前言：本專(zhuān)欄將連載搬運(yùn)《狼與香辛料》小說(shuō)，僅供娛樂(lè)。侵刪。

在寒冬里走了整整六天的旅程，總覺(jué)得體力快到了極限。

??? 雖然沒(méi)遇上下雪天算是幸運(yùn)，但寒冷的程度并未因此而減少。

??? 以低價(jià)買(mǎi)入的論堆計(jì)價(jià)棉被，觸感根本不像被褥，倒像柔軟的木板。只要是能夠取暖的東西，通通被收進(jìn)了棉被底下。

??? 最溫暖的當(dāng)然是有血有肉的活生物，如果帶有毛皮，那更是好得沒(méi)話(huà)說(shuō)。

??? 只不過(guò)，若是個(gè)會(huì)說(shuō)話(huà)的生物，那就有些麻煩了。

??? “咱總覺(jué)得每次好像都是咱吃虧?！?/p>

??? 這時(shí)天際已逐漸泛白，夜晚的最后一道寒風(fēng)，像是不愿離去似地掠過(guò)臉龐。

??? 在這個(gè)時(shí)間即使被冷醒，也根本不想從被窩里爬出來(lái)。所以通常會(huì)在被窩里待上好一會(huì)兒，仰望著漸漸變亮的天色。然而，同睡一床棉被、帶有毛皮的伙伴，今天的心情卻是糟透了。

??? “我就說(shuō)是我不對(duì)了啊?！?/p>

??? “如果要說(shuō)對(duì)或不對(duì)，那肯定是汝不對(duì)。當(dāng)然吶，如果能夠讓汝感到暖和些，咱也覺(jué)得開(kāi)心。所以咱睜一眼、閉一眼地沒(méi)多計(jì)較，也沒(méi)說(shuō)要向汝收錢(qián)。”

??? 仰臥在被窩、不斷遭人埋怨的青年——克拉?！ち_倫斯把視線別向左側(cè)。

? ??羅倫斯從十八歲開(kāi)始行商至今，算算已過(guò)了七個(gè)年頭。在大多數(shù)的情況下，即使遇上不講理的人，他也有自信能夠哄騙過(guò)對(duì)方。

??? 然而，羅倫斯卻無(wú)法機(jī)靈地反駁俯臥在他的右側(cè)，朝他不客氣地投來(lái)不滿(mǎn)視線與埋怨話(huà)語(yǔ)的旅行伙伴。

??? 這位伙伴名為赫蘿，擁有一雙琥珀色的眼睛，以及一頭美麗的亞麻色長(zhǎng)發(fā)。即使體型略嫌瘦弱，卻不失女孩獨(dú)有的柔軟身材。

??? 雖然伙伴有一個(gè)特別的名字，但特別的不單是名字而已。

??? 畢竟伙伴的頭上不但有動(dòng)物般的耳朵，腰上還長(zhǎng)著漂亮出色的狼尾巴呢。

??? “可是吶，汝啊。還是有些事可為，有些事不可為唄?”

??? 如果是”羅倫斯因?yàn)樗桀^而忍不住偷襲熟睡中的赫蘿”如此簡(jiǎn)單易懂的事，或許她就不會(huì)生氣了吧。

??? 不僅如此，赫蘿還會(huì)嘲笑羅倫斯直到他無(wú)法反擊為止，然后大笑著結(jié)束話(huà)題。

??? 然而，赫蘿從方才就一直沒(méi)完沒(méi)了地埋怨著，這是因?yàn)榱_倫斯做了讓她忍無(wú)可忍的事。

??? 羅倫斯到底做了什么呢?那就是他因?yàn)樘^(guò)寒冷，在不知不覺(jué)中把赫蘿的尾巴墊在腳下睡覺(jué)。更糟的是，他翻身時(shí)居然還扯到了長(zhǎng)毛。

??? 高齡數(shù)百歲、平日以賢狼自稱(chēng)、在非自愿下被尊稱(chēng)為神的赫蘿，竟然會(huì)發(fā)出如女孩般的慘叫聲，她當(dāng)時(shí)受到的痛楚可想而知。

??? 可是，羅倫斯不禁心想，這也不能責(zé)怪熟睡中的人啊。

??? 況且，雖然赫蘿現(xiàn)在只是沒(méi)完沒(méi)了地埋怨著，但在羅倫斯的腳不小心扯到長(zhǎng)毛，就像根桿面棍般輾過(guò)尾巴的當(dāng)下，他的臉上可是重重吃了兩拳。

??? 羅倫斯覺(jué)得這樣的懲罰也該得到原諒了。

??? “人們就是清醒時(shí)，也可能走路踩到別人的腳，更何況是睡著的時(shí)候?？墒菂?，這尾巴是咱的驕傲，也是證明咱就是咱的唯一鐵證。”

??? 雖說(shuō)被輾過(guò)的尾巴并無(wú)大礙，但是毛發(fā)脫落了好幾根。

??? 比起疼痛，毛發(fā)脫落的事實(shí)似乎更讓赫蘿氣憤。

??? 而且，在事態(tài)演變成這樣之前，羅倫斯好像把尾巴墊在腳下睡了好一段時(shí)間，讓尾巴的毛都被壓平了。

??? 一直發(fā)愣看著尾巴的赫蘿一發(fā)現(xiàn)羅倫斯尷尬地想爬出被窩，便用身子把他壓了回去，然后就一直在同一床棉被下埋怨個(gè)沒(méi)完。

??? 人們生氣時(shí)，一般不是徹底表現(xiàn)得冷淡，就是向?qū)Ψ教岢鰶Q斗。然而這些都比不上赫蘿的報(bào)仇方法來(lái)得折騰。

??? 因?yàn)榕c赫蘿在同一床棉被底下睡覺(jué)很溫暖，時(shí)刻又正值凌晨，再加上身體因?yàn)楹穆贸潭萑肫v不堪。

??? 這時(shí)如果被埋怨個(gè)不停卻不能反駁，也難怪會(huì)忍不住想要打起盹兒來(lái)。

??? 當(dāng)然了，如果顯得一臉?biāo)?，赫蘿就會(huì)猛烈地譴責(zé)。

??? 這簡(jiǎn)直跟被拷問(wèn)沒(méi)兩樣。

??? 想必赫蘿一定可以成為優(yōu)秀的警官。

??? “話(huà)說(shuō)回來(lái)吶……”

??? 這樣的拷問(wèn)直到赫蘿因生氣而疲累得出現(xiàn)睡意為止，都不曾間斷過(guò)。

??? 繼續(xù)駕著馬車(chē)前進(jìn)的羅倫斯，當(dāng)然知道惹赫蘿生氣是件恐怖的事。但在這次的紛爭(zhēng)之后，他明白原來(lái)恐怖也分有很多種類(lèi)。盡管他一點(diǎn)也不想知道。

??? 至于因生氣而疲累得出現(xiàn)睡意的赫蘿，則是從羅倫斯身上搶走所有棉被后，便像只結(jié)草蟲(chóng)船蜷縮著身體沉沉睡去。

??? 不過(guò)，赫蘿并非睡在馬車(chē)貨臺(tái)上，而是把頭倚在羅倫斯的大腿上，橫躺在駕座上睡覺(jué)。

??? 雖然光看赫蘿的睡臉會(huì)覺(jué)得她乖巧可愛(ài)，但是她現(xiàn)在的舉動(dòng)正說(shuō)出她的心機(jī)重得嚇人。

??? 如果赫蘿露出尖牙發(fā)怒，羅倫斯還找得到借口迎擊：若是她采取不理會(huì)的態(tài)度，羅倫斯也能夠做出反應(yīng)。

??? 但像這樣強(qiáng)硬地拿大腿當(dāng)枕頭來(lái)睡，只會(huì)使羅倫斯的立場(chǎng)越來(lái)越薄弱。

??? 羅倫斯不能生氣、不能不理赫蘿、不能冷淡對(duì)待她。不僅如此，赫蘿如果吵著要吃東西，也不能拒絕她。

??? 因?yàn)楹仗}的舉動(dòng)，形式上算是表示和好。

??? 雖然這時(shí)太陽(yáng)高掛天空，清晨的空氣也不再那么嚴(yán)寒，然而從羅倫斯口中嘆出來(lái)的氣息卻相當(dāng)沉重。

??? 盡管羅倫斯告訴自己往后要比過(guò)去更加小心，以免壓到赫蘿的尾巴。但在寒冬中露宿時(shí)，那尾巴的溫暖總有著無(wú)法抗拒的吸引力。

??? 倘若天上真有神明，羅倫斯還真想問(wèn)問(wèn)：”該怎么做比較好呢?”

??? 抱著如此心情的晨間旅程，比預(yù)期中更早結(jié)束。

??? 因?yàn)橥局袥](méi)有與任何人擦身而過(guò)，所以羅倫斯以為路途仍然遙遠(yuǎn)。不過(guò)在爬過(guò)一座小山丘后，便看見(jiàn)前方出現(xiàn)了城鎮(zhèn)。

??? 羅倫斯從未到過(guò)這一帶，也完全不了解這里的地區(qū)情勢(shì)。

??? 這里的位置差不多是在異教徒與正教徒共存的廣大國(guó)家——普羅亞尼的中央略偏東邊一帶。羅倫斯并不清楚這二而的軍事價(jià)值如何，但是他知道這一帶是沒(méi)有任何行商價(jià)值的地區(qū)。

??? 盡管如此仍然來(lái)到此地的羅倫斯，當(dāng)然是為了有如小惡魔般在他腿上熟睡著的赫蘿。

??? 說(shuō)到他為何與赫蘿一同旅行，本是為了帶赫蘿回到故鄉(xiāng)。

??? 但是，赫蘿離鄉(xiāng)已經(jīng)有好幾百年之久。在她的記憶中，回故鄉(xiāng)的路以及故鄉(xiāng)的位置都已模糊不清。而且這么長(zhǎng)一段歲月，也足以讓世上一切事物歷經(jīng)極大變化。所以只要是有關(guān)故鄉(xiāng)的話(huà)題，赫蘿都不愿意錯(cuò)過(guò)。

??? 就算她知道故鄉(xiāng)約伊茲早已滅亡的傳說(shuō)也一樣。

??? 因此，羅倫斯兩人在六天前出發(fā)的異教徒城鎮(zhèn)卡梅爾森里，結(jié)識(shí)了熱衷收集古老傳說(shuō)的修女狄安娜，并向她詢(xún)問(wèn)有關(guān)約伊茲的消息。而且，狄安娜還介紹了一位專(zhuān)門(mén)收集異教眾神傳說(shuō)的修道士給他們。

??? 這位修道士據(jù)說(shuō)在偏僻地區(qū)的修道院服務(wù)，而且只有住在特列歐這個(gè)城鎮(zhèn)里的教會(huì)祭司，知道修道院的地點(diǎn)。

??? 但因?yàn)榍巴亓袣W的路不普遍為人所知，所以?xún)扇吮仨毾惹巴麨槎髫悹柕某擎?zhèn)問(wèn)路。

??? 兩人現(xiàn)在總算抵達(dá)了恩貝爾。

??? “咱想吃甜的面包?！?/p>

??? 然后，在入境關(guān)卡前慢吞吞地爬起來(lái)的赫蘿，一開(kāi)口就這么說(shuō)。

??? “說(shuō)是要甜的面包，不過(guò)咱想要用小麥做的?！?/p>

??? 她要求的還是相當(dāng)高價(jià)的東西。

??? 然而，羅倫斯沒(méi)有權(quán)力拒絕。

??? 而且，羅倫斯因?yàn)椴涣私膺@地區(qū)有什么樣的商品需求，所以在卡梅爾森向受了許多照顧的小麥商人馬克，買(mǎi)了小麥面粉北上。但在旅途中，他卻是選了又黑又苦的黑麥面包作為糧食。

??? 如此小氣的決定，也使得羅倫斯在旅途中不停被赫蘿挖苦。

??? 一想到赫蘿不知道會(huì)吵著要買(mǎi)多么優(yōu)質(zhì)、膨脹狀況多么良好的小麥面包，羅倫斯的心情就跟著黯淡下來(lái)。

??? “可是要先賣(mài)了商品才能買(mǎi)?！?/p>

??? “好唄，這般程度的要求尚可接受?！?/p>

??? 照理說(shuō)，明明應(yīng)該是赫蘿乞求羅倫斯帶她一起旅行才是，但現(xiàn)在的羅倫斯反而像個(gè)侍從。

??? 赫蘿似乎是察覺(jué)到羅倫斯的想法。她一邊搓揉長(zhǎng)袍底下的尾巴，一邊壞心眼地說(shuō)：

??? “咱的可愛(ài)尾巴可是被汝踩在腳下吶。咱如果沒(méi)把汝踩在腳下，這怎劃算。”

??? 羅倫斯本以為赫蘿會(huì)再?zèng)]完沒(méi)了地埋怨上好一會(huì)兒，但聽(tīng)到赫蘿這么說(shuō)，便心想她的氣已經(jīng)消了許多吧。

??? 為此感到安心而暗自嘆了口氣的羅倫斯駕著馬車(chē)，駛向面粉店。

??? 恩貝爾雖位在偏僻地區(qū)，但似乎是這一帶公認(rèn)的交易中心，所以城里還算熱鬧。

??? 看來(lái)是羅倫斯兩人的來(lái)時(shí)路恰巧人煙稀少罷了。

??? 恩貝爾的城鎮(zhèn)中心隨處可見(jiàn)從鄰近各村落運(yùn)送來(lái)的谷物、蔬菜，以及家畜：買(mǎi)家和賣(mài)家把這里擠得水泄不通。

??? 面向廣場(chǎng)建蓋的大型教會(huì)敞開(kāi)著大門(mén)，道出訪客絡(luò)繹不絕的事實(shí)。而前來(lái)祈禱或做禮拜的人們則是頻繁地進(jìn)出教會(huì)。

??? 恩貝爾給人的感覺(jué)就像各地可見(jiàn)的鄉(xiāng)下城鎮(zhèn)。

??? 在入境關(guān)卡打聽(tīng)消息的羅倫斯，得知恩貝爾最大規(guī)模的面粉店是里恩都商行。

??? 不過(guò)是家面粉店，卻為了充門(mén)面而以商行為名，這讓羅倫斯覺(jué)得像極了鄉(xiāng)巴佬的行徑。

??? 但位于廣場(chǎng)北邊，坐落于整齊干凈大路右側(cè)的里恩都商行，有著寬敞的店面以及氣派的卸貨場(chǎng)，讓人看了不難理解對(duì)方想充門(mén)面的心態(tài)。

??? 羅倫斯從卡梅爾森采買(mǎi)來(lái)的小麥價(jià)值約為三百枚崔尼銀幣。

??? 其中經(jīng)過(guò)充分磨制的面粉、以及僅經(jīng)過(guò)去殼處理的小麥各占一半。

??? 因?yàn)樾←溤诤涞貐^(qū)不容易生長(zhǎng)，所以越往北走，就越有價(jià)值。

??? 不過(guò)，運(yùn)送途中如果不幸遇上連日下雨，小麥一下子就會(huì)腐爛。而且更重要的是，小麥作為日常食物太過(guò)昂貴，所以很難找得到買(mǎi)家。

??? 羅倫斯當(dāng)初是基于商人特有的小氣想法，也就是”不喜歡拖著空蕩蕩的貨臺(tái)旅行”，所以才載著小麥出發(fā)。

??? 另一方面是因?yàn)樵诳窢柹嵙艘淮蠊P錢(qián)，所以羅倫斯決定不要太貪心。

??? 而且，羅倫斯猜測(cè)如恩貝爾般規(guī)模的城鎮(zhèn)里，總會(huì)有富裕的貴族或教會(huì)人士居住，想必面粉店也會(huì)愿意向他采買(mǎi)。

??? 這就是羅倫斯的計(jì)劃。

??? “喲，是小麥嗎?”

??? 因?yàn)閬?lái)者是貨臺(tái)上裝有小麥的客人，所以商行老板里恩都親自出來(lái)接待羅倫斯。有著與其說(shuō)像面粉店老板，不如說(shuō)更像肉店老板的肥胖外表的他，帶著有些困擾的表情如此說(shuō)道。

??? “是的，這里有面粉和麥粒各半，質(zhì)量一也是掛保證的呢?！?/p>

??? “原來(lái)如此，這些面粉充分揉和再拿去烤，應(yīng)該可以烤出很好吃的面包吧。可是如您所見(jiàn)，今年黑麥大豐收。所以我們沒(méi)有余力去準(zhǔn)備非必要的小麥?！?/p>

??? 商行的卸貨場(chǎng)里確實(shí)可以看到裝袋的麥子堆積如山，而二芳的墻上也掛了一長(zhǎng)排用粉筆寫(xiě)著出貨對(duì)象的貨牌。

??? “不過(guò)，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，畢竟小麥有很好的利潤(rùn)。如果可以，我們當(dāng)然希望向您采購(gòu)，但就旱手頭上的資金不夠……”

??? 比起必須看有錢(qián)顧客的心情好壞，才能決定賣(mài)不賣(mài)得出去的小麥，只要進(jìn)了貨，就一定賣(mài)得出去的黑麥更值得重視；想必這是老板的心聲吧。

??? 尤其這里是偏僻地區(qū)，所以非常重視人際關(guān)系。就是站在避免被其他商人搶走零散生意的觀點(diǎn)，也必須重視每年都會(huì)運(yùn)來(lái)麥子的各個(gè)村落。

??? “話(huà)說(shuō)，我猜您應(yīng)該是旅行商人，您這次前來(lái)是為了開(kāi)拓新的販賣(mài)路徑嗎?”

??? “不，算是在旅途中一邊做點(diǎn)小生意?！?/p>

??? “原來(lái)如此。請(qǐng)問(wèn)您的目的地是?”

??? “我計(jì)劃前往雷諾斯。但是在那之前，我想先順道拜訪這附近的一個(gè)地方?！?/p>

??? 里恩都聽(tīng)了，不停眨著眼睛。

??? 雖然雷諾斯是比這里更北方的城鎮(zhèn)，但擁有堪稱(chēng)商行店面的里恩都盡管只是面粉店老板，也不可能不知道雷諾斯的存在。

??? “您要到那么遠(yuǎn)的地方啊……怪了……”

??? 不出羅倫斯所料，老板果然一副很想說(shuō)”來(lái)到這一帶的商人，會(huì)順道拜訪的地方就只有恩貝爾吧”的樣子。

??? “我現(xiàn)在是打算先前往特列歐?！?/p>

??? 而老板聽(tīng)了羅倫斯的回答，明顯露出吃驚的表情。

??? “怎么會(huì)要到特列歐那樣的小地方，您的目的是?”

??? “我有點(diǎn)事得跑一趟特列歐的教會(huì)。啊，對(duì)了，除了商談之外，想順便請(qǐng)教您是否知道怎么去特列歐?”

??? 里恩都的表情像是被問(wèn)到第一次買(mǎi)賣(mài)的商品價(jià)格般，視線在空中停留了一會(huì)，才回答說(shuō)：”有一條路可以直通特列歐，所以不必?fù)?dān)心迷路，駕馬車(chē)差不多要花半天的時(shí)間吧。不過(guò)，路況不是很好就是了?！?/p>

??? 或許里恩都是真的感到很意外。由此可見(jiàn)，特列歐一定是個(gè)鳥(niǎo)不生蛋的鄉(xiāng)下城鎮(zhèn)吧。

??? 在那之后，里恩都發(fā)出”嗯～～”的呻吟聲，跟著把視線栘向羅倫斯的馬車(chē)貨臺(tái)說(shuō)：

??? “您回程會(huì)再經(jīng)過(guò)這里嗎?”

??? “真的很抱歉，回程我會(huì)從另外一條路回去?！?/p>

??? 想必老板是盤(pán)算著如果羅倫斯回程會(huì)再經(jīng)過(guò)這里，他就可以賒賬采購(gòu)吧。

??? 然而，羅倫斯并不打算把這一帶加入行商路線。

??? “這樣啊……那么，雖然很可惜，但這次算是無(wú)緣與您做成生意……”

??? 雖然里恩都扭曲著臉一副打從心底感到懊惱的模樣，但是他有一半是說(shuō)謊吧。

??? 向正在旅行中、僅有一面之緣的客人采買(mǎi)高價(jià)的小麥，這算是風(fēng)險(xiǎn)頗高的賭博行為．

??? 小麥面粉里有可能參雜了不同品種麥子磨制的面粉，也有可能即使外觀看來(lái)良好，但烤成面包后卻發(fā)現(xiàn)質(zhì)量糟透了。

??? 如果能夠以賒賬方式采購(gòu)，延后付款日期，盡管質(zhì)量不好，也能靠欺騙偏遠(yuǎn)地區(qū)的鄉(xiāng)下貴族，或是采取各種方式脫手。

??? 不過(guò)，羅倫斯并沒(méi)有非得現(xiàn)在賣(mài)出小麥不可。

??? 既然無(wú)緣做成生意，羅倫斯便與里恩都握手道別。

??? “比起販賣(mài)小麥，烤成面包來(lái)賣(mài)果然是最快的脫手方式?！?/p>

??? 咬一口面包，就能夠當(dāng)場(chǎng)知道質(zhì)量是好是壞。就算激動(dòng)地辯解面粉的質(zhì)量有多么好，仍無(wú)法顛覆百聞不如一”吃”的效果。

??? “哈哈哈，我們商人都這么認(rèn)為。這會(huì)成為我們與面包店吵架的原因?！?/p>

??? “這里的面包店也很強(qiáng)勢(shì)嗎?”

??? “當(dāng)然強(qiáng)勢(shì)。如果有面包店之外的地方烤起面包，他們就會(huì)拿著石頭做成的搟棍面殺過(guò)來(lái)?！?/p>

??? 生意由商人來(lái)做，而面包就由面包店來(lái)做。無(wú)論到了哪一個(gè)城鎮(zhèn)，都會(huì)有這樣的職業(yè)區(qū)分，也經(jīng)常聽(tīng)得到這類(lèi)玩笑話(huà)。

??? 不過(guò)，商人如果一手包辦從采買(mǎi)麥子到制造面包的所有作業(yè)，那確實(shí)是可以賺大錢(qián)的生意。

??? 因?yàn)閺柠溩娱_(kāi)始收割直到烤出面包為止的一連串作業(yè)，必須有眾多人數(shù)參與。

??? “那么，希望神能指引我們?cè)俅蜗喾??！?/p>

??? “是啊，屆時(shí)請(qǐng)務(wù)必關(guān)照本商行。”

??? 以笑臉點(diǎn)點(diǎn)頭回應(yīng)里恩都后，羅倫斯兩人便離開(kāi)了商行。

??? 雖然小麥沒(méi)能賣(mài)出去讓羅倫斯感到遺憾，但是更讓他在意的是赫蘿始終保持著沉默。

??? “你這次沒(méi)插嘴說(shuō)話(huà)呢?！?/p>

??? 羅倫斯語(yǔ)氣輕松地說(shuō)道。赫蘿心不在焉地應(yīng)了一聲之后，便開(kāi)口說(shuō)：”汝啊。”

??? “那老板說(shuō)到特列歐，只要半天時(shí)間是唄?”

??? “咦?喔，對(duì)啊。”

??? “現(xiàn)在出發(fā)，傍晚之前就會(huì)到了唄?”

??? 赫蘿的口吻顯得有些強(qiáng)勢(shì)。羅倫斯聽(tīng)了，身子一邊往后退，一邊點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：

??? “可是，休息一下比較好吧?你不是也很累了嗎?”

??? “要休息，到了特列歐也能夠休息唄。如果今天到得了，咱想早點(diǎn)去?！?/p>

??? 聽(tīng)到赫蘿不曾有過(guò)的強(qiáng)勢(shì)口吻，羅倫斯總算察覺(jué)到了她的真意。

??? 雖然赫蘿幾乎不曾以態(tài)度表明、或是說(shuō)出口，但她似乎恨不得馬上去見(jiàn)那名收集異教眾神傳說(shuō)的修道士。

??? 赫蘿總喜歡意氣用事，而且在一些細(xì)節(jié)上顯得自尊心特別強(qiáng)。

??? 想必赫蘿一定認(rèn)為像個(gè)孩子一樣，催促羅倫斯快點(diǎn)的態(tài)度很丟臉吧。

??? 只是，目的地就在不遠(yuǎn)處的事實(shí)，點(diǎn)燃了壓抑在她心底的那把情緒之火。

??? 事實(shí)上，赫蘿一定已經(jīng)相當(dāng)累了。盡管如此，她卻仍然這么表示，由此可見(jiàn)她有多么著急。

??? “好吧。那這樣，先吃一點(diǎn)熱的食物再出發(fā)。這總可以吧?”

??? 于是，羅倫斯這么說(shuō)，赫蘿聽(tīng)了，突然露出愕然表情說(shuō)：

??? “這還用說(shuō)嗎?”

??? 不用說(shuō)也知道，羅倫斯的臉上當(dāng)然露出了苦笑。

??? 仿佛無(wú)止盡的平原風(fēng)光終于結(jié)束，眼前開(kāi)始出現(xiàn)被上天梢作點(diǎn)綴的景色。

??? 像掉落的面團(tuán)貼在地面上似的起伏地勢(shì)層層相迭，河川就在其縫隙之間流動(dòng)，還有好幾處蔥郁的森林。

??? 兩人乘坐的馬車(chē)發(fā)出小小的”叩叩”聲響，在沿著小河鋪設(shè)的道路上前進(jìn)。

??? 羅倫斯看著依舊熟睡著的赫蘿，心想在恩貝爾時(shí)，或許應(yīng)該強(qiáng)迫赫蘿休息才對(duì)。

??? 在寒冬的旅途上，從深夜到清晨的那段時(shí)間總會(huì)被冷醒，然后入睡又再次醒來(lái)，如此反復(fù)不停。雖然赫蘿原本是只能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)人類(lèi)，可在原野來(lái)去自如的狼：但是當(dāng)她保持少女模樣時(shí)，似乎也只擁有少女的體力。

??? 若真是如此，這旅程對(duì)赫蘿來(lái)說(shuō)不可能不嚴(yán)酷。

??? 從赫蘿倚著羅倫斯睡覺(jué)的模樣看起來(lái)，也給人一種她已經(jīng)精疲力盡的感覺(jué)。

??? 羅倫斯思索著抵達(dá)修道院之后，就拜托對(duì)方讓兩人停留一些日子。

??? 可是，這么一來(lái)就必須過(guò)質(zhì)樸的生活，赫蘿說(shuō)不定會(huì)排斥。就在羅倫斯想著這些事情時(shí)，他發(fā)現(xiàn)小河的寬度漸漸變寬了。

??? 因?yàn)樾『邮抢@過(guò)右手邊的斜坡流去，所以看不見(jiàn)前端。但是小河的寬度越來(lái)越寬，不久后清楚地看得出水流速度變緩。

??? 跟著，隱約傳來(lái)了獨(dú)特的聲響。

??? 羅倫斯一下子就明白了有什么東西在前方。

??? 盡管在睡夢(mèng)中，擁有如狼般敏銳耳力的赫蘿，似乎也聽(tīng)得出前方道路出現(xiàn)的東西所發(fā)出的聲音。她慢吞吞地抹了抹臉后，從兜帽底下探出頭來(lái)。

??? 城鎮(zhèn)特列歐似乎不遠(yuǎn)了。

??? 當(dāng)河水停止流動(dòng)，形成一灘小池時(shí)，馬車(chē)前進(jìn)的方向出現(xiàn)了小巧、但裝備完整的水車(chē)磨坊。

??? “都看得到水車(chē)了，差不多快到了吧?！?/p>

??? 在水源供水量較少的地區(qū)，人們會(huì)先蓄水，再利用水面的高低差促使水車(chē)轉(zhuǎn)動(dòng)。

??? 因?yàn)檫@個(gè)地域原本的水源供水量就很少，所以利用這種方式轉(zhuǎn)動(dòng)水車(chē)的力量有限。但在過(guò)了收成季節(jié)許久的這個(gè)時(shí)期，水車(chē)磨坊前當(dāng)然不會(huì)見(jiàn)到人們大排長(zhǎng)龍。如果是在收成完沒(méi)多久時(shí)，就會(huì)有很多人拿著麥子大排長(zhǎng)龍地等待磨粉。

??? 但現(xiàn)在，泛黑的水草色磨坊孤零零地矗立著，顯得十分凄涼。

??? 當(dāng)羅倫斯的馬車(chē)前進(jìn)到連磨坊墻壁上的木頭紋路，都清楚可見(jiàn)的距離時(shí)，突然有個(gè)身影從磨坊里跑了出來(lái)。

??? 他慌張地拉緊韁繩。馬兒一邊不滿(mǎn)地嘶叫，一邊左右甩頭，最后停下腳步。

??? 突然跑出來(lái)的是一名少年，在如此寒天下少年竟然卷起袖子，從手掌到手肘部位都被粉末沾得白。

??? “哇，抱歉、抱歉!話(huà)說(shuō)，你是旅人吧?”

??? 然后，羅倫斯還來(lái)不及在馬兒之后表達(dá)不滿(mǎn)，少年隨即繞到馬車(chē)前方這么說(shuō)。

??? “……我的確是旅人。那你呢?”

??? 眼前的人雖說(shuō)是少年，但是與約莫一星期前在市場(chǎng)決斗的魚(yú)商阿瑪?shù)滩煌Ｋ纳聿谋M管纖瘦，卻有著習(xí)慣從事勞力工作的均衡體格，身高應(yīng)該也與羅倫斯差不多。少年有著常見(jiàn)于北方地區(qū)的黑發(fā)黑眼，強(qiáng)壯有力的外表看起來(lái)比較適合拿斧頭，而非弓箭。不過(guò)，他的頭發(fā)因?yàn)檎瓷狭朔勰?，使得發(fā)色變得十分怪異。

??? 看見(jiàn)有人從水車(chē)磨坊跑出來(lái)，而且被粉末沾得一身白，這時(shí)詢(xún)問(wèn)對(duì)方是誰(shuí)，就等于站在擺滿(mǎn)面包的攤販前面，詢(xún)問(wèn)攤販賣(mài)的是什么一樣。

??? “哈哈，如你所見(jiàn)，我是個(gè)磨粉匠。那，你從哪里來(lái)的啊?你不是恩貝爾人吧?”

??? 看見(jiàn)少年毫無(wú)顧慮的笑臉，羅倫斯不禁覺(jué)得那笑臉顯得孩子氣。

??? 羅倫斯一邊猜想少年應(yīng)該小他六、七歲左右，一邊滿(mǎn)懷戒心地想著”難不成又會(huì)把赫蘿拖下水，最后演變成麻煩事吧”。

??? “如你所說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，那我也想順便問(wèn)你一下，還要多久才會(huì)到特列歐鎮(zhèn)?”

??? “特列歐……鎮(zhèn)?”

??? 少年聽(tīng)了羅倫斯的話(huà)，先是錯(cuò)愕了片刻，跟著咧嘴一笑說(shuō)：

??? “如果特列歐是城鎮(zhèn)的話(huà)，那恩貝爾就是王國(guó)城市了。我是不知道你到特列歐想干嘛，不過(guò)特列歐只是個(gè)小得可憐的村落。你看這間磨坊也能明白吧?”

??? 雖然少年說(shuō)的話(huà)讓羅倫斯感到有些訝異，但是他記起了提供特列歐情報(bào)的狄安娜和赫蘿一樣活了好幾百年，并非人類(lèi)的事實(shí)。

??? 就算現(xiàn)在被稱(chēng)為村落，但是在很久以前，這個(gè)村落有可能是該地區(qū)的最大城鎮(zhèn)，像這樣的事情并不稀奇。

??? 羅倫斯點(diǎn)點(diǎn)頭后，再次詢(xún)問(wèn)：”那么，還要走多久?”

??? “就在前面不遠(yuǎn)。不過(guò)，特列歐沒(méi)有氣派的圍墻圍住。所以，要說(shuō)這里已經(jīng)是特列歐，也沒(méi)什么不對(duì)吧。”

??? “原來(lái)如此。我知道了，謝謝?！?/p>

??? 羅倫斯心想如果不加以阻止，這少年好像會(huì)講個(gè)沒(méi)完的樣子。

??? 于是他簡(jiǎn)短地這么說(shuō)完后，便打算駕著馬車(chē)?yán)@過(guò)少年。這時(shí)少年急忙攔住他。

??? “且、且慢，不用這么急著走嘛，旅人。你說(shuō)對(duì)不對(duì)?”

??? 被少年張開(kāi)雙手這么一擋，羅倫斯根本無(wú)法在不算寬敞的道路繞過(guò)而行。

??? 如果羅倫斯想要強(qiáng)硬通行，也不是行不通，只是萬(wàn)一讓少年受了傷，應(yīng)該會(huì)讓第一次拜訪的特列歐居民留下壞印象。

??? 羅倫斯夾雜著嘆息聲，說(shuō)了句：”有什么事嗎?”

??? “嗯——嗯……有沒(méi)有事啊……啊，對(duì)、對(duì)了，你身邊帶了個(gè)大美人呢。”

??? 頭上戴著兜帽、安靜低著頭的赫蘿雖然沒(méi)有笑出聲音來(lái)，但是她在棉被底下的尾巴稍微甩動(dòng)了一下。

??? 對(duì)羅倫斯而言，比起與赫蘿一同旅行所帶來(lái)的優(yōu)越感，擔(dān)心會(huì)不會(huì)又牽扯進(jìn)麻煩事的心情更加令他厭煩。

??? “她是巡禮中的修女。好了，可以了吧?能夠阻擋商人前進(jìn)的，只有征稅官而已。”

??? “修、修女?”

??? 結(jié)果，少年因?yàn)槁?tīng)到意外的字眼而露出驚訝表情。

??? 因?yàn)槎髫悹柕某擎?zhèn)中心有所頗具規(guī)模的教會(huì)，所以少年口中的小村落特列歐不太可能是徹頭徹尾的異教徒村落。因?yàn)榫退闶窃谄樟_亞尼的北方地區(qū)，只要附近的城鎮(zhèn)擁有相當(dāng)規(guī)模的教會(huì)，周?chē)拇迓湎胍^續(xù)保持異教徒的身分，就必須具備相當(dāng)強(qiáng)的武力。

??? 而且，特列歐里應(yīng)該有教會(huì)才是。那么少年為何會(huì)驚訝呢?

??? 這么想著的羅倫斯瞬間露出了思考的表情，而這樣的舉動(dòng)被少年犀利的目光發(fā)現(xiàn)了。

??? 看來(lái)，比起赫蘿，少年似乎更在意羅倫斯。

??? “好吧，旅人，我不會(huì)再多留你了。但是，我希望你聽(tīng)我的建議，你最好不要帶著修女去特列歐?！?/p>

??? “喔……”

??? 在羅倫斯的眼中，少年不像在胡言亂語(yǔ)的樣子。

??? 為了安全起見(jiàn)，羅倫斯在蓋腿布底下輕輕踢了一下赫蘿的腳進(jìn)行確認(rèn)，便看見(jiàn)赫蘿在兜帽底下點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??? “理由是什么?我們有事前來(lái)拜訪特列歐的教會(huì)。既然有教會(huì)，應(yīng)該就沒(méi)有修女不能去的理由吧。還是說(shuō)——”

??? “不、不，這里有教會(huì)。理由?理由是……怎么說(shuō)呢，教會(huì)正在與人吵架。對(duì)象就是恩貝爾教會(huì)那些討人厭的家伙?！?/p>

??? 少年忽然露出嚴(yán)肅的表情，那目光銳利的模樣就像個(gè)初出茅廬的傭兵。

??? 少年意外顯露出來(lái)的敵意讓羅倫斯感到吃驚，但是他立刻想起少年只是個(gè)磨粉匠。

??? “所以，就是這樣，怎么說(shuō)呢，如果這時(shí)修女去那里，有可能會(huì)讓事情變得復(fù)雜吧?所以我才說(shuō)不希望你們?nèi)??！?/p>

??? 少年一收起敵意，便忽然又變得親切可愛(ài)。然而他的主張卻有些奇怪。

??? 不過(guò)，少年似乎不是因?yàn)閻阂獠畔蛄_倫斯兩人這么說(shuō)，所以羅倫斯也沒(méi)多追問(wèn)他。

??? “這樣啊。好吧，我會(huì)注意，總不會(huì)一到那里就被趕出來(lái)吧?”

??? “我想……不至于那樣吧……”

??? “還是要謝謝你，我會(huì)記住你的建議。只要打扮成看不出是修女的模樣前去拜訪，就不會(huì)有事了吧?”

??? 少年松了口氣，露出天真表情點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：

??? “你愿意這么做，我就放心了?！?/p>

??? 不知不覺(jué)中，少年向羅倫斯提出的警告變成了懇求。想必這才是少年的真心話(huà)吧。

??? “不過(guò)，你們找教會(huì)有什么事啊?”

??? “我們是來(lái)問(wèn)路的。”

??? “問(wèn)路?”

??? 少年一臉訝異地搔著臉頰。

??? “嗯，什么嘛，所以說(shuō)你不是來(lái)做生意的?你是旅行商人吧?”

??? “你是磨粉匠沒(méi)錯(cuò)吧?！?/p>

??? 少年像是被人用指尖彈了一下鼻頭似的表情笑笑，隨即一副很遺憾的模樣垂下肩膀。

??? “哎唷，我想說(shuō)你如果是來(lái)做生意，或許我可以幫上忙?！?/p>

??? “有需要時(shí)我會(huì)拜托你的，我可以走了嗎?”

??? 雖然少年仍一副很想說(shuō)些什么的模樣，但是他似乎找不到話(huà)頭可以延續(xù)話(huà)題，于是輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭讓開(kāi)了路。

??? 然后，少年向羅倫斯投來(lái)了想要討東西的視線。

??? 不過(guò)，羅倫斯明白少年并不是想要素討情報(bào)費(fèi)。

??? 他松開(kāi)韁繩伸出手，然后直視少年的眼睛，努力讓自己慢條斯理地說(shuō)：

??? “我的名字是克拉?！ち_倫斯。你呢?”

??? 少年的臉上瞬間浮現(xiàn)燦爛的笑容，他沖向駕座說(shuō)：

??? “艾凡!吉堯姆·艾凡!”

??? “艾凡。我知道了，我會(huì)記住你的名字。”

??? “嗯!絕對(duì)要記住喔!”

??? 艾凡用足以讓害怕聽(tīng)見(jiàn)巨響的馬兒立刻發(fā)狂的巨大聲量說(shuō)罷，便用力握緊了羅倫斯的手。

??? “回程請(qǐng)務(wù)必再到這里來(lái)喔!”

??? 從馬兒身邊走遠(yuǎn)，回到水車(chē)磨坊門(mén)前的艾凡仍然大聲地這么說(shuō)。

??? 被面粉沾得雪白的少年，站在黑黝黝的水車(chē)磨坊門(mén)前。

??? 少年戀戀不舍地目送著羅倫斯兩人的模樣，看起來(lái)有些孤寂。

??? 后來(lái)果然不出羅倫斯所料，赫蘿回過(guò)頭朝艾凡揮了揮她的小手。艾凡見(jiàn)狀，先是驚訝地聳聳肩，然后一邊大笑，一邊大動(dòng)作地?fù)]動(dòng)雙手。

??? 那模樣看起來(lái)不像因?yàn)槊利惿倥蜃约簱]手道別而雀躍不已的小伙子，反倒像因?yàn)檎业揭鈿庀嗤兜呐笥讯杠S不已的少年。

??? 因?yàn)榍胺降缆肥蔷従弿澫蛴覀?cè)，所以艾凡的水車(chē)磨坊一下子就離開(kāi)視野。于是赫蘿轉(zhuǎn)向前方坐正身子。

??? 然后，她深感懊惱地開(kāi)口說(shuō)：

??? “哼，那人看汝的次數(shù)比看咱還多。”

??? 看見(jiàn)赫蘿懊惱地說(shuō)道，羅倫斯笑笑后，先是深深吸了一口氣，再?lài)@氣說(shuō)：

??? “他是個(gè)磨粉匠，應(yīng)該過(guò)得很辛苦吧。”

??? 赫蘿露出感到不可思議的眼神看向羅倫斯，跟著微微傾頭。

??? 艾凡不多看再適合這般可愛(ài)動(dòng)作不過(guò)的赫蘿一眼，卻渴望與旅行商人羅倫斯握手，這一定有什么理由。

??? 只是，如果問(wèn)起那是不是會(huì)讓人開(kāi)心的理由，想必是否定的答案。

??? “就跟牧羊人沒(méi)兩樣。雖然都是必要的職業(yè)，但在城鎮(zhèn)或村落里卻會(huì)惹人嫌?！?/p>

??? 依地區(qū)不同，當(dāng)然也不盡然如此。不過(guò)，怎么看也不覺(jué)得那問(wèn)水車(chē)磨坊像是受到特列歐居民敬愛(ài)傾慕的樣子。

??? “比方說(shuō)……你脖子上掛的袋子里不是裝了麥子嗎?”

??? 赫蘿的脖子上掛著一只袋子，里面裝了赫蘿自身寄宿其中的麥子，不過(guò)這只袋子現(xiàn)在被壓在好幾層衣服底下。

??? “如果把那袋子里裝的麥子去殼，再用石臼磨制，你猜磨制出來(lái)的面粉有多少?”

??? 赫蘿聽(tīng)了，看著自己的胸前好一會(huì)兒時(shí)間。

??? 就是能夠掌控麥子豐收、控制麥子質(zhì)量好壞的赫蘿，似乎也回答不出麥子磨制后，可得到多少份量的面粉。

??? “假設(shè)有這么多麥粒。”

??? 羅倫斯松開(kāi)手中的韁繩，用手指在左手掌心上畫(huà)出一座小山。

?? ?“把這些麥粒去殼再磨制成粉，頂多只能磨成這么多。”

??? 羅倫斯這次不是用手指畫(huà)出一座小山來(lái)表示份量，而是用食指和大拇指比出一個(gè)很小很小的圓圈。

??? 麥子一經(jīng)過(guò)石臼磨制，其份量會(huì)變得少的驚人。

??? 那么，日復(fù)一日前去麥田，汗流浹背地辛苦耕作，還不厭其煩地向豐收之神祈禱，才好不容易收成的麥子被磨成面粉時(shí)，如果份量變得這么少，農(nóng)夫們會(huì)怎么想呢?

??? 聽(tīng)到羅倫斯這樣的詢(xún)問(wèn)，赫蘿低聲發(fā)出”唔”一聲。

??? “人們會(huì)說(shuō)水車(chē)磨坊里的磨粉匠有六根手指頭。其中一根手指頭是長(zhǎng)在手掌心上，而這根手指頭專(zhuān)門(mén)偷拿人家的面粉。另外，水車(chē)通常都是歸當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主所有。雖然每次磨制面粉都得征收稅金，但是領(lǐng)主不可能一直守在水車(chē)磨坊監(jiān)視。這么一來(lái)，會(huì)是誰(shuí)負(fù)責(zé)代收稅金呢?”

??? “照理說(shuō)應(yīng)該是磨粉匠唄?！?/p>

??? 羅倫斯點(diǎn)點(diǎn)頭后，繼續(xù)說(shuō)：

??? “沒(méi)有人會(huì)樂(lè)意繳交稅金。但是，又不得不收稅金。那么，最受人怨恨的會(huì)是誰(shuí)呢?”

??? 盡管赫蘿不是人類(lèi)，但是她對(duì)世間俗事卻有著比人類(lèi)更深的了解。

??? 她當(dāng)然立刻就知道了答案。

??? “原來(lái)如此吶。那這樣，那小子會(huì)拚命對(duì)汝，而不是對(duì)咱搖尾巴是因?yàn)椤?/p>

??? “嗯，沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

??? 羅倫斯夾雜著嘆息聲點(diǎn)頭說(shuō)道，這時(shí)前方開(kāi)始出現(xiàn)特列歐的民宅。

??? “他恨不得馬上就能離開(kāi)這個(gè)村落?！?/p>

??? 磨粉匠是必須有人從事的重要工作。

??? 可是從事這工作的人多會(huì)遭人懷疑、嫌棄，不受人感謝。

??? 尤其是麥子必須經(jīng)過(guò)仔細(xì)磨制，才能在烤面包時(shí)順利膨脹。

??? 然而，磨制得越仔細(xì)，份量就越變得越少。

??? 采取某行動(dòng)只為了做好工作，卻引起人們的反感。

??? 這簡(jiǎn)直就跟羅倫斯在某處聽(tīng)來(lái)的故事沒(méi)兩樣，赫蘿則是一副”早知道就不問(wèn)了”的表情面向前方。

??? “不過(guò)，這是必要的職業(yè)，所以也有人心存感謝的?！?/p>

??? 羅倫斯伸手握住韁繩前，先用手摸了赫蘿的頭，結(jié)果赫蘿在他手掌底下輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??? 雖然艾凡是以”小得可憐”來(lái)形容特列歐，但事實(shí)上并沒(méi)有那么夸張。

??? 城鎮(zhèn)與村落的差別不過(guò)就在于有沒(méi)有城墻罷了。有不少地方以城鎮(zhèn)為名，卻只設(shè)有簡(jiǎn)陋的木頭柵欄，和這些地方比起來(lái)，特列歐算是相當(dāng)有規(guī)模的村落。

??? 特列歐確實(shí)與一般村落同樣沒(méi)有密集建蓋的建筑物，而是散落在四處，但其中也看得到石造的建筑物。在村落的正中央、算是稱(chēng)得上重心地區(qū)的地方有多而集中的建筑物。這個(gè)重心地區(qū)的道路雖不是石塊鋪成的路面，但是路面平整，并沒(méi)有凹凸不平。羅倫斯兩人尋找的教會(huì)大而顯眼，也設(shè)有鐘塔，就算在遠(yuǎn)處也能夠清楚看見(jiàn)。

??? 感覺(jué)上，特列歐只要再加蓋城墻，就夠資格稱(chēng)為城鎮(zhèn)。

??? 赫蘿聽(tīng)從艾凡的忠告換下長(zhǎng)袍，改以穿雨衣的要領(lǐng)把羅倫斯的大衣套在頭上，再用繩子綁在脖子上加以固定。會(huì)這樣打扮，是因?yàn)槠綍r(shí)的城市女孩裝扮有些太俏皮，反而顯得醒目。

??? 不管怎么說(shuō)，赫蘿不必特別打扮，就已經(jīng)很醒目了。

??? 等待赫蘿換裝完成后，羅倫斯便駕著馬車(chē)來(lái)到路旁開(kāi)始出現(xiàn)建筑物的地方。

??? 沒(méi)有城墻就等于沒(méi)有城門(mén)，這也代表著旅人不會(huì)被征收稅金。

??? 這里沒(méi)有人會(huì)阻止旅人的馬車(chē)進(jìn)入村落。羅倫斯一邊向正在捆綁麥草、毫不客氣地朝他投來(lái)目光的男子點(diǎn)頭致意，一邊讓馬車(chē)前進(jìn)。

??? 整個(gè)村落感覺(jué)像是蒙上了一層塵埃，除了主要道路之外，其他地方都是坑坑洞洞的路面。在這里，建筑物不分石造或是木造，都建蓋得十分寬敞，而且屋頂都相當(dāng)?shù)桶?。這里也有很多住家擁有一般城鎮(zhèn)難得一見(jiàn)的大庭院。

??? 路旁到處可見(jiàn)代表著已收成完畢、被堆高的麥草堆。而這些麥草堆之間，還夾雜堆放著為了度過(guò)寒冬而準(zhǔn)備的木柴。

??? 路上的行人非常少，說(shuō)不定被放養(yǎng)的雞、豬都比行人來(lái)得多。

??? 不過(guò)，這里與其他鄉(xiāng)下地方的唯一共通點(diǎn)是，所有人一發(fā)現(xiàn)羅倫斯兩人，便直盯著兩人看。

??? 就這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，這里散發(fā)出來(lái)的氣氛確實(shí)不像城鎮(zhèn)，而像村落。

??? 羅倫斯深刻感覺(jué)到自己是個(gè)異鄉(xiāng)人，他已經(jīng)許久不曾有這樣的感受了。

??? 因?yàn)榱_倫斯也是在貧窮荒村長(zhǎng)大的人，所以他知道村里的娛樂(lè)少得可憐，而旅人正是用來(lái)娛樂(lè)村民的犧牲品。

??? 羅倫斯一邊這么想，一邊讓馬車(chē)前進(jìn)。走著走著來(lái)到了放著一巨大石塊的廣場(chǎng)。

??? 這里似乎就是村落的重心地區(qū)，四周有很多建筑物繞著廣場(chǎng)建蓋。

??? 從屋檐垂掛的鐵制招牌可得知，這里有旅館、面包店和酒吧，也有編織毛織物等產(chǎn)品的工作場(chǎng)地。其中還有門(mén)面設(shè)計(jì)較寬敞的建筑物，那地方一定是把收成的麥子等谷物去殼，或是篩面粉的共同工作場(chǎng)地。

??? 其他建筑物看起來(lái)像是住在特列歐的權(quán)貴顯要宅第，其中也包括了教會(huì)。

??? 這里果然是重心地區(qū)，可以看到很多路人聚在一起聊天，以及很多孩童在玩耍。而兩人也引來(lái)了眾人的好奇目光。

??? “好大的石塊吶，有什么用途嗎?”

??? 然而，赫蘿卻是一副不太在意的模樣，悠哉地問(wèn)道。

??? “可能會(huì)在祭典的儀式上使用，或者是用來(lái)跳舞、召開(kāi)會(huì)議之類(lèi)的吧。”

??? 那是一塊有平整表面，差不多有羅倫斯的腰部這么高的石塊，從上面架設(shè)著木制登梯這點(diǎn)看來(lái)，石塊應(yīng)該不是單純被當(dāng)成地標(biāo)而擱置在廣場(chǎng)上。

??? 當(dāng)然，得詢(xún)問(wèn)村民才能夠知道石塊真正的用途。所以赫蘿也不確定地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著讓身體緊貼駕座，重新坐正身子。

??? 在這之后，羅倫斯讓馬車(chē)?yán)@過(guò)石塊朝教會(huì)的方向前去。

??? 雖然村民們?nèi)匀煌秮?lái)好奇的目光，但這里并非深山中未經(jīng)開(kāi)發(fā)的村落。

??? 當(dāng)馬車(chē)停在教會(huì)前面時(shí)，村民們似乎認(rèn)為羅倫斯兩人是前來(lái)祈禱旅途平安，好奇的視線明顯地減少了。

??? “感覺(jué)都快聽(tīng)到『哎呀呀』的聲音了。”

??? 羅倫斯停下馬車(chē)從駕座走下來(lái)時(shí)，這么對(duì)赫蘿說(shuō)道。赫蘿便露出仿佛孩子們共享秘密時(shí)會(huì)有的笑容。

??? 眼前的教會(huì)是棟氣派的石造建筑物，木制大門(mén)還加上了鋼鐵外框。

??? 或許是棟歷史悠久的建筑物吧，砌好的石墻角落因風(fēng)化而坍塌。大門(mén)上的鐵制門(mén)環(huán)，看起來(lái)也像是鮮少有人碰觸的樣子。???

??? 而且教會(huì)并不像修道院，除非進(jìn)行禮拜儀式，否則大門(mén)一般都是敞開(kāi)著的：而這里的大門(mén)卻是緊閉著。

??? 簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這所教會(huì)看起來(lái)散發(fā)著不受村民愛(ài)戴的氣氛。

??? 然而羅倫斯覺(jué)得多想也沒(méi)用，于是抓起門(mén)環(huán)輕輕敲了幾次門(mén)。

??? “叩!叩!”清脆的敲門(mén)聲在廣場(chǎng)引起回聲，感覺(jué)特別響亮。

??? 等了好一會(huì)兒后，沒(méi)有聽(tīng)到任何回應(yīng)。羅倫斯才猜想著或許教會(huì)的人外出了，下一秒鐘大門(mén)便發(fā)出嘎吱嘎吱巨響，隨即露出了微小的縫隙。

??? “哪位?”

??? 跟著，從微開(kāi)的門(mén)縫里傳來(lái)女孩的聲音，那聲音聽(tīng)起來(lái)并不怎么友善。

??? “很抱歉冒昧前來(lái)造訪，我是旅行商人羅倫斯。”

??? 羅倫斯露出了突然拜訪客戶(hù)時(shí)必備的笑容說(shuō)道．而門(mén)縫另一頭的女孩瞇起眼睛，露出訝異的神情說(shuō)：

??? “您是商人?”

??? “是，我從卡梅爾森來(lái)的。”

??? 如此明顯表現(xiàn)出戒心的教會(huì)還真是少見(jiàn)。

??? “……那位是?”

??? 女孩的視線栘向羅倫斯身邊的赫蘿。

??? “她是因?yàn)榻Y(jié)緣而一起旅行的旅伴?！?/p>

??? 聽(tīng)了羅倫斯的簡(jiǎn)單說(shuō)明后，女孩先看看羅倫斯，再看看赫蘿，跟著嘆了口氣，才緩緩打開(kāi)整個(gè)大門(mén)。

??? 令人驚訝地，大門(mén)的另一頭出現(xiàn)了身穿長(zhǎng)擺祭司服的少女。

??? “有何貴事嗎?”

??? 雖然羅倫斯相信自己成功隱藏了驚訝的情緒，但是身穿祭司服的少女語(yǔ)氣依舊顯得相當(dāng)不悅，不快的表情也絲毫不見(jiàn)緩和。少女束緊一頭深褐色的頭發(fā)，蜂蜜色的眼珠散發(fā)出帶有挑戰(zhàn)意味的光芒。

??? 姑且不說(shuō)女孩的態(tài)度，羅倫斯來(lái)到教會(huì)卻被人詢(xún)問(wèn)”有何貴事?”還是頭一遭。

??? “是的，我是想來(lái)拜訪貴教會(huì)的祭司大人?！?/p>

??? 在正常狀況下，女性不可能成為祭司，因?yàn)榻虝?huì)組織是徹底的男性社會(huì)。

??? 羅倫斯因?yàn)楸в腥绱讼敕ú胚@么開(kāi)口，沒(méi)想到他說(shuō)的話(huà)似乎讓身穿祭司服的少女眉頭鎖得更深了。

??? 而且，少女還刻意先看了一眼自己身上的衣服，才再次把視線栘向羅倫斯說(shuō)：

??? “雖然還不是正式的祭司，不過(guò)我是掌理本教會(huì)的艾莉莎·修汀哈姆。”

??? 不僅是女兒身，還是如此年輕的祭司。

??? 這個(gè)事實(shí)比得知大商行精明能干的老板其實(shí)是個(gè)少女更加令人驚訝。

??? 然而，自稱(chēng)艾莉莎的少女似乎早已習(xí)慣人們這樣的反應(yīng)，她再次冷靜地丟出一句話(huà)：”那么，有何貴事?”

??? “啊，這個(gè)，我們想問(wèn)路。”

??? “問(wèn)路?”

??? “是，想請(qǐng)問(wèn)您前往修道院的路。修道院的名字是帝恩鄉(xiāng)蘭修道院，院長(zhǎng)是路易斯．拉納。修汀希爾頓。”

??? 羅倫斯一邊說(shuō)，一邊心想院長(zhǎng)的姓氏與艾莉莎有些相似。艾莉莎聽(tīng)了，露出讓人一眼就看得出她感到吃驚的表情。

??? 羅倫斯還來(lái)不及詢(xún)問(wèn)”怎么了嗎?”艾莉莎便立刻收起吃驚的表情開(kāi)口：

??? “我不清楚。”

??? 雖然用字遣詞有禮貌，但仍然面帶兇氣的艾莉莎說(shuō)道。最后她竟然沒(méi)等羅倫斯回答，就打算關(guān)上大門(mén)。

??? 商人怎可能讓對(duì)方輕易關(guān)上大門(mén)。

??? 羅倫斯迅速把腳塞進(jìn)門(mén)縫，面帶微笑地說(shuō)：

??? “我聽(tīng)說(shuō)貴教會(huì)有一位名為法蘭茲的祭司?！?/p>

??? 艾莉莎滿(mǎn)懷怨恨地瞪著羅倫斯夾在門(mén)縫的腳，跟著直接瞪向羅倫斯說(shuō)：

??? “祭司在夏季過(guò)世了。”

??? “咦?”

??? 跟著，在羅倫斯感到驚訝的瞬間，艾莉莎的聲音蓋過(guò)他的聲音說(shuō)：

??? “您滿(mǎn)意了吧?我不知道什么修道院的地點(diǎn)，而且我很忙。”

??? 羅倫斯心想再繼續(xù)堅(jiān)持下去，萬(wàn)一艾莉莎大聲叫人就麻煩了。

??? 于是他抽回了腳，艾莉莎隨即留下充滿(mǎn)怒氣的嘆息聲關(guān)上大門(mén)。

??? “……”

??? “汝還真惹人厭吶?！?/p>

??? “可能是我沒(méi)有捐錢(qián)的關(guān)系吧?！?/p>

??? 羅倫斯聳了聳肩，看向身邊的赫蘿說(shuō)：

??? “法蘭茲祭司過(guò)世是真的嗎?”

??? “不像在說(shuō)謊，可是——”

??? “說(shuō)不知道修道院的地點(diǎn)是騙人的吧。”

??? 艾莉莎那么明顯地露出驚訝的模樣，就算蒙著眼睛也知道她在說(shuō)謊。

??? 不過(guò)，艾莉莎掌理教會(huì)的事是直一的嗎?如果說(shuō)她在惡作劇，那未免也太危險(xiǎn)了。

??? 說(shuō)不定艾莉莎是法蘭茲祭司的女兒。就算不是親生女兒，至少也有可能是養(yǎng)女。

??? “怎么辦?”

??? 赫蘿立刻回答說(shuō)：

??? “總不能強(qiáng)行闖入?yún)龋衣灭^先住。”

??? 兩人沐浴在村民們的異樣眼光下，坐上了馬車(chē)。

??? “唔～～好懷念吶……”

??? 赫蘿一進(jìn)到旅館的房間，便立刻飛撲到床上，伸展著身子說(shuō)道。

??? “這床雖然比馬車(chē)貨臺(tái)好一點(diǎn)，不過(guò)可能會(huì)有蟲(chóng)子，你小心點(diǎn)?！?/p>

?? ?因?yàn)檫@里的床鋪不是在木制床架鋪上布料或棉花，而是用緊緊捆綁在一起的麥草做成床墊，所以會(huì)有大量蟲(chóng)子為了在冬季冬眠、夏季繁殖而跑進(jìn)床墊里。

??? 羅倫斯心里明白就算要赫蘿小心點(diǎn)，她也無(wú)從小心起吧，因?yàn)樗l(fā)濃密的尾巴正是蟲(chóng)子的最佳溫床。

??? “小心什么，咱早就被壞蟲(chóng)子跟上了?！?/p>

??? 赫蘿托著腮不懷好意地笑笑，那模樣看起來(lái)確實(shí)會(huì)招惹很多蟲(chóng)子，讓羅倫斯不禁嘆了口氣。

??? “這個(gè)村落很小，你別引起騷動(dòng)啊?！?/p>

??? “那得看汝的態(tài)度如何吶?！?/p>

??? 羅倫斯面露苦色瞪了赫蘿一眼。赫蘿別過(guò)臉俯臥在床上，一邊左右甩甩尾巴，一邊打了個(gè)大哈欠說(shuō)：

??? “咱有些困，可以睡一會(huì)兒?jiǎn)?”

??? “我如果說(shuō)不行，你怎么辦?”

??? 聽(tīng)到羅倫斯笑著問(wèn)，赫蘿回過(guò)頭來(lái)，妖艷地瞇起眼睛說(shuō)：

??? “我會(huì)在汝的身邊打盹兒。”

??? 羅倫斯想象了一下那樣的畫(huà)面，雖然覺(jué)得沒(méi)出息，但是他不得不承認(rèn)自己覺(jué)得那樣還不賴(lài)。

??? 羅倫斯逃開(kāi)赫蘿那仿佛在說(shuō)”早就看透你的心聲”的眼神，決定不反抗赫蘿。他假裝咳了一下說(shuō)：

??? “不過(guò)，你是真的累了吧?在弄壞身體前好好休息，這樣身為旅伴的我會(huì)比較放心?！?/p>

??? “嗯，那咱就不客氣了。”

??? 赫蘿沒(méi)有繼續(xù)攻擊，她很干脆地閉上眼睛。

??? 左右甩著的尾巴也”唰”一聲落下，感覺(jué)就快傳來(lái)了鼾聲似的。

??? “先脫掉兜帽，也脫掉綁在腰上的長(zhǎng)袍，然后把我那件被你亂丟的外套折好，最后再蓋上棉被睡覺(jué)，聽(tīng)到?jīng)]?”

??? 羅倫斯忍不住心想，喜劇里頭出現(xiàn)的任性貴族千金就是像赫蘿這樣的家伙吧。

??? 就算被羅倫斯警告，赫蘿仍是連抬頭也不肯抬一下。

??? “我回來(lái)之前，你如果沒(méi)有把衣服折好，我就不給你吃好吃的晚餐?！?/p>

??? 羅倫斯抱著像父母在責(zé)罵小孩的心情說(shuō)道，而赫蘿也像個(gè)鬧別扭的小孩一樣輕瞥了羅倫斯一眼說(shuō)：

??? “汝很溫柔，所以不會(huì)那么做?！?/p>

??? “……我說(shuō)你啊，我總有一天會(huì)讓你好看。”

??? “那也得要汝做得到吶。別提這個(gè)了，汝還要去哪里啊?”

??? 看著雖然動(dòng)著嘴說(shuō)話(huà)，但已經(jīng)睡眼朦朧的赫蘿，羅倫斯一副拿她沒(méi)輒的模樣走了過(guò)去，替她蓋上棉被說(shuō)：

??? “如果只是路過(guò)這里，那就算了。但是照這情形看來(lái)，應(yīng)該會(huì)在這里待上幾天，所以我去跟村長(zhǎng)打聲招呼。而且，說(shuō)不定村長(zhǎng)會(huì)知道修道院的地點(diǎn)?！?/p>

??? “……是嗎?！?/p>

??? “就是這么回事，所以你乖乖睡吧?！?/p>

??? 赫蘿把棉被拉近嘴邊點(diǎn)點(diǎn)頭。

??? “不過(guò)，沒(méi)有伴手禮喔?！?/p>

??? “……無(wú)所謂。”

??? 赫蘿微微張開(kāi)眼睛，用著仿佛下一秒鐘就會(huì)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的蒙朧聲音說(shuō)：

??? “只要汝能夠回來(lái)就好了……”

??? 盡管羅倫斯明白這是赫蘿設(shè)下的陷阱，但被出其不意地這么一說(shuō)，還是教他不知所措。

??? 赫蘿的耳朵看似愉快地動(dòng)著。

??? 就算沒(méi)有伴手禮，但至少見(jiàn)到了羅倫斯的蠢樣子。

??? “咱先睡了，晚安?！?/p>

??? 說(shuō)著，赫蘿便慢吞吞地鉆進(jìn)棉被底下。羅倫斯語(yǔ)帶投降意味地回了她一句：”請(qǐng)便。”

??? 羅倫斯把一些裝載貨物的小麥分裝到大小適當(dāng)?shù)拇永锖?，便向旅館老板打聽(tīng)村長(zhǎng)的住處，跟著離開(kāi)了旅館。

??? 在這個(gè)寒冷季節(jié)里會(huì)有旅人到訪，似乎讓孩童們非常地在意。群眾在旅館門(mén)外的孩子們一看到羅倫斯打開(kāi)大門(mén)，便全都一溜煙地逃開(kāi)。

??? 據(jù)旅館老板所說(shuō)，在秋季與春季舉辦收割和插秧祭典時(shí)，會(huì)有不少客人前來(lái)。但畢竟這里偏離街道，所以很少有旅人路過(guò)。整問(wèn)旅館的投宿客也只有羅倫斯兩人而已。

??? 這樣的特列歐村長(zhǎng)住家就建蓋在廣場(chǎng)旁，是所有建筑物中規(guī)模最大的一棟。地基和一樓是石造、二樓及三樓則是木造結(jié)構(gòu)，可說(shuō)相當(dāng)宏偉。

??? 村長(zhǎng)住家的大門(mén)也有著像教會(huì)那樣的氣派鐵框，上頭還有細(xì)致的裝飾圖樣。

??? 門(mén)上設(shè)有模樣看似蛇或蜥蜴的門(mén)環(huán)，實(shí)在稱(chēng)不上有格調(diào)。

??? 不過(guò)，門(mén)環(huán)形狀想必是模仿土著之神的模樣吧。因?yàn)樯呱窕蚴乔嗤苌癯龊跻饬系囟唷?/p>

??? “請(qǐng)問(wèn)有人在嗎?”

??? 羅倫斯一邊想著這些事情，一邊用門(mén)環(huán)敲門(mén)說(shuō)道。過(guò)了一會(huì)兒后，大門(mén)打了開(kāi)來(lái)，眼前出現(xiàn)一名圍上沾滿(mǎn)粉末的圍裙、雙手也被沾得雪白的中年婦人。

??? “來(lái)了、來(lái)了!哪位啊?”

??? “冒昧打擾，我是旅行商人克拉福·羅倫斯——”

??? “哎呀，村長(zhǎng)～～!大家說(shuō)的那個(gè)人來(lái)了!”

??? 雖然羅倫斯因?yàn)樵?huà)說(shuō)到一半被打斷而感到錯(cuò)愕，但婦人卻是一副不以為意的模樣一邊喊著”村長(zhǎng)～”一邊往屋里頭走去。

??? 被婦人丟下、孤零零的羅倫斯雖知道沒(méi)有人在注意自己，但還是輕咳了一下，讓自己重新提起勁來(lái)。

??? 后來(lái)，羅倫斯就這么獨(dú)自等了一會(huì)兒后，方才的婦人陪著手持拐杖的矮小老人從屋里頭走了回來(lái)。

??? “您看!是這個(gè)人沒(méi)錯(cuò)吧?”

??? “肯普太太，這樣對(duì)客人太不禮貌了?！?/p>

??? 雖然兩人這樣的對(duì)話(huà)全都傳進(jìn)了羅倫斯的耳中，但是他當(dāng)然沒(méi)有小心眼到因?yàn)檫@樣就生氣。

??? 況且，做生意時(shí)，沒(méi)有人比活潑開(kāi)朗的村婦更有幫助了。

??? 基于這層考慮，羅倫斯露出了再燦爛不過(guò)的笑容站到兩人面前。

??? “抱歉、抱歉，真是失禮了。我是掌理特列歐村的塞姆?！?/p>

??? “幸會(huì)，我是旅行商人克拉福·羅倫斯?！?/p>

??? “好了，肯普太太，你快到后面和大家繼續(xù)工作……抱歉，真不好意思。這寒冷季節(jié)難得有旅人前來(lái)，所以成了閑得發(fā)慌的婦人們談?wù)摰脑?huà)題?！?/p>

??? “希望她們不是在說(shuō)我壞話(huà)才好?！?/p>

??? 塞姆笑著說(shuō)：”到里面坐坐吧?！辈榱_倫斯帶路．

??? 走進(jìn)大門(mén)后，可看到直直延伸的走廊。從最里而的大房問(wèn)傳來(lái)了笑聲。

??? 走著走著，空氣中飛散的粉末使得羅倫斯的鼻子一陣搔癢，他心想婦人們應(yīng)該是一邊談笑，

??? 一邊揉著收割下來(lái)的麥子磨成的面粉，準(zhǔn)備烤成面包吧。

??? 這是鄉(xiāng)村常見(jiàn)的光景。

??? “要是到最里面去，會(huì)被面粉沾得一身白，請(qǐng)進(jìn)來(lái)這里。”

??? 說(shuō)著，塞姆走到大房間前打開(kāi)房門(mén)，先讓羅倫斯進(jìn)了房間后，自己也隨后進(jìn)入。

??? 一進(jìn)到房間，羅倫斯就愣住了。

??? 他看見(jiàn)一條巨蛇盤(pán)繞在墻邊的柜子上。

??? “哈哈哈，請(qǐng)放心，那是死的。”

??? 羅倫斯聽(tīng)了定睛細(xì)看，發(fā)現(xiàn)泛著黑光的鱗片顯得干燥，蛇身也有多處皺折。想必這是先曬干蛇皮，在蛇皮里放入填充物再縫合的吧。

??? 羅倫斯記起了大門(mén)上的門(mén)環(huán)，他心想這個(gè)村落果然是崇拜蛇神。???

??? 他一邊在塞姆建議下就座，一邊想著回旅館后要把這件事告訴赫蘿。

??? “那么，您特地前來(lái)是有何貴事呢?”

??? “啊，第一件事情是因?yàn)槲覀兟方?jīng)這里，所以前來(lái)向您打聲招呼。這是我做買(mǎi)賣(mài)的小麥。”

??? 羅倫斯遞出事先分裝好、裝了小麥面粉的袋子。塞姆見(jiàn)狀，驚訝地不停眨眼。

??? “這真是太難得了，最近的旅行商人一開(kāi)口就是談生意?！?/p>

??? 因?yàn)椴痪们暗牧_倫斯也是這個(gè)樣子，所以他不禁覺(jué)得有些刺耳。

??? “那么，第二個(gè)目的是?”

??? “嗯。其實(shí)我們正在尋找修道院，所以想請(qǐng)問(wèn)村長(zhǎng)是否知道地方。”

??? “修道院?”

??? “是，方才我們也前去教會(huì)詢(xún)問(wèn)過(guò)了，可惜教會(huì)的人也不知道地方。”

??? 在羅倫斯佯裝感到困擾的表情底下，當(dāng)然不忘以商人的目光捕捉塞姆的神情。

??? 他看見(jiàn)塞姆的眼神瞬間飄栘了一下。

??? “這樣啊……很可惜我也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這附近有修道院，您是從哪里聽(tīng)來(lái)的?”

??? 羅倫斯的直覺(jué)告訴他塞姆其實(shí)知道修道院在哪里。

??? 不過(guò)，如果羅倫斯胡亂回答從哪里聽(tīng)來(lái)，往后可能會(huì)帶來(lái)麻煩。于是他決定老實(shí)回答：

??? “從卡梅爾森。是那里的修女告訴我的?！?/p>

??? 塞姆鼻下的胡子抽動(dòng)了一下。

??? 他一定隱瞞著什么事情。

??? 不，是羅倫斯察覺(jué)到了——

??? 無(wú)論是塞姆還是艾莉莎，他們不僅知道修道院的地點(diǎn)，甚至可能知道修道院里有些什么。

??? 羅倫斯正在尋找的修道院里，住著狄安娜介紹給他、專(zhuān)門(mén)收集異教眾神傳說(shuō)的修道士。

??? 假使塞姆與艾莉莎都知道這件事，那或許他們是因?yàn)椴幌氤渡详P(guān)系，所以才佯裝不知情。

??? 不管怎么說(shuō)，狄安娜要羅倫斯前來(lái)詢(xún)問(wèn)修道院地點(diǎn)的對(duì)象——法蘭茲祭司已經(jīng)蒙主恩召了。

??? 留在世上的人會(huì)就此封印危險(xiǎn)禁地，并不足以為奇。

??? “卡梅爾森的修女告訴我，只要詢(xún)問(wèn)住在這里的法蘭茲祭司，就能夠得知修道院的地點(diǎn)?！?/p>

??? “這樣啊……可是，法蘭茲祭司已經(jīng)在夏天……”

??? “我聽(tīng)說(shuō)了。”

??? “法蘭茲祭司為了特列歐長(zhǎng)年辛苦付出，我們村里失去了很重要的人物?！?/p>

??? 塞姆顯得悲傷的樣子不像在演戲，但要說(shuō)他這是尊敬教會(huì)的表現(xiàn)倒也不像。

??? 這讓羅倫斯感覺(jué)到有些不協(xié)調(diào)。

??? “所以現(xiàn)在由艾莉莎小姐接手嗎?”

??? “是的。她很年輕，您應(yīng)該嚇了一跳吧?”

??? “是啊，很訝異。對(duì)了——”

??? 羅倫斯打算繼續(xù)說(shuō)話(huà)時(shí)，聽(tīng)到有人猛烈地敲著大門(mén)，跟著傳來(lái)了呼喊”村長(zhǎng)!”的聲音。

??? 雖然想打聽(tīng)的事情如排山倒海似地涌上喉嚨，但現(xiàn)在焦急不會(huì)有任何好處。

?? ?而且招呼也算是打完了，于是羅倫斯決定離開(kāi)。

??? “您好像有訪客的樣子。因?yàn)槲乙灿行?dān)心伙伴，就先告辭了?！?/p>

??? “喔?那您還是趕緊回去的好，很抱歉沒(méi)能好好招待您?！?/p>

??? 不斷地猛烈敲打大門(mén)的可能是村民，而方才為羅倫斯開(kāi)門(mén)的婦人肯普太太正在應(yīng)門(mén)。

??? “希望是好消息……”

??? 羅倫斯一邊聽(tīng)塞姆這么喃喃自語(yǔ)，一邊定出房間。這時(shí)一名旅人打扮，在如此寒冷的氣候下，卻滿(mǎn)臉通紅、淌著汗的男子推開(kāi)了他，走向塞姆。

??? “村長(zhǎng)，我把這個(gè)帶回來(lái)了。”

??? 雖然塞姆只用眼神向羅倫斯致歉，但羅倫斯仍然面帶笑容地離開(kāi)村長(zhǎng)住家。

??? 他心想，以一個(gè)旅行商人來(lái)說(shuō)，這樣應(yīng)該能夠讓塞姆留下好印象了吧。

??? 接下來(lái)在村里這留，應(yīng)該會(huì)比較容易行動(dòng)。

??? 話(huà)說(shuō)回來(lái)，剛剛闖進(jìn)屋內(nèi)的男子究竟帶了什么東西回來(lái)?

??? 羅倫斯一定出村長(zhǎng)住家，眼前立刻出現(xiàn)一匹全身冒著熱氣的馬兒。馬兒沒(méi)被拴住地隨意安置，一群孩童從遠(yuǎn)處注視著馬兒。

??? 從馬兒身上的裝備可看出應(yīng)是從遠(yuǎn)方到來(lái)，而且闖進(jìn)屋內(nèi)的男子也是一身旅行裝扮。

??? 羅倫斯雖然思索了一下究竟發(fā)生了什么事，讓村民必須去到遠(yuǎn)方；但后來(lái)又想到自己不是來(lái)這里做生意的。

??? 設(shè)法從塞姆或是艾莉莎口中問(wèn)出修道院地點(diǎn)才是當(dāng)務(wù)之急。

??? 怎么做好呢?

??? 羅倫斯一邊這么想著，一邊走回旅館。

??? 因?yàn)榭匆?jiàn)赫蘿睡得太香甜的模樣，羅倫斯便抱著小睡一會(huì)兒的心情躺上床，卻在不知不覺(jué)中也沉沉睡去。

??? 當(dāng)羅倫斯醒來(lái)時(shí)，屋內(nèi)已變得微暗。

??? “聽(tīng)說(shuō)如果沒(méi)有把衣服折好、蓋上棉被，就吃不到好吃的晚餐吶?”

??? 然后，他一坐起身子，便發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)身上已蓋上了棉被。

??? “你很溫柔，所以不會(huì)那么做?！?/p>

??? 羅倫斯夾雜著哈欠聲，直接說(shuō)出赫蘿說(shuō)過(guò)的話(huà)。正在梳理尾巴的赫蘿聽(tīng)了便咯咯地笑了。

??? “我好像睡了很久……你肚子不餓嗎?”

??? “就算肚子餓得難受，咱也不愿意叫醒汝。汝懂這樣的體貼嗎?”

??? “這樣你不是正好可以從錢(qián)包里偷拿錢(qián)嗎?”

??? 赫蘿沒(méi)有發(fā)脾氣，只是笑著露出尖牙。這反應(yīng)像極了她的作風(fēng)。

??? 羅倫斯走下床，稍微打開(kāi)木窗一邊往窗外眺望，一邊扭動(dòng)脖子讓骨頭喀啦作響。

??? “鄉(xiāng)村的夜晚似乎也來(lái)得很早。時(shí)間還這么早，廣場(chǎng)上卻看不到半個(gè)人影?！?/p>

??? “也沒(méi)有攤販吶，有地方吃飯嗎?”

??? 赫蘿突然露出不安的眼神，對(duì)著坐在窗框上的羅倫斯說(shuō)道。

??? “只要去酒吧就有飯吃吧，這里又不是一整年都沒(méi)有旅客的地方?！?/p>

??? “嗯，那趕緊走唄?！?/p>

??? “我才剛睡醒耶……好啦、好啦?！?/p>

??? 羅倫斯對(duì)著瞪著眼睛的赫蘿聳了聳肩后，從窗框上站起身子時(shí)，察覺(jué)到窗外有異狀。

??? “那是?”

??? 羅倫斯看見(jiàn)一個(gè)身影快速跑過(guò)不見(jiàn)人影、在夕陽(yáng)映照下顯得微暗的廣場(chǎng)。

??? 他定睛一看，發(fā)現(xiàn)那是磨粉匠艾凡的身影。

??? “喲?”

??? （嚇!）

??? 因?yàn)檠矍昂鋈怀霈F(xiàn)赫蘿的腳，羅倫斯險(xiǎn)些叫了出來(lái)。

??? “你不要忽然跑出來(lái)好不好?嚇?biāo)廊肆??！?/p>

??? “汝真是膽小吶。不說(shuō)這個(gè)，那人怎么了嗎?”

??? 沒(méi)傳來(lái)腳步聲、也沒(méi)傳來(lái)衣服摩擦聲就忽然出現(xiàn)，任誰(shuí)都會(huì)嚇一跳。但羅倫斯才沒(méi)那么多精力去應(yīng)付赫蘿每次的捉弄。

??? “沒(méi)什么，我只是在想他要去哪里。”

??? “好像是去教會(huì)吶。”

??? 少年磨粉匠必須比從事任何職業(yè)的人更加誠(chéng)實(shí)。

??? 在教會(huì)城市留賓海根，牧羊女諾兒蒞即使承受教會(huì)的嚴(yán)苛工作條件對(duì)待，以及一般人的懷疑眼光，仍會(huì)默默地參加禮拜。

??? 或許艾凡也一樣頻繁地參加禮拜。

??? “真詭異吶?！?/p>

??? “我們比較詭異吧?！?/p>

??? 就在羅倫斯與赫蘿你來(lái)我往之際，艾凡輕輕敲了教會(huì)大門(mén)。艾凡敲門(mén)的方式很奇怪，或許那是告知來(lái)者是自己的暗號(hào)。

??? 不過(guò)，雖然艾凡輕聲敲門(mén)、一副擔(dān)心被人瞧見(jiàn)的模樣讓人覺(jué)得詭異，但是一想到他的職業(yè)，也就覺(jué)得沒(méi)什么好奇怪。

??? 而且，教會(huì)在特列歐似乎沒(méi)有什么地位。

??? 正當(dāng)羅倫斯心想應(yīng)該沒(méi)什么可疑之處，而放心地準(zhǔn)備遠(yuǎn)離木窗時(shí)，赫蘿忽然用力扯了一下他的衣角。

??? “干嘛?”

??? 赫蘿用手指向窗外代替她的回答。

??? 羅倫斯心想赫蘿指的方向一定是教會(huì)，于是他毫不猶豫地看向教會(huì)。

??? 然后，躍進(jìn)眼簾的光景讓羅倫斯感到有些驚訝。

?? ?“呵，原來(lái)是這么回事吶?！?/p>

??? 赫蘿顯得特別開(kāi)心地喃喃說(shuō)道，她的尾巴仿佛在掃地似的興奮地甩來(lái)甩去。

??? 羅倫斯不禁看著眼前的光景看得入神。但他立刻回過(guò)神來(lái)，關(guān)上木窗。

??? 木窗一關(guān)上，赫蘿立刻朝他投來(lái)不滿(mǎn)的視線。

??? “只有神明可以偷窺人們的生活?！?/p>

??? “……唔?！?/p>

??? 赫蘿說(shuō)不出話(huà)來(lái)，一副感到無(wú)趣的表情不時(shí)瞥向木窗。

??? 教會(huì)大門(mén)被敲了后，出來(lái)應(yīng)門(mén)的當(dāng)然是艾莉莎。

??? 但是，一看見(jiàn)艾莉莎出來(lái)應(yīng)門(mén)，艾凡仿佛要抱起貴重物品似的緊緊抱住了艾莉莎。

??? 從艾莉莎依偎在艾凡懷里的模樣看來(lái)，實(shí)在無(wú)法說(shuō)那單純只是親切的打招呼方式。

??? “汝不在意嗎?”

??? “如果是密談生意，就會(huì)覺(jué)得在意。”

??? “說(shuō)不定就是在密談。以咱的耳力偷聽(tīng)得到，如何?”

??? 赫蘿只露出一邊的尖牙笑笑，瞇起了眼睛。

??? “沒(méi)想到你會(huì)對(duì)這種閑言閑語(yǔ)這么感興趣?！?/p>

??? 羅倫斯一邊嘆息，一邊以極其難以置信的口氣說(shuō)道。赫蘿瞇起的眼睛散發(fā)怒氣，她溜出羅倫斯與木窗之間，坐起身子說(shuō)：

??? “感興趣不行嗎?”

??? “至少不是值得稱(chēng)贊的事吧?！?/p>

??? 如果為了竊聽(tīng)生意密談而把耳朵貼在墻上三天三夜，或許會(huì)被稱(chēng)贊是商人的典范：但沒(méi)有什么比偷聽(tīng)閨房私語(yǔ)更顯庸俗了。

??? “哼，咱又不是因?yàn)楹闷嫘亩信d趣?！?/p>

??? 赫蘿輕輕把雙手交叉在胸前，微微傾頭且閉上眼睛。那模樣像是在試著回憶些什么。

??? 除了好奇心之外，還能有什么理由?羅倫斯一邊這么心想，一邊反倒有些期待起赫蘿會(huì)拿什么借口來(lái)解釋。

??? 赫蘿保持那姿勢(shì)不動(dòng)好一會(huì)兒后，終于開(kāi)口說(shuō)：

??? “嗯。硬要說(shuō)的話(huà)，是為了學(xué)習(xí)。”

??? “學(xué)習(xí)?”

??? 聽(tīng)到出乎意料的平凡答案，羅倫斯不禁感到失望。

??? 而且，憑赫蘿的能力，根本沒(méi)必要再多學(xué)習(xí)那方面的事情。

??? 除非她有拐騙某國(guó)國(guó)王之類(lèi)的計(jì)劃。

??? 如果當(dāng)真拐騙成功，就跟國(guó)王討各式各樣的免稅特權(quán)好了：羅倫斯一邊在腦海里浮現(xiàn)如此天方夜譚的空想，一邊把手伸向水壺打算喝水，這時(shí)赫蘿接續(xù)說(shuō)：

??? “思，是學(xué)習(xí)沒(méi)錯(cuò)。咱在學(xué)習(xí)從旁觀角度來(lái)看，咱和汝會(huì)是什么模樣。”

??? 羅倫斯的手指”鏘!”地撞到鐵制水壺，他慌張地想抓住搖搖欲墜的水壺，卻失敗了。

??? “吶，汝啊。凡事都得從旁觀角度來(lái)看才能明白是唄?汝聽(tīng)到了嗎?”

??? 羅倫斯知道赫蘿正用著喉嚨發(fā)出咯咯笑聲。不僅如此，即使背對(duì)著赫蘿，他也能夠清楚知道赫蘿臉上是什么樣的表情。

??? 幸好水壺里頭沒(méi)有太多水，所以沒(méi)有釀成慘事，但羅倫斯倒是被整得慘不忍睹。

??? “原來(lái)從旁觀角度來(lái)看，咱是被汝那樣對(duì)待吶……”

??? 赫蘿一副感觸極深的模樣說(shuō)道。羅倫斯聽(tīng)了，決定關(guān)上耳朵不再做出任何反應(yīng)。于是他開(kāi)始擦起翻倒出來(lái)的水。

??? 羅倫斯不知道應(yīng)該從何生氣起。

??? 不，應(yīng)該說(shuō)他連自己為何生氣都不知道。

??? 或許他是因?yàn)樽约翰恍⌒谋憩F(xiàn)出極其明顯的動(dòng)搖而生氣吧。

??? “呵。反正，咱們應(yīng)該不會(huì)輸給那兩人唄?！?/p>

??? 如果這時(shí)做出反應(yīng)，羅倫斯不知道自己又會(huì)掉入什么樣的陷阱．

??? 羅倫斯擦干水，把水壺放回原位后，一口氣喝光水壺里剩下不多的水。

??? 如果可以，羅倫斯希望自己喝的是烈酒。

??? “汝啊。”

??? 赫蘿簡(jiǎn)短地呼喚他。

??? 羅倫斯心想，如果不予以理會(huì)，赫蘿一定也會(huì)有些不高興吧。

??? 萬(wàn)一吵起架來(lái)，占上風(fēng)的肯定是赫蘿。

??? 羅倫斯嘆了口氣，不多做掙扎地回頭看向赫蘿。

??? “咱肚子餓了?！?/p>

??? 赫蘿笑著說(shuō)道。

??? 她果然比羅倫斯高超得多。