むかしむかし、信濃(しなの→長野県)のある山ふもとに、東と西に別れてそれぞれ小さな村がありました。この二つの村は仲が悪く、村人たちはもう五十年も行き來していません。この東の村に、とてもかしこい女の子がいました。女の子は朝早くに生まれたので、あさこと名づけられました。
ある日の事、あさこが村の年寄りにたずねました。
「ねえ、どうして西の村とは仲が悪いの？」
　その事がきっかけで、東の村の年寄りたちが話し合いました。
「そう言えば、わしらが子どもの頃は西の村と仲が良かったな。どうじゃろう、ここらで一つ仲直りをしては」
「しかし、ただ仲直りをしてはおもしろくない。どうせなら西の村とちえ比べをして、西の村を子分にしよう。こっちにはあさこがいるから、ちえ比べで負(fù)けるはずがねえぞ」
「そうだな。西の村を子分(こぶん)にして、あの山に道を作らそう」
「そりゃ、ええ考えだ」
　そこでさっそく村一番の弓名人が、矢文(やぶみ)を西の村へ放ちました。
　西の村では、村の広場に矢が飛んできたのでビックリ。
　矢文についた手紙を広げてみると、こんな事が書いてありました。
《あさっての晝に、山のてっぺんでちえ比べをしよう。負(fù)けた村は勝った村の子分になって、二つの村の間にある山に道を作ること。東の村より》
　それを読んだ村人たちは、大笑いです。
「わはっはっは。東の村のやつめ、こっちには、ゆうこがいるのを知らんな。ゆうこがいれば、おらたちの勝ちは決まったようなもんじゃ」
　西の村にもゆうこという、とてもかしこい娘がいました。
　ゆうこは夕方に生れたので、ゆうこと名付けられたのです。
　こうしてちえ比べの日、東の村からはあさこが、西の村からはゆうこが出かけていったのです。

　さて、五十年ものあいだ誰も通らなかった峠(とうげ)の道は、すっかり荒れはてていました?！《摔悉浃盲趣问陇琼斏悉摔郡嗓曛?、そこで出會った女の子を見てびっくりです。
　どっちもちえ比べの相手は大人だと思っていたのに、自分と同じ年頃の女の子だったのですから。
「あんたが、西の村から來たちえ比べの？」
「うん、ゆうこ。あんたが東の村の？」
「うん、あさこ」
「ねえ、ゆうこは、いくつ？」
「あたし、十才。あさこは？」
「あたしも、十才」
「あたしたち、にてるね」
「うん、にてるね」
　 年が同じ二人は、すぐに仲良しになりました。
「でも、どうして二つの村は、仲が悪いんだろう」
「にらみあっていたって、仕方ないのにね」
「ねえ、二つの村が、仲良くできるようにしない？」
「うん。しよう」
　そこで二人で相談して、ある作戦を考えました。

　二人はそれぞれの村へ帰ると、村人たちにこう言いました。
「今の今までちえ比べをしたけど、引き分けになった」
「なに、引き分けじゃと？」
　村人たちは、ガッカリです。
「それでな、次の勝負(fù)を二人で決めたよ。明日の夜明けから峠の道を作りはじめて、一日でも早く頂上まで道を作りあげた方が勝ち」
「ふむふむ、なるほどのう」
　こうして次の日から東の村と西の村は、道づくりに取りかかったのです。

　暑い日も寒い日も、雨の日も風(fēng)の日も、一日も休むことなく道づくりはすすめられました。
　あさことゆうこは時(shí)々會って工事の進(jìn)みぐあいを教えあうと、両方の村が同時(shí)に道が出來るように気をくばりました。
「西の村は、あの大巖をどければ終わりよ」
「東の村は、あの大木をたおせば終わりよ」
「いよいよ、明日だね」
「うん。また明日」

　さて次の日、西の村人たちは大巖をどけると、大聲でさけびながら頂上めがけて走っていきました。
「やったあ！　東の村の勝ちじゃ！」
　東の村人たちも大木をどけると、大聲でさけびながら頂上めがけて走っていきました。
「やったあ！　西の村の勝ちじゃ！」
　そして二つの村人たちは同時(shí)に、頂上で出會ったのです。
「ああっ、おめえらは西の村の？！」
「そう言うおめえらは、東の村の？！」
「ええい、また引き分けじゃ！　もう少し早ければ勝ちだったのに！」
「こっちこそ、もう少しだったのに！」
　二つの村人たちは、とてもくやしがりました。
　するとそこへ、東の村の長老と西の村の長老が現(xiàn)れました。
　西の村の長老が、東の村の長老を見てなつかしそうに言いました。
「お前、もしかして、泣き蟲の與作(よさく)でねえのか？」
「そう言うお前は、はなたれの與平(よへい)でねえか」
「なんだお前は、ちびの泣き蟲だったくせに、えらいじいさまになっちまって」
「お前こそ、あのはなたれが、こんなおいぼれになっちまって」
「はっはっはっは、おたがい年を取ったの。???ところで與作よ。こうして同時(shí)に道が出來上がったのも何かのえんじゃ。今までの事は水に流して、仲良くやろうではないか？」
「おう。わしも同じ事を考え取ったとこだ」
　こんなわけで二つの村は仲直りをし、作戦がうまくいったあさことゆうこはにっこりほほえみました。

おしまい