第五話(huà)
「英雄們之國(guó)」
－Seven Heroes－

（七壯士）

? ? ? ?旅行者抵達(dá)城門(mén)時(shí)，早晨的太陽(yáng)都還沒(méi)升到一半。天空非常晴朗，但是風(fēng)卻冷颼颼的。

? ? ? ?旅行者騎摩托車(chē)（注?兩輪的車(chē)子〈Motoride〉，特指不能飛行的交通工具）而來(lái)。后輪兩旁裝著箱子，上方則綁著一只大包包。

? ? ? ?騎士身穿棕色大衣，較長(zhǎng)的衣擺卷在兩腿上。她戴著有帽沿跟耳罩的帽子，眼睛還掛著防風(fēng)眼鏡。為了防寒，還把領(lǐng)巾圍在臉上。

? ? ? ?旅行者對(duì)城門(mén)外的衛(wèi)兵崗哨打聲招呼。

? ? ?「你好，我叫奇諾，這是我的伙伴漢密斯。我們希望能人境貴國(guó)三天。」

? ? ? ?衛(wèi)兵很有禮貌地問(wèn)了她幾個(gè)問(wèn)題之后，便允許這名叫做奇諾的旅行者跟名叫漢密斯的摩托車(chē)入境。

? ? ? ?衛(wèi)兵詢(xún)問(wèn)她是否有攜帶說(shuō)服者（注?〈Persuader〉，槍械）之類(lèi)的武器，奇諾點(diǎn)頭回答并問(wèn)道：

? ? ?「請(qǐng)問(wèn)有禁止攜帶說(shuō)服者嗎？」

? ? ?「沒(méi)有，而且還非常歡迎呢。」

? ? ? ?衛(wèi)兵笑容滿(mǎn)面地回答。

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? ? ? ?奇諾他們通過(guò)白色城墻，正式踏入這個(gè)國(guó)家。

? ? ? ?國(guó)內(nèi)既平坦又寬廣。因此道路跟建筑物所占的土地面積也都很大，有不少平房。不過(guò)新建筑物也很多。

? ? ? ?正當(dāng)奇諾邊看著拿到的地圖邊等待的時(shí)候，向?qū)ё惠v小車(chē)子來(lái)了。是位年約五十出頭，看來(lái)很和善的男子。

? ? ? ?他講了一堆歡迎詞之后，便開(kāi)車(chē)載奇諾他們?nèi)ヂ灭^。穿過(guò)空曠的道路之后，隨即朝國(guó)家的中央前進(jìn)。

? ? ? ?抵達(dá)旅館后，向?qū)Ц嬖V他們更多有關(guān)這國(guó)家的事情。

? ? ? ?這國(guó)家是十七年前由兩個(gè)國(guó)家合并之后才變這么大的。目前所到達(dá)之處原本是個(gè)土地寬廣的極小王國(guó)；不過(guò)越過(guò)遼闊山脈的另一頭，卻是一個(gè)人口密度非常高的民主主義國(guó)家。

? ? ? ?可是，有一天小國(guó)的國(guó)王突然精神錯(cuò)亂，國(guó)事無(wú)法正常運(yùn)作，只好向另一方尋求協(xié)助。于是，苦于國(guó)土狹小的那個(gè)國(guó)家便順?biāo)浦鄣亟邮苓@個(gè)小國(guó)的請(qǐng)求，并且在和平的情況下統(tǒng)合成全民擁有平等權(quán)利的民主主義國(guó)家，然后強(qiáng)押國(guó)王到醫(yī)院接受治療，這就是現(xiàn)在這個(gè)國(guó)家的由來(lái)。

? ? ? ?這個(gè)國(guó)家全民皆兵，十八歲以上至五十歲以下的國(guó)民全都登記為士兵。不僅定期接受訓(xùn)練，而且每戶(hù)人家都有武器。遇到戰(zhàn)爭(zhēng)就隨時(shí)受征召參戰(zhàn)。因此射擊在這個(gè)國(guó)家是非常盛行的運(yùn)動(dòng)。

? ? ?「原來(lái)如此?！?/span>

? ? ? ?奇諾突然想起守城門(mén)的衛(wèi)兵所說(shuō)的話(huà)而輕聲說(shuō)道。

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? ? ? ?奇諾跟漢密斯從中午就開(kāi)始參觀(guān)這個(gè)國(guó)家。

? ? ? ?除了維修漢密斯，奇諾也添購(gòu)一些必需品。

? ? ? ?城墻附近有一塊「國(guó)立射擊場(chǎng)」的招牌。他們騎過(guò)去看，里面占地非常遼闊。出來(lái)招呼他們的管理員說(shuō)今天在整頓設(shè)施，因此沒(méi)有開(kāi)放。

? ? ? ?奇諾做過(guò)自我介紹之后，詢(xún)問(wèn)她是否可以進(jìn)去練習(xí)射擊。

? ? ?「既然這樣，請(qǐng)你明天務(wù)必過(guò)來(lái)。除了可以自由使用這里的設(shè)備之外，方便的話(huà)還請(qǐng)你指導(dǎo)我們一下。」

? ? ? ?管理員眼神發(fā)亮地回答。

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? ? ? ?第二天。

? ? ? ?奇諾一樣隨著黎明起床。

? ? ? ?跟平常一樣稍微暖身后，便準(zhǔn)備練習(xí)說(shuō)服者。

? ? ?「……」

? ? ? ?她考慮了一下，還是練習(xí)了。

? ? ? ?接著她吃過(guò)早餐后把漢密斯敲醒，然后就朝射擊場(chǎng)出發(fā)。

? ? ? ?射擊場(chǎng)從一大早就聚集了很多人。從普通市民到一整團(tuán)身穿軍服的士兵都有。

? ? ? ?奇諾到了以后，昨天遇到的管理員非常開(kāi)心地把她介紹大家認(rèn)識(shí)。奇諾說(shuō)她之所以攜帶說(shuō)服者，是為了保護(hù)自身旅途上的安全。在場(chǎng)所有人聽(tīng)了都非常高興，還紛紛要求她指導(dǎo)大家。

? ? ?「要是打得不好，鐵定遜斃的?！?/span>

? ? ? ?漢密斯說(shuō)道。

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? ? ? ?射擊場(chǎng)備有最近距離到最遠(yuǎn)距離的各種射擊設(shè)施，有會(huì)自動(dòng)移動(dòng)的槍靶，也有會(huì)秀出遠(yuǎn)方命中目標(biāo)的屏幕等便利裝置。

? ? ? ?在模仿建筑物內(nèi)部的設(shè)施里，窗戶(hù)及走廊旁邊會(huì)出現(xiàn)惡徒、抱著嬰兒的女性、還有持刀的孩童等模樣的人偶。

? ? ? ?在眾人的注目下，奇諾借用了好幾項(xiàng)設(shè)施。她用「卡農(nóng)」跟另一把自動(dòng)式掌中說(shuō)服者「森之人」做實(shí)彈射擊練習(xí)。

? ? ? ?每次她一有動(dòng)作，旁邊就響起熱烈的掌聲及喝采。奇諾小聲地說(shuō)：

? ? ?「這樣好難做事哦……」

? ? ?「師父也說(shuō)過(guò)吧，無(wú)論在任何狀況下都要保持平常心?！?/span>

? ? ? ?漢密斯說(shuō)道。

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? ? ?「奇諾你沒(méi)有步槍嗎？」

? ? ? ?奇諾在餐廳用餐的時(shí)候，管理員如此問(wèn)她。奇諾搖搖頭。

? ? ?「你不會(huì)因?yàn)槭謽尩纳涑滩粔蜻h(yuǎn)而感到不安嗎？」

? ? ? ?奇諾回答自己的確是有些不安，但是一考慮到要騎著漢密斯旅行，長(zhǎng)型步槍實(shí)在是不好攜帶。

? ? ? ?管理員很開(kāi)心地說(shuō)：

? ? ?「這里有一把步槍非常符合奇諾的需求哦！」

? ? ? ?他像推銷(xiāo)員地說(shuō)道。

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? ? ?「抱歉讓你久等了?！?/span>

? ? ? ?吃完午餐之后，管理員帶著一箱東西擺在桌上，里面是一把步槍。

? ? ? ?步槍被分解成前后兩段，后半部是木制槍托跟狙擊鏡，前半部主要?jiǎng)t是黑色金屬滑套跟附在旁邊的長(zhǎng)型圓筒。

? ? ?「這是一把前后可拆開(kāi)以利攜帶，又附有消音器的步槍。其精準(zhǔn)度及強(qiáng)度問(wèn)題已獲解決，是我國(guó)最近才開(kāi)發(fā)出來(lái)的。目前才剛開(kāi)始供應(yīng)軍方?！?/span>

? ? ? ?管理員勸奇諾拿看看，奇諾照著一旁的解說(shuō)圖開(kāi)始組合起來(lái)。

? ? ?「怎么樣？你覺(jué)得如何？」

? ? ? ?奇諾表示拿著的感覺(jué)還不壞，看起來(lái)好像很好用的樣子。

? ? ?「要不要射擊看看？也請(qǐng)你務(wù)必發(fā)表一下使用后的感想?！?/span>

? ? ? ?管理員說(shuō)道。

? ? ? ?奇諾來(lái)到射擊場(chǎng)，用借來(lái)的步槍練習(xí)射擊。她把步槍擺在桌上的軟墊，然后用狙擊鏡瞄準(zhǔn)遠(yuǎn)處的標(biāo)靶。

? ? ? ?當(dāng)她一槍命中涂黑的靶心時(shí)，后面隨即響起暴風(fēng)雨般的歡呼聲。

? ? ?「還可以嗎？」

? ? ?「已經(jīng)很順手了?！?/span>

? ? ? ?漢密斯問(wèn)道，奇諾則邊回答邊開(kāi)槍。歡呼聲再度響起。

? ? ? ?射擊好段時(shí)間之后，奇諾也面臨源源不絕的詢(xún)問(wèn)。

? ? ? ?有人問(wèn)她的槍法是誰(shuí)教的。

? ? ?「對(duì)不起，恕難回答?！?/span>

? ? ? ?奇諾答道。

? ? ? ?有人問(wèn)她是在多優(yōu)秀的設(shè)施里練習(xí)的。

? ? ?「我是在什么設(shè)施也沒(méi)有的森林里練習(xí)的……」

? ? ? ?奇諾答道。

? ? ? ?還有人請(qǐng)她至少告訴他們?cè)撛趺醋霾拍茏寴尫ǜM(jìn)。

? ? ?「……。只要嘗到苦頭，就算千百個(gè)不愿意也會(huì)進(jìn)步的……」

? ? ? ?奇諾答道。

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? ? ? ?白天過(guò)了一半。

? ? ? ?奇諾跟漢密斯，還有管理員在餐廳邊享用甜點(diǎn)邊聊天。

? ? ?「哇塞——奇諾你真了不起。大家都嚇了一跳喲！而且還一反常態(tài)，對(duì)射擊感到興趣十足呢！」

? ? ?「這就是所謂的走路有風(fēng)？偶爾看看奇諾受人稱(chēng)贊也是不錯(cuò)呢！」

? ? ? ?漢密斯說(shuō)道。

? ? ?「只要大家的槍法越來(lái)越精準(zhǔn)，我國(guó)的防衛(wèi)力就會(huì)更鞏固，如此一來(lái)，就能更加保障這國(guó)家的和平與安全?！?/span>

? ? ?「這國(guó)家有什么假想敵嗎？」

? ? ? ?奇諾問(wèn)道。管理員有些不好意思地回答：

? ? ?「這個(gè)嘛……。事實(shí)上我國(guó)即使還是合并前的兩個(gè)國(guó)家時(shí)，也沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。甚至附近也沒(méi)有可以攻擊的國(guó)家。所以表面上雖說(shuō)是全民皆兵，但只射擊過(guò)紙靶跟人偶的我們，根本就不曉得自己究竟有多少戰(zhàn)力。雖然大家每天都有做訓(xùn)練，每個(gè)人的槍法也都不錯(cuò)到可以自豪，不過(guò)……」

? ? ? ?奇諾則說(shuō)：

? ? ?「和平是一件非常好的事。如果有什么萬(wàn)一，你們平日的訓(xùn)練就會(huì)出現(xiàn)成果的。相信大家一定會(huì)比自己想像中還努力作戰(zhàn)的?！?/span>

? ? ?「嗯，很高興能聽(tīng)到你這么說(shuō)。往后我們會(huì)更加努力練習(xí)的?！?/span>

? ? ?「平日就有這樣的用心是很好的。所謂『有備無(wú)患』嘛！」

? ? ? ?漢密斯說(shuō)道。

? ? ?「啊？」

? ? ? ?管理員露出詫異的表情。

? ? ?「漢密斯……你是不是故意這么說(shuō)的？」

? ? ?「說(shuō)什么？」

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? ? ? ?傍晚。

? ? ? ?管理員告訴奇諾，如果不嫌步槍會(huì)對(duì)旅行造成困擾，大可帶走沒(méi)關(guān)系。還說(shuō)希望他們國(guó)家開(kāi)發(fā)的優(yōu)良說(shuō)服者，在她的旅途中能派上用場(chǎng)。

? ? ? ?奇諾考慮了一下，便慎重向他道謝并接受了這份禮物。奇諾還詢(xún)問(wèn)管理員這把步槍的名稱(chēng)是什么。

? ? ?「名稱(chēng)……喔，它沒(méi)什么特別的名稱(chēng)。我們倒是簡(jiǎn)略地稱(chēng)它『五二式國(guó)民步槍可分解型』啦！」

? ? ?「好長(zhǎng)哦?！?/span>

? ? ?「以后再幫它另取名稱(chēng)好了?！?/span>

? ? ? ?奇諾說(shuō)道。

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? ? ? ?到了第三天。

? ? ? ?奇諾上午騎著漢密斯在這國(guó)家的中心處參觀(guān)。

? ? ? ?中央還殘留著王國(guó)時(shí)代的宮殿，現(xiàn)在周邊已經(jīng)被規(guī)劃成市民公園了。

? ? ? ?奇諾詢(xún)問(wèn)漢密斯對(duì)這棟建筑物的感想。

? ? ?「是還不錯(cuò)啦——不過(guò)好像每個(gè)地方都是這樣耶，國(guó)王浪費(fèi)金錢(qián)建立豪華的宮殿，最后引來(lái)民怨。然后被踢下王位之后，那宮殿遺址就變成了公園。還說(shuō)什么、要好好保存?zhèn)ゴ蟮慕ㄖ飦?lái)著，可是國(guó)王在位的時(shí)候就從沒(méi)有人稱(chēng)贊過(guò)?！?/span>

? ? ? ?漢密斯語(yǔ)帶諷刺地說(shuō)道。

? ? ? ?公園的角落有一塊狀似墻壁的大黑石。

? ? ? ?奇諾經(jīng)過(guò)那前面，發(fā)現(xiàn)那石頭上刻有人形。上面排滿(mǎn)了面帶笑容的年輕男性。

? ? ?「對(duì)不起，請(qǐng)問(wèn)這是什么紀(jì)念碑？」

? ? ? ?奇諾詢(xún)問(wèn)一個(gè)路過(guò)的男人。

? ? ? ?那名年約五十歲的男人用力點(diǎn)著頭說(shuō)：

? ? ?「這是紀(jì)念碑沒(méi)錯(cuò)，是英雄們的紀(jì)念碑喲！」

? ? ?「你說(shuō)英雄們？」

? ? ?「是的。對(duì)于我們這些從另一個(gè)國(guó)家來(lái)的人而言，那可是一件永遠(yuǎn)無(wú)法忘懷的事跡呢。那在國(guó)家合并以前，大概距今三十年前的事。我出生的國(guó)家因?yàn)槿丝谶^(guò)度增加而擁擠不堪?？墒浅菈σ呀?jīng)無(wú)法再往外移了，于是國(guó)家決定派遣調(diào)查隊(duì)出去尋找新的移居地。當(dāng)時(shí)計(jì)劃需要派出一共十二組人馬，以探勘所有的方位。」

? ? ?「嗯——然后呢？」

? ? ?「后來(lái)就征求年輕男性，每七人分成一組出發(fā)。并且規(guī)定不管有沒(méi)有找到適合的土地，半年之后都要回來(lái)。但是卻只有十一組回來(lái)。」

? ? ?「原來(lái)如此，結(jié)果那些人呢？」

? ? ?「經(jīng)過(guò)了十年，這七個(gè)人還是沒(méi)回來(lái)。他們被派往最艱難的山岳路線(xiàn)，所以恐怕是遇難了吧……。國(guó)家為了緬懷他們而立了這個(gè)紀(jì)念碑。這就是他們出發(fā)時(shí)的模樣。后來(lái)過(guò)沒(méi)多久，我們就跟這個(gè)國(guó)家合并。我們國(guó)家?guī)缀醢呀ㄖ镌Ｔ瓨拥匕徇^(guò)來(lái)，唯獨(dú)這塊石碑是歷盡千辛萬(wàn)苦才移過(guò)來(lái)的。這么做也是為了讓大家不要忘記他們的英雄事跡。學(xué)校的課本上也有這個(gè)故事哦！」

? ? ? ?奇諾再次看著石碑。年輕健壯的男性們?nèi)冻鎏煺鏍€漫的笑容。他們背著這國(guó)家的舊式步槍?zhuān)w人員胸前都掛著相同形狀的鏈墜。

? ? ? ?那是呈星形的圓形小墜子。男人又說(shuō)：

? ? ?「對(duì)了，旅行者你可以到我們以前的國(guó)家看看。你往西走，他就位于越過(guò)兩個(gè)大山脈的盆地里。那個(gè)國(guó)家至今還保留著哦！城墻建筑物都跟以前一樣。我們已經(jīng)不再去那兒了。畢竟這里是我們的國(guó)家。不過(guò)你既然是旅行者，應(yīng)該有興趣參觀(guān)早期的建筑物、跟過(guò)去許多人居住在一塊的集合住宅吧？相同的建筑物排列得井然有序，許多人會(huì)聚集在中庭，我小時(shí)候也常在那兒玩呢。好懷念哦！」

? ? ?「說(shuō)的也是，我也想去看看呢?！?/span>

? ? ? ?奇諾向男人道謝，然后在他離開(kāi)之后，奇諾看了看刻在石碑上的文字。

? ? ? ?在他們的笑臉下方有一行文字。

〝——英雄們一去不復(fù)返，但他們永遠(yuǎn)活在我們心中——〞