Yumi and?the Nightmare Painter

由美與夢(mèng)魘畫(huà)家

by：Brandon?Sanderson（布蘭登·桑德森）

第四部分

第三十八章

由美穿著睡衣和木屐從馬車(chē)?yán)餂_了出來(lái)，眼中盡是瘋狂之色。她想起來(lái)了，全都想起來(lái)了——從她醒來(lái)后發(fā)現(xiàn)畫(huà)家占據(jù)她身體的那一刻開(kāi)始，一直到他們把他帶走的那一天。過(guò)去的三十天在她的腦海中清晰可辨。

諷刺的是，這是她生活中唯一有意義的部分。她到底是什么？這一切是真實(shí)的嗎？她能感覺(jué)到溫暖的陽(yáng)光照在皮膚上，能看到旋轉(zhuǎn)的植物飛在高空中?？諝庖?yàn)檎羝兊脻皲蹁醯?，硫磺的味道揮之不去。如果這些都無(wú)法相信，她還能相信什么？

她在空曠的小鎮(zhèn)上到處尋找。人都去哪了？為什么這感覺(jué)像是演員們都回家之后空無(wú)一人的劇場(chǎng)？最后，她撿起一塊石頭，伴著木屐和石頭間的敲打聲，向儀式之地走去。

是時(shí)候試試畫(huà)家的主意了。找到那臺(tái)機(jī)器。用力砸。希望能砸壞點(diǎn)重要的部件。但等她來(lái)到儀式之地時(shí)，發(fā)現(xiàn)這里沒(méi)有帳篷。沒(méi)有學(xué)者。沒(méi)有機(jī)器。難道這部分也都是假的？

不，她想著轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。這臺(tái)機(jī)器真的對(duì)畫(huà)家做了什么。它就在這里。

也許他們把它運(yùn)走了。然而在夢(mèng)中，她聽(tīng)到他們談話(huà)了——說(shuō)他們可能需要對(duì)她使用這臺(tái)機(jī)器。他們會(huì)把它放在身邊的，不是嗎？

她把石頭放低，然后開(kāi)始穿越建筑物的墻壁。

成功了。那些墻其實(shí)并不是真實(shí)的。她其實(shí)也不算真實(shí)的。她們都是……呃，夢(mèng)魘變得，不管夢(mèng)魘是由什么構(gòu)成的吧。不過(guò)，她所攜帶的那顆石頭，似乎是真的石頭——至少，她第一次穿墻的時(shí)候感覺(jué)到了阻力。當(dāng)她用了更大的力氣去拖拽石頭的時(shí)候，墻壁短暫地扭曲成了無(wú)形的煙霧，然后又恢復(fù)了原樣，看起來(lái)就像是切割過(guò)的石頭被噴出的泥漿凝固了一樣。

她的搜尋并沒(méi)有耗費(fèi)太久。鎮(zhèn)上只有那么多建筑；她徑直穿過(guò)了一座又一座建筑，直到她找到了那臺(tái)藏在鎮(zhèn)長(zhǎng)家里的機(jī)器。這可怕的多臂機(jī)器還在安靜地工作著——雖然它只有兩只手臂在疊石頭，但整臺(tái)機(jī)器都在伴著柔和的能量振動(dòng)不止。

學(xué)者們也在這里。四只夢(mèng)魘，只有隱約的人類(lèi)形狀。就像陰天里的影子，模糊不清，與墻角和家具下的黑暗色調(diào)混為一體。她進(jìn)來(lái)時(shí)，他們都帶著震驚的姿勢(shì)轉(zhuǎn)過(guò)身去，這給了她行動(dòng)的時(shí)機(jī)。

她沖上前去，揮舞著石頭砸向機(jī)器，她砸的那個(gè)位置就是之前看到他們啟動(dòng)機(jī)器的位置，那天，她和畫(huà)家坐著一顆樹(shù)飛起來(lái)逃跑，那似乎已經(jīng)是很久之前的事了，她用兩只手一次又一次地把石頭往下砸，砸斷了前端的插銷(xiāo)，露出了內(nèi)部的機(jī)械裝置。她砸碎了裝置，尖聲叫喊，滿(mǎn)頭大汗，發(fā)泄著積攢了一生的壓力。就像在地下積聚了十九年的蒸汽被突然釋放出來(lái)一樣。

那臺(tái)機(jī)器發(fā)出一聲嗚咽，幾乎像是在忍受痛苦。她剛捶打過(guò)的機(jī)器前端冒出了發(fā)光的白色煙霧。接著機(jī)械臂鎖住了，震動(dòng)停止了，機(jī)器內(nèi)部發(fā)出的光芒也熄滅了。

由美丟下石頭，跌坐在地上。完成了。

“孩子，”領(lǐng)頭的學(xué)者問(wèn)，“你以為你在干什么？”

“實(shí)現(xiàn)神靈的愿望，”她說(shuō)?！敖K結(jié)這臺(tái)機(jī)器。拯救我們。”

“你覺(jué)得……它是那臺(tái)機(jī)器？”學(xué)者問(wèn)道。雖然他沒(méi)有嘴，但說(shuō)話(huà)時(shí)他頭部的陰影在不斷移動(dòng)和扭曲?！昂⒆印Ｄ莻€(gè)小東西并不是主宰我們之物。與大樹(shù)相比，它只不過(guò)是個(gè)嫩芽?！?/p>

由美頹然坐下。畢竟，她心里對(duì)此已經(jīng)有點(diǎn)準(zhǔn)備了。她之前聽(tīng)過(guò)他們的談話(huà)，能將這件事拼湊起來(lái)。還有另外一臺(tái)機(jī)器。父機(jī)。

“在哪？”她問(wèn)。

領(lǐng)頭的學(xué)者沒(méi)有回復(fù)。他徑直向前走去，加入了其他人的行列。然而她發(fā)現(xiàn)自己知道那個(gè)地方。

“是在鳶尾市，對(duì)吧？”由美問(wèn)道?！澳莻€(gè)慶典。你們是在節(jié)日慶典期間啟動(dòng)它的？”

另一位學(xué)者試探性地開(kāi)口說(shuō)道?！耙磺甙倭?。是的……慶典日。這一天我們會(huì)為人民創(chuàng)造能量，來(lái)自神靈自身的能量。”

“然而，”另一個(gè)人說(shuō)，“它反倒是從我們這里汲取能量。從我們的靈魂中。從我們?nèi)嗣竦纳??！?/p>

“就這樣，”另一個(gè)人舉起一只冒煙的手說(shuō)，“我們就變成了這副樣子?！?/p>

一千七百年？由美嚇呆了，試著理解這其中的含義?！暗缫裟芰坑謥?lái)自哪里呢？”她低聲說(shuō)?！斑@太撲朔迷離了。我的世界到底有多少是真實(shí)的，又有多少是虛假的？我們到底是什么？”

四個(gè)人都轉(zhuǎn)向他，似乎重新見(jiàn)到了她。他們的黑暗都被拉長(zhǎng)，他們的白眼都在放光。他們從纖細(xì)的人影平穩(wěn)地轉(zhuǎn)化成了完整的夢(mèng)魘。

“不！”由美說(shuō)?！皠e讓那機(jī)器控制你們！我們可以阻止它?！?/p>

“為什么？”領(lǐng)頭的學(xué)者問(wèn)道。

“我們創(chuàng)造了它，”另一個(gè)說(shuō)。

“這是我們的目的?！?/p>

“我們的能量?！?/p>

“我們的藝術(shù)?！?/p>

說(shuō)話(huà)間，他們的身影融合在一起，他們的聲音也失去了個(gè)性。雖然她一開(kāi)始還能分辨出他們——從聲音中能聽(tīng)出這就是她在帳篷里偷窺到的人——現(xiàn)在他們?nèi)甲兂闪藟?mèng)魘。

“這就是生命?！?/p>

“全體服從。全體靈魂?！?/p>

“全體我等。”

“除了……”有一個(gè)猶豫著說(shuō)。

再一次，它們都盯著她。

“除了御靈姬，”有一個(gè)低聲說(shuō)?！叭w服從機(jī)器。除了……那些太過(guò)強(qiáng)大的。除了那些受到神靈庇佑的。你，它無(wú)法掌控。你，它必須持續(xù)監(jiān)禁?！?/p>

由美體內(nèi)的情緒正在翻涌。這意味著……意味著她是真實(shí)的?；蛘哒f(shuō)曾經(jīng)是真實(shí)的，直到幾個(gè)世紀(jì)前的那一天，他們啟動(dòng)了機(jī)器，直到他們帶來(lái)了天幕和虹音能量之類(lèi)的東西。這意味著她就是自己，卻不知為何已經(jīng)有上千歲了？但這個(gè)答案還是讓她感到害怕。

“我的記憶……”她低語(yǔ)著。

“每天都會(huì)被洗刷，”夢(mèng)魘們異口同聲地嘶吼道?！澳阋呀?jīng)在同一個(gè)鎮(zhèn)子生活將近兩千年了，由美。做著同樣的事情。懷著同樣的想法。你既擁有不可思議的老邁，也保有永恒的童真?！?/p>

“而現(xiàn)在，你不接受我們的治療——”

“——必須采取更極端的措施?！?/p>

它們的眼睛瞪大，白色的瞳孔直接穿透了它們，身形進(jìn)一步變黑。它們站了起來(lái)，開(kāi)始直奔著她移動(dòng)過(guò)來(lái)。

由美跑了。