? ?說(shuō)起世界大戰(zhàn)期間的多引擎遠(yuǎn)程重型轟炸機(jī)，一些軍迷第一時(shí)間想到的可能在二戰(zhàn)末期給Japan送大禮包的美國(guó)B-29“超級(jí)堡壘”重型轟炸機(jī)，這款擁有4臺(tái)大馬力引擎和42米翼展的重轟無(wú)疑是軍史界一個(gè)永恒的符號(hào)。但事實(shí)上，早在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)不久的1915年，德國(guó)航空業(yè)的領(lǐng)軍人物齊柏林伯爵就和他的小伙伴們制造出了翼展高達(dá)42.2米的巨型轟炸機(jī)，并貼切的稱它為“Riesenflugzeug”，意為巨人飛機(jī)。雖然無(wú)法與二戰(zhàn)的后輩們比擬，但在一戰(zhàn)時(shí)期和一戰(zhàn)結(jié)束后的一段時(shí)間內(nèi)，齊柏林的巨人飛機(jī)就是歐洲乃至世界上體型最大的飛機(jī)。而這個(gè)家族的第一號(hào)角色，就是今天的主角：VGO.I/RML.1重型轟炸機(jī)。

? ?齊柏林重型轟炸機(jī)的起源可以追溯到戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前的時(shí)期。時(shí)間回到 1913 年夏天，曾經(jīng)留學(xué)美國(guó)的飛機(jī)設(shè)計(jì)師赫爾穆斯·赫斯?(Hellmuth Hirth)計(jì)劃建造一架能夠飛越大西洋的飛機(jī)。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，赫斯先生本人在1928年寫(xiě)的一封信中做出了解釋：

“的確，我在 1913 年設(shè)計(jì)了一架巨型飛機(jī)，計(jì)劃在 1915 年飛越大西洋，然后飛往舊金山參加世界博覽會(huì)。羅伯特.博世公司（Robert Bosch Werke）的銷售總監(jiān)古斯塔夫.克萊因（Gustav Klein ）保證提供財(cái)政支持。因此，我和邁巴赫安排了250馬力發(fā)動(dòng)機(jī)的供應(yīng)，一共要造八臺(tái)。四臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)將在高速摩托艇上進(jìn)行測(cè)試并根據(jù)測(cè)試經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行改進(jìn)，其余四臺(tái)將安裝在飛機(jī)上。我提出了一種大型雙翼飛機(jī)，翼展 43 米，長(zhǎng)度 18 米，帶有兩個(gè)浮筒，每個(gè)浮筒支撐一個(gè)通過(guò)軸連接到浮筒的發(fā)動(dòng)機(jī)艙。所有必要的飛行和發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置都安裝在從下機(jī)翼向前突出的中央機(jī)身中。翼肋的空氣動(dòng)力學(xué)輪廓足夠厚，可以讓機(jī)組人員爬進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)艙。導(dǎo)航儀器、主油箱以及駕駛員座椅都放置在一艘具有非常好的適航性的硬鋁船上。無(wú)線通信設(shè)備的發(fā)電機(jī)引擎與船的螺旋槳相連。這艘輕艇在絞車的幫助下，可以從中央機(jī)身底部降下?！?/p>

? ?赫斯的概念有雙重目的：首先，發(fā)動(dòng)機(jī)可以在飛行中進(jìn)行維修（就像在飛艇上一樣），其次，在迫降的情況下，吊艙可以降入水中，用作帶有發(fā)動(dòng)機(jī)的救生艇。齊柏林公司的子公司【邁巴赫發(fā)動(dòng)機(jī)制造公司】（Maybach-Motorenbau GmbH）的主管威廉·邁巴赫（Wilhelm Maybach）同意捐贈(zèng)發(fā)動(dòng)機(jī)，盡管這些發(fā)動(dòng)機(jī)仍處于試驗(yàn)階段，但德國(guó)已于 1915 年在摩納哥舉行的快艇比賽中對(duì)其進(jìn)行了測(cè)試。

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? ? 然而，第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)打破了和平時(shí)期的美夢(mèng)。遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的斐迪南·馮·齊柏林伯爵（Ferdinand Graf von Zeppelin）對(duì)赫斯與克萊因的飛機(jī)項(xiàng)目表現(xiàn)出最密切和不懈的興趣，因?yàn)樗谄渲锌吹搅艘环N具有巨大潛力的武器。那個(gè)時(shí)候，馮·齊柏林伯爵就已經(jīng)意識(shí)到了飛艇的操作局限性。飛艇的易燃性、笨重、脆弱性和相對(duì)較低的生產(chǎn)速度排除了它們作為通用武器的用途，只能在遠(yuǎn)程偵察領(lǐng)域才算是有些市場(chǎng)。而且在1912年第二艘海軍飛艇LZ-18（L.2）不幸損毀后，德國(guó)海軍的工程師參與未來(lái)飛艇的設(shè)計(jì)的積極性也沒(méi)有那么大了。此外，齊柏林伯爵本人一直無(wú)法與德意志帝國(guó)海軍總司令提爾皮茨上將和睦相處，后者開(kāi)始對(duì)他的飛艇創(chuàng)作失去興趣。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，齊柏林飛艇成為國(guó)寶，在軍事壓力和支配下，開(kāi)始迅速擴(kuò)張。那時(shí)，馮·齊柏林伯爵已經(jīng)遠(yuǎn)離了他所關(guān)心的日常活動(dòng)，他正在尋找其他發(fā)泄自己無(wú)窮無(wú)盡精力的途徑。

? ?齊柏林伯爵主要關(guān)心的是遠(yuǎn)程轟炸機(jī)領(lǐng)域，他的一位工程師朋友讓這種飛機(jī)更具吸引力。這位工程師說(shuō)服了馮·齊柏林伯爵，宣稱將一枚1000公斤重的炸彈投擲在英國(guó)港口會(huì)產(chǎn)生水下壓縮波，進(jìn)而會(huì)炸碎駛往該港口的船只的船體。一戰(zhàn)爆發(fā)后不久，齊柏林伯爵就要求時(shí)任 Luftschiffbau Zeppelin GmbH 總經(jīng)理的阿爾弗雷德.科斯曼（Alfred Colsman）建造一架能夠攜帶1000千克炸彈、航程可達(dá)600公里的飛機(jī)。盡管實(shí)驗(yàn)室研究很快證實(shí)了港口炸彈理論的錯(cuò)誤，但馮·齊柏林伯爵仍然力主制造大型轟炸機(jī)，幾乎排斥了他的其他興趣。

? ?由于飛艇的建造是此時(shí)齊柏林公司的重中之重，阿爾弗雷德·科斯曼對(duì)新項(xiàng)目的啟動(dòng)反應(yīng)非常冷淡?？扑孤J(rèn)為，分出產(chǎn)能打造重型飛機(jī)會(huì)影響飛艇的建造，這種行為是“不愛(ài)國(guó)”的。他同時(shí)指出齊柏林公司從未有過(guò)飛機(jī)制造經(jīng)驗(yàn)，也沒(méi)有足夠的空間和經(jīng)驗(yàn)豐富的人員來(lái)完成這項(xiàng)工作。盡管科斯曼提出相反的論點(diǎn)，但齊柏林伯爵以頑強(qiáng)的熱情和非凡的毅力說(shuō)服了科斯曼繼續(xù)研制重型轟炸機(jī)。

? ?就在這時(shí)，羅伯特·博世工廠的銷售主管古斯塔夫·克萊因被邀請(qǐng)參與重型轟炸機(jī)的制造。赫特和克萊因的跨大西洋計(jì)劃引起了齊柏林伯爵的注意，后者也對(duì)克萊因的組織能力印象深刻。為了讓古斯塔夫克萊因參與重型轟炸機(jī)的工作，馮齊柏林伯爵不得不與羅伯特博世達(dá)成喔協(xié)議。此前，博世已同意分擔(dān)設(shè)計(jì)（以及可能制造）一艘全鋼跨大西洋飛艇的成本，克勞迪斯·多尼爾 (Claudius Dornier) 的設(shè)計(jì)辦公室已為此支付了資金。齊柏林伯爵提出，如果克萊因愿意領(lǐng)導(dǎo)R型飛機(jī)項(xiàng)目，他將放棄從博世獲得部分資金的要求。

? ?阿爾弗雷德·科斯曼此時(shí)已經(jīng)接受了馮·齊柏林伯爵的意愿，他建議伯爵利用他的影響力和聲望獲得陸軍和海軍的支持。盡管陸軍部不贊成該項(xiàng)目，但野戰(zhàn)航空司令湯姆森少校（Feldflugchef Major Thomsen）和海軍設(shè)計(jì)局長(zhǎng)迪克上將（Admiral Dick）表示全力支持。野戰(zhàn)航空和海軍訓(xùn)練人員將使用該項(xiàng)目的第一架飛機(jī)，雖然海軍方面下達(dá)了兩架飛機(jī)的訂單，但只有一架飛機(jī)進(jìn)入海軍服役。

? ?1914年9月，東戈塔結(jié)構(gòu)測(cè)試有限公司【Versuchsbau GmbH Gotha-Ost (VGO)】?成立，由齊柏林伯爵和羅伯特.博世（Robert Bosch）資助。機(jī)庫(kù)在戈塔飛機(jī)制造廠租用，巨型轟炸機(jī)將在那里打造。齊柏林伯爵聘請(qǐng)了斯圖加特理工學(xué)院的亞歷山大·鮑曼教授（Alexander?Baumann）設(shè)計(jì)并監(jiān)造該轟炸機(jī)。鮑曼被任命為 VGO 技術(shù)部門的負(fù)責(zé)人，并于1915年成為R型飛機(jī)平面設(shè)計(jì)部門負(fù)責(zé)人，一直擔(dān)任此職位直到1918年。赫爾穆斯·赫斯?(Hellmuth Hirth) 以實(shí)用飛行顧問(wèn)的身份加入了R型飛機(jī)計(jì)劃，而即將成名的克勞迪斯·多尼爾 (Claudius Dornier) 和恩斯特·亨克爾 (Ernst Heinkel) 則被聘為助理工程師?？藙诘蠟跛埂ざ嗄釥柎饲耙恢痹邶R柏林伯爵的設(shè)計(jì)辦公室工作，負(fù)責(zé)建造一艘容積為 80000 立方米、能夠橫渡大西洋的全金屬飛艇。亨克爾起初拒絕了齊柏林伯爵的邀請(qǐng)，因?yàn)樗麆倓偙蝗蚊鼮闈h莎.布蘭登堡飛機(jī)制造公司（Hansa-Brandenburgische Flugzeugwerke ）的總工程師，不過(guò)他最終還是被說(shuō)服了。

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? ?齊柏林伯爵從一開(kāi)始就決定使用兩種不同的材料來(lái)打造轟炸機(jī)：木材和金屬。選擇木材是出于現(xiàn)有的傳統(tǒng)制造技術(shù)更加穩(wěn)妥的考慮，它代表了讓轟炸機(jī)升空的最快方法。然而，馮·齊柏林伯爵意識(shí)到金屬結(jié)構(gòu)提供的巨大前景，于是委派克勞迪亞斯·多尼爾全力投入到全金屬巨型飛機(jī)方案的制造中。在位于康斯坦茨湖的岸邊，多尼爾得到了一個(gè)小型飛艇機(jī)庫(kù)和一群來(lái)自羅伯特.博世公司的技術(shù)人員，他的實(shí)驗(yàn)很快在這里取得了顯著的成功。

? ?1914 年 9 月，VGO公司開(kāi)始在從戈塔飛機(jī)制造廠租用的機(jī)庫(kù)中制造飛機(jī)的等比例木制模型。而英國(guó)特勤局有效性的一個(gè)有趣的補(bǔ)充和證明是，第一架VGO飛機(jī)的信息和圖紙于1915 年初就出現(xiàn)在了英國(guó)人的手里，還在英國(guó)媒刊上堂而皇之的發(fā)表，這警告德國(guó)人要更加小心他們的軍事機(jī)密。

? ?盡管VGO.I飛機(jī)的工作 - 公司的第一架轟炸機(jī)獲得了這樣的名稱 - 于 1914 年 9 月開(kāi)始，但圖紙?jiān)诋?dāng)年12 月就準(zhǔn)備就緒。飛機(jī)的生產(chǎn)進(jìn)展迅速，但在1915 年1月暫停，等待交付新的 240 馬力邁巴赫HS發(fā)動(dòng)機(jī)，這是齊柏林飛艇使用的邁巴赫HSLu水冷式發(fā)動(dòng)機(jī)的輕量化版本。與此同時(shí)，德國(guó)陸軍部干預(yù)了飛機(jī)的研制，這些sb認(rèn)為除了他們以外，任何人都敢在他們自認(rèn)為是專家的領(lǐng)域主動(dòng)開(kāi)發(fā)武器是非常“不禮貌”的。這樣做的后果是，陸軍部阻止了齊柏林伯爵的一舉一動(dòng)，但頑固的伯爵在迪克海軍上將和湯姆森少校的支持下，大力推進(jìn)該項(xiàng)目并克服了所有障礙。然而，隨著軍方逐漸耗盡的耐心，以及VGO.I制作完成之日，一場(chǎng)真正的競(jìng)賽拉開(kāi)了序幕。當(dāng)時(shí)的情況是，參與制造轟炸機(jī)的個(gè)別軍人不得不被召回，他們只剩下幾天假期了。幸好在1915 年 4 月 11 日，VGO.I飛機(jī)在赫斯的控制下，成功完成了它的第一次飛行。值得一提的是，赫斯在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后就加入了德國(guó)空勤隊(duì)并成為了一名中尉。

? ?飛機(jī)機(jī)組人員包括坐在大型開(kāi)放式駕駛艙內(nèi)的兩名飛行員、一名領(lǐng)航員和三名機(jī)械師，其中兩名機(jī)械師坐在兩側(cè)機(jī)翼之間的發(fā)動(dòng)機(jī)艙中。機(jī)械師的通訊方式非常原始，由信號(hào)燈和寫(xiě)有指令的黑板組成。一位目擊者說(shuō)，赫爾穆斯·赫斯用手向旁邊的發(fā)動(dòng)機(jī)吊艙里的機(jī)械師發(fā)出了有力的信號(hào)，這么做是因?yàn)閂GO.I飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)沒(méi)辦法由飛行員直接控制，所以只能費(fèi)勁向機(jī)械師傳達(dá)指令，由后者進(jìn)行手動(dòng)操控。

? ?飛機(jī)的動(dòng)力裝置由三臺(tái)240 馬力的邁巴赫HS 發(fā)動(dòng)機(jī)組成，這款水冷式汽油機(jī)在當(dāng)時(shí)的德國(guó)乃至歐洲都算得上強(qiáng)力的飛機(jī)引擎。一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在前機(jī)身（機(jī)鼻位置）并驅(qū)動(dòng)牽引螺旋槳，而另外兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在位于機(jī)翼間空間的短艙內(nèi)并帶動(dòng)推進(jìn)螺旋槳。每個(gè)機(jī)艙都由一對(duì)倒置的 V 型柱支撐在機(jī)翼中間。在原始版本中，油箱放置在發(fā)動(dòng)機(jī)前面的機(jī)艙中。最初，發(fā)動(dòng)機(jī)艙是裸露的，但隨后它們的前部裝有金屬整流罩以減少飛行阻力。冷卻由六個(gè)Haegele & Zweigle水冷式散熱器提供，其中2個(gè)在機(jī)鼻發(fā)動(dòng)機(jī)的兩側(cè)，另外4個(gè)在發(fā)動(dòng)機(jī)艙的兩側(cè)。

? ?飛機(jī)雙翼的支撐依靠的是一個(gè)四支柱，機(jī)翼前緣有一個(gè)小后掠，上翼有一個(gè)小的負(fù)外帶，而這種設(shè)計(jì)成為所有后續(xù)的齊柏林R型雙翼飛機(jī)的基礎(chǔ)?？梢匝a(bǔ)充的是機(jī)翼接收了簡(jiǎn)單的不平衡副翼。值得一提的是，該機(jī)的翼展達(dá)到了驚人的42.2米，而第二次世界大戰(zhàn)期間的參戰(zhàn)轟炸機(jī)中也只有B-29“超級(jí)堡壘”有這種尺寸。由此可見(jiàn)，大腕云集的VGO公司屬實(shí)是能力不凡。

? ?當(dāng)時(shí)典型的機(jī)身是平底和側(cè)翼設(shè)計(jì)，凸頂從機(jī)頭延伸到位于后駕駛室支柱后方的大型開(kāi)放式駕駛艙。在這個(gè)球根狀頂部的后面，上翼梁和下翼梁向尾端匯聚，在水平邊緣相遇。從前支柱的連接點(diǎn)開(kāi)始，上機(jī)身翼梁向下傾斜到機(jī)頭發(fā)動(dòng)機(jī)推力的作用線。矩形機(jī)身采用混合結(jié)構(gòu)，四根木梁和框架由鋼管焊接而成；在前機(jī)身中，動(dòng)力裝置用斜管加固，而機(jī)身的其余部分則用電纜支架加固。

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? ?飛機(jī)的設(shè)計(jì)規(guī)定將炸彈放置在位于機(jī)身重心區(qū)域的艙室內(nèi)，里面最多可以容納1噸的航彈，而在此之前莫說(shuō)是德國(guó)，全歐洲都只有飛艇才能掛載這么多炸彈，所以VGO.I僅憑載彈量都可以被喚作“一戰(zhàn)中的空中堡壘轟炸機(jī)”。但是齊柏林伯爵在開(kāi)發(fā)飛機(jī)之初設(shè)想的1000千克巨型炸彈直到1917年底才出現(xiàn)在西線，而他的R型飛機(jī)投下這種炸彈都已經(jīng)是1918年2月-3月的事情了，不過(guò)這些炸彈都扔到了倫敦市并造成數(shù)十人死亡，倒是體現(xiàn)了該系列飛機(jī)不俗的航程和載重能力。

? ?飛機(jī)尾翼位于機(jī)身后端區(qū)域，略低于穩(wěn)定器間隙的中間。對(duì)于上下機(jī)身翼梁，水平表面使用 V 形機(jī)架連接。一般來(lái)說(shuō)，安定面之間的距離很小，垂直尾翼由四個(gè)龍骨組成，龍骨沿跨度分布，升降舵不平衡。簡(jiǎn)單的升降機(jī)安裝在尾部的兩個(gè)水平表面上。控制電纜沿著機(jī)身外部延伸到位于駕駛艙內(nèi)的大象限。

? ?每個(gè)機(jī)艙下方是主起落架，它由兩個(gè)簡(jiǎn)單的 V 形齒條組成，齒條由輪間軸連接，并配有四個(gè)成對(duì)安裝的輪子。還有一個(gè)結(jié)果類似的起落架，但重量更輕，安裝在機(jī)鼻下方。與后來(lái)的 齊柏林巨型飛機(jī)不同，VGO.I飛機(jī)機(jī)在滿載時(shí)依賴前輪滑行，這導(dǎo)致了出現(xiàn)拿大頂事故的隱患。

? ?為 VGO.I 提供動(dòng)力的邁巴赫 HS 發(fā)動(dòng)機(jī)是從一系列成功的飛艇發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)展而來(lái)的，但它們?cè)诂F(xiàn)代化和減輕重量的過(guò)程中表現(xiàn)不佳。由于持續(xù)出現(xiàn)離合器和變速箱故障，特別是起飛期間高速過(guò)熱的問(wèn)題，所以該型引擎直接導(dǎo)致了R型飛機(jī)發(fā)展計(jì)劃出現(xiàn)令人苦惱的延遲。最終，德國(guó)飛機(jī)設(shè)計(jì)師被迫求助于功率較小但更可靠的發(fā)動(dòng)機(jī)。

? ?1915年6月6日，VGO.I飛機(jī)從戈塔機(jī)場(chǎng)起飛，開(kāi)啟了目的地為弗雷德里希沙芬港的邁巴赫工廠的首次長(zhǎng)途飛行。在 1915/1916 年冬天之前，VGO.公司花了六個(gè)月的時(shí)間為這架飛機(jī)配備足夠可靠的HS發(fā)動(dòng)機(jī)，以便在德國(guó)海軍代表的監(jiān)督下在弗雷德里希沙芬港進(jìn)行驗(yàn)收試飛，其中包括長(zhǎng)時(shí)間的飛行。1915年12月15 日，在返回戈塔機(jī)場(chǎng)的飛行途中，VGO.I飛機(jī)載著飛行員漢斯·沃爾莫勒 (Hans.Volm?ller) 和海軍航空兵中士威利·曼 (Flugmaat Willy Mann) 以及機(jī)組指揮官赫爾穆斯·赫斯(Hellmutt Hirth) 進(jìn)入圖林根森林上空的暴風(fēng)雪。由于油路故障，三臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)中的兩臺(tái)發(fā)生故障。一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)無(wú)法維持飛行高度，機(jī)組人員只好緊急迫降。憑借堪稱典范的技術(shù)，他們將飛機(jī)停在了格羅茲格倫 (Geroldsgrün) 的一片小森林空地上；飛機(jī)遭受嚴(yán)重?fù)p壞，但沒(méi)有機(jī)組人員受傷。

? ?VGO公司的工程團(tuán)隊(duì)并沒(méi)有因?yàn)檫@起不幸事故而氣餒。他們收集了殘骸并修復(fù)了飛機(jī)，將許多新功能融入其設(shè)計(jì)中。利用在 VGO.I 轟炸機(jī)飛行試驗(yàn)中獲得的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)VGO.II的設(shè)計(jì)進(jìn)行了一些改進(jìn)，此時(shí)已經(jīng)完成。

? ?在其重新設(shè)計(jì)的形式中，VGO.I在發(fā)動(dòng)機(jī)艙的前部為兼任自衛(wèi)機(jī)槍手段機(jī)械師配備了防御位置的引擎罩。平面間支柱裝有整流罩，取代了安裝在原始機(jī)器上的簡(jiǎn)單管道。一個(gè)大型的流線型重力供油箱被安裝在中央支柱的頂部，這將成為后來(lái)型號(hào)的永久特征。前機(jī)身發(fā)動(dòng)機(jī)在機(jī)頭頂部裝有一個(gè)散熱器，而發(fā)動(dòng)機(jī)艙中的發(fā)動(dòng)機(jī)則保留了兩個(gè) Haegele & Zweigle 散熱器。原來(lái)的尾部組件被證明不適合方向控制。它已被替換為與 VGO.II 相同的尾部組件，除了龍骨面積增加，方向舵也變得更加平衡。邁巴赫HS發(fā)動(dòng)機(jī)沒(méi)有被更換，因?yàn)樗匀皇钱?dāng)時(shí)最強(qiáng)大的飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)；然而，盡管進(jìn)行了無(wú)數(shù)次改動(dòng)和修改，這款發(fā)動(dòng)機(jī)依然無(wú)法真正可靠的完成任務(wù)。

? ?修復(fù)后的VGO.I于1916年2月16日首飛。后來(lái)，支持齊柏林巨型飛機(jī)的德國(guó)海軍認(rèn)為VGO.I具備航程和載彈量的雙重優(yōu)勢(shì)，可以作為齊柏林飛艇的補(bǔ)充力量執(zhí)行偵察和轟炸任務(wù)，于是買下了這架飛機(jī)，將其轉(zhuǎn)移給Kommando LR1，這是一個(gè)由德國(guó)海軍中尉斐迪南·拉施 (Ferdinand Rasch) 指揮的特殊小組，其成立目的是在東線條件下評(píng)估新式武器。飛機(jī)機(jī)身兩側(cè)印有“RML.1”這一黑色字體，這詞是Reichs Marine Landflugzeug 1的縮寫(xiě)，意為“德意志帝國(guó)海軍陸基飛機(jī)一號(hào)”。1916年6月，由拉施中尉和海軍飛行員卡爾.庫(kù)林中尉（Leutnant der Reserve Carl Kuring）以及中士威利.曼（Willy Mann ）駕駛的RML.1轟炸機(jī)離開(kāi)戈塔機(jī)場(chǎng)飛往 Alt-Autz（這是位于拉脫維亞南部的一個(gè)城鎮(zhèn)，靠近立陶宛邊境的多貝萊市，英文名是Auce，字面意思是醬油）。雖然這段旅途通常只需要三天時(shí)間，但該型轟炸機(jī)直到一個(gè)月后才完成了這項(xiàng)工作。前往多貝里茨的旅程平安無(wú)事，但在施奈德米爾進(jìn)行了一次計(jì)劃外降落，以對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行小修。幾天后，在起飛滑跑過(guò)程中，前起落架脫落，飛機(jī)一頭栽在了機(jī)場(chǎng)跑道上，停止了移動(dòng)。

? ?輕微損壞很快得到修復(fù)，RML.1再次駛向 Alt-Autz。然而，由于發(fā)動(dòng)機(jī)過(guò)熱（飛行員從坐在發(fā)動(dòng)機(jī)艙中的機(jī)械師那里了解到這一點(diǎn)，后者舉起了印有大溫度值的黑板 ），飛機(jī)被迫在柯尼斯堡附近的一個(gè)小型機(jī)場(chǎng)緊急降落。對(duì)情況的分析表明，只有在飛機(jī)上更換新發(fā)動(dòng)機(jī)才能解決這些麻煩。一切準(zhǔn)備就緒，飛機(jī)開(kāi)始起飛，但在從地面起飛之前，主起落架又發(fā)生了塌落，然后RML.I的機(jī)身又和跑道來(lái)了次親密接觸。這次故障需要進(jìn)行大量技術(shù)熟練工人進(jìn)行密集型維修，但事實(shí)證明新安裝的主起落架不夠堅(jiān)固，并在下一次起飛嘗試時(shí)再次脫落。直到1916年7月底，RML.1 轟炸機(jī)才終于到達(dá)了它在 Alt-Auz的目的地。第一次世界大戰(zhàn)期間，這些早期非常不可靠的R型飛機(jī)的機(jī)組人員非常擔(dān)心看到這些在今天看起來(lái)像是喜劇的故障。內(nèi)心需要安慰的飛行員們還是更喜歡駕駛性能良好的單引擎飛機(jī)。

? ?但不管咋樣，該型飛機(jī)還是被德意志帝國(guó)海軍空勤隊(duì)投入了東線戰(zhàn)線執(zhí)行任務(wù)，負(fù)責(zé)轟炸俄軍的縱深目標(biāo)。根據(jù) Kommando LR1的戰(zhàn)斗日志，RML.1飛機(jī)的第一次轟炸出擊是在1916 年8月15 日。事實(shí)上，該部隊(duì)的第一次出擊是在8月13日進(jìn)行的，那天RML.1的后繼型號(hào)VGO.III重型轟炸機(jī)襲擊了位于里加的俄軍機(jī)場(chǎng)，RML.1沒(méi)有參加這場(chǎng)行動(dòng)。戰(zhàn)斗日志列出了該機(jī)執(zhí)行的四次轟炸任務(wù)。第一次發(fā)生于1916年8月15 日，什洛卡（Shloka，尤爾馬拉市舊區(qū)）的火車站遭到襲擊；8月16日，俄羅斯航空隊(duì)機(jī)場(chǎng)萊巴拉（Lebara）遭到襲擊；不久后，凱梅里（Kemeri，尤爾馬拉市的一部分）也被大量炸彈洗了一遍。計(jì)劃于8月24日對(duì)凱默恩（Kemmern）進(jìn)行的最后一次突襲由于起飛后不久左側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)散熱器中的水過(guò)熱沸騰而被取消。在這些襲擊中，RML.1轟炸機(jī)攜帶的炸彈載荷因出擊而異，對(duì)機(jī)場(chǎng)的攻擊使用了6枚50千克高爆炸彈、8枚20千克高爆炸彈和4枚10千克燃燒炸彈；至于對(duì)俄國(guó)軍營(yíng)的打擊，RML.1攜帶的則是32枚12千克高爆炸彈、21枚20千克高爆炸彈和9枚10千克燃燒彈。從這可以看出，RML.1重型轟炸機(jī)即使是執(zhí)行遠(yuǎn)距離轟炸任務(wù)，也具備攜帶500-894千克炸彈的能力，而同期在馬其頓戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)的戈塔G.III轟炸機(jī)往往只能攜帶300-400千克炸彈，而且航程還沒(méi)RML.1遠(yuǎn)。這充分展現(xiàn)了齊柏林巨型轟炸機(jī)的優(yōu)越性。

? ?在戰(zhàn)斗日志的最后幾頁(yè)，有一封日期為 1916 年 9 月 1 日的短電報(bào)，是德國(guó)波羅的海艦隊(duì)司令發(fā)給海軍總部的，電報(bào)中寫(xiě)道：“至于 RML.1，飛機(jī)受損了”。波羅的海艦隊(duì)這份電報(bào)指的是1916年8月28日發(fā)生的事情，當(dāng)天晚上，海軍飛行員卡爾.庫(kù)林和威利.曼駕駛著滿載燃料和炸彈的 RML.1轟炸機(jī)準(zhǔn)備起飛執(zhí)行任務(wù)。結(jié)果飛機(jī)剛剛上升到 50 米高度時(shí)就有兩個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)相繼“爆炸”，燃起了讓人頭皮發(fā)麻的火焰。飛行員別無(wú)選擇，只能開(kāi)始下降，他們小心翼翼地駕駛飛機(jī)飛向下方的松樹(shù)林。雖然飛機(jī)連著撅斷了69棵樹(shù)，但茂密的樹(shù)葉減少了事故的影響，使 RML.1免于被爆炸或火災(zāi)摧毀。即使如此，該機(jī)也只有機(jī)身基本完整，并被送往斯塔肯配備新的機(jī)翼和發(fā)動(dòng)機(jī)。Kommando LR1小組也就此宣布解散，其人員接到其他任務(wù)，所有人都松了一口氣，不可預(yù)測(cè)的 RML.1 的職業(yè)生涯終于結(jié)束了。

? ?面對(duì)著多次引擎事故釀成的最終苦果，VGO公司決定拆除三個(gè)最初安裝的邁巴赫HS發(fā)動(dòng)機(jī)并用五個(gè)高空性能出色的245 馬力邁巴赫MB.IVa 發(fā)動(dòng)機(jī)替換它們來(lái)重建動(dòng)力不足的RML.1。一臺(tái)飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)繼續(xù)安裝在機(jī)身的前端（機(jī)鼻位置），其余的兩兩一組串聯(lián)在在2個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)艙中，各自驅(qū)動(dòng)2具更強(qiáng)大的四葉式推進(jìn)螺旋槳。邁巴赫Mb.IVa發(fā)動(dòng)機(jī)比邁巴赫HS有了顯著改進(jìn)；這些發(fā)動(dòng)機(jī)于 1916 年底上市，是德國(guó)人開(kāi)發(fā)的第一款用于高海拔地區(qū)的高壓縮發(fā)動(dòng)機(jī)。冷卻系統(tǒng)采用標(biāo)準(zhǔn)板式散熱器，安裝在前后立柱上（前高后低）。此外，飛機(jī)尾部升高到上機(jī)身翼梁的高度，飛機(jī)水平尾箱變?yōu)閱沃?。VGO公司還給新的機(jī)身和機(jī)尾完全覆蓋了一層玻璃，以降低其飛行時(shí)候的可見(jiàn)度。

? ?1917年3月10日，改裝后的 VGO.I 首飛。第一位飛行員是漢斯.沃爾穆勒（Hans Volm?ller），副駕駛卡爾.庫(kù)林（Carl?Kuring），他從第二海軍戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)（Marine Jagdstaffel 2）撤出。斐迪南.拉施中尉（Ferdinand Rasch）也想成為機(jī)組人員，但被博世下令不得飛行的古斯塔夫.克萊因（Gustav Klein）開(kāi)玩笑地告訴拉施：“留下來(lái)收拾殘局”，接著就爬進(jìn)了飛機(jī)。

? ?克萊因表示VGO.I飛機(jī)仍然屬于德國(guó)海軍，這解釋了它的存在以及飛機(jī)上有海軍標(biāo)識(shí)的存在。起飛很順利，但當(dāng)VGO.I在斯塔肯機(jī)場(chǎng)上空盤旋時(shí)，左側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)艙發(fā)生了可怕的爆炸，螺旋槳停了下來(lái)。飛行員立即將飛機(jī)轉(zhuǎn)向右側(cè)以補(bǔ)償不均勻的推力。機(jī)器反應(yīng)良好，直線飛行，與大型飛艇棚平行降落。三天前，庫(kù)爾特·庫(kù)林在熟悉飛機(jī)的控制裝置時(shí)發(fā)現(xiàn)并立即報(bào)告方向舵踏板工作不正常。在極限位置，踏板卡住，無(wú)法回到中立位置，而此錯(cuò)誤尚未修正。沃爾穆勒在著陸前關(guān)閉剩余的引擎時(shí)，沒(méi)有補(bǔ)償力的硬右舵迫使 VGO.I 慢慢向右轉(zhuǎn)?？巳R因立即解開(kāi)安全帶，爬到儀表板下方將轉(zhuǎn)向踏板拉出楔形位置，但為時(shí)已晚。沃爾穆勒無(wú)力阻止VGO.I 改變航線并撞上飛艇倉(cāng)庫(kù)厚重的墻壁。漢斯·沃爾莫勒當(dāng)場(chǎng)遇難，古斯塔夫·克萊因在幾小時(shí)后也因?yàn)閭麆?shì)過(guò)重不治。撞擊使庫(kù)林頭部嚴(yán)重受傷而昏迷，但他最后還是回到了第2海軍戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，享受漫長(zhǎng)而多變的航空生涯。古斯塔夫.克萊因的死對(duì)羅伯特.博世來(lái)說(shuō)是非常沉重的打擊，因?yàn)椴┦老壬缫寻堰@位得力的下屬暗定為了自己企業(yè)王國(guó)的繼承人。

? ?齊柏林伯爵兩天前于1917年3月8日去世。于是，三天之內(nèi)，德國(guó)的R型飛機(jī)項(xiàng)目損失了三名至關(guān)重要的成員。但不管損失有多大，這些人的遺產(chǎn)終究取得了不錯(cuò)的成績(jī)。與此同時(shí)，齊柏林.斯塔肯公司正在制造和測(cè)試新的R型飛機(jī)，這些飛機(jī)注定要成為唯一在西線作戰(zhàn)的德國(guó)巨型轟炸機(jī)。得益于齊柏林伯爵、古斯塔夫.克萊因等人的不懈努力和熱情，這一成就得以實(shí)現(xiàn)。

? ?在首次飛行期間，VGO.I 沒(méi)有攜帶任何標(biāo)記。這架飛機(jī)完全涂有透明涂料，呈現(xiàn)淡黃色。后來(lái)，翼尖、機(jī)身側(cè)面和方向舵都涂上了白底黑十字。在尾翼單元上，識(shí)別標(biāo)記占據(jù)了垂直尾翼單元的整個(gè)區(qū)域。VGO.I轟炸機(jī)被德國(guó)海軍收購(gòu)后，RML.1序列號(hào)被涂在機(jī)身上。在1917年帶有五引擎動(dòng)力裝置的最終形式中，識(shí)別標(biāo)記的外觀與當(dāng)時(shí)相對(duì)應(yīng)：帶有白色細(xì)邊框的黑色爪形十字。

VGO.I/RML.1重型轟炸機(jī)

原產(chǎn)國(guó)：德國(guó)

服役時(shí)間：1916年

總產(chǎn)量：1架

機(jī)組人員：7人

翼展：42.2米

機(jī)高：6.6米

機(jī)長(zhǎng)：24米

機(jī)翼面積：332平方米

機(jī)翼載荷：29.2千克/平方米（早期）、37.4千克/平方米 （后期）

武器裝備：4挺帕拉貝魯姆MG-14航空機(jī)槍，1000千克炸彈

動(dòng)力裝置：三臺(tái)邁巴赫HS型240馬力發(fā)動(dòng)機(jī)（早期）、五臺(tái)邁巴赫Mb.IVa型245馬力發(fā)動(dòng)機(jī)（后期）

空機(jī)重：6520 千克（三引擎）、7450 公斤（五引擎）

最大起飛重量：9520千克（三引擎）、11485千克（五引擎）

最高時(shí)速：110公里/小時(shí)（三引擎）、130 公里/小時(shí)（五引擎）

燃料總?cè)萘浚?500升

爬升率：飛至2000米需39分鐘

實(shí)用升限：3000米