第十四章 變動的都市航線（1）

4月25日，周二，午間，11:30。

倫敦，城區(qū)。

崩裂的水泥地面。

歪七扭八的道路指示牌，倒塌的電線桿。

曾經(jīng)也許人聲鼎沸的摩天大樓上，如今只剩下破碎的玻璃落地窗，歪曲的金屬框架，與搖搖欲墜的廣告牌。

“真不得了啊?！?/p>

S輕聲感嘆道——盡管對于圣杯所誘發(fā)的全球性災難已經(jīng)有所心理準備，但當她親眼目睹這副慘狀時，少女還是感到內(nèi)心一陣抽痛。

Saber悄然握住了Master的手，無言地予以鼓勵。

C打量著四周，暗自擔心著大洋彼岸的小城的受災狀況。

陪伴在少年身邊的是兔子Archer——即便曾居住或工作在此處的人們大多都已被疏散到避難所，保險起見，S仍舊為Archer付與了認知障礙魔術。

理所當然地，這種小把戲并不能蒙蔽魔術師，以及其他Servant的認知。

C、S一行人仍舊一邊保持警惕，一邊向著【圣杯探索】中預告的地點前進。

距離Lancer之杯顯現(xiàn)還剩大約三十分鐘。

不難想到，若是有其他參戰(zhàn)主從打算迎戰(zhàn)圣杯，或是單純想要從混戰(zhàn)中漁翁得利，此刻也應當正潛伏在附近，伺機而動中。

倒計時一秒、一秒地逼近。

“……昨晚的Saber之杯具有【探查遮斷】的特性，所以無法準確預測。先例在前，不能太過相信【圣杯探索】的倒計時，必須隨時做好圣杯提前現(xiàn)界的準備?！?/p>

S低聲提醒S著ervant們，表情嚴肅。

于是，少年回憶起了那位在自己面前被一擊斃命，又化為結晶，被捕食殆盡的北歐國王。

圣杯——萬能的許愿機，亦或是奪走他人生命的殺戮者。

究竟是誰締造了它們呢？

少年不由自主地思考著這個問題。

“啊——！”

突然，沒有任何預兆地，Archer發(fā)出齜牙咧嘴的威嚇聲，將C的思緒唐突打斷。

“當心，敵人出現(xiàn)了！”

瞬間，Archer與Saber同時進入了戰(zhàn)斗狀態(tài)。

Servant們以軀干為掩體，將各自的Master庇護在身后。

C握緊雙拳，身體由于應激而不自主地顫抖。

順著Servant們的視線望去，面前的公路上，突兀地出現(xiàn)了數(shù)十個縱橫成列的胡桃夾子小士兵——或手持旗幟，或抬舉儀禮長槍——正伴隨著電動玩具內(nèi)置的《揚基歌》，整齊劃一地踏步，列隊，蓄勢待發(fā)。

“死靈手雷！”

S飛快地辨認出了那些奇妙的裝置。

然而，敵人不會再給她進一步解釋的時間了。

幾乎同一時間，小士兵們朝著C與S一行人突襲而來。

兩名Servant當機立斷，高高躍起，連同Master一并加以回避——再拖延半秒鐘，那些來勢洶洶、倏忽間彈射向目標的胡桃夾子小士兵們，就足以觸及他們的腳踵。

C回望向地面。

只見那些小巧精致的玩具引發(fā)連環(huán)爆炸，令煌煌火光在轟鳴中騰起，又急速冷卻、變色，顯現(xiàn)出滿載“死亡”意味的淤紫色。

所幸，無論是少年，還是少女，都在Servant的保護下安然無恙。

恍惚中，C注意到似乎有什么白色的東西，借助爆風四散發(fā)射——只是他才剛剛看清，Archer的指爪就以迅雷不及掩耳之勢將其全數(shù)擊飛了。

……如果他沒看走眼，那應該是，牙齒？

沒錯，胡桃夾子小士兵本該滑稽可笑的牙齒裝飾，被替換為了真正的，從死去的魔術師、魔女身上取下的腐爛的牙齒。

在那充滿童趣的造型下，實則是將蘊含著高濃度怨念的牙齒，裝載入灌滿了腥臭血液的魔術起爆裝置。手雷誘發(fā)爆炸的同時，令牙齒化作“子彈”，有如破片地雷般打入敵人體內(nèi)，進而施加詛咒效果，使皮膚腐爛，肌肉溶解。

——這正是死靈術士（Necromancer）的拿手好戲。

“躲在那邊的家伙，出來！”

Archer猛地抬頭，向C視線難以企及的地方發(fā)起質(zhì)問。

屬于野兔的敏銳感官，使他比其他人更早察覺到了躲避在暗處觀望的敵人所在。

予以回應的，是如雷的爆鳴聲，與浪潮般涌來的槍林彈雨——傾瀉的子彈灌注在Archer用于落腳的路燈上，頃刻間令其在腐臭血霧中銹蝕成灰——毫無疑問，那子彈也絕非尋?；鹄K燧發(fā)槍的彈丸，而是將亡者的眼球、手指、腳趾封存于琥珀中而制得的詭異咒物。

Archer堪堪躲過攻擊。

借助如鷹般的銳眼，野兔弓手立刻鎖定了敵方的身影。

高大、雍容華貴的輪廓自不遠處的樓頂現(xiàn)身，背光而立，正是發(fā)動攻擊的始作俑者。

“哈哈哈哈哈！進軍！再進軍！”

——那洪亮、豪爽的嗓音，仿佛滿天積云也能驅散殆盡。

敵對的Servant身著十八世紀普魯士風格的軍裝，飾以紅天鵝絨綬帶，手持權杖，腰間則別有佩劍。英俊、精神抖擻的臉龐，被不羈的狂氣全數(shù)占據(jù)，簡直有如人與野獸的共存體。至于那名Servant最引人注目的地方，莫過于他夸張披風下數(shù)以萬計的黑色發(fā)絲構成的“暗影”，懸浮于空中，好似?？芗挠|手，每一簇發(fā)絲末梢皆牽引一柄燧發(fā)槍，將其形容為人型機炮大抵不會言過其實。

借助MR終端遠眺視野，C注意到在那名Servant的肩膀上，坐著一個更為小巧、精致的胡桃夾子小士兵，時不時側身在Servant耳旁傾訴著什么。

“突擊！再突擊！我等榮光王國的兵士們啊，服從命令即可！碾碎敵人！將他們化作黏土、燧石，筑成我等的紀念碑！”

操持燧發(fā)槍的Servant仰天大笑，又高聲宣講，凜然一位戰(zhàn)前動員的國王——然而受其差遣而源源不斷現(xiàn)身，列隊，接連不斷展開自爆式攻擊的“兵士”們，皆為胡桃夾子型的自律死靈手雷——顯得這副場景有些過于滑稽、戲謔了。

當然，C與S并沒有為此感到錯愕的余裕。

胡桃夾子們有節(jié)奏地連續(xù)引發(fā)爆炸，迫使敵人不斷回避。

縱然Servant并不會輕易被死靈魔術所傷害，但身為Master的少年和少女卻無法從那密集的詛咒打擊中獨善其身。

兔子與金烏之王只能一面躲避Servant自高樓上驟雨般席卷而來的彈幕，一面穿梭于擴散憎念的咒火與濃煙之間，擊落攜帶詛咒的牙齒。

沒有機會加以反擊嗎？十分遺憾，若要顧忌Master的安危，就必然如此。來自敵人的槍彈窮追不舍，死毒腐朽之齒亦無從斷絕，就仿佛硝煙正化作數(shù)匹惡獸，追咬著一切納入視線之人，絕不給予獵物任何喘息的時間。

面對手握火力壓制，又占據(jù)高臺地形的敵人，再這么鏖戰(zhàn)下去絕非明智之舉。

“暫時撤退吧！”

S冷靜地下達命令。

趕在被胡桃夾子大軍堵死去路前，兔子Archer與金烏王成功突圍，向泰晤士河的方向疾馳而去，一時脫離了戰(zhàn)場。

“就算是人員已經(jīng)疏散的地區(qū)，直接在城市中心開戰(zhàn)，也太囂張了吧？！”

兔子的捷足奔走在橫跨泰晤士河的橋上——這并不妨礙他大發(fā)牢騷。

“那名Servant一定是從最開始就守在那里了，為了伏擊前來迎戰(zhàn)第二圣杯的人們?！?/p>

S冷靜地分析道。

“臨近的其他街區(qū)，恐怕也開始有Servant正在交戰(zhàn)中了……嗚，看著自己成長的城市就這樣化作戰(zhàn)場……”

盡管如此，在那有失謹慎的詞句下，還是暴露出了她難掩的焦慮與憂愁。

“圣杯馬上就要出現(xiàn)了?。?！這種時候還想著互相爭斗，那些家伙是不知道什么叫做輕重緩急嗎？”

“……是想，提前排除對手嗎？”

兔子懷中的少年自言自語地念叨。

“說的沒錯?！盨表示贊同。

“雖然為了使大圣杯顯現(xiàn)，殲滅依次顯現(xiàn)的七枚子圣杯是必要之事，但這對所有人而言都是一樣的——”少女盡可能簡明扼要地為Archer解釋道，“換個角度來說，對于實力不強的參戰(zhàn)者而言，現(xiàn)在反而是最好的時機，用來削弱敵方的實力，讓那些強大的Servant更有可能在圣杯殲滅戰(zhàn)中提前落敗?！?/p>

“怎么這樣，太狡猾了吧！”

“這就是圣杯戰(zhàn)爭啊。參與其中的都是懷抱著私欲而來的人，為了想要實現(xiàn)的愿望而不擇手段，寧愿把世界本身當做祭品也要——”

“不妙！”

驟然，來自Saber的呼叫，喝止住了飛奔的大兔子Archer。

“什么，什么，UFO君？！”

“是陷阱……我們已經(jīng)闖進別人布下的結界了?！?/p>

“結界？！但我什么都沒感知到——”

S大驚失色，動用一切回路偵測四周的魔術痕跡，卻一無所獲。

“三相的惡月，夜路帷幕……不會有錯，我體內(nèi)的金烏回路在排斥著這些東西。”

Saber眉頭緊鎖，號令青銅鳥躍上手背，以戒備隨時可能襲來的假想敵。

“難道是之前那名Servant的同伴？”

被佯兵驅趕至圈套中，S自認為這是對現(xiàn)狀最合理的判斷，只不過——

“停一下，停一下，好嗎？！難道你是說那個頭腦簡單，一天到晚只知道進軍、進軍的巨人王Berserker？不好意思，我才不想和他成為同伴呢！”

宛如驟然落下的雨點，傲慢、清澈的女聲從天而降，毫不留情面地駁斥回了少女的猜測。

“我們只不過是在這里等著被他趕過來的人罷了——打個比方的話，應該說是在狩獵的狼群不遠處提前埋伏，等待逃竄的野豬們自投羅網(wǎng)的獵人，這樣才對吧！”

“誰？！”

S立刻循著聲音的方向看去。

凌駕于天空之上的“獵人”，守株待兔之人，顯露出了她的真身。

輕佻可愛的鷹翎發(fā)飾，宛如蜜桃與風鈴草調(diào)和后的瞳色，還有那羽翼狀輕盈的外衣，媲美玉石一般，溫潤而纖細的手足——側坐在行走于天際的戰(zhàn)車之上的魔女，居高臨下，宣示著自己的威嚴。

“真是沒禮貌??！我是Caster，‘俄刻阿諾斯的魔女’！”

魔女露出嗔怒的表情……

“好好記住我的名號！”

……旋即，揮下了她的法杖。

“至少，在被我干掉，然后取走令咒之前，都不許忘掉，明白了嗎！”

行空的馬車俯沖而來。

落雷、魔彈，有如浪潮一般傾瀉向地面——是女神的怒火，亦是巨人的吐息。

魔女翼上絢麗的花紋，恍若蝶衣，逸散于空中，繪出無數(shù)法陣，剎那間從中召喚出數(shù)以千計烏鴉型的龍牙兵，喧嘩而聒噪地突擊向敵人。

高速神言！——S立刻意識到敵人所持有的特技。

將何等繁瑣、冗長的詠唱，全部縮至一小節(jié)中完成，正所謂神的語言——只有這樣，才能解釋那名魔女是如何做到了在須臾之間施展出復數(shù)的大魔術。

Archer與Saber立刻迎戰(zhàn)。

風爐弩裝啟動，熱風橫掃，將骸骨鳥群焚燒殆盡?；鹧嫦?，青銅色的閃電穿梭而過，翼刃掠過的敵人皆斬為齏粉。

趁此機會，Saber號令青銅鳥，探查結界的邊界——青銅色閃電筆直地擊向橋梁另一端，卻在途中仿佛被一堵無形的墻所阻擋，憑空泛起漣漪，再也無法通過。

而Archer則嘗試對結界的主人予以反擊。

“指令集啟用E01，【南瓜】！”

熾熱的炎色晶體變型，重組，壓縮氣流組成高溫風壓箭，射向空中的魔女。

然而，魔女乘坐的戰(zhàn)車疾速回轉，三匹馬并行奔馳在狂風之上，將來自Archer的攻擊盡數(shù)回避。

戰(zhàn)車上端坐著另一位Servant——綠色亂發(fā)，銳利的眼眸，剛毅的臉龐線條，綴有橄欖葉紋飾的銀色甲胄，以及仿佛要彰顯靈魂中不羈狂放而隨風飄揚的橙色綬帶——盡管暫且屈尊為魔女的車夫，卻仍舊無法掩蓋其身為戰(zhàn)士的英勇氣息。

“真厲害啊，Rider，不愧是‘忒提斯的流星’！”

“嘖，別隨便給別人也亂起綽號呀……”

操縱馬匹的戰(zhàn)士嘆息著搖搖頭，仿佛鬧別扭一般，回復魔女的俏皮話。

戰(zhàn)車奔走在空中，迸發(fā)的魔力閃電形成尾跡——的確不負其‘流星’之名。

旋即，在烏鴉龍牙兵的舍命掩護下，又是一輪魔彈傾瀉在地面。

橋梁終于不堪重負，于煙塵中呻吟著，斷裂、坍塌，墜入泰晤士河。

“……只有一次?！?/p>

當S從突如其來的眩暈感中找回平衡時，她已被Saber抱在懷中，后者則在受到攻擊的瞬間，果斷躍至橋梁的殘垣斷壁之上。

“……什么？”

“能逃出結界的機會，雖然只有一次?！?/p>

Saber咬破食指，隨手揮出一道耀眼的火弧，將紛擁而至的龍牙兵灼燒化灰。

“之所以你無法感知結界的存在，是因為這個結界并未完全閉合?！?/p>

金烏王輕輕捻滅了少女指尖即將涌出的治療術式，同時為她解釋道。

“三相的惡月，天，地，冥府，開，合，合——這個結界正是構建在如此規(guī)則之上，進行周期性變化，有節(jié)律地改變自己的閉合性?！?/p>

順著Saber的視線，透過MR終端的特種攝影APP，S果然看見了被刻意隱藏在厚重云層下正高速切換著盈虧的“虛假之月”。

“未閉合的結界當然無法稱之為‘結界’，因此作為‘未完成的狀態(tài)’喪失了魔術上的意義，無法被你探知其存在，也就是理所應當?shù)氖虑榱??！?/p>

Saber溫柔地反手握住了S的手腕。

“那么，只有一次機會，也就是說……”

“要找準結界處于完全開放的時機?！?/p>

金烏王的右眼中仿佛投射出光芒，銳利如刃。

借助少女的脈搏作為節(jié)拍，他已經(jīng)默算出結界變動的規(guī)律，一切了然于胸。

而一旦Saber的舉動遭到敵方察覺，那名大魔女完全可以立刻將結界停滯在封閉狀態(tài)——這正是他說出“機會只有一次”的原因。

沒有預演的機會。

將一切托付給默契、運氣……以及“還不會止步于此”的確信。

“就是現(xiàn)在！”

“撤退！”

成功了嗎？

——暫且，將視線從激戰(zhàn)之地移開。

結界之外，距離橋梁不遠的地方，另一對Master與Servant已經(jīng)嚴陣以待。

“Lancer?！?/p>

魔術師輕聲呼喚，后者心領神會。

“許你以赤紅色的花與心跳。”

“許我以白色的淚與苦痛?！?/p>

Lancer架起右臂宛如鐵塔般，由縱橫交錯的鋼筋構結而成的騎士長槍——那長槍的尾部，又通過無數(shù)蒸汽機關與齒輪，綴連至覆蓋了Servant整個右肩胛到腰間的動力鎧甲上。

“愿詩人們歌頌熱忱的心?！?/p>

“昨夜黃昏的云翳，亦或是今日所見盛開的花圃?！?/p>

鐵塔之槍的Lancer徐徐低聲吟唱魔術，有如誦讀詩篇。

“予你以歡愉?！?/p>

“予我以恥辱與斷罪?！?/p>

“就此締結誓約——與至死不渝之愛所匹配的，唯有永不凋零的薔薇?！?/p>

Lancer主從注視的方向，發(fā)生了些許波動。

從那隱匿于波紋中的結界上，赫然出現(xiàn)了一個毛茸茸的身影——是Archer納納伯周與他的Master少年C。

以此為目標，Lancer毅然決然地發(fā)動了襲擊。

“寶具補強，啟動！”

“——【奇跡，凡鐵通天】（La Tour Eiffel）！”