甲泥是一種以紫色為主的雜 色粉砂質(zhì)粘土（通稱頁巖），未經(jīng)風化，又叫石骨，材質(zhì)硬、脆、精；嫩泥則是一種以土黃色、頁白色為主的 雜色粘土，材質(zhì)軟、傲、細。宜興陶都所產(chǎn)的各種天然陶土！不論是甲泥或嫩泥，都含有多里的氧化鐵。含量約在百分之八以上，含星少的也在百分之二左右。 又因各種甲泥和紫泥含鐵不同，泥料經(jīng)過適當比率調(diào)配，再用不同性質(zhì)的火焰燒可以呈現(xiàn)顏色深淺不一的黒、褐、赤、紫、黃、綠等多種顏色。這就是紫砂壺呈現(xiàn)各種塊麗色澤的原因。

宜興紫砂陶所用的原料，包括紫泥、綠泥及紅泥三種，統(tǒng)稱紫砂泥。

紫泥是甲泥礦層的一個夾層，礦體呈薄層狀、逶說 狀，礦層厚度一般在幾十公分到一公尺左右，穩(wěn)定性差，原料外覿顏色呈紫色、紫紅色，并帯有淺綠色斑點，燒后外規(guī)顏色則呈紫色、紫粽色、紫黒色。

紫泥主要成份為水云母，并含有不等量的高嶺土、石英、云母屑及鐵質(zhì)等。綜臺分析，紫砂泥屬于粒土--石英云母系，因此單種原料即具有理憩的可塑性 ,泥坯強度高，干燥收縮率小，為多種造型提供了良好的工藝條件。

綠泥是紫砂泥中的夾脂，故有"泥中泥"之稱（團山泥則是紫泥和綠泥混雜共生一起的泥料）。綠泥產(chǎn)量不多，泥質(zhì)較紫，耐火力也比紫泥為低，一般多用作胎身外面的粉料或涂料，使紫砂陶器的顏色更為多彩。

紅泥（或稱朱泥）則是位于嫩泥和礦層底部的泥料 ,礦形瑣碎，需經(jīng)手工挑選。周高起云："石黃泥，出 趙莊山，即未觸風日之石骨也，陶乃變朱砂色。"因其 含鐵里多嘉不等，燒成之后變朱砂色、朱砂紫或海棠紅 等色。因為產(chǎn)星少，早期除銷往南洋的水平小壺用朱泥 制作胎身外，一般只用作化妝土裝怖在紫砂泥坯上。至于朱泥的胎土，不過是制壺陶手，為了求得更精細的泥料，將紅泥以洗泥沉淀，得到約140目到180目細孔的泥料，制成細如滑脂的朱泥壺。

朱泥的土質(zhì)成份，最大的特色是含有極高的氧化鐵，約在14%到18%之間，這是朱泥所以燒成后壺身成為紅色的主要原因。由于朱泥的泥性甚嬌，成型工藝難度亦高，而朱泥由生坯至燒成， 因收縮率達30%至40%，故一般成品良率約僅七成。

從礦層開挖出來的紫泥，俗稱生泥，泥似塊狀巖石，經(jīng)堆放在露天稍事鳳化，待其松散，然后用錘式破碎機初碎，輪礙機粉碎，泥料過60目篩（泥料如太粗則制作費勁,如太細制作時則易黏手,且燒成后收縮比大），濕水后通過真空練泥機捏練，便成為供制坯用的熟泥料。紅泥、綠泥的制備與紫泥相同。

談到紫砂泥料的練制，在五十年代以前，還是沿用明唐的老方法，把曬干搗碎的泥團圍成一圈，用河水沖洗，人站在里面不停地走動、踩踏，直到泥料軟換適中。今人實難想像前人在練制泥料是如此的辛苦、落后。到六十年代后期開始采用機械化、有粉碎機、攪拌機、真空練泥機。為了豐富紫砂陶的外規(guī)色澤，蒜足工藝變化和創(chuàng)作設計的需要，藝人們透過把幾種泥料混合，或在泥料中加入金屬氧化物著色劑，使之產(chǎn)生非同尋常的應用效果。

大凡名家對泥料的配制皆各有心法，不相私授， 進而形成紫砂泥有些特定泥料成為某些名家的代名詞， 也突顯了名家的藝術(shù)鳳格。如作品燒成后呈現(xiàn)天青、栗 色、石榴皮、梨皮、朱砂紫、海棠紅、青頁、墨綠、蚩 黒、冷金黃、金葵黃……等多種顏色，吸引了紫砂藏家的目光。紫砂泥若再摻入粗砂、鋼砂，產(chǎn)品燒成后珠粒隱現(xiàn)，產(chǎn)生特殊的質(zhì)感。

紫砂器表面的色澤取于自然泥色，程序是這樣的： 先將各色原料分開礙細，然后用唐水漂，浮在水面上的 一層蠟膏，即為有用的色漿原料，燒成后永不消褪。近年來還試制成功了醮漿紅泥，仿金屬光澤液等化妝土， 豐富了紫砂產(chǎn)品的色彩。

紫砂陶器所用主要原料紫泥，行家形咨紫泥是泥中 有”骨"。這個"骨”就是紫泥中的石英顆粒，也就是紫砂 泥中的"砂"。它與粘土、云母、赤鐵礦共生一體。紫泥 不能用水直接膨祠，粉碎至一定細度，不必與其它原料配合，單一原料即可成型燒成品種繁多的紫砂陶器。雖說皖之壽縣、魯之博山、粵之潮邑，均有出產(chǎn)類似的泥料，而一究其成份，則判若天淵。若論色澤的瑰麗樸雅 ,質(zhì)地的優(yōu)良，當推宜陶為獨步。但最使人引起藝術(shù)情趣的，要數(shù)那造型洗練別致，線條別勁流暢，比例確切恰當，色澤純樸古雅，經(jīng)藝人精湛的手工制作，集金石 、書畫、鐫刻于一體，使紫砂壺成為具有高度藝術(shù)價値的實用器皿。

綜上所述，紫砂泥的材質(zhì)特點，歸結(jié)起來，有如下 幾個方面：

1.可塑性好。以紫泥為例，它的液限為33.4%，塑 限15.9%，指數(shù)為17.5%，屬高可塑性，可任意加工成大小各異的不同造型。制作時粘合力強，但又不粘工具 不粘手。如嘴、把均可單獨制成，再粘到壺體上后可以 加泥離琢加工施藝；方型器的泥片接成型可用脂泥（ 多加水分即可）粘接，再進行加工。這樣大的工藝容里 '就為陶藝家充分表達自己的創(chuàng)作意圖，施展工藝技巧 ，提供了物質(zhì)保證。

2.干燥收縮率小。紫砂陶從泥坯成型到燒成收縮約 8%左右，燒成溫度范國較寬，變形率小，生坯強度大， 因此茶壺的口蓋能做到嚴絲臺縫，造型輪廓線條規(guī)矩嚴而不致扭曲。把手可以比瓷壺的粗，不怕壺口面尖圓 ，這樣與嘴比例臺度，另外可以做敞口的器皿及口面與壺身同樣大的大口面茶壺。

紫砂泥本身不需要加配其它原料裁能單獨成陶。

成品陶中有雙重氣孔結(jié)構(gòu)，一為閉口氣孔，是團聚體內(nèi)部的氣孔；一為開口氣孔，是包宴在團聚體周國的氣孔群。這裁使紫砂陶具有良好的逶氣性。

氣孔徴細密度高 具有較強的吸附力，而施釉的陶瓷茶壺這種功能裁比較 欠缺。同時茶壺本身是精密臺理的造型，壺口壺蓋配合 嚴密，位移公差小于0.5mm,減少了混有黃曲雷菌等雷 菌的空氣流入壺內(nèi)的渠道。因而，裁能較長時間地保持 茶葉的色香味，相對地推遲了茶葉變質(zhì)發(fā)謹?shù)臅r間。其冷熱急變性能也好，即便開水沖泡后再急入冷水中也不炸不裂。

紫砂泥土成型后不需要施釉，它平整光滑富有光澤的外形，用的時間越久，把摩的時間越長，它裁會發(fā)黯然之光。這也是其它質(zhì)地的陶土無法比擬的。

手工制作紫砂壺的工藝流程：

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