? ? ?公元548年6月28日，東羅馬帝國(guó)皇帝查士丁尼一世的皇后狄奧多拉去世。???

? ? ?有些人相信婦女喪失貞節(jié)以后思想一定會(huì)跟著墮落，因此出于個(gè)人的嫉妒和普遍的仇視，急著想聽到各種抨擊之詞，認(rèn)為這些能夠抹殺狄奧多拉的德性，夸大她的惡行，嚴(yán)厲指責(zé)年輕的婊子賣身或淫蕩的罪行。她可能是感到羞愧或者出于不屑，經(jīng)常拒絕群眾類似奴仆般的敬拜，避開首都可憎的亮相場(chǎng)面，把一年大部分時(shí)間消磨在位于普羅蓬提斯海和博斯普魯斯海峽風(fēng)景優(yōu)美的皇宮和花園中。她私下的時(shí)間全用來保持自己的容貌，非常謹(jǐn)慎小心，不容出任何差錯(cuò)，出浴和用餐都非常奢華，夜晚和早上有長(zhǎng)時(shí)間的休息和睡眠。很多隱秘套房住著她所寵愛的侍女和宦官，為了滿足他們的利益和要求，她不惜犧牲法律的公正。國(guó)家最尊貴的人物擠在黑暗和悶熱的斗室中，經(jīng)過漫長(zhǎng)的等待以后，獲準(zhǔn)前去親吻狄奧多拉的腳趾。至于覲見人員親身的感受，是端莊女皇沉默的傲慢，還是喜劇演員善變的輕佻，則完全視她的心情而定。她那無厭的貪婪也許可以說是出于對(duì)丈夫死亡的憂慮，那將使她徹底毀滅，或是單獨(dú)據(jù)有帝座。

? ? ?皇帝在生病時(shí)，有兩位將領(lǐng)非常魯莽地宣稱，他們對(duì)于選定皇都的問題，絕不會(huì)坐視不管，狄奧多拉出于畏懼和野心，感到極為憤怒。在指責(zé)她行為的殘酷方面，即使是較輕的罪行也令人不勝厭惡，給狄奧多拉留下難以洗刷的污點(diǎn)。她派出無數(shù)密探到處窺探，只要有人的一言一行甚或一個(gè)表情，對(duì)皇家的女主人稍有不敬，密探就會(huì)前來詳盡告發(fā)。只要受到指控，就被投進(jìn)特設(shè)的監(jiān)牢，犯人在那里叫天天不應(yīng)叫地地不靈。根據(jù)傳聞，無論是拷問架的酷刑還是無情的鞭打，都要當(dāng)著狄奧多拉的面執(zhí)行，她對(duì)于討?zhàn)埖钠蚯蠛捅瘧K的呼叫根本無動(dòng)于衷。有些可憐的犧牲者喪命在污穢的地牢中，還有一些人在被砍掉手腳或被逼成瘋子以后才被放出來，甚至要奉獻(xiàn)出所有的財(cái)產(chǎn)才能獲得自由。這些都是她報(bào)復(fù)行為活生生的見證，任何人只要受到懷疑或是遭到傷害，他們的子女都會(huì)被株連，無一幸免。元老院議員以及主教被狄奧多拉定罪處死或放逐時(shí)，她總要選派可靠的皂隸押解，為了使人不敢怠慢，她會(huì)親口威脅說道：“我對(duì)著天主發(fā)誓，你要是敢不遵奉我的命令，就把你的皮給活活地剝下來?！?/p>

? ? ?要是狄奧多拉的宗教信念沒有被異端邪說污染，按照當(dāng)代人士的看法，她那極度的虔誠(chéng)可以為傲慢、貪婪和殘酷的行為贖罪。但是，如果她曾利用她的影響力緩和皇帝狹隘的憤怒，那么今天這個(gè)時(shí)代定會(huì)承認(rèn)她在宗教方面的功勞，寬恕她思想上的一些過失。所有查士丁尼建立的宗教慈善機(jī)構(gòu)，都用同樣尊敬的口吻提到狄奧多拉的名字。在他統(tǒng)治期間最出名的福利組織，要?dú)w功于女皇對(duì)不幸姐妹的同情，她們不是受到引誘就是被迫從事賣淫的行業(yè)。在博斯普魯斯海峽亞細(xì)亞這邊的海岸，有一座宮殿被改建為宏偉而寬廣的修道院，用優(yōu)渥的贍養(yǎng)費(fèi)用維持著數(shù)百名婦女的生活。這些人經(jīng)過搜羅，來自君士坦丁堡的街頭和妓院，要在這個(gè)安全而神圣的退隱之地將自己奉獻(xiàn)給宗教，過著終身囚禁的歲月。然而有些人被恩主從罪惡和悲慘中拯救出來，不知感恩圖報(bào)誠(chéng)心悔改，絕望之余想要逃走，竟然投身大海。

? ? ?狄奧多拉的精明審慎使得查士丁尼贊不絕口，就是他的法律也靠著可敬的妻子給予賢明的意見才能完成。她真是上帝賜給他的最大的福分，在人民的騷動(dòng)和宮廷的變故中，她展現(xiàn)出自己的勇氣。自從她與查士丁尼結(jié)合以來，那些不共戴天的仇敵都三緘其口，更可證明她的貞潔。即使阿卡修斯的女兒可能不在意愛情，但那些贊譽(yù)之詞卻使她的心志變得堅(jiān)定，為了自己身上的責(zé)任和利益，即使?fàn)奚鼩g樂和舊習(xí)也在所不惜。狄奧多拉的祈禱和許愿未能讓她獲得合法的兒子，她曾經(jīng)埋葬過一個(gè)女嬰，那是她婚姻的唯一后裔。盡管這方面讓她感到失望，她仍能維持恒久而絕對(duì)的統(tǒng)治權(quán)力。她靠著策略或長(zhǎng)處，始終維持著查士丁尼對(duì)她的寵愛，他們之間偶然也會(huì)出現(xiàn)爭(zhēng)執(zhí)，這會(huì)給那些信以為真的廷臣帶來致命的后果?；蛟S她年輕時(shí)的縱情放任損害了健康，她的身體一直比較虛弱，于是她接受了醫(yī)生的勸告到皮西亞溫泉去養(yǎng)病。女皇在這次旅程中，由禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)、財(cái)務(wù)大臣、幾位伯爵和大公陪同，還有數(shù)千名隨從組成浩浩蕩蕩的行列，道路全部經(jīng)過整修，特別增建了一所接待的宮殿。她在經(jīng)過比提尼亞的時(shí)候，對(duì)于教堂、修道院和醫(yī)院賜給大量施舍，祈求上天恢復(fù)她的健康。狄奧多拉終于在結(jié)婚的第24年，也是她統(tǒng)治的第22年，被癌癥奪去性命。