此譯文由機(jī)翻+個人潤色作成，因水平有限，有不通之處請批評指教，以權(quán)威翻譯為準(zhǔn)，僅作練習(xí)與交流學(xué)習(xí)之用 ——————————————————— 阿爾梅斯，源質(zhì)級樞機(jī)世界（Primaris-grade cardinal world） 考爾德被帶進(jìn)戰(zhàn)略要塞時，埃蒙正坐在陽臺上看日出。 “很漂亮，不是嗎？”埃蒙說到。 “是的?！卑Ｃ傻男l(wèi)兵——那些十字軍——緊跟在考爾德身后，以令人欽佩的沉默移動著。十字軍戰(zhàn)士們用冷漠的目光警惕地注視著考爾德。他懷疑他們在算計如何使他殘廢，甚至殺死他。他很想問他們得出了什么結(jié)論。這將是一次有趣的談話，如果沒有別的話。 埃蒙笑了?！耙粋€真正的共識?；蛘邞?yīng)該更優(yōu)雅些，近衛(wèi)？”他優(yōu)雅地?fù)]了揮手，打發(fā)了衛(wèi)兵。他們毫不猶豫地轉(zhuǎn)身離開了。 “我還是有一些審美鑒賞力的?！笨紶柕乱贿呎f著，一邊穿過兩扇門走上露臺。他看到一個神經(jīng)控制型基路伯飛快地鉆進(jìn)了人工培育的常春藤組成的藤簾里，這些常春藤覆蓋著露臺的兩邊，他想知道這次會議是否被記錄了下來。 “速博頓可汗應(yīng)該會見船長……” “基爾?！卑Ｃ裳a充道。 “現(xiàn)在他隨時都可能會見到基爾船長。艦隊將盡早出發(fā)前往佩加蒙?！笨紶柕绿痤^，掃視天空，尋找任何離開平流層上層雜亂的軌道船塢的船只的跡象。 “大公會議還沒開會呢，”埃蒙略帶抗議地說?！罢皆S可尚未延長……” “可惜沒時間了?！?“請求原諒總比請求允許好，”埃蒙說。他虛弱地笑了笑?！皼]關(guān)系。事后他們會同意的。我們將確保這一點?！?考爾德點點頭，繼續(xù)往前走。“卡羅斯中尉將完成著陸區(qū)的準(zhǔn)備工作。從那里，我們必須開始為阿爾梅斯的戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備。” “你認(rèn)為事情會發(fā)展到那個地步嗎？”埃蒙一邊撕開一塊甜糕點一邊問?？紶柕抡J(rèn)出這種食物是地球上的主食——加糖的面包，里面塞滿了煮熟的水果。西南部有大量的果園。幾乎整個南半球都用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，包括一種本地谷物。 “我認(rèn)為這種可能性很大?！?“艦隊不能把他們趕回去嗎？” “艦隊不會嘗試這么做。速博頓不是傻瓜。他會試圖讓他們流血，然后引開他們，但如果佩加蒙的初步報告是準(zhǔn)確的，他們的人數(shù)如此之多，不會有太大的區(qū)別。當(dāng)他們到達(dá)的時候——不是如果——我們將被切斷和孤立?！?“我突然沒胃口了。”埃蒙把吃了一半的糕點推到一邊?！笆枭⒃趺崔k？” “這是浪費資源，”考爾德直截了當(dāng)?shù)卣f?！澳闼ㄗh的大規(guī)模疏散往往伴隨著恐慌、騷亂和內(nèi)亂。目前這種情況已經(jīng)夠多了?！?考爾德把他手里的一張資料板放在桌上?！罢f到這個，我整理了幾個潛在的威脅矩陣，并按文化、政治和經(jīng)濟(jì)等方面進(jìn)行了細(xì)分?！?埃蒙吞了一口飲料，但沒有去查看數(shù)據(jù)板。“這里的‘幾個’是多少，中尉？” 考爾德停頓了一下?！耙话偎氖??！?埃蒙面部扭曲了起來?！拔衣犝f你們這種人不需要睡眠?！?“我們需要，但不像正常人那么多?！?埃蒙抬頭看著他。“你是嗎？ 我是說人類。你認(rèn)為自己是這樣的人嗎？” 考爾德皺起了眉頭?！爱?dāng)然。不然我是什么？” “更多？ 更少？ 或者是其他的東西。” 考爾德?lián)u了搖頭?！拔沂侨祟?。 這個詞包含了許多人。我是他們中的一員?！彼畔铝肆硪粔K數(shù)據(jù)板?！斑@些是我需要立即進(jìn)入的大教堂-宮殿的區(qū)域。 必須對潛在的薄弱點進(jìn)行分析。 埃蒙拿起數(shù)據(jù)板。”這些區(qū)域中有些是不存在的，“他過了一會兒說到。然后以更有力地又說道：“你犯了一個錯誤?！?“令人懷疑。 我已經(jīng)研究了這個結(jié)構(gòu)的綜合示意圖。 所有這些區(qū)域都存在，是我的防御準(zhǔn)備中潛在的薄弱點。” “好吧，如果它們存在的話。我向你保證，我以前從來沒有見過它們。不過，我會問問我的管理人員。”樞機(jī)總督說話的時候，考爾德注意到他的下巴在抽搐——一個沒有增強(qiáng)的眼睛看不見的小東西。他追蹤了他的抽搐，并注意到埃蒙臉上出現(xiàn)的各種微表情。對于一個普通人來說，這位樞機(jī)總督的自制力令人印象深刻，但考爾德卻能清楚地識別出謊言的跡象，就像它們印在那個人的額頭上一樣。埃蒙隱瞞了什么。 有那么半秒鐘，他考慮用自己的觀察結(jié)果去質(zhì)問那個人。但這可能會產(chǎn)生影響。他需要知道的東西還有其他的學(xué)習(xí)方法。而且不會危及他和埃蒙的工作關(guān)系。這種關(guān)系是成功保衛(wèi)阿爾梅斯所必需的。 “那再好不過了，”他最后說。“謝謝你?！?埃蒙迅速地笑了笑?！霸敢鉃槟冢形??！彼噶酥钙渌臄?shù)據(jù)板?！艾F(xiàn)在讓我們看看你還給我?guī)砹耸裁绰闊┌??！?接下來的三個小時過得很快?？紶柕聦σ磺卸甲隽斯烙?，從彈藥消耗到配給時間表。隨著討論的進(jìn)行，埃蒙的目光變得模糊起來?？雌饋?，即使是樞機(jī)總督也有他的極限。 當(dāng)他們終于結(jié)束時，考爾德說“今天你將召開大公會議。我們必須在一天的周期內(nèi)開始防御準(zhǔn)備?！?“這是命令還是請求？”埃蒙問道，這時仆人正在收拾他的盤子和杯子。他做了個手勢，搶在考爾德回答之前。“是的，我打算去。我希望你能出席。如果你親自提出要求，會更有分量?！?“你想讓我威嚇議會，讓它默許?！?埃蒙眨了眨眼睛。“那么，我們已經(jīng)過了禮貌的階段了嗎？”他揮了揮手。“沒關(guān)系，是的。他們中的大多數(shù)人不會承認(rèn)我們面臨的是一種全星系的威脅。他們堅稱這是襲擊者和叛軍所為。他們不想面對即將來臨的世界末日（apocalypse）?！?“一個稀奇的詞?！?“一個古老的詞。它的字面意思是‘揭露’。一個啟示?！?“宗教性的詞語?！?埃蒙點點頭。“有時候，”他撓了撓下巴?！拔蚁胧撬蹬R得太慢了。我們已經(jīng)說服自己，結(jié)局是突然的憤怒，而不是緩慢的窒息。我們看到地平線上的火光，認(rèn)為那里就是它們將停留的地方。但它們從來沒有這樣做，是嗎，中尉？” “以我的經(jīng)驗來看，沒有。” “所以我才需要你去那兒。我需要你的經(jīng)驗。你就是我們站在懸崖邊的證據(jù)。如果你不能說服他們，那么他們也不會被說服?！?“如果真是這樣呢?” 埃蒙從陽臺的欄桿上往外望去?！拔覍@個世界、這個星系以及生活在其中的靈魂負(fù)有責(zé)任。我一直都不盡職，但也許是軟弱，而去尋求仁慈和暴政的平衡。今天，這一切都改變了。” 考爾德對這些話感到滿意，但也有其他的東西——一種可能是后悔的閃爍。他讀過仲裁者的初步報告，也讀過卡羅斯的戰(zhàn)士和白色傷疤的報告。按照他們的標(biāo)準(zhǔn)，阿爾梅斯人受到了很好的待遇。按照更廣泛的帝國的標(biāo)準(zhǔn)，這里是天堂。甚至連基里曼都可能對此印象深刻?，F(xiàn)在，也許是永遠(yuǎn)，它正在轉(zhuǎn)變成另一種東西。犁頭會被鑄成利劍，一個禮拜之地會被戰(zhàn)爭取代。 考爾德把他留在那里，凝視著他的城市，他想知道這就是為什么埃蒙說這些話時看起來如此沮喪，而不是勝利的原因。 速博頓汗斜倚在他的指揮寶座上，半眼看著像禿鷲一樣圍繞著他的立體投影報告。他一眼就看懂了這些信息，加以處理并歸檔以備以后參考。一種期待的感覺攫住了他，使他難以集中注意力?！案杏X很好，不是嗎，卡尼姆？”他對站在寶座旁的勇士說。 和速博頓一樣，卡尼姆也是為戰(zhàn)斗而生。但與他的可汗的一身潔白相比，卡尼姆的盔甲在一些地方被涂上了藍(lán)色——尤其是在他的右臂和肩甲上。他光禿禿的頭上戴著水晶力罩，手里拿著一根高度程式化的手杖?？崮肥且粋€風(fēng)暴先知——一位智庫，一位扎丁阿爾（zadyin arga），一位閃電大師，一位預(yù)言和風(fēng)暴之靈的代言人。 他的戰(zhàn)甲上寫滿了精致的科爾沁文字。他的腰帶上掛著曬黑的、伸展的歐克頭皮，上面更多的線條可以看出是由一只沉穩(wěn)的手劃上的。他身邊套著一把彎刀，馬皮鞘上裝飾著更多綠皮的象牙和干耳朵。卡尼姆輕拍了一下劍柄，說道：“是的，我的可汗?？偙劝盐覀兊臅r間浪費在破壞著陸區(qū)要好?！?“是的。那是在浪費我們的才能?！彼ｎD了一下?！安贿^，魯恩似乎很喜歡。”一想到兄弟會的偵察兵首領(lǐng)，他就笑了。魯肯很老了。過去作為一個有志者（aspirant）的時候，速博頓從他那里學(xué)到了無聲殺戮的藝術(shù)，除此之外還有更多。 “魯恩很奇怪，”卡尼姆說。他靠在手杖上，用手指撫摸著雕刻在手杖上的馬形圖案。他一邊喃喃自語——或者別的什么——一邊這么做，速博頓感到一種近乎電脈沖的感覺。 “確實。神靈們怎么說我們的機(jī)會，薩滿？” “我們和任何人都有同樣的機(jī)會——而且比大多數(shù)人都好?！?速博頓笑了?！昂?！我討厭在不祥的預(yù)兆下開始?！睂氉耐ㄓ嵜姘迳享懫鹆艘宦曂ㄓ嵜}沖，他在座位上挺直了身子?！鞍?，終于來了。他們來了?！?“你確定這是必要的嗎，我的可汗？” 速博頓懶洋洋地笑了。“我們的盾牌之間可不能漏光，薩滿。兩支艦隊合二為一。我打算親自向他們強(qiáng)調(diào)團(tuán)結(jié)的重要性，這樣他們就不會把我的命令誤認(rèn)為是請求。” 帝國海軍通常不喜歡充當(dāng)從屬角色。尤其是當(dāng)這意味著屈服于他們眼中那些闖入他們領(lǐng)地的人。虛空是他們的海洋，他們保護(hù)著自己的獨立?？崮泛芮宄@一點。他和他的兄弟們也一樣。但是獨立有它的位置和時間，而這兩者目前不存在。 卡尼姆點點頭?！叭缒闼校珊??！?“我從你的聲音里聽出了一點不贊成的意思，薩滿。” “只是一個提示，我的可汗。” “那就看好別讓它亂動。”速博頓咕噥著說。他抽出他的彎刀，把它放在膝蓋上，準(zhǔn)備迎接即將到來的一切。他懷疑自己是否有必要使用它。對于帝國海軍的軍官來說，沒有什么比阿斯塔特修會的船只更令人生畏的了。白色疤痕的戰(zhàn)斗駁船比星系防御艦隊中的任何船只都先進(jìn)得多。它的建造是為了在已知空間的最深處獨自作戰(zhàn)。 就其本身而言，沉默騎兵號可以粉碎海軍剩余的船只。當(dāng)與速博頓指揮下的其他船只配對時，它將是一支令人畏懼的力量。他們會猛擊敵人，榨干他們的人力物力，就如同只有白色疤痕那樣才能做到。他們會騎著馬越過繁星，一邊殺戮一邊大笑。 速博頓強(qiáng)忍著臉上的笑意，看著星系防御艦隊的船長們被一個戰(zhàn)團(tuán)侍從領(lǐng)上艦橋。他睜大眼睛打量著他們，注意到他們的緊張。那很好。緊張的人更容易集中注意力。 “歡迎，”他說到。 一聽到他的聲音，他們就緊張起來。他們是一群魚龍混雜的人，大多數(shù)人早過了退休年齡，或者還太年輕，不適合擔(dān)任指揮官。他們的記錄和獎狀都列在他寶座周圍的投影上。奧蘭多之怒號船長喬納斯·基爾的資歷最高?？死K號上的奧美上尉是一名退休的準(zhǔn)將上尉，擁有近一個世紀(jì)的軍事經(jīng)驗。相比之下，德魯蘇斯號上的貝爾蒙特上尉很年輕，沒有經(jīng)驗，但卻獲得了十多項嘉獎。護(hù)衛(wèi)艦的船長們也大同小異——既有老者，也有年輕人，既有老兵，也有雄心勃勃的人。 他想起了阿米吉多頓，想起了他和艦隊在那里的時光。他們被幾十年的戰(zhàn)爭榨得血肉模糊，戰(zhàn)略簡報會上有太多沒胡子的面孔，他不喜歡。然后，也許這只是事物的方式——舊的讓位于新的。假以時日，像他這樣的勇士可能會被考爾德這樣的人所取代——考爾德能夠更好地應(yīng)對瞬息萬變的宇宙。 他把這個想法拋到腦后，不知道他面前的人誰會抓住時機(jī)先開口說話。這將是他需要說服的人。其他的人會像好牛一樣跟著來?！班?？”他問到?！罢f出來?！?“小心，你會嚇到他們的。”卡尼姆用科爾欽語低聲說，聲音很低。 速博頓不耐煩地做了個手勢?；鶢柨攘艘宦?，捋了捋外衣，走上前去。他筆直地站著，一只拳頭壓在胸前?！盎鶢枺笕?。我……啊……” 速博頓等著他詳細(xì)說明，但那人似乎忘了他要說什么。沒關(guān)系。白色疤痕嘆了口氣，身子向前傾?！澳愫?，基爾船長。我歡迎你和其他所有人來到我的船上。我感謝你們在這么短的時間內(nèi)同意與我會面。” 禮貌多少使他感到難堪。他們知道他為什么在這里，他想要什么。但他至少得假裝問。否則，他們可能會被證明是吵鬧的，然后他就不得不殺死他們中的一些人。 基爾顯得很緊張。他們都顯得很緊張。速博頓并沒有責(zé)怪他們。他知道，即使在他微笑的時候，他也是一個令人生畏的存在，也許尤其是當(dāng)他微笑的時候?？崮穼ΥL表示支持地點了點頭，但基爾卻沒有理睬他。他的眼睛盯著速博頓和放在膝蓋上的沉重的彎刀。那很好。 “你現(xiàn)在是星系防御艦隊的指揮官。”速博頓嘟囔道。 基爾猛地點了點頭。“我很榮幸?！?“你這樣想，這是好事。我聽說一個勇敢的人為此而犧牲了?！彼俨╊D撫摸著遮住圖爾瓦刀刃的馬皮鞘。他越過基爾，望向其他船長。 以帝國的標(biāo)準(zhǔn)來看，這支艦隊的規(guī)模小得可憐。但這也行。即使是最小的刀，如果用對了，也能殺人?！盁o論如何，這都無關(guān)緊要。從現(xiàn)在起，我將接管艦隊的指揮權(quán)。所有船只都服從我的命令。任何希望提交辭呈的船長都可以這樣做?！?船長們面面相覷，大吃一驚，除了基爾，他看上去……如釋重負(fù)？速博頓把這個想法放在一邊?！叭绻阆敕艞壞愕穆氊?zé)，那就快點。我不能再耽擱去佩加蒙的時間了?！?“您——啊——沒有樞機(jī)總督的命令，您是不能發(fā)號施令的，”基爾說， 看起來他寧愿去別的地方。速博頓盯著他，不知道這是挑釁還是過分的職責(zé)所在。 “我們有?！?“還有大公會議……”基爾遲疑地說。 “他們會同意的，在他們自己的時間。但是，沒有時間等待他們召開會議并發(fā)表一致意見了。于是，我在這里與你們會面?！彼俨╊D的目光依次落在兩位船長身上。判斷他們。將他所看到的與他們的記錄相比較?！斑@里有人想質(zhì)疑我的命令嗎？” 基爾轉(zhuǎn)過身來，打量了一下其他人，然后回頭看了看速博頓?！安?，大人?！彼f。 “如果你要求的話，他們會跟著您去恐懼之眼（the Eye），然后再回來?！彼蓖νΦ卣局Ьo牙關(guān)。在那一刻，速博頓知道他是個好軍官，盡管他之前有些猶豫?；鶢栃断铝丝傊笓]的擔(dān)子，本能地變成了能干的副手。速博頓知道他可以指望這個人駕馭其他人，讓他們保持一致。這是個好兆頭。 “那很好。但幸運的是，我認(rèn)為我們不必走那么遠(yuǎn)就能找到敵人?！彼俨╊D從寶座上站了起來。“回到你的船上去。準(zhǔn)備好。我們將盡早出發(fā)?！彼D(zhuǎn)向卡尼姆?！案麄冏甙伞！彼每茽柷哒Z低聲說?！皽y一測他們。我想確定他們會毫不猶豫地按照我說的去做?！?卡尼姆點點頭?！白衩?，可汗?！彼檬终惹么蛑装??！皝戆?，朋友們。請讓我護(hù)送你們到發(fā)射艙?！?他們離開時，速博頓轉(zhuǎn)過身來?！昂冒桑值?？你是怎么想的？” 暗鴉守衛(wèi)巡洋艦暗鴉之勇號的指揮官皺著眉頭，站在指揮臺后面。另一個星際戰(zhàn)士默默地觀察著他和船長們的會面，就像他的戰(zhàn)團(tuán)一樣。有時他們非常安靜，使速博頓感到不安。他懷疑基爾和其他人有沒有注意到暗鴉守衛(wèi)在那里?！叭绻覀円黄饝?zhàn)斗，我們必須了解彼此的想法，拉昆?！?對于一名暗鴉守衛(wèi)來說，拉昆的身材比較短小，通常他們屬于比較高的一類。但是他有戰(zhàn)團(tuán)那樣蒼白的膚色和烏黑的眼睛。他的頭發(fā)剪得很光滑，只剩下一頭平直的灰發(fā)。彈片留下的舊傷疤把他的臉?biāo)毫殉刹煌姆较?。這讓人很難讀懂他的表情。 “他們幾乎撐不住了，”拉昆平靜地說。他們的士氣動搖了，他們的現(xiàn)任指揮官猶豫不決，他們最近損失了太多。他們需要一個勝利，否則他們會在第一次交戰(zhàn)時分裂。” 速博頓點點頭?！罢俏业南敕āＳ惺裁唇ㄗh嗎？” 拉昆停頓了一下。速博頓做了個手勢?！罢f吧，兄弟。現(xiàn)在是時候表明你的意見了。一旦我們狩獵開始，我就沒有耐心了?！?“小小的勝利，”拉昆說?！拔覀兲艄穷^——跟蹤敵人，在他們分心的時候攻擊他們?！?“好。這些也是我的想法?！彼俨╊D滿意地向后靠了靠。指揮官們就行動方案達(dá)成一致是件好事。事情會更順利地進(jìn)行。他考慮得越少越好?！澳阖?fù)責(zé)指揮克拉蘇號和德魯蘇斯號巡洋艦，以及三分之一的護(hù)衛(wèi)艦。奧蘭多之怒將與沉默騎兵和其余的護(hù)衛(wèi)同行。第一次交戰(zhàn)時，我們把艦隊分成兩部分。把他們拉扯過來，我們將從側(cè)翼刺穿他們?！?“然后？” “我們將中斷聯(lián)系。放干它們的血，將它們抽空。我們將分成更小的部隊，分散開來，只有在必要的時候才重新集結(jié)?！?拉昆慢慢地點了點頭。“零敲碎打，而不是迎頭痛擊?！彼嗔巳嗨前櫚桶偷哪槨！拔覀儚哪睦镩_始？” 速博頓指了指圍繞他的指揮寶座的一個立體投影凸出物。 “還會別的什么地方嗎？佩加蒙。等我們到達(dá)的時候，他們已經(jīng)占領(lǐng)了那個世界，或者在那里被擊破了。但不管怎樣，他們都無法抵抗?！?他咧嘴一笑?！叭缓笪覀儗⒂盟麄兊难獊硗咳救盒?。” 卡尼姆在他們到達(dá)發(fā)射艙時才發(fā)現(xiàn)基爾不見了。他把其他人交給他們的護(hù)衛(wèi)隊，就原路返回。他們還沒出發(fā)就失去一個船長，這可不是個好兆頭。 他發(fā)現(xiàn)那個凡人站在一個觀察站。中空硬化玻璃的大窗戶高聳在高高的大教堂框架上。透過它們，風(fēng)暴先知可以看到護(hù)衛(wèi)艦像沉睡的巨大海獸一樣在星海中漂流?！罢嫫?，”基爾輕聲說。 “是嗎？” 基爾受到了驚嚇?！拔摇獙Σ黄?，大人，我不是……”他指了指窗戶?！翱峙挛冶伙L(fēng)景分散了注意力。我還沒有改正我的一個缺點?！?卡尼姆揮手讓他閉嘴?！皼]有冒犯的意思，海軍準(zhǔn)將。如果嚇到你了，我很抱歉?！彼卦诨鶢柵赃呎玖艘粫骸Ｈ缓笳f到：“你表現(xiàn)得很好。速博頓汗通常不會被打動?！?“在我看來，他似乎沒有留下什么印象。” “你的腦袋還在?！?基爾酸溜溜地笑了。過了一會兒，他說：“我們要回去了，是嗎？你們是在剝光整個星系，把我們帶進(jìn)戰(zhàn)場。” 卡尼姆點點頭。“我們確實如此。” “阿爾梅斯會怎么樣？” “我們將要離開帝國之拳的巡洋艦卡偏蓋螺號和一組護(hù)航艦。他們懂得何如去防御世界。阿爾梅斯有個好幫手。” 基爾點點頭?！笆聦嵣?，我松了一口氣。我不是…我不是指揮艦隊的料。一艘我能駕馭的船。你知道你的船在哪里。每個人都做好自己的工作，每個人都能活到明天。但是一支艦隊——說得太多了。太多的政治活動。感覺就像你必須監(jiān)督他們的船，以及你自己的船?！彼麌@了口氣?！袄蠈嵳f，我不知道阿爾多是怎么做到的?！?“阿爾多？” “海軍準(zhǔn)將維爾?！被鶢栍檬植亮瞬翛]刮胡子的下巴。“一個好人。一個好的指揮官。我希望……”他壓低聲音說?！拔以俅蔚狼?，大人。我不該走神的。” “有時神靈會把我們帶離正道，這樣我們就能學(xué)到新的東西。”卡尼姆凝視著基爾，看到悔恨和渴望的幽靈在他周圍盤旋。這個人的命運幾乎繃緊了。不管他是否意識到，他的命運就快被決定了。 風(fēng)暴先知的一部分忍不住想順著這些線索回到起點，去閱讀眼前這個人的故事。但是沒有時間進(jìn)行這種無聊的消遣。不是現(xiàn)在，不是這里。 基爾抬頭看著他?！拔蚁胛姨狭?，學(xué)不了新東西了?！彼h(huán)顧四周?！安贿^，這是一艘好船。我曾經(jīng)認(rèn)為奧蘭多之怒號是火星這邊最漂亮的船，但這艘船比她更漂亮?！彼ｎD了一下?！安贿^名字很有趣?！?卡尼姆咯咯地笑了。他開始明白，為什么像基爾這樣資歷深厚的船長，以前從來沒有被提拔來指揮自己的艦隊?；鶢栂朐俅蔚狼?，但卡尼姆揮手不予理睬。他說，“一開始，這艘船被稱為平原大師號（ Plainsmaster）。”他說到 “你改了名字？”基爾聽起來嚇壞了?？崮沸α恕５蹏＼娪泻芏嗝孕?，其中艦船名字對他們來說意味重要。 “有時候，事情會發(fā)生變化。在這種情況下，這是為了紀(jì)念它在阿米吉多頓之上的星空中進(jìn)行的戰(zhàn)斗?！彼鶢??！霸谒俨╊D的指揮下，它與帝國海軍的船只并肩作戰(zhàn)。我們讓海恩（hain–）淌血——”他停了下來，注意到基爾臉上一副困惑的表情。“歐克。”他澄清道。 “我不會說科爾欽語?！?“我也沒有期待你可以?！笨崮沸α恕！拔覀兒湍銈円黄皤C殺了歐克?，F(xiàn)在我們將殺死其他敵人。不過你們得照我們說的去做。” 基爾點點頭?！拔覀儠冯S你們的領(lǐng)導(dǎo)?！?卡尼姆停頓了一下。“毫不猶豫的回答。那么，這是一個沉重的負(fù)擔(dān)嗎？” 這回輪到基爾微笑了，但這里面幾乎沒有什么歡樂。“我說過，我不是當(dāng)指揮的料。一艘船大概是我能力的極限了?！?“知道自己極限的人會為自己筑起高墻?！?基爾笑了?！俺菈κ怯脕碜钃鯏橙说?。” 卡尼姆點點頭。他漸漸喜歡上基爾了。這個人不是傻瓜，他對自己在計劃中的地位沒有什么幻想。有些人可能會說這是缺乏自信，但卡尼姆知道絕非如此?；鶢柺且粔K石頭，鑲嵌在河里。無論河水往哪個方向流，石頭都不會移動。不管是好是壞，它都保住了自己的位置。基爾也會這樣。他現(xiàn)在看得比以前更清楚了。 此外，他還看到了其他的東西。精靈們在他耳邊低語了一句話，卡尼姆感到冰冷的爪子刺痛了他的靈魂。他的笑容絲毫不減，雖然他突然明白，基爾并不是唯一一個被他逼上絕路的人。 一時間，他周圍的空氣似乎被倒下的人的鮮血染紅了。這一刻來得快，去得也快。但當(dāng)他們走向著陸艙時，卡尼姆忍不住緊緊抓住他的權(quán)杖，在它的堅固中尋求安慰。 空氣里彌漫著死亡。只有時間能告訴我們它是屬于誰。（There was death on the air. Only time would tell whose.）