這位日本游戲開發(fā)者詳細(xì)回應(yīng)了“為什么要找發(fā)行商”“發(fā)行商能幫我干什么”以及“找發(fā)行商要注意什么”這3個大哉問。

作者丨だらねこ

如標(biāo)題所說，這是日本獨(dú)立游戲開發(fā)者だらねこ（Daraneko）和中國游戲發(fā)行商簽約又分手之后寫下的心得。

必須誠實地說，故事并沒有標(biāo)題看上去的那么曲折，利益的糾葛、合作伙伴間的勾心斗角、仇恨和陰謀凝結(jié)而成的扣人心弦的情節(jié)——本文里全都沒有?；旧?，這更像是一篇普及文章，這位日本游戲開發(fā)者詳細(xì)回應(yīng)了“為什么要找發(fā)行商”“發(fā)行商能幫我干什么”以及“找發(fā)行商要注意什么”這3個大哉問。

雖然故事主角是一位外國開發(fā)者和一個中國獨(dú)立游戲發(fā)行商，但文中描述其實適用于全世界幾乎所有的獨(dú)立游戲開發(fā)者。文章本身細(xì)細(xì)碎碎，但是看下來，對開發(fā)者和開發(fā)商之間的關(guān)系會有進(jìn)一步的了解，對獨(dú)立開發(fā)者和一般讀者來說，都能有所收獲。另外，文章中也有很實用的心得，比如“如果想要讓外國開發(fā)者信任，好歹有個看得過去的推特賬號”之類的，也很有價值。

觸樂和原作者取得聯(lián)系，獲得了授權(quán)，由馮昕旸老師將文章全文翻譯如下。不管原作者是怎么看待這次合作的，是否因為國情不同和文化差異對一些事物的理解和國內(nèi)廠商、讀者有所差異，我們還是盡量原汁原味保留他寫下的話。因為文章篇幅過長，所以會分兩次連載。

這次的事情就如同標(biāo)題寫的那樣。

在開發(fā)游戲《命途》（いのちのつかいかた）的過程中，我曾拼命地想要找一個發(fā)行商，甚至已經(jīng)完成了和發(fā)行商的簽約，最終卻還是分手了……無論是在簽約前、簽約后都發(fā)生了不少事情，我也算是獲得了不少知識和經(jīng)驗，能夠為今后要找發(fā)行商的開發(fā)者提供幫助，所以打算把我的心得分享給大家。

《命途》是一部游戲書風(fēng)格的RPG作品

丨　說到底，發(fā)行商到底是什么？

考慮到有些讀者可能還不了解發(fā)行商究竟是什么，請允許我在開頭簡要說明。

對獨(dú)立游戲來說，發(fā)行商就是負(fù)責(zé)“把游戲推廣給更多的人”，主要承包游戲的宣傳、資金援助以及其他各種工作。相對來說，開發(fā)者則是制作游戲的人或公司，負(fù)責(zé)“制作有趣而富有魅力的游戲”。

這樣解釋應(yīng)該大概能明白了吧。就算開發(fā)者制作了有趣的游戲，如果不能做好宣傳和推廣的話，游戲也賣不出去。同時，開發(fā)者也想把精力都集中在開發(fā)上。于是，開發(fā)者就把游戲銷售收入中的一部分交給專門負(fù)責(zé)宣傳工作的發(fā)行商，讓他們來負(fù)責(zé)一部分工作。簡單來說，這就是開發(fā)者和發(fā)行商的關(guān)系。

那么，如果和不怎么樣的發(fā)行商合作的話，開發(fā)者可能會覺得“盡管進(jìn)行了利益分配，但是說實話，感覺對方做的工作不值這個價錢啊”，以至于認(rèn)為“是不是不簽約，自己來做會比較好”……因為有可能會發(fā)展成這種事態(tài)，所以還是有必要慎重地簽約。當(dāng)然，也有人因為想要避免發(fā)生這種事情，所以干脆自己來發(fā)行。

……于是，在反復(fù)考慮之后，我決定先和中國的發(fā)行商合作。這又是為什么呢？

丨　為什么和中國的發(fā)行商簽約呢？

說實話，最開始我是沒有簽約意向的。雖然這句話說起來沒什么道理，但是中國的發(fā)行商總讓人覺得有些可疑。

至少我是這樣想的。我把自己的游戲公開并掛上推特主頁之后，就收到了不少翻譯者和發(fā)行商發(fā)來的私信，其中來自中國的聯(lián)絡(luò)占得比較多。這些私信一般都是只言片語的日語或英語，賬號的粉絲數(shù)有的低到讓人覺得可怕（一般只有幾個人到幾十個人），而且就算在谷歌上搜索公司名也找不到官方網(wǎng)站。

和許多國外開發(fā)者一樣，Daraneko主要在推特上宣傳自己的游戲

這些情況都非常常見，甚至可以說所有過來聯(lián)系的發(fā)行商全都是這樣。我明白推特不是中國發(fā)行商的主戰(zhàn)場，但是這樣的對象發(fā)來私信，從我的角度來看還是感覺相當(dāng)可疑的——甚至可以說每一點都讓人很不安，沒有能讓人放心的點。

那為啥要簽約呢？答案非常簡單：我——沒——錢。

非常非常簡單。非?，F(xiàn)實。這世道講的就是錢啊，錢。

當(dāng)時，我和別人介紹的日本發(fā)行商聊過，感覺還不錯，談合作的進(jìn)展也算順利。那時，我的本職工作有些不順心，感覺如果游戲不趕緊做完，自己也沒辦法繼續(xù)向前邁進(jìn)。在這個時候，如果簽約順利的話，或許能安穩(wěn)地拿到資金，自己也想好好地把精力集中在獨(dú)立游戲的開發(fā)上??！于是我就……

我就把工作給辭了。

但是，和日本發(fā)行商的簽約后來沒能順利推進(jìn)。他們說這個季度能調(diào)用的資金和人手都到上限了，幫不了我的忙。我一下子就慌了神（雖然說還沒確定狀況就賭上一切，應(yīng)該是我自己的責(zé)任）。

這個時候，我收到了上面提到的、來自中國發(fā)行商的可疑私信。換作平時，我肯定滿心戒備直接拒絕了，但當(dāng)時我正有難處，算是病急亂投醫(yī)吧，決定和發(fā)行商聊一聊。

實際聊過之后發(fā)現(xiàn)，簽約條件并不差，也感受到了他們尊重創(chuàng)作者的態(tài)度，于是就決定和他們簽約了。

和負(fù)責(zé)發(fā)行的人聊得順暢的話，基本上就沒什么問題，畢竟負(fù)責(zé)的人也是對這個游戲感興趣才會來聯(lián)系的。不過，就算有“好啊，那咱們來合作吧！”的氣氛，和負(fù)責(zé)人在公司會議上能讓這個方案通過還完全不是一回事。

所以，在正式簽訂合同之前，簽約不成功的可能性還是很高的。最好做好了這樣的思想準(zhǔn)備再開始行動。說真的。

丨　簽約有什么好處呢？

說到底，簽約也不是只和中國的發(fā)行商簽才有好處。所以，我就從自己的角度來說一說“和發(fā)行商簽約有什么好處”吧。

◇ 能夠確保開發(fā)費(fèi)用

就我自己的情況來說，因為是為了錢才簽的發(fā)行商，所以盡管勉強(qiáng)，但至少保證了我的開發(fā)費(fèi)用（還有我的生活費(fèi)），這對我來說是非常關(guān)鍵的一點。

要是沒有這一點保障的話，我無論從精神上還是金錢上可能都已經(jīng)被擊潰了。

為了節(jié)省開發(fā)成本，不少獨(dú)立開發(fā)者會選擇使用RPG制作工具

一般情況下，發(fā)行商會用預(yù)付款的形式支援開發(fā)者。我們通常說的“預(yù)付款”或者“MG”（Minimum Guarantee，即最低保證金），大多數(shù)時候指的其實是預(yù)支的銷售額。舉例來說，如果一個開發(fā)商按照合同獲得了500萬日元預(yù)付款，相當(dāng)于回收了開發(fā)資金，那么游戲發(fā)售后就要先從銷售收入中拿出500萬日元“還給”發(fā)行商（這期間的游戲銷售收入不會進(jìn)入開發(fā)者的口袋）。超出500萬日元之后的銷售收入才會按照簽約時定好的比例進(jìn)行分配。

預(yù)付款的情況基本上就是這樣，有點類似于預(yù)支工資。對個人開發(fā)者來說，這個制度的一大優(yōu)點在于，如果游戲銷售額達(dá)不到首期預(yù)付款金額，也就是無法回收成本，那么此時的損失會由發(fā)行商承擔(dān)。

這一點非常重要。畢竟這個世界上也有人花1000萬日元（約合人民幣50萬元）做游戲，結(jié)果銷量只能達(dá)到50萬日元（約合人民幣2.5萬元）……預(yù)付款可以在一定程度上避免“做了一款游戲失敗而破產(chǎn)，完蛋”這樣的悲劇發(fā)生。就算游戲失敗了，只要能確保最低限度的銷量，也有可能東山再起，還可以活用前一次的失敗經(jīng)驗為下一次機(jī)會做準(zhǔn)備。

當(dāng)然，畢竟這筆款項是以游戲賣出去，且能回收資金為前提的，如果游戲做到一半，開發(fā)者突然說“果然做游戲還是太無聊了，不做啦”，已經(jīng)支付的預(yù)付款會被收回。反過來說，如果發(fā)行商做不好自己“銷售”游戲的本職工作，收不回預(yù)付款項的話，那當(dāng)然會造成虧損。

所以說，如果自己的游戲不能讓發(fā)行商認(rèn)為“即便擔(dān)負(fù)風(fēng)險也要讓這款游戲發(fā)售”“看起來很容易收回成本”的話，就沒辦法簽約……事情就是如此。如果想找發(fā)行商，多多注意在這個方面進(jìn)行展示會比較好。

也有發(fā)行商會以自己公司有某某規(guī)定為理由，不給開發(fā)者預(yù)付款。日本的發(fā)行商基本上以這種類型居多。按照這個邏輯，不需要預(yù)付費(fèi)用的開發(fā)者一般會比較容易簽約。不過，我是必須要預(yù)付款的，沒有這個條件絕對不干。

發(fā)行商對開發(fā)者有相當(dāng)?shù)钠诖托湃蔚那闆r下，也有可能不以預(yù)付款的形式支付，而是直接把支援款項打給開發(fā)者。不過，這應(yīng)該僅限于很有錢的發(fā)行商和非常有能力的開發(fā)者簽約的時候吧。

◇ 能幫我完成游戲的翻譯工作

這應(yīng)該算是發(fā)行商的標(biāo)準(zhǔn)操作了吧。

只在日本發(fā)售的話，市場實在是太狹小了，為游戲做好翻譯、在全世界推廣，是發(fā)行商要做的工作。尤其是海外的發(fā)行商，肯定要把游戲翻譯成自己國家的語言，不然實在是說不過去。

這其中，既有發(fā)行商內(nèi)部的翻譯人員直接來進(jìn)行本地化的情況，也有找翻譯公司或其他獨(dú)立翻譯者來翻譯的，發(fā)行商在其中負(fù)責(zé)銜接工作。

至于翻譯費(fèi)用，大多數(shù)時候還是發(fā)行商來承擔(dān)。如果開發(fā)者自己做發(fā)行，翻譯費(fèi)就要自己來負(fù)責(zé)，所以這也是找發(fā)行商的好處。

《命途》的中文本地化由發(fā)行商完成

不過，“能翻譯”和“能做到高質(zhì)量翻譯”還是有挺大區(qū)別的……對于那些文本量很大、文本內(nèi)容十分重要的游戲來說，選擇一個本地化口碑更好的發(fā)行商是很必要的。畢竟要是翻譯質(zhì)量太差或是發(fā)行商作的中介工作做得一塌糊涂就慘了——雖然大家事前都會自信滿滿地說：“我們能做好翻譯工作的！”

發(fā)行商在翻譯的時候能不能做好校對（對翻譯工作的檢查，不僅僅是把翻譯好的內(nèi)容過一遍，還要檢查語言表達(dá)是否有奇怪的部分，一般由第三方來檢查），是不是在熟悉游戲（接觸過游戲本身并理解游戲內(nèi)容）的基礎(chǔ)上進(jìn)行翻譯，這些要點最好都在事前了解清楚?？傊?，無論你懂不懂翻譯，都要在事前去了解一些發(fā)行商具體的游戲翻譯過程，這樣才能比較安心。

還有一點，無論你懂不懂翻譯的目標(biāo)語言，都要對翻譯成果進(jìn)行檢查，比如針對游戲內(nèi)的各種專有名詞之類的詞語做一些要求。就我個人的經(jīng)驗來說，曾經(jīng)有翻譯把“status”和“屬性”翻譯成同一個詞，我只好要求他們：“這兩個詞在游戲系統(tǒng)里指代完全不同的東西，請不要翻成一樣的。”

順便說一句，在和發(fā)行商簽約時，文本量少的游戲有絕對優(yōu)勢。對發(fā)行商來說，翻譯費(fèi)用更容易收回，不需要冒更大的風(fēng)險。要是說自己的游戲文本量有10萬字，基本上就會被發(fā)行商討厭了。畢竟10萬字相當(dāng)于一本文庫本（文庫本一般指的是日本采用A6/64開尺寸印刷的小開本廉價書，多用于古典著作和名家名篇的再版?！g者注）的文字量了。我的游戲總文本量預(yù)計在30萬字左右，所以無論到哪里，發(fā)行商都總是面露難色……

無論開發(fā)處于哪個階段，就算還在起始階段，發(fā)行商也會問你：“文本量預(yù)計有多少字呢？”就算自己還沒想清楚，也一定要給出一個回答，畢竟這是關(guān)系到能不能簽約的重要信息，從一開始就做好回答游戲文本量的準(zhǔn)備會比較好。

◇ 能夠更輕松地在活動中展出

獨(dú)立開發(fā)者想?yún)⒓痈鞣N游戲展會，其實還是挺難的。

為了參展，需要登記匯總各種信息，要掏參展費(fèi)用，甚至可能直接在活動的審查中落選，這些情況都是很常見的。

和發(fā)行商簽約之后，一般靠他們的關(guān)系比較輕松地就能參展了。想?yún)⒓尤毡镜恼箷呀?jīng)非常麻煩，海外的活動因為有語言和地域的差異，更是難上加難。和中國的發(fā)行商簽約之后，我的游戲才得以在中國的各大游戲展會上亮相。

另外，我現(xiàn)在是和一家日本發(fā)行商簽約的，他們有自己公司專門的游戲展，從這個角度來看，相比開發(fā)者單打獨(dú)斗，發(fā)行商的認(rèn)知度和宣傳能力果然還是更強(qiáng)。我的游戲也在INDIE Live Expo 2022上作為精選作品獲得了介紹，要是一個人來弄，不經(jīng)由發(fā)行商的話，估計很難參加這樣的活動吧。

《命途》作為參展作品參加了今年的INDIE Live Expo

畢竟我是個沒什么名氣的開發(fā)者，想要游戲受到更多矚目，果然還是得靠發(fā)行商呢……

◇ 能在PlayStation平臺發(fā)行

就2022年的情況來說，日本的個人開發(fā)者是沒辦法在PlayStation平臺發(fā)布游戲的。

想在PS平臺發(fā)布游戲，就必須要進(jìn)行合作伙伴登記，而合作伙伴登記只能由公司法人完成，個人是無法辦到的。雖然我聽說在歐洲可以由個人操作，但在其他地區(qū)仍然不行。所以，對那些在PS上也想發(fā)售游戲的個人開發(fā)者來說，很有必要和發(fā)行商簽約。

或者你自己開個公司吧。

想在PS平臺發(fā)行，需要注冊成為合作伙伴

◇ 能保證有測試人員

這是一件對個人開發(fā)者來說非常現(xiàn)實的事。許多個人開發(fā)者想讓人來測試自己的游戲，卻根本找不到人，也沒有朋友能來幫忙，這種情況下，只要和發(fā)行商合作，就能讓發(fā)行商來協(xié)助進(jìn)行游戲測試。盡管能做到什么范圍和地步取決于各公司的情況，但至少負(fù)責(zé)這個游戲的發(fā)行人員會自己玩一玩，然后給出一些意見，有時候公司內(nèi)會有更多的人員參與測試。

一般發(fā)行商參與游戲測試時會進(jìn)行Debug，也會提交測試報告，在發(fā)售前對開發(fā)者很有幫助。畢竟對個人開發(fā)者來說，一個人Debug實在是有難度啊（人類總是容易發(fā)現(xiàn)不了自己犯的錯誤）。

◇ 還有媒體宣傳

給各家媒體發(fā)送宣傳稿件繼而刊登，也是經(jīng)由發(fā)行商來做比較容易成功。沒準(zhǔn)還能上《Fami通》呢。

也許有些人不知道宣傳稿件是什么，簡單來說就是對媒體說：“我們最近有這樣一條新聞（指游戲要發(fā)售了），你們來幫我們寫個報道發(fā)一下吧！”然后把稿件發(fā)送過去。順便說一句，其實不用發(fā)行商，個人也可以這樣做。

不過，這部分宣傳如果是自己一個人負(fù)責(zé)發(fā)行，就要全部自己來做，而游戲即將發(fā)售之前真的是太忙了。拖著疲憊的身軀進(jìn)行Debug和修正工作，要是還得準(zhǔn)備媒體宣傳的內(nèi)容，實在是撐不住。所以讓發(fā)行商做這部分工作，本身就減輕了開發(fā)者的負(fù)擔(dān)。發(fā)行商還幫我制作了宣傳視頻，說實話非常令人感激。

另外，當(dāng)游戲需要發(fā)行搶先體驗版本時，發(fā)行商也會說，“那我們先去麻煩媒體進(jìn)行先期評測啦”，這一般是個人開發(fā)者很難顧及的。不過，也不是所有的發(fā)行商都會這樣做，所以在和發(fā)行商簽約時，最好問清楚發(fā)行商在宣傳方面具體會做些什么。

丨　為什么要和發(fā)行商分手？

盡管我已經(jīng)說了這么多和發(fā)行商簽約的好處，但是最終，我還是和那個中國的發(fā)行商說“拜拜”了。究其原因，根據(jù)目前中國的實際情況，基本上不可能針對游戲發(fā)售展開充足的活動。

“超過1.4萬家游戲公司倒閉”這件事之前也上了新聞，似乎對中國的游戲產(chǎn)業(yè)（尤其是手機(jī)游戲相關(guān)）打擊不小，我們也被殃及池魚了。新聞剛出來的時候，發(fā)行商就說，這下可能情況不妙，提前給我打了預(yù)防針，幾個月之后則是告訴我，“徹底沒戲了”。

日本媒體時常會報道中國的游戲業(yè)界動向

我也只覺得很無奈，但是除了“這確實沒辦法”之外什么也說不出來。最終我們整理好了需要的文件，完成了解約。

順便說一句，《命途》這款游戲的中文翻譯已經(jīng)交接給一家日本發(fā)行商來完成了。

（未完待續(xù)）