原文來(lái)自Black Library 原作者M(jìn)ike Lee

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譯者：忠孝兩全曼光頭 校對(duì)：曼光頭的表弟

標(biāo)題很唬人但其實(shí)吧

第十二章：登神

跛峰——無(wú)面之哈薩七十六年（帝國(guó)歷公元前1598年）

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?????? 納迦什對(duì)蠻族祭司的屠殺不僅僅是出于報(bào)復(fù)，還有一個(gè)更實(shí)用的目的。這座山將成為他權(quán)力的中心，就像當(dāng)年喀穆里的黑色金字塔一樣。他要在這里建立軍隊(duì)擊敗尼赫喀拉諸王。他的設(shè)想中包含了無(wú)數(shù)礦井、鑄造廠、軍械庫(kù)和大型實(shí)驗(yàn)室，他將繼續(xù)研究掌握魔法藝術(shù)。僅僅初期建設(shè)就將持續(xù)數(shù)個(gè)世紀(jì)，他的亡者大軍將為此晝夜不停地勞作。因此為了計(jì)劃不被干涉，也為了擴(kuò)增他的工人隊(duì)伍，清剿祭司是必要之舉。

?????? 施工從神廟要塞之戰(zhàn)結(jié)束后的當(dāng)天夜里開(kāi)始。死者紛紛爬出棺材，穿過(guò)墳場(chǎng)平原向山南聚集。在納迦什意志的指引下，他們開(kāi)始圍繞著礦區(qū)修筑第一道防御工事。南部墓穴在一個(gè)月內(nèi)被盡數(shù)拆除，基石被拉到山上用以建造第一批建筑。死人不斷從山上開(kāi)采泥土和石料，但納迦什知道這些對(duì)自己的偉大工程來(lái)說(shuō)根本連開(kāi)工都還算不上。建造這座堡壘將花費(fèi)數(shù)百年，它的大部分結(jié)構(gòu)都會(huì)在地下，以便躲避強(qiáng)烈的陽(yáng)光。

?????? 與此同時(shí)，納迦什密切監(jiān)視著神廟要塞。他知道自己還沒(méi)有將教派斬盡殺絕。每天都會(huì)有近一百名初級(jí)祭司和侍僧在蠻族村莊之間穿梭，照料各個(gè)圖騰雕像，履行教團(tuán)的儀式職責(zé)。果然，大約兩個(gè)月后，幾十名神職人員回到了神廟要塞并開(kāi)始清理它以便再次入住。納迦什當(dāng)晚就派了一大群死人去殺光他們，且當(dāng)擴(kuò)充勞工隊(duì)伍。他特別挑選了教派的死者去殺掉它們的年輕兄弟，覺(jué)得這其中有一種反差的樂(lè)趣。自那以后再也沒(méi)有人試圖重新啟用那座堡壘。納迦什懷疑那群迷信的野蠻人認(rèn)為這地方鬧鬼；這么說(shuō)其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)。

?????? 令人驚訝的是，墳場(chǎng)平原上的葬禮還在繼續(xù)。逝者家屬會(huì)乘船繞道，渡過(guò)酸海，于日落之后登陸，將故去的親人帶到平原北端。他們會(huì)帶著工具，在月光下挖一個(gè)深坑掩埋尸體。之后——令納迦什感到可笑的是——他們會(huì)在填平那個(gè)墳坑之前向這座山進(jìn)行某種荒繆的祈禱。送葬隊(duì)伍一走納迦什就會(huì)召喚尸體，并在勞工隊(duì)伍中為它重新安排安身之處。

?????? 一年過(guò)去了。又到了雨季，山上的工作還在繼續(xù)。之后不久，平原上的下葬人數(shù)突然急劇增加。經(jīng)常有幾十具尸體被一起拖過(guò)海面，成批安葬。納迦什注意到這些尸體上都留有戰(zhàn)亂的痕跡，他們都是被劍、矛或箭殺死的。蠻族部落又在跟人打仗，不過(guò)納迦什并不知道他們的對(duì)手是誰(shuí)。一天晚上，納迦什望見(jiàn)西北方向的地平線上有一道橙色的亮光，他猜那應(yīng)該是某座規(guī)模較大的山頂村莊起火了。

?????? 又是一波喪葬潮，規(guī)模是之前的兩倍。依納迦什之見(jiàn)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)正愈演愈烈，野蠻人輸?shù)煤軕K。不過(guò)他們的損失就是他的收獲。然而，意想不到的事情發(fā)生了。

?????? 一天夜里，在又一波葬禮上，有一小群人穿過(guò)墳場(chǎng)平原向大山的方向走去。他們身后拖著一輛大雪橇，雪橇上有一個(gè)裹在破布里的圓筒形物件。

?????? 這些人拖著雪撬走過(guò)泥濘的地面，一直拖到平原東沿，幾乎就在山腳下。他們從雪撬上拿起工具，開(kāi)始挖坑。當(dāng)其中一人認(rèn)為坑已夠深時(shí)，他做了個(gè)手勢(shì)，讓同伴們撤回去，然后自己跪在洞前低下頭張開(kāi)雙臂，好像在祈禱。

?????? 其余的人回到雪橇旁拉開(kāi)破布，然后抬著那個(gè)木樁似的東西把它從雪橇上搬了下來(lái)。他們看上去很吃力，掙扎著慢慢向坑口靠近。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的努力他們終于將木樁末端放進(jìn)了坑里，然后七手八腳地將其推起直立。跪著的人站了起來(lái)，雙手向上翻動(dòng)，擺出一副勝利的姿態(tài)，大家開(kāi)始把松軟的泥土填回坑內(nèi)用以固定。在確信那個(gè)物件完好無(wú)損之后，這伙人收起工具回往海岸方向。

?????? 納迦什透過(guò)仆從的眼睛看到了一切，它們當(dāng)時(shí)正站在平原上監(jiān)視那些喪葬隊(duì)伍。留在山腳下的東西引起了他的興趣。等那些人消失在西邊以后，他便派了一名亡靈哨兵去查看一下。

?????? 透過(guò)死者的眼睛，納迦什發(fā)現(xiàn)那是一根圖騰，類(lèi)似野蠻人村莊里的那種。但其它圖騰都是分四面雕刻兩對(duì)男女，這一根上只雕了一個(gè)骷髏一樣的東西。

?????? 雕工很粗糙。納迦什盯著雕像看了一會(huì)兒，直到看見(jiàn)這雕像的肩膀處似乎披著斗篷，這才意識(shí)到這根圖騰上的骷髏怪物就是他自己！

?????? 納迦什有點(diǎn)懵，他不知該如何處理這根圖騰。他們難道想用這可笑的標(biāo)志物來(lái)阻止他再次闖入墳場(chǎng)？還是說(shuō)蠻族在發(fā)出某種原始的詛咒？他最后決定再等一等，看看這些人是否會(huì)再來(lái)參拜。

?????? 就在幾天后的一個(gè)晚上，又有一批人隨著下葬隊(duì)伍來(lái)到山腳下。納迦什看著他們走近圖騰，這次他注意到那些人都很年輕，都穿著長(zhǎng)袍——最重要的是，他們不像其他村民有這樣或那樣的身體缺陷。是舊神教的成員！納迦什還以為他們都死絕了。

?????? 令他吃驚的是這些人包圍了圖騰，并把盛滿祭品的盤(pán)子放在其下。他們先跪下祈禱，又在雕像上涂上油彩。整場(chǎng)儀式花了近一小時(shí)，然后這些人就匆匆離開(kāi)了。

?????? 納迦什花了一晚上時(shí)間研究自己的雕像，試圖弄清這些祭祀和祈禱的意義所在。他們是在奉承和敬拜，還是在賄賂？希望以這種方式讓他不要干涉他們的事務(wù)？他能肯定祭拜儀式會(huì)與集體葬禮同時(shí)舉行，但具體時(shí)間無(wú)從得知。

?????? 他繼續(xù)觀察并等待，確保每天晚上都有一小群戰(zhàn)士埋伏在圖騰旁邊。每次一有喪葬活動(dòng)這群人就會(huì)回來(lái)，在圖騰旁擺出更多的祭品并維護(hù)這尊巨大的雕像。當(dāng)他們第五次歸來(lái)時(shí)，納迦什的耐心得到了回報(bào)。

?????? 這群祭拜者剛聚在雕像周?chē)鷶[好祭品，只見(jiàn)另一群人從北邊趕來(lái)——那里正在進(jìn)行新一批下葬。新來(lái)的人揮舞棍棒大聲嚷嚷。祭拜者的首領(lǐng)是一個(gè)年輕人，納迦什感覺(jué)他的舉止自己居然有些熟悉。幾經(jīng)恐嚇后，祭拜者選擇了離開(kāi)。第二群人揮著棍子追了他們一會(huì)兒，然后才心滿意足地回到北方繼續(xù)葬禮。

?????? 關(guān)于這場(chǎng)爭(zhēng)端納迦什想了很多。似乎這些祭拜者認(rèn)為納迦什是神，并試圖敬拜他，但他們的新信仰并不受同胞們的待見(jiàn)。所以后來(lái)的那群人到底有什么目的？說(shuō)服別人放棄異端邪說(shuō)？他越想越感興趣。

?????? 又過(guò)了一個(gè)星期，又是一連串的葬禮。祭拜者再次穿越平原跪在圖騰下。這一次，納迦什做好了準(zhǔn)備。

?????? 祭拜者剛開(kāi)始他們的儀式，一大群村民就從黑暗中沖了出來(lái)，他們揮舞著棍棒和刀子對(duì)跪著的信徒大吼大叫。年輕的首領(lǐng)站起來(lái)向村民們走去，看來(lái)是想談?wù)?。但納迦什很清楚，這群暴民對(duì)談話不感興趣，他們是來(lái)殺人的。

?????? 納迦什向埋伏在圖騰附近的戰(zhàn)士發(fā)出命令。它們悄悄爬出埋伏地點(diǎn)，向毫無(wú)防備的野蠻人走去。

?????? 祭拜者的首領(lǐng)開(kāi)始說(shuō)話，但一個(gè)魁梧的村民從人群中走出來(lái)，一棍打在年輕人頭上將其擊倒在地。其余暴民立刻沖上前，怒吼著撲向其他教徒。侍僧們倒在地上雙手抱頭，以期抵擋雪崩般的毆打。

?????? 沒(méi)人注意到亡靈戰(zhàn)士，直到為時(shí)已晚。黑暗中出現(xiàn)了六具骷髏，它們揮舞著長(zhǎng)矛和青銅砍刀殺向村民。當(dāng)暴民們被無(wú)情的骸骨砍殺時(shí)，怒吼變成了慘叫。幸存者踉踉蹌蹌地逃進(jìn)了黑暗中，任由受傷的同伴被命運(yùn)擺布。

?????? 那伙人的頭目還不愿離開(kāi)，他最后朝著祭拜者領(lǐng)袖的腦袋狠狠踹了一腳才打算轉(zhuǎn)身逃走。卻不料轉(zhuǎn)身就是一具骷髏；亡靈用刀背猛擊他的頭部將其擊暈。

?????? 戰(zhàn)斗幾秒內(nèi)就結(jié)束了。納迦什的戰(zhàn)士們看了看殺戮場(chǎng)，然后其中兩具骷髏扯住暴民首領(lǐng)的肩膀拖走了他。另外兩名戰(zhàn)士來(lái)到祭拜者領(lǐng)袖面前，后者正試著強(qiáng)忍傷痛站起來(lái)。它們抓住他的胳膊，把他也帶走了。

?????? 最后兩具骷髏舉起武器，開(kāi)始一個(gè)接一個(gè)地殺死受傷的村民。祭拜者們驚恐而敬畏地看著那些曾經(jīng)壓迫過(guò)自己的人慘叫著死去——隨后，尚在淌血的尸體陸續(xù)站起，跟著兇手走進(jìn)夜幕。

?????? 黑山南側(cè)如今已被層層疊疊的防御工事與無(wú)數(shù)丑陋的建筑包圍，它們中間樹(shù)立著一座孤塔。石塔約有五層樓高，四四方方，若是將其放在尼赫喀拉那些文明的大城市中，這座高塔會(huì)顯得十分粗糙且笨拙，但它在此處提供了俯瞰南部墳場(chǎng)和山脈東南部分的絕佳視野。這塔不比宮殿，但納迦什可以在其中監(jiān)督山崗上的勞作，同時(shí)繼續(xù)他的亡靈法術(shù)研究，直到他能在山中建造一處合適的圣所為止。

?????? 塔頂是一間無(wú)窗密室，室內(nèi)唯一的照明來(lái)自一塊躍動(dòng)著綠光的燃石，那石頭被放在納迦什新王座左側(cè)一支粗糙的金屬三腳架上。王座——這把高背椅——由木頭和青銅制成，形狀很像他曾經(jīng)在喀穆里坐過(guò)的塞特拉王座。當(dāng)亡靈戰(zhàn)士把那兩個(gè)野蠻人拖到他面前時(shí)，死靈法師正坐在他的寶座上，雙手指尖相抵，沉思著。

?????? 蠻族頭目在骷髏的魔爪下掙扎著，口中惡言惡語(yǔ)、咆哮咒罵。他太陽(yáng)穴上的傷口還在流血，但除此之外，他似乎并沒(méi)有因?yàn)檫@次經(jīng)歷而感到任何受挫。另一方面，年輕的祈禱者看上去已被打的奄奄一息，他被吊在骷髏的胳膊上一瘸一拐地走著，費(fèi)了好大的勁才抬起頭來(lái)，呆呆地望著塔頂陰暗的內(nèi)部。

?????? 納迦什用意念指揮他的戰(zhàn)士將暴徒首領(lǐng)拖進(jìn)他之前準(zhǔn)備好的儀式圓環(huán)中心。它們迫使那人跪下。當(dāng)他想站起來(lái)時(shí)，一具骷髏又朝他的頭猛打一拳，將他打倒在地。

?????? 祈禱者則被放在離圓環(huán)不遠(yuǎn)的地板上，就在燃石亮光的邊緣。他睜大眼睛盯著納迦什，立刻俯身跪拜于王座前。這個(gè)姿勢(shì)勾起了納迦什的回憶：這就是他當(dāng)初盜墓被伏擊時(shí)在墳堆外看到的那名年輕侍僧。死靈法師淡淡地笑了。他的直覺(jué)是正確的。留此人一命確實(shí)得到了回報(bào)。

?????? 納迦什從王座上緩緩站起。他穿著從要塞祭司那里奪來(lái)的長(zhǎng)袍，試圖以此掩藏時(shí)間與燃石對(duì)他身體的影響，只有外露的雙手和面孔暗示著藏在粗布織物下面的恐怖。他的肌肉本就已脆如薄紙，如今則開(kāi)始在骨頭散發(fā)出的熱量下逐漸液化，呈現(xiàn)出冰冷而病態(tài)的模樣。在一些皮膚已經(jīng)消融殆盡的地方，裸露的肌肉和肌腱在空氣中閃閃發(fā)光，而只有部分殘留在臉頰和眉骨上的血肉讓納迦什骷髏般的臉看上去尚有一絲生氣。

?????? 他走近首領(lǐng)，那人嚇得瞪大了眼睛。野蠻人對(duì)死靈法師發(fā)出尖叫般的詛咒，隨著他的理智接近崩潰，他的聲音反而越來(lái)越大。當(dāng)納迦什進(jìn)入儀式圓環(huán)時(shí)，野蠻人突然站了起來(lái)，但他還沒(méi)來(lái)得及邁步就被死靈法師掐住了喉嚨。

?????? 蠻族瞪著眼睛，喘著粗氣，開(kāi)始拳打腳踢。而納迦什只說(shuō)了一個(gè)字。那人全身的肌肉突然繃緊，四肢骨頭被來(lái)自自身的巨大拉力所撕扯，瞬間像枯枝一樣紛紛折斷。他的咒罵變成了慘叫，而當(dāng)死靈法師伸出左手，開(kāi)始有條不紊地?fù)芟乱靶U人的黑發(fā)時(shí)，他的罵聲變得更加尖銳瘋狂。直到這人頭皮光禿、血流不止，納迦什這才從腰帶上拔出匕首，開(kāi)始在野蠻人的皮膚上雕刻符文。

?????? 準(zhǔn)備工作花了將近半個(gè)小時(shí)。完工后，納迦什把那人扔在圓環(huán)中央，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。一走出圓環(huán)，死靈法師就舉起雙臂開(kāi)始吟唱。頃刻間，圓環(huán)中的符文閃耀起光芒，咒語(yǔ)開(kāi)始瓦解野蠻人的思想和靈魂。

?????? 他當(dāng)年在喀穆里早已完善了收割咒法，現(xiàn)在所用的則是一種變體，是根據(jù)他當(dāng)年在荒原上游蕩時(shí)的記憶所創(chuàng)。這一版本與原版的區(qū)別在于它會(huì)將受害者的精神解離成一個(gè)個(gè)要素。如此，當(dāng)他將野蠻人的靈魂從其身體上撕下時(shí)，納迦什便可以挑選自己想要的元素，然后丟掉剩下的，宛如一位在華麗宴會(huì)上享用餐點(diǎn)的領(lǐng)主。

?????? 野蠻人的記憶對(duì)他來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義；他輕蔑地一揮手腕，把那些東西扔了。納迦什細(xì)細(xì)品嘗著對(duì)方的個(gè)人技能：善用鑿鋸，看來(lái)是個(gè)手藝人，一名木匠？他把這些也扔到一邊。

?????? 這里！納迦什在這個(gè)人的思想中嘗到了語(yǔ)言的苦味。他將它單獨(dú)扯出，吃了下去。那些粗啞的喉音瞬間充斥進(jìn)他的腦海，開(kāi)始一個(gè)接一個(gè)地銘刻在他的記憶中。

?????? 最后，死靈法師吸收了野蠻人的生命精華。他感受著它的力量，并將之與燃石之力做對(duì)比。納迦什厭惡地撇起嘴唇。

?????? “令人失望?！彼湫χ?，干癟的尸體倒在了地板上。他揮了揮手，一股能量涌入尸骨，它立刻搖搖晃晃地起身，走向礦井。

?????? 納迦什轉(zhuǎn)向祈禱者，后者在驚恐的沉默中注視著整場(chǎng)儀式。死靈法師開(kāi)始在記憶中搜尋合適的字眼。

?????? “你是何人？”

?????? 祈禱者把前額貼在地板上，“大能者在上，我叫哈……哈瑟克。”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。

?????? “哈瑟克，”納迦什重復(fù)著，“你好大的膽子，竟敢崇拜我？你曾經(jīng)侍奉過(guò)神廟?！?/span>

?????? 死靈法師原以為這位從前的侍僧會(huì)含糊其辭，但哈瑟克卻毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我為守山人效力過(guò)，”他直白地承認(rèn)，“那時(shí)我以為自己也會(huì)成為一名守墓者。但是他們的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了，先人的預(yù)言如今已經(jīng)應(yīng)驗(yàn)?！?/span>

?????? “此話怎講？”

?????? 哈瑟克斗膽從地板上抬起頭來(lái)。“先人曾告訴我們，總有一天這山將會(huì)蘇醒，其中將走出神明?，F(xiàn)在，您來(lái)了。”

?????? 有趣，納迦什暗想?！斑@些古人的話在哪里……”他停了一下，意識(shí)到這些野蠻人根本沒(méi)有文字，“古人的話如何流傳？”

?????? “世世代代口耳相傳，從守墓者到侍僧，如此傳下?！?/span>

?????? 納迦什若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“村里的酋長(zhǎng)知道這些故事嗎？”

?????? 哈瑟克搖搖頭?！八麄儾慌?，大能者，他們只是無(wú)知而迷信的人?！?/span>

?????? “的確?！?/span>

?????? 像哈瑟克這樣的人是不會(huì)故意挖苦別人的。小侍僧快速點(diǎn)了點(diǎn)頭?！安贿^(guò)他們知道您，”他接著說(shuō)，“我們走遍了各鄉(xiāng)，傳揚(yáng)您降臨的道。我們對(duì)酋長(zhǎng)們說(shuō)您是為懲罰守墓者而來(lái)的。因?yàn)榇笫啬谷瞬豢舷嘈殴耪Z(yǔ)已經(jīng)應(yīng)驗(yàn)?！?/span>

?????? “他們可相信你？”

?????? 祈禱者搖了搖頭?！边€沒(méi)有，大能者。他們固執(zhí)己見(jiàn)。”他又急忙說(shuō)，“現(xiàn)在是戰(zhàn)時(shí)，離棄者（Forsaken）部族帶著劍與火從北方殺來(lái)。沒(méi)有祭司的幫助，各部落的軍隊(duì)連連敗退。已經(jīng)有兩個(gè)村莊被摧毀，婦女和兒童在家中被屠殺。其他酋長(zhǎng)正在談?wù)撀?lián)盟以對(duì)抗離棄者，但這還不夠。如果他們想獲勝，就需要大山的力量?！?/span>

?????? 納迦什思考著。他需要更多的臣民進(jìn)到礦山里勞作，需要為建造堡壘尋找石材和木材來(lái)源。帝國(guó)的發(fā)展依賴于不斷征服。

?????? 不死之王穿過(guò)房間，再次坐上王位。他眼中的碧火閃爍著。

?????? “細(xì)細(xì)報(bào)來(lái)?！?/span>