一個(gè)叫做馬驥的商賈之子，字龍媒，是一個(gè)風(fēng)流倜儻喜歡歌舞的靚仔。

他師從梨園，戴上頭飾美若女子，人送外號“俊人”。十四歲進(jìn)公學(xué)在當(dāng)?shù)匦∮忻麣狻?/p>

父親年老退休勸馬驥說：“讀書有什么用，饑不能食，寒不能衣，你可以繼承家業(yè)從商?！瘪R驥也很聽勸，開始學(xué)做買賣。

馬驥跟別人在海上做貿(mào)易，被杜蘇芮這類臺風(fēng)刮走，經(jīng)過幾天幾夜的漂泊來到了一個(gè)城市。這里的人長相奇丑無比，看見馬驥這個(gè)靚仔以為他是妖怪，所有人都被嚇跑了！馬驥看到這樣的情形也很害怕，當(dāng)他知道這個(gè)小國的人是害怕自己后，反過來開始欺負(fù)他們。

由于饑餓，馬驥看到有人在吃東西，馬上跑到跟前，嚇得對方閃遁，就開始吃剩下的東西。

不久后，馬驥來到一個(gè)小山村，不過那里的人穿著破爛像乞丐。

馬驥在樹下休息，村民不敢靠近，只在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方觀察。后面覺得馬驥不像壞人，才開始慢慢靠近。

馬驥跟他們有說有笑，雖然語言不通，也可以一知半解。

馬驥把自己的遭遇告訴了他們，村民非常高興，告訴了鄰居，但是奇丑無比的鄰居遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了看，終究不敢靠前。而靠近的人當(dāng)中，口鼻位置大都與國人相同。

他們張羅酒水與馬驥共飲，于是馬驥問大家為什么怕自己。村民答道：“我聽祖父說，西邊兩萬多公里有一個(gè)國家，那里的人民長相非常奇怪，今天總算見識到了。”

馬驥又問為什么村民這么窮？

村民說：“我們國家看重的不是文才，而是長相。長相好的做上卿大夫，次一點(diǎn)的做地方官，再差一點(diǎn)也可以得到貴人的寵信，也能養(yǎng)家糊口。但是像我這樣的，剛出生就會被認(rèn)為是不祥之物，一般都會被丟棄，那些不忍心拋棄的只因?yàn)橐脕韨髯诮哟?。?/p>

村民告訴馬驥這里是羅剎國，往北走三十里路就可以到都城。

馬驥讓村民做向?qū)ザ汲?，于是天還沒亮就一起步行出發(fā)。

天亮以后終于抵達(dá)都城，城墻是黑得發(fā)亮的石頭搭建，樓閣有二三十米那么高，屋頂沒有瓦片都是用紅色的石頭覆蓋，這些石頭類似丹砂的材質(zhì)。

兩人剛好碰到官員退朝，村民指著一輛有華美傘蓋的車說里面是相國。乍眼一看，這人兩耳反向生長，三孔鼻，睫毛長到遮住了眼睛。

又有數(shù)人騎著大馬出來，村民說這些人是大夫。并且依次指出他們的官職，每個(gè)人都長相猙獰怪異。越往后面，長相反而沒有這么丑了。

馬驥兩人準(zhǔn)備回村，街道上的人看到馬驥像看到怪物一樣呼喊奔走，還有人摔倒在地。村民極力解釋，街道才恢復(fù)平靜，駐足在遠(yuǎn)處觀察馬驥。

回村以后，縉紳大夫們聽說有馬驥這樣的奇人，都想見一見他。于是命令村民交出馬驥，但是馬驥每到一戶人家，看門的就緊閉大門，所有人都在門縫內(nèi)偷偷觀察。整整一天時(shí)間也沒有人出來見面。

村民說：“我們這里有一位為先王多次出使別國的衛(wèi)隊(duì)長，他見多識廣，也許不會怕你?！?/p>

馬驥于是登門造訪，衛(wèi)隊(duì)長果然很高興，奉馬驥為上賓。

馬驥見他像是一位八九十歲的老者，眼睛非常突出，胡須卷曲濃密如刺猬。

衛(wèi)隊(duì)長告訴馬驥說：“我奉命去過很多國家，唯獨(dú)沒有去過中華。現(xiàn)在已經(jīng)一百二十余歲，終于得見上國人物！這種好事必須上報(bào)天子。但是我已經(jīng)退休多年，十多年沒有上朝了，明天一早專門為你走上一趟。”

于是擺上酒菜，盡主客之禮。

酒過數(shù)巡，出來十多個(gè)歌姬舞女輪番獻(xiàn)上歌舞。

她們長相像母夜叉，著實(shí)嚇人，她們頭戴白錦，身穿紅衣拖地，不知道唱得什么內(nèi)容，腔調(diào)節(jié)拍古怪離奇。衛(wèi)隊(duì)長看得那是相當(dāng)開心，問馬驥：“中華是否有此間樂？”馬驥說有。衛(wèi)隊(duì)長讓馬驥演示一下，于是馬驥以桌為為鼓，表演了一段，衛(wèi)隊(duì)長欣喜地說：“真是太有意思了！聲音如鳳鳴龍嘯，我還是第一次聽到這種音樂！”

第二天，衛(wèi)隊(duì)長上朝舉薦馬驥。王上欣然下詔接見馬驥，但是有幾個(gè)大夫說馬驥的長相奇特，恐怕驚擾了圣駕，王上才沒有下詔。

衛(wèi)隊(duì)長非常惋惜地告訴馬驥實(shí)情。

住了一段時(shí)間，與衛(wèi)隊(duì)長喝醉了舞劍，馬驥用煤灰涂面化作張飛。衛(wèi)隊(duì)長以為美，讓馬驥以張飛的面貌見宰相，一定可以換來豐厚的回報(bào)。

馬驥認(rèn)為玩游戲可以，如果是改變面貌換取榮華富貴則不可取。

衛(wèi)隊(duì)長一再堅(jiān)持，馬驥只得答應(yīng)。

衛(wèi)隊(duì)長設(shè)宴款待一些權(quán)貴，讓馬驥涂抹面部來見，大家驚呼：“真奇特，之前這么丑，現(xiàn)在卻成了美男子！”于是大家把酒言歡。馬驥拿出梨園的看家本領(lǐng)，起身歌舞，唱起了弋陽腔，在座的沒有不為之傾倒。

到了第二天，權(quán)貴們紛紛上書王上，舉薦馬驥。王上非常開心，讓使者帶著旌旗召見馬驥。

見面之后，王上問中華的治國安邦之道，馬驥一一陳述，大受贊許，王上于是設(shè)宴款待馬驥。酒到深處，王上讓馬驥演奏雅樂，讓他開開眼界。馬驥于是離席起舞，學(xué)著歌姬舞女的樣子，頭戴白錦唱了一些靡靡之音。

王上大悅，拜馬驥為下大夫！此后馬驥經(jīng)常參加王上的宴會，極盡恩寵。

久而久之，官僚們都知道馬驥的假面目，馬驥所到之處，總有人議論紛紛，人們也不再跟馬驥親近。馬驥感到被孤立，時(shí)常惴惴不安。馬驥于是上書辭官，王上不許，又要求短期休假，于是給了三個(gè)月假期。

于是馬驥載著滿車的金寶回到山村，村民跪著迎接。馬驥將金銀錢財(cái)分給一些交好的小伙伴，村民們歡聲雷動。村民說：“我們受到大夫的賞賜，明天去海市，我們找一些珍寶報(bào)答您！”

馬驥問海市在哪里？回答說：“就是在海中的貿(mào)易，四海的鮫人，收集珠寶進(jìn)行交易。四面八方有十多個(gè)國家的人，都會去那里貿(mào)易。那里還有許多神奇的人游戲其中，云霞遮天，時(shí)不時(shí)還有大浪波濤。尊貴之人都不敢舍身冒險(xiǎn)，他們會付金錢讓我們代購奇珍異寶?，F(xiàn)在離海市的日子已經(jīng)非常近了?！?/p>

馬驥好奇村民怎么知道具體時(shí)間？村民說：“只要看見海上朱鳥飛翔，七日之后便有海市?！?/p>

馬驥問行程安排，想要一同前往。

村民讓馬驥自重，馬驥說：“我本滄浪，何懼風(fēng)浪？”

不久，果然有人紛至沓來交錢代購，馬驥就跟村民一起將金錢裝進(jìn)船中。

船上可容數(shù)十人，船身平底高欄，十多人一起劃船前進(jìn)如箭離弦。

三天之后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到水云蕩漾在海中，遠(yuǎn)處樓閣層層疊疊，貿(mào)易的船只密如螞蟻。不多時(shí)就抵達(dá)城下，城墻上的磚石跟人一樣大，城樓高聳入云。村民系好船停泊上岸，市場上陳列的都是奇珍異寶，光亮奪目，大多是人世間沒有的東西。

一個(gè)少年騎著駿馬過來，市場上人們紛紛跑步避開，他們說這是“東洋三太子”。三太子經(jīng)過馬驥身邊，看著馬驥說：“這難道不是異邦之人？”當(dāng)即有隨從來詢問馬驥籍貫。

馬驥作揖將自己家底全都說出，三太子高興的說：“承蒙光臨，我們緣分匪淺！”于是給馬驥一匹馬，讓他跟自己同行。

到了西城海岸邊，馬驥所騎之馬突然跳躍進(jìn)入大海，馬驥大驚失色！但見海水中分，兩側(cè)屹立如高墻，一會兒就看到一座宮殿，玳瑁為梁，魴鱗作瓦，墻壁閃閃發(fā)光，絢爛奪目。

馬驥下馬行禮，進(jìn)入宮殿，抬頭看見龍王高高在上。三太子說：“兒臣在集市閑逛，得見一位中華賢士，想要引薦給大王?！?/p>

馬驥上前行跪拜禮。龍王說：“先生文才出眾，超過屈原宋玉。我想勞煩先生寫一篇‘海市賦’，千萬不要吝嗇您的才華！”馬驥只得作揖領(lǐng)命。侍從給馬驥拿來水晶硯，龍鬣毫，還有如蘭似雪的紙墨。

馬驥下筆成章，速成千言，獻(xiàn)給龍王。龍王十分贊賞：“先生雄才，為水國增光添彩！”于是召集龍族，在彩霞宮設(shè)宴。

酒過數(shù)巡，龍王舉杯向馬驥說道：“我有心愛的女兒，尚未婚配，希望能夠嫁給先生。不知道先生是否愿意？”

馬驥離席充滿感激，慚愧不安的答應(yīng)著。

龍王吩咐左右，過了一會兒，宮女們就把龍女扶了出來。

佩環(huán)開始響動，擊鼓奏樂走起，新人拜禮結(jié)束之后，馬驥偷偷看了一眼龍女，真是美若天仙！

龍女跪拜結(jié)束就離開了。

沒多久酒宴結(jié)束，宮女挑著畫燈，帶領(lǐng)馬驥進(jìn)入旁宮，龍女濃妝艷抹悄然坐在一旁等候。

珊瑚床上裝飾著八種奇珍異寶，帳簾上的流蘇綴著斗大的明珠，被褥芳香輕軟。

一夜溫存。

天剛亮，一群妖艷年少的宮女們就來到馬驥身邊伺候。

馬驥起來后，趕緊來到朝堂拜謝龍王。馬驥被封為駙馬都尉。

那篇《海市賦》傳遍諸海，諸海龍王都派專人來祝賀，并且爭先恐后地送請柬邀請駙馬赴宴。

馬驥穿錦衣，坐青龍，聲勢浩大地走出宮殿。身邊有數(shù)十名騎武士，配雕弓，扛白杖，光彩奪目，壓滿了道路。一路上彈箏吹笛好不熱鬧。

三天時(shí)間就游遍了諸海，從此“龍媒”之名，響徹四海。

龍宮中有一株玉樹，非常高大，樹干像白琉璃一樣晶瑩剔透，中間有淡黃色的樹心，稍微比胳膊細(xì)一些。葉子像碧玉，有一錢那么厚，垂下滿地綠蔭。

馬驥經(jīng)常在樹底下跟龍女吟詠歌唱，樹上開滿類似梔子花的花朵。每落下一片花瓣響做金玉。撿起來看，像紅色瑪瑙雕刻而成，亮晶晶十分可愛。樹上時(shí)常會有奇異鳥飛來鳴叫，長著金色的羽毛，尾巴比身體還長，叫聲像金玉之聲，清脆哀婉動人肺腑。

每當(dāng)聽到這鳥叫聲，馬驥就會思念故土。

于是對龍女說：“我外出三年，遠(yuǎn)離父母，每念及此，我就悲傷惶恐。你能夠跟隨我一同回家嗎？”

龍女說：“仙凡有別，道隔路遠(yuǎn)，恐怕不能依了你。但是我也不忍心因?yàn)榉蚱拗椋鴬Z走你的父母之恩。請容我再想想。”

馬驥聽到這樣說，情不自禁不爭氣的眼淚再次落了下來。

龍女嘆息說：“唉，這件事情勢必難以兩全?！?/p>

過了一天，馬驥外出歸來。

龍王說：“聽說你想回家了？你如果愿意，明天一早就整理行裝準(zhǔn)備回去?！?/p>

馬驥非常感謝龍王：“作為旅居外鄉(xiāng)的孤臣，承蒙錯愛，銜環(huán)報(bào)恩之心發(fā)自肺腑。請容我暫且回家一趟，再想辦法重聚。”

傍晚，龍女推杯換盞跟馬驥告別。

馬驥想要約定重聚佳期，龍女說：“我們緣分已盡?！?/p>

馬驥頓時(shí)大悲。

龍女說：“回去侍奉雙親，由此可見你的一片孝心。人這一輩子的分分合合，猶如日夜更替般正常不過，大丈夫又何必像女子一般哭泣。以后我會為你保持貞潔，你也要為妾身守住仁義，兩地同心就是夫妻，不一定日夜相守才算白頭偕老。如果違背誓言，婚姻將面臨不幸。倘若無人料理家務(wù)，納一個(gè)侍婢當(dāng)小妾就可以了。我還有一事相告：好像我已經(jīng)懷孕了，還請夫君命名。”

馬驥說：“如果是女兒可以喚作龍宮，如果是男孩子可以叫福海?！?/p>

龍女讓馬驥留下信物，馬驥把羅剎國得到一對赤玉蓮花給了龍女。

龍女說：“三年后的四月八日，你可以泛舟南島，我會把孩子交給你。”

隨后拿出魚皮革袋，裝滿珠寶，交給馬驥說：“把這些東西拿著，幾代人吃穿不愁?！?/p>

天色微微亮，龍王設(shè)帳送別馬驥，饋贈頗豐。

馬驥拜別出宮，龍女乘坐白羊車，送馬驥到海邊。

馬驥上岸下馬，龍女跟馬驥告別之后，上車很快就走遠(yuǎn)了。

海水重新合攏，再也看不到龍女的身影，馬驥才離海而歸。

自從馬驥出海以后，家人都以為他死了，直到馬驥趕回家，眾人錯愕。幸好父母康健，但是妻子已經(jīng)改嫁，馬驥當(dāng)即明白龍女所說的“守義”，原來她早已有了先知。

父親希望馬驥再婚，馬驥只愿意納女婢做妾。

馬驥牢記三年之約，泛舟海上來到南島，只見兩小孩坐在海水上面嬉戲玩鬧，沒有走動也沒有沉到水底。

馬驥靠近去拉他們，一個(gè)孩子抓住馬驥胳膊，躍入懷中。另一個(gè)孩子于是大哭，似乎在責(zé)怪馬驥沒有拉自己，馬驥馬上拉他上來。

馬驥仔細(xì)觀察，一男一女，容貌俊秀。額頭上還有花冠綴玉，發(fā)現(xiàn)就是給龍女的赤蓮。

背包上還有一個(gè)錦囊，拆開來看，得到一封書信：“公婆都康健，恍惚三年很快過去了，紅塵永隔，盈盈一水間，青鳥難探看。想要見你，日思夜想，引領(lǐng)張望，只是徒勞，面對茫茫大海，有所怨恨也沒有辦法。嫦娥孤守月宮，織女遙望銀河，我這樣的人更不能奢望永遠(yuǎn)相守。每次想到這里就破涕為笑。分別兩月，竟然生了一對龍鳳胎。現(xiàn)在已經(jīng)咿呀學(xué)語，也能領(lǐng)會大人的一些話。還學(xué)會了找東西吃，沒有母親也能活下去，所以就把他們送還給夫君。你送給我的赤玉蓮花作為信物。膝上有兒女，就猶如妾身在側(cè)了?！?/p>

“聽說夫君踐約而行，我頗感欣慰。妾身此身不渝，到死方休。我的梳妝盒里面裝的不再是蘭膏香油，鏡中的我也不再施粉黛。夫君像是遠(yuǎn)行人，而妾身獨(dú)守空房，即使兩地相隔不能親近，難道就不算琴瑟和鳴嗎？只是我在想，公婆已經(jīng)抱了孫子，卻未曾見到過我，這始終是一個(gè)缺憾。一年后婆婆去世，我一定親臨送葬，以盡婦道。從此之后女兒平安無事，兒子長生不老，不會沒有見面的日子。希望你們珍重，我雖有說不盡的話，也到此為止?！?/p>

馬驥痛哭流涕反復(fù)查看書信。

兩個(gè)孩子抱著馬驥說道：“回家吧！”

馬驥更加傷心不已，撫慰孩子說：“你知道我們的家在哪兒嗎？”

兩個(gè)孩子哭啼不止，只喊回家。

馬驥看著茫茫大海，遼闊無際，煙波浩渺，也沒有道路通行。只好抱著孩子返航，悵然若失。

馬驥知道母親壽命不再長久，就把殯葬的東西都提前準(zhǔn)備好，在墓地周邊種了百余棵松樹槚樹。過了一年，母親果然去世，當(dāng)靈車來到墓穴旁邊時(shí)，只見一個(gè)女子披麻戴孝，眾人大吃一驚。忽然狂風(fēng)驟起，電閃雷鳴，下起了暴雨，轉(zhuǎn)眼之間女子已經(jīng)消失不見。

新植的松柏也從枯死的狀態(tài)活了下來。

福海慢慢長大，總是思念母親，有一次忽然自己跳入海中，幾天才回來。

龍宮因?yàn)槭桥畠荷?，沒有辦法前往，只能在閨房中偷偷落淚。

有一天，白天突然變暗，龍女著急來到家里，制止女兒龍宮說：“你也有一天要成家，哭泣有什么用呢？”

于是龍女給了她一株珊瑚樹，一包龍腦香，一百顆明珠，一對八寶嵌金盒，作為嫁妝。

馬驥聽到龍女的聲音，趕緊來到房間，只是握著龍女的手哭泣。突然，一陣驚雷劃破長空，龍女已經(jīng)消失不見了。

完。