銀河視為一個凝膠圓盤的種族！我們不是某種在前行的道路上用叛逆的希望感染其他種族的精神瘟疫！總有一天，泰拉之眼會落到你們身上*，你們全都得死！你們全都會被燒死！”

*實際上在達摩克里斯遠征結束之后，泰拉至高庭又對鈦帝國發(fā)動了兩次遠征，然而這兩支遠征軍（每次的兵力包括且不限于數以十億計的IG和數以千計的SM）連一個正經的家門世界（其中一個家門的成建歷史約為數十年，另一個只成立了大約一年左右）都打不下來。

“您知道問題出在哪兒了吧？” 貝爾'蓋伊如此說道。

“和我之前見過的諸多場景沒什么不同?！?銨'鐸如此說道，“你們人類常說，無知是福，對吧？它在很大程度上說明了你們的價值觀?！?/p>

“這個銀河要比你們想象的黑暗的多，愚蠢的異形。”

“只要有鈦'瓦之光指引我們就不會如此，” 他將一只手比成扇狀，然后不斷地移動著，仿佛就像是在勾勒一條彩虹，“只有通過智慧才能尋找到真正的幸福，即使那意味著會從中了解到令人不安的真相。它們告訴我們銀河中的絕大部分都是美好之物。一個聰明人要學會珍惜由此產生的認同?！?/p>

“你太不愿意接受失敗了，懦夫，” 阿娜琪雅如此說道，“不過考慮到你們那終將會被徹底鏟除的命運，那倒也無妨?！?/p>

“所以人類帝國的信條是從盲信中培育而出的，”貝爾'蓋伊如此說道，“這還真是恰如其分。這種低成本戰(zhàn)略即使是在最偏遠的地區(qū)也能夠混得風生水起?！?/p>

銨'鐸點了點頭：“偏見和恐懼，然后再伴隨著死后的回報。這是一種強大的組合。而且還會不可思議地自行延續(xù)。你的族人崇拜死者嗎？”

“什么？我們崇拜的是不朽的神皇，而且只有祂一人！”

“你的穿著打扮，” 貝爾'蓋伊一邊說一邊朝著她動力甲膝蓋和胸甲上的裝飾性顱骨工藝做了個手勢，“我們已經注意到了有相當多的人類頭骨形象。這是為了恐嚇敵人，還是用于警醒穿戴者？”

“是的，我們尊敬死者，” 阿娜琪雅如此說道，“難道你們不會尊敬、反而會去憎恨嗎？難道在你們那微不足道的戰(zhàn)爭中，你們倒下的親人僅僅只是被揮霍掉的動產嗎？”

“逝者長已矣，這很自然的道理?！?銨'鐸如此說道，“他們?yōu)殁?#39;瓦做出的犧牲將會被銘記，并且會被給予應有的尊敬，然后他們會在我們的記憶中逐漸凋零。”

“你們居然還敢指責我們盲信！那些不向逝者學習的人，他們不會榮耀地加入對方的行列，等著他們的只有恥辱?！?/p>

“我們覺得對于你們的種族而言，顱骨是一種很般配的標記，” 貝爾'蓋伊如此說道，“病態(tài)恐怖、奄奄一息、沉迷于過去，而且害怕未來。”

阿娜琪雅感到她的皮膚正在變熱：“它可不是什么簡單的徽記。它是神皇的圣容。你要是敢再褻瀆它，我以泰拉的黃金王座起誓，我會把你的腦袋從脖子上扯下來，然后先剝掉上面的皮，再用它來裝飾我的盔甲，以此來警示你們種族的羸弱?！?/p>

“好可怕呀殺人還要誅心，” 銨'鐸如此說道，“你對'不朽'一詞用得甚是有趣。對死亡的恐懼是你們宗教信仰的基石嗎？它是建立在某種讓你獲得永生的徒愿之的上嗎？”

“你是不可能理解的，” 阿娜琪雅如此說道，“我們活著只是為了服侍。這足以為報?！?/p>

貝爾'蓋伊向前邁了一步：“然而那永恒只是一份來回搖擺、用于引誘的賜福，為的是讓你在你主人所選擇的道路上掙扎前行，難道不是嗎？”

“只要我們能夠以祂的名義作出出類拔萃的表現，那么我們就能在死后被我們的姐妹們銘記于心，” 阿娜琪雅如此說道，“那便足以永恒了。但我們并不是為了這個才去侍奉皇帝的。”

此時，她感到一陣徹骨的疲倦感，同時她的雙眼耷拉了一會兒。然而一想到神圣泰拉的金色光輝，她就獲得了片刻的幸福安寧。她晃了晃身體，然后眨了眨眼睛以弄清視線。

讓他們接著說下去吧。

“那為什么還要服侍呢？也許是為了全人類的共同利益？”

“就某種方面而言，” 她回答道，“是的?！?/p>

“那你怎么就沒有從中看出里面有一種與鈦'瓦類似的思想體系呢？也就是我們那關于上上善道的信條？”

她搖了搖頭，她的表情驚駭的就象是在跟一個傻瓜打交道一般：“你難道不理解這兩者是相互排斥的嗎？鈦星人受益，人類就得受損，反之亦然。”

“并非如此。” 銨'鐸的神情非常嚴肅。

阿娜琪雅顫抖著嘆了口氣，然后把拳頭伸進眼睛里使勁地揉了揉：“你們的種族之所以如此危險，正是因為它擁有和我們類似的哲學理念。”

她看到貝爾'蓋伊皺起了眉頭。也許這就是盔甲上的那道裂縫。這是兩個種族之間的共同之處，她會將如同尖刀一般的話語深深地插入其中，從而爭取到更多的快樂時光。

“你們鈦星人不像獸人，它們只會蠻橫行事，毫無邏輯可言；你們也不像艾爾達利*，他們無法忍受去和那些被他們認為是低等的存在進行交流。你們…你們很文明，就你們自己的方式而言。我聽說過你們偏好于進行外交談判?！?/p>

*Aeldari,也就是靈族。

貝爾'蓋伊向他的上司做了一個手勢，只見他的手指就像蕨類植物的葉片一樣散了開來。她讓他們上鉤了。

“而且你們極具說服力。那就是你們真正的危險所在。迄今為止，你們的種族依舊處于孤立狀態(tài)，所以泰拉的領主們放過了你們*。他們曾經認為你們不值得他們注意，如果他們知道你們存在的話。但是現在，我們知道你們了，自從達摩克利斯灣。自從達'利斯。自從阿格瑞蘭?！?/p>

*實際上恰恰相反。

“是穆'古拉斯灣?！?貝爾'蓋伊糾正道。

“它遲早會被重新命名為阿格瑞蘭的。我們知道你們的行事之道，你們這些狡詐的懦夫。我們已經注意到了。我們已經知道你們在利用背叛進行征服。級別和我相同以及級別更高的人都聽取了這方面的簡報?！?/p>

“它行之有效，” 貝爾'蓋伊如此說道，“其結果不言自明?！?/p>

“這種征服是不會長久的。除非把我們斬草除根、趕盡殺絕，否則你們休想打敗我們。而且還得在我們對你們做出相同的事情之前?！?/p>

這時，她在銨'鐸的表情中看到了什么——他的嗅隙微微地咧了一下。那勉強也算得上是一種傷害吧，即使只是在他的自尊心上。

“我們會向你們襲來，你們這些陰險的混蛋，” 她接著說了下去，隨著她那低沉的聲音，她的兩眼開始放光：“你們不知道是在和何種力量打交道?！?/p>

“哦，我們研究你們的種族已經有許多年了，” 銨'鐸如此說道，“有時，它甚至非常有趣?！?/p>

“我敢說，你們見識到的不過是我們實力的冰山一角罷了。如果你們知道所有的事實真相，你們會被純粹的恐懼嚇得癱倒在地。你們也許還沒有意識到，你們已經在傲慢中越線了?！?然后她笑了，就像一個殺手那樣獰笑著，“我希望你能為你們那微薄的收獲感到高興，我真的是這么希望的。因為在獲取它們的同時，你們已經在你們整個種族的死刑令上簽下了名字?！?/p>