一陣塵土飛揚的大風正緩緩卷過山谷盆地。桑塔覺得他在翻滾的泥土中看到了微小的星光閃爍，還有不可能是太陽形成的不自然的陰影。他眨了眨眼睛，這些影子不見了，但沙塵暴已經(jīng)變濃了。

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桑塔關閉了全息石，把石板交還給了在場為數(shù)不多的仍在運轉的伺服單元之一。他把瞄準鏡交還給沙瑞克-梅杜遜。

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他評估了各種戰(zhàn)術方案后說："即使按部就班地前進，也只能緩慢地穿越山谷。'但在盆地周圍劃弧線會更慢?！?/p>

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魯曼通過他的仿生裝置快速計算了一下。

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‘大隊長，我們下潛后還有四點八公里?！?/p>

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桑塔向鐵鍛點點頭，但還是對他的原體說道。

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‘地勢較高的地方視野更好，但會迫使我們成縱隊前進。穿過山谷，我們的部隊可以分散開來，但暴露的時間會延長。這里有一些我看不到的東西......一種威脅?！?/p>

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費魯斯瞥了一眼他的裝甲肩膀?！孕努F(xiàn)在會傳染嗎？"他問道，好像在和桑塔分享一個私人笑話。原體經(jīng)常這么做。

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'相信我的直覺，原體?！?/p>

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'對此我無可指責。費魯斯試圖和解，但他冷酷的眼神卻不以為然。他也注視著山谷，似乎他已經(jīng)看到了桑塔所描述的一切，但卻選擇了視而不見。我不會再拖后腿了。我們走地勢低的地方。

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‘要不要先派偵察兵去偵察一下？我們不知道外面有什么?！?/p>

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''沒有，'梅德森回答道，他的老兵槍握得又低又輕松。他那張狹長的臉緊繃得像一把刀，當他皺起眉頭時，似乎變得更加鋒利。

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比昂-亨里科斯的聲音打斷了上尉之間的交流。這位軍士被帶到臨時會議上，代表陸軍師發(fā)言，因為他們的軍官都無法代表陸軍師發(fā)言，也無法迅速滿足驍將的不耐煩。他是一個身材魁梧的戰(zhàn)士，肌肉緊繃，但卻有著劍客的優(yōu)雅。光是綁在他大腿上的美杜莎鋼刃就足以證明這一點。

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“我有個建議，大人，"他說，單膝跪地，但下巴上揚，肩膀挺直。他被提升為中士不久，這是他第一次直接對他的領主和原體說話。

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'起來吧，'費魯斯說，斜眼瞥了瞥這位唯唯諾諾的軍士。我的兒子不能跪在我面前，中士，除非他請求寬恕。

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'陸軍隊伍里有斥候，多根毛利軍團（lex翻譯：隸屬于第 154 遠征艦隊，后來在“一五四四”服從期間，在原體?費魯斯·馬努斯的指揮下服役。）'亨里科斯邊說邊站了起來。

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‘我們這是在浪費時間，"德桑插話道。

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亨里科斯轉向他?！祟愒谶@里扮演著重要角色。’

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德桑盯著中士的單個仿生植入物，不那么友善。

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'是的，我們高貴的脖子上套著鐵球和鐵鏈，身后拖著泥土。這些都是不必要的。要相信鐵之意志，而不是虛弱的肉體。

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‘你覺得我不相信嗎？"亨里科斯小心翼翼地讓自己的語氣保持中立。

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如果德桑的瞇縫眼能瞇起來的話，他一定會瞇起來。

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‘你太肉麻了，比恩，這個弱點蒙蔽了你的思維?！?/p>

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亨里科斯對這明顯的輕視感到惱怒。他的下巴繃得更緊了?！铱梢韵蚰惚ＷC，我沒有被蒙蔽，船長兄弟?！?/p>

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洪亮的笑聲打破了緊張的氣氛，就像鐵錘劈開了鐵砧。

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‘這就是精神，我的孩子們，"原體咆哮道，"但請把你們的熱情留給敵人。在你們的軍團同伴面前，我的隨從讓你們倆互相辱罵是毫無意義的，不是嗎？

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'他的斥責很堅決，但沒有真正的憤怒?！?/p>

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梅德森作為調解人介入，以免軍官們之間再發(fā)生激烈的言語，讓原體的情緒再次發(fā)生變化。艦長的臉色已經(jīng)緩和下來，可能只是切而不是劈。我們可以在這里合并，讓陸軍師趕上。據(jù)推測，多根毛利軍團將會是先鋒。

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亨里科斯點點頭，表示確實如此。

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'這會給他們帶來目標和活力，'他說，無視德桑不贊同的表情。

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“我們的目的是什么？"費魯斯-馬努斯問道。原體的問題很尖銳。“已經(jīng)耽擱得夠久了。不能再等了，"他厲聲喝道，像水銀一樣任性。他緊閉的嘴唇吐出一口深長的氣息。

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'召集軍團，大隊長，'費魯斯說。'我們帶著莫洛克終結者穿過山谷，后備重兵奪取山頭，為穿過盆地的部隊提供掩護。梅德森上尉，你帶領剩下的兩個半營穿過這片高地的側翼，等地勢平坦后再與我們會合?！?/p>

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桑塔堅定地向領主敬了個軍禮，然后開始執(zhí)行任務。

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鐮刀狀的河岸又寬又長，但逐漸變細，在其終點處與山谷盆地相接。桑塔回憶起沙塵暴中的陰影，決定讓莫勒克終結者把潛伏在里面的東西引出來。

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當他們接近盆地底部時，空氣變得寂靜無聲。莫洛克人的兩側聳立著深不見底的懸崖，寬闊的山谷很快變成了陽光幾乎照射不到的峽谷。

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我們去了哪里？桑塔的聲音比耳語還小。

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這里充滿了濃重的黑暗。與其說這里是沙漠，倒不如說這里是由停尸石和墓穴般的石碑組成的嚴酷景觀。在陰影中，沙岸幾乎是黑色的，桑塔想起了他的首領早些時候關于他的夢境的懺悔。就連白骨巖石的透明光澤也變得暗淡無光。

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幾個莫勒克人正四處打量著被改變的環(huán)境。老兵們都很守紀律，沒有做出任何反應，但桑塔爾感覺到他們握緊了長槍。

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“穩(wěn)住，阿維尼人，"他對著信號源說，然后隔斷了德桑的頻道。'讓你的軍團緊跟在后，做好準備，兄弟上尉。

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兩支連隊并肩前進，散開，排成淺淺的隊列。濃重的陰影和山谷的寂靜使他們之間的距離宛如鴻溝。

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“我們失去太陽了嗎？"德桑問道。這里黑得像黑夜。

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桑塔抬起頭。天空中的球體仍然閃閃發(fā)光，但它的光芒像被陰暗的紗布過濾了一樣，在照射到山谷之前就變得灰暗稀薄。

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“我已經(jīng)看不到梅杜松和魯曼了，"船長補充道。

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桑塔向山頂伸了伸脖子，但幾乎不可能看到山頂。

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那里很深，比看上去要深得多。沙塵在他腳邊飛揚，讓他想起了鐵屑在鐵砧上滑動的情景。這里也比魯曼說的要遠，鐵鍛匠在這種事情上通常不會出錯。但現(xiàn)在的情況一點也不尋常。

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“就像陰影之地，"原體隆隆說道。

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即使沒有饋送，費魯斯-馬努斯那高亢的聲音也在微風中回蕩。他是兩個編隊的錨。他和他最忠實的衛(wèi)士們，包括加布里埃爾-桑塔爾，一起組成了鉸鏈。

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“我沒看到鬼魂，原體，"大隊長說道，試圖打破緊張氣氛。

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在美杜莎島上，陰影之地是一個荒涼的地方，據(jù)說有陰魂和復仇者出沒。這種說法出自迷信者之口，是那些意志薄弱、容易輕信的人說的。鐵手們可不這么認為。在無盡的深淵中，有巨大的石頭和金屬方尖碑，它們的用途已被時間所遺忘。怪物在黑暗的溝壑和被遺忘的峽谷中穿梭，這是事實。瘋狂潛伏在無盡的平原上，等待著不謹慎或愚蠢的人。這種聯(lián)想并不令人欣慰。

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“鬼魂就在這里，"費魯斯說，給本已寒冷的空氣又增添了一層冰霜?！覀冎皇沁€看不到它們。'當狂風開始變成暴雨時，他補充道，'收攏隊伍。保持狹窄和縱深?！?/p>

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山谷完全變成了另一個世界，一個桑塔不認識的世界。從骷髏巖石上投射下來的陰影伸展成爪，伸向鐵手，慢慢地包圍了他們。

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‘為什么我不認識這個地方？’

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德桑的通訊饋線發(fā)出噼里啪啦的干擾聲?！驗?.....不......一樣?！?/p>

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'馬努斯大人，'桑塔說，威脅的感覺突然涌上心頭。

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費魯斯沒有看他?！^續(xù)前進。我們不能回頭。'原體的語氣表明他知道他們誤入了陷阱?！`族可以抓住我們，但不會阻止我們前進。’

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風越來越大，風暴也越來越大。這讓原體的聲音失去了力量。就在同一時刻，暴風雨毫無征兆地席卷了莫勒克終結者，許多人腳踏長靴的沉重腳步聲戛然而止。

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風暴像重錘一樣砸向他們，幾秒鐘之內，兩個連隊就被吞沒了。

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太陽一下子熄滅了，消失在一片嘶吼的黑暗中。

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片刻之后，割裂的沙粒像刀片一樣磨蝕著桑塔的盔甲。他聽到了沙漠與金屬摩擦的聲音，但當他的戰(zhàn)盔視網(wǎng)膜鏡片上滾動著戰(zhàn)報時，他便不再理會戰(zhàn)甲上的輕微損傷。閃電爪出鞘，桑塔試圖劃破黑色泥沼，卻發(fā)現(xiàn)它并不屈服。這就像切割大地，只不過它是空氣。

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'待在一起，'他對著饋線說，'齊頭并進。’

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這次響起的確認聲較少。戰(zhàn)術顯示屏出現(xiàn)了故障，生物掃描標記也斷斷續(xù)續(xù)地顯示著他的戰(zhàn)友們的位置。據(jù)他所知，隊形還在維持，但他不知道這種情況會持續(xù)多久。桑塔感覺事情在好轉之前會變得更糟。沙礫堵塞了他頭盔上的呼吸器格柵，刮傷了他的舌頭。那是灰燼和死亡的味道。銅臭味撲鼻而來。

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‘團結一致，"他重復道。

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一陣遙遠的嘶吼聲在他的聽覺感官中響起，蓋過了通訊饋送中憤怒的靜電。聽起來不像是風聲，至少不只是風聲。一連串莫名其妙的回報在戰(zhàn)術顯示屏上忽隱忽現(xiàn)。

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‘武器準備就緒，"他命令道，同時搜尋著敵人。黑沙遮擋了他的視線，使他無法捕捉目標。他的軍士長和上尉同伴們的回應中混雜著尖叫聲。確認圖標不時地閃爍著，就好像信號傳輸界面已經(jīng)降級。

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桑塔勉強能看清驍將的輪廓，就在他面前幾米遠的地方。

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“馬努斯大人，"他在費魯斯進一步消失在風暴中之前叫道。

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‘起初沒有回應，但隨后他聽到了微弱的回應?！?/p>

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‘前進！我們要么沖過去，要么死！’

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桑塔想鞏固陣地，建立一道防御線，等待暴風雨的到來，但這不是普通的現(xiàn)象。他確信，逗留會帶來致命的后果。他前進了。

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在他的視網(wǎng)膜顯示屏上，有什么東西一閃而過。那是一個熱信號，很微弱，但足夠清晰，他可以定位。

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他把頭轉過來，Cataphractii 的盔甲比他習慣的更笨重，他看到了......一張臉。

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那是一張非人的臉，皮膚繃得緊緊的，橫在過長的頭骨上。下巴和顴骨棱角分明，尖尖的，眼睛只是凹陷下去。

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“以皇帝的名義...... "他喘著粗氣，因為他意識到這些死亡的面孔正像一群食肉的魚群一樣涌向他們的隊伍，在暴風雨中渙散而黑暗地發(fā)光。

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桑塔吼道："我接觸到了敵人！”他希望信號能傳達他的警告。

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莫勒克氏族用榴彈炮開火了，"噔噔噔 "的重擊聲響成一片。槍口的閃光就像被暴風吹得暗淡無光的求救信號彈。

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完全陌生的面孔隨著桑塔的前進退入黑暗。它一步一步地吸引著他。

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“正在交戰(zhàn)！”

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他揮舞著劍刃，能量在鋸齒狀的蔚藍色劍舌中噼啪作響，卻只劈開了空氣。

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桑塔從信號中聽到 "探測到移動"，但他無法辨別說話者的身份，因為各種聲音在爭奪他的注意力。

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“接觸，"另一個人的回聲喊道，雖然大隊長已經(jīng)認識這些戰(zhàn)士并與他們并肩戰(zhàn)斗了幾十年，但他還是無法辨認出這個人的身份。

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密集的榴彈炮聲在整個 "鐵手 "編隊中響起，大家都在努力擊退攻擊者。

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“德桑，報告，"桑塔喊道，因為有一個速度奇快、無法追蹤的東西從他的左翼飛過。當?shù)诙€身影從右側滑入他有限的外圍視野時，他轉過身來。它在經(jīng)過他身邊的時候瞪大了眼睛，桑塔對它那裹尸布般的面容留下了模糊的印象。

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“馬努斯大人說得沒錯，黑暗中有幽靈在等著他們，現(xiàn)在他們的耐心到頭了。血染雙手吧?！?/p>

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“那些該死的未知......敵人”?德桑的回答支離破碎，但卻清晰明了?！盁o法確定......部署......交戰(zhàn)......多次接觸......”

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沒有原體的蹤跡。前方是一片黑暗，后方和其他方向也是如此。此時無法確定方向，所以桑塔選擇了站立。

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“保持位置，"他對著饋線說。他們正試圖把我們分開?！?/p>

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他試圖找到他的主人，但無論是視覺還是感應器都無法辨別黑夜之外的任何東西。

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德桑遲遲沒有回應，這讓桑塔感到很不舒服。這位莫勒克氏族被風暴吞沒，四分五裂，馬努斯領主也與軍團的其他成員分道揚鑣。他們的力量和毅力在一瞬間的魯莽中消磨殆盡。

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桑塔詛咒自己缺乏遠見。他本應堅持讓他們繞過山谷，或等待對該地區(qū)進行徹底偵察，但原體不會動搖。就好像他在向只有他才能看到的命運迎面駛去。桑塔比任何一個鐵手都更接近他的原體，但即使是他也無法得知原體的內心想法。

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一聲高亢的哀嚎劃破長空，比風暴的尖叫聲高出幾個八度。盡管他的戰(zhàn)盔提供了保護，但它還是讓桑塔的頭怦怦直跳。眩暈感一浪高過一浪，他踉蹌了一下。無法穿透的靜電完全破壞了信號傳輸，盡管他無論如何也無法發(fā)出聲音下達命令。

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桑塔嘗到了嘴里的血腥味，他把血吐在頭盔的內表面。他咬緊深紅色的牙齒。

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“心如鐵水！與鐵同行！”

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不寒而栗的震動隨著迫擊炮撞擊的侵襲強度沿著他的骨頭層層疊加。他再次踉蹌了一下，但還是強忍著沒有倒下?，F(xiàn)在倒下，他必死無疑。如果他倒下，沒有一個身著Cataphractii戰(zhàn)甲的戰(zhàn)士會在無人攙扶的情況下站起來。黑夜中徘徊的不僅僅是幽靈。在聽覺攻擊之前，他已經(jīng)捕捉到了利刃、輕盈和幽靈戰(zhàn)士的印象。桑塔找回了內心的堅毅，尋找可以殺死的東西。

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沉悶的終結者的影子在濃霧中跌跌撞撞--那是他的莫勒克氏族，早已行動遲緩，全無章法。

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他痛苦地尖叫著，這絕望的聲音預示著一排榴彈炮的炮火正沿著他的右翼撕裂。桑特沒有理會，而是聽到了左側突然傳來的空氣位移聲。

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‘找到你了’

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防御的本能讓桑塔抵擋住了刺向他脖子的利刃，他終于看清了攻擊者的模樣。

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這個靈族戴著一個面具，骨白色的面具與分段式盔甲相得益彰，鬃毛般的黑發(fā)在面具后面層層疊疊。從貼身的鎧甲來看，這個人是女性，根本不是纏繞者或食尸鬼。這把劍又長又彎，由殺戮之心鍛造和磨礪而成。當劍刃與桑塔的閃電之爪摩擦時，灼熱的火花從劍刃上響起。

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她既是風暴的一部分，同時又與之分離，隨心所欲地融入漩渦般的風中。她在身后的空氣中留下一串鋸齒狀的尖刺，漸漸消失在空氣中。

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桑塔保持警惕，無視視網(wǎng)膜鏡片的提示，相信自己的直覺。當后續(xù)攻擊到來時，它發(fā)出了強大的力量。劍與他的閃電爪相撞，他感到劍一直刺進他的肩膀。她瞪著桑塔，對他的蔑視感到憤怒，從面具中發(fā)出地獄般的尖叫，迫使大隊長的下巴緊緊鎖住。他頂住了聲音的沖擊，用另一只閃電爪猛地一刺，將靈族的骨刃牢牢困住。

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她的另一只手上出現(xiàn)了一把手槍，但子彈像無效的昆蟲叮咬一樣在桑塔的戰(zhàn)甲上反彈，沒有造成任何傷害。

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從嘴柵發(fā)出的刺耳笑聲讓他大吃一驚。

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她放棄了手槍，雙手握劍，試圖松開它。在被困住的情況下，她無法后撤，如果不拿起劍，她就會被分尸。即使是長老也沒有閃電快。

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“你沒那么可怕，"桑塔咬牙切齒地咕噥道，她又向他的臉發(fā)出了一聲地獄尖嘯。大隊長的優(yōu)勢力量在外星人逼近的利劍面前顯露無遺，他的仿生學發(fā)出了期待勝利的咆哮?！冶饶愀膳?..’

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桑特將她的武器一分為二，用成雙成對的閃電爪的剪切動作將其撕碎。被撕碎的半截劍身從斷裂的劍柄邊緣分離出來，旋轉著刺入了戰(zhàn)士毫無防備的胸膛。她倒在風暴中，立刻迷失了方向。

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埋伏正在減弱，桑塔確信隨著風暴的減弱，黑暗本身也在消退。幾個莫勒克終結者被利刃刺中或被嚎叫聲擊倒，躺在地上，但其他人正在集結。就連飼料也恢復了正常。

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'你還活著嗎，大隊長？'是德桑，他身后傳來長槍砰砰的悶響。

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'還活著，而且很憤怒，船長兄弟，'桑塔回答道，他正在給另一名幽靈戰(zhàn)士開膛破肚。當他把刀片從她的背上拔出，發(fā)出令人滿意的 "嘖嘖 "聲時，他的左臂被卡住了。他試圖掙脫，但卻動彈不得。

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‘出事了 兄弟，我......吟。麻痹將他的仿生裝置固定在原地，就好像它們已經(jīng)停止了運作。他同樣機械化的雙腿也被鎖住了。'我不能......gnn，'這種痛苦令人難以置信，他喘著粗氣說出最后一句話，'......動不了。

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在尋找盟友的過程中，他只發(fā)現(xiàn)兩個沒有血肉的面具正壓在他身上。他們殘忍地咧嘴笑著，臉上閃爍著巫術的光芒，用他們的母語說著一些復仇的話。

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“我可以單手殺死你們兩個...... "桑塔許諾道，但當他們開始在他身邊穿梭時，他感到信心受到了打擊。

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通訊器里傳來了一些聲音，吸引了他的注意力，使他不再關注那些正在靠近的幽靈戰(zhàn)士。他認出那是他的同伴船長發(fā)出的悲鳴。

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在盤旋之間，他瞥見德桑跌跌撞撞地穿過黑暗，瘋狂地開火。一發(fā)錯誤的子彈擊中了其他莫勒克終結者中的一個，使他失去了警惕，于是另一個幽靈戰(zhàn)士可以將劍插入連接胸甲和護甲的裝甲連接處之間。鐵手在暴風雪將他從視野中隔絕之前就已經(jīng)垂下了頭。

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‘德桑！’殺手就在附近?！⒁饣鹆?，兄弟！’?他不能分心。德桑踉踉蹌蹌地向前走著，他的射擊弧線不受控制，栓釘槍危險地追蹤著。

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‘德桑！’

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‘他看起來好像...…’

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‘我看不見了，大隊長......'他喃喃自語，目瞪口呆。‘我......看不見了...... "他的手臂癱軟在身旁。其他人也受到了折磨，莫勒克終結者正在被賦予他們力量的東西擊垮了。

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‘肉體是脆弱的?！Ｋ窒肫鹆诉@句咒語，帶著嘲諷的意味。

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靈族對他們動了手腳，用邪惡的巫術影響了他們的控制能力。莫勒克終結者都有大量這樣的仿生裝置。

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桑塔盯著那些揮舞著刀劍的纏繞者戰(zhàn)士，他們許諾的砍殺即將到來。

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來吧，"他口齒不清地說。他的心可能已經(jīng)袒露在他們的刀鋒之下了。

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纏繞者戰(zhàn)士們停了下來，在風暴中半軀體地徘徊著。他們的身影變得模糊起來。兩個人變成了許多人，他們刺耳的笑聲響徹嚎叫聲，無情地沖擊著桑塔。

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“來吧！"他吼道。‘跟我打！’

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‘其中一個--還是全部？’桑塔順著它的目光看去，發(fā)現(xiàn)自己的手臂已經(jīng)癱瘓。只見它又動了起來，但并不是出于大隊長的意志。能量沿著閃電爪刃裂開，猛烈程度足以撕裂戰(zhàn)甲。當桑塔爾意識到它們正在向內轉動......朝向他的脖子時，迷惑和難以置信凝聚成了驚恐。

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他緊緊攥住反抗的手腕，用另一只手握住它，而外星笑聲逐漸變成了耳鳴的嗡嗡聲。他的臉上沁出了汗珠，頸部和肩部的肌肉緊繃著，努力克制著想要殺死他的外來肢體。

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“被自己親手殺死，毫無榮譽可言。這是一種卑鄙的死法，旁觀的靈族們都知道這一點。

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“為了王座...... "他喘息著說。就連仿生人的尖叫聲聽起來也與眾不同，不知為何聽起來很好戰(zhàn)。

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“戰(zhàn)斗吧！”他催促道，但機器和肉體之間的聯(lián)系遠非共生關系。機器和肉體之間的聯(lián)系遠非共生關系，前者幾乎被視為對后者有害的傳染病，但現(xiàn)在，這種恩惠卻變成了詛咒。

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當通電的刀尖觸及他的鎧甲邊緣時，他的呼吸器里彌漫著金屬燒焦的熾熱氣味。山特估計，只需堅定地一刺，就能刺穿盔甲，撕開他的脖子。他最多只有幾秒鐘的時間。

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桑特的咆哮聲已經(jīng)嘶啞，但他的掙扎卻在減輕。

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他閉上了眼睛，面對不可避免的命運，他的聲音變得低沉。

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‘原體大人......'

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費魯斯是孤獨的，只有他和風暴。他已經(jīng)戴上了戰(zhàn)盔，但在視網(wǎng)膜顯示屏上沒有看到他的軍團，所以他沒有浪費時間去呼喚他們。他最后一次聯(lián)系是加布里埃爾-桑塔，他絕望地請求他們待在一起。

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‘前進，繼續(xù)前進?！?/p>

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這股沖動太強烈了，無法抗拒。他們已經(jīng)深入其中了。無論這片沙漠隱藏著怎樣的恐怖，無論他被召喚到這里是為了見證什么殘酷的事實，他都無法再否認了。

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這不是一場普通的風暴。它充滿了他的夢境，充斥著他暴力過去的隱喻和他可能未來的具象陷阱。他聽到了風中的聲音，但沒有戰(zhàn)斗的聲音，沒有戰(zhàn)爭的吶喊。

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‘我期待著一場戰(zhàn)斗?！?/p>

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費魯斯無法辨別他們的意思，但感覺他們的話很重要。

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通訊中斷了。頻道里甚至連靜電都沒有。他也接受了這個事實，繼續(xù)前進。不管這是什么，也不管是什么命運把他送到了這里，他都要迎頭痛擊。

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‘眼睛......像蛇一樣狹長的眼睛，看著我。我能聽到它舌頭的咝咝聲，就像微風中的一把刀。我感覺我的喉嚨也被這把刀抵住了?！?/p>

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記憶驟然浮現(xiàn)。

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離開飛船后，他再次與莫塔利安交談，或者說是他的兄弟與他交談。另一位原體給他留下了一句話，費魯斯無法輕易忘記或沉默。

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他說，‘如果你不夠強大，如果你不能獨自完成.....’

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'幫我？"他對著無情的風暴怒吼道。風嘲弄地回答 ‘我不需要幫助 他笑了，笑聲殘酷而可怕。我很強大 吾乃戈爾貢！’

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費魯斯在奔跑，雖然他不記得自己曾無緣無故地加快過腳步。但他還是拼命地奔跑著。沙原的黑暗似乎隨著天與地的融合而變得更加漫長。

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“你幫不了我，"他怒吼道，一種先飛后墜的感覺籠罩著他。

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他的潛意識中失去了聲音，'......沒人能幫我。’

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兩名軍團士兵站在金色的沙岸上，凝視著一片黑暗。

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在他們面前，黑云就像水墨一樣包圍著這位莫洛克氏族。

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比昂-亨里科斯幾乎不敢相信自己的眼睛所看到的一切，他不知道他那些經(jīng)過蛟龍強化的弟兄們是否也看到了同樣的景象。

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‘那是什么？’

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修士擴大了他仿生眼的光圈，通過面部肌肉的微小運動來增強它的聚焦能力。每次調整都產(chǎn)生同樣的結果。

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'不確定?！?/p>

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'"沒有什么自然現(xiàn)象，"亨里科斯回答道，從蹲下的位置站了起來。

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在他與梅德森上尉重新集結之前，營里有一半的人是他的。不管他們面前的黑影是什么，他都必須獨自應對。他曾試著打開信號源，但鏈接被沙漠盆地中沸騰的迷幻風暴阻斷了。

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‘它有爪子，中士兄弟，'塔坎說。

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二百五十名軍團士兵，只是鐵甲第十軍團的一部分，等待著亨瑞科斯的命令。他們手持弩炮，滿腔怒火，卻在這里被黑暗阻擋了鐵蹄?？上麄儧]有噴氣式摩托車師，無法繞過風暴，對其進行更全面的評估。亨里科斯不是第一次考慮到軍團缺乏戰(zhàn)術靈活性的問題。

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'確實如此，'他說著，掃視了一下地平線和俯瞰陰影山谷的柱狀巖石。他已經(jīng)近得可以觸摸到它了，于是伸出了他的鐵手。一卷卷卷起的沙塵在金屬上叮當作響，沒有造成任何傷害，當亨瑞科斯抬起視線時，他發(fā)現(xiàn)了他在風暴中尋找的東西。它是黑暗的主宰，一個身著灰褐色長袍的瘦高身影。他手持一根巫杖，上面雕刻著外星符文，并鑲嵌著寶石。

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“塔肯，"他用鏗鏘有力的語調說道，語氣中充滿了對報應的承諾，"把那個污點清除掉。

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塔肯是一名狙擊手，是第十軍團幾個這樣的小隊中的一員，他優(yōu)雅地操作著長筒步槍。這支步槍專為他的雙手設計，帶有一個瞄準鏡，可以連接到他的仿生眼，在射手和目標之間建立起無懈可擊的聯(lián)系。

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看著瞄準鏡，塔肯將綠色十字準星對準女巫頭盔的頭部，然后開火。炮彈的拋射使武器搖晃了一下，但塔爾坎已經(jīng)對此進行了補償。他仍在通過瞄準鏡進行追蹤，當外星人的頭蓋骨爆裂開來，從柱子上掉落下來時，他咧開嘴笑了，笑得很開心。

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他把步槍背在背上。

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‘目標已消滅，中士?！?/p>

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亨里科斯舉起拳頭，其余的半營士兵向岸邊走去。

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此時此刻，沒有任何保留的意義。

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‘前進，以戈爾貢之名?！?/p>

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兩百五十名戰(zhàn)士一起沖進了消散的風暴中。

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當亨瑞科斯進入陰影時，有什么東西在排斥著他。那是他的仿生手僵硬的機制，當他想要松開手準備拔刀出鞘時，它卻緊握成拳。當他逼近受創(chuàng)的莫勒克人時，他強行將其打開，但他不清楚這只手發(fā)生了什么故障，當他看到莫勒克人正在互相殘殺時，他停了下來。

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一名軍團士兵的鎧甲胸口插著自己的驅逐艦。牙齒通紅，在不停地攪動。他用一只手試圖阻止刀刃陷得更深，但機械手卻把刀刃推得更進一步。另一個人俯臥在地，一動不動，他的頭盔被自己的動力毛刺刺穿。深紅色的液體從裂縫中滲出，積聚在他的頭部周圍。有些人踉踉蹌蹌、半瞎，或者被無法運作的仿生腿連根拔起。仿生手緊緊掐住肉體的喉嚨，窒息著攜帶者的生命。猙獰而恐怖的機器殘骸隨處可見。

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鐵手信條中的美德正在被用來對付他們。

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亨里科斯的片刻停頓是出于對他那半個營的自我保護，也是不想讓糟糕的情況變得更糟，但不管莫勒克人得了什么病，鐵手十營都還沒有發(fā)作。

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‘上尉！亨里科斯重新振作起來，沖進風暴中?！谒砗?，他的兄弟們四散開來，力所能及地進行干預，阻止自殘行為進一步升級。

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我看到了 梅杜遜回答道。'以皇帝之劍為證，我看到了......帶他們下來，兄弟。如果可以，拯救他們自己?！?/p>

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就在德桑誤入亨里科斯的視線時，鏈接斷開了，通訊的緩和轉瞬即逝。

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上尉的機械手緊握著一把鋸齒狀的戰(zhàn)刀，正與一個看不見的襲擊者搏斗，后者正試圖用戰(zhàn)刀刺向他的臉。

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在單分子刀即將刺入肉體時，亨里科斯趕到了他身邊。

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他的鐵指緊緊抓住德桑的手腕，將其牢牢固定住。

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“堅持住，兄弟！"他喊道，試圖控制住武器。在他掙扎的時候，亨里科斯看到了黑暗中的面孔。他們身形敏捷、無影無蹤，就像被賦予了幽靈形態(tài)的冷霧片段。一排霰彈槍火力追逐著其中一個，但鬼魂還沒來得及接上就消散了。緊接著，一陣嘲弄的嚎叫聲讓中士咬牙切齒。

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德桑的聲音很痛苦?！劝海悄銌?？我看不見了 兄弟。’

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他的面罩漆黑一片，就像一個鐵眼罩裹住了他的眼睛。

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‘還要繼續(xù)戰(zhàn)斗，船長兄弟！' 亨里科斯催促道，但德桑的仿生力量令人難以置信。即使兩人聯(lián)手，他們還是敗下陣來，刀鋒又滑近了一點，刺穿了皮肉。

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‘被自己的戰(zhàn)刀開膛破肚，"德桑痛苦地咧嘴說道。'沒有我希望的那么光榮?！?/p>

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'你還沒死，'亨里科斯保證道?！蚝罂?.....'

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放開德桑的手臂，他拔出梅杜珊鋼刃，將力量注入刀身。拔刀的時間比應該的時間長了幾秒鐘，他的鐵手在抵擋著他。

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‘很快，它也會帶走我們?！?/p>

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‘你在做什么？’

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‘我必須這么做’?當亨里科斯開始鋸掉船長的前臂時，金屬被鑿開的尖叫聲讓嚎叫聲黯然失色。

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德桑盡量站在原地，一動不動。

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”如果你滑倒了...... "他咬牙切齒地咆哮著。

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“你會掉腦袋的，"亨里科斯回答道，然后繼續(xù)切割。

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在他們周圍，幽靈正在退去，隨著風暴一起消逝。鐵手機械裝置上的巫術也在消退。

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最后的電纜和機械裝置在一片油污和火花中消失了，只剩下裝甲臂章外殼。亨里科斯緊張得汗珠直冒，他猛地拔腿就跑，兩個 "鐵手 "不約而同地呼出一口氣。

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微風中響起了結結巴巴的榴彈爆炸聲，隨著時間的流逝，爆炸聲越來越分散。風暴即將過去，幽靈也已消失。受創(chuàng)的莫洛克人恢復了機能，但沙子的沉降卻讓他們付出了慘重的代價。

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地上躺著幾具終結者的尸體，有的被自己的利刃刺穿，有的被自己的大錘砸死。至少還有三人被幽靈戰(zhàn)士殺死。還有許多人受傷。

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視線恢復后，德?？粗约罕讳彅嗟闹w不禁倒抽一口冷氣，但還是向中士點頭致謝。

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‘我的判斷力并不總是我最強的特質。’

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‘你說出了你的想法，我也說出了我的想法。無需多言?！?/p>

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他們各自敬了一個粗略的軍禮，事情就這樣解決了。

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德桑再次點頭，然后環(huán)顧四周。

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‘敵人的傷亡情況沒有任何跡象?！?/p>

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'這里打過仗嗎？'梅德森一邊重新集結鐵十團，一邊問道。

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'我擊中了一個不可能活著的人，'德薩安說，'我也是?！?/p>

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'我也是，它的頭離開了它的身體，'塔肯一邊說一邊加入了他們。

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德桑皺起眉頭?！B這些死人都是懦夫。但是他們都死了?！?/p>

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當一個身影從消散的黑暗中出現(xiàn)時，進一步的討論陷入了僵局。他的鎧甲和左護胸上都有一道殘酷的傷口，如果傷口離胸骨再近一厘米，他的頭就會被挖掉。四道凹槽很深，是能量武器造成的。

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'原體可能也是，'加布里埃爾-桑塔說。馬努斯大人失蹤了。