前情提要：

二

“我的天，這和我想象的差距實在太大了……什么森林瑰寶，珍巖之鄉(xiāng)，原來全是騙人的嗎？”

雷婭抬起腿，只見靴底已經(jīng)沾了一層又黏又腥的泥，這種泥濘之地在林地并不少見，但要說整個村落都建立在這片爛泥上，未免有些過于寒磣了。從飛羊鎮(zhèn)趕來后，好像沒有一步是走踏實的，就連雷婭這種習慣了風餐露宿的人，多少都感到難以接受。

“前面就是紅泥村了，”村長回過頭對她說，“有什么問題盡管問吧，咱們紅泥村人大多都見過那怪物，對它的描述基本不會錯?！?/p>

整個村子就像村長身上的皮夾克一樣，又臟又破，充斥著污泥，糞便，污水和霉味。村里四面荒蕪凋敝，滿目蕭然，不少房屋已經(jīng)倒塌，只有幾座玄武巖建造的石屋保存的較為完好，但表面也是坑坑洼洼；牲口圈里，幾只瘦的皮包骨的奶牛死氣沉沉地趴在地上，看到雷婭便抬頭哞叫幾聲，然后又陷入昏睡之中。

這鬼地方離飛羊鎮(zhèn)不遠，怎么混成這個樣子？雷婭心想，一種不詳?shù)念A(yù)感正隱隱升起。

時近黃昏，村口游蕩的人不在少數(shù)，但只要稍微留心，就能發(fā)現(xiàn)村里大多都是女人和小孩，村民面黃肌瘦，衣衫襤褸，甚至還有不少突眼，大脖子的病人，他們一個個拖著慵懶，麻木的步子，鬼魂似的在雷婭眼前飄來飄去。

兩個孩子小跑著接近他們，一男一女，大概也就七八歲的模樣，他們好奇地望著雷婭，互相竊竊私語，但并沒有要離開的意思。

雷婭溫和地笑了笑，在孩子們面前蹲下。

“小家伙們，姐姐聽說你們村有好多魔幻又精彩的故事，所以特意來找你們聊聊天呢，”她將手輕輕搭在孩子的肩上，另一只胳膊略顯夸張地向外展開，“還記得五天前嗎，有一只那么——大的鳥兒從這個村子經(jīng)過，你們有去看它嗎？它有發(fā)出什么可怕的動靜了嗎？”

孩子們你看看我，我看看你，臉上拖著兩道鼻涕的男孩率先開口：

“我們什么也沒看見呀……”

“他當時在屋里睡大覺，啥也看不到！”女孩搶過他的話頭，“我就看見了，那只鳥有那么——大！身體紅彤彤的，眼睛還冒著藍光，大家都嚇壞了！”

“真的？那你害怕嗎？”

“不害怕！”

“勇敢的姑娘！”雷婭拍了拍孩子們的后腦勺，兩個小孩對她做了個鬼臉，轉(zhuǎn)身就跑了。

“大師，請您諒解，咱們野山溝出來的崽子沒啥禮數(shù)，”村長沒說幾句話就咳嗽起來，他的背駝的厲害，每次喘息都讓人擔心他的肺會不會燒起來，“我們村還有不少人目睹了這場災(zāi)難，我一個個把他們叫過來……”

“謝謝村長，孩子們都很可愛呢，”雷婭若有所思地目送他們遠去，“不過我想問個問題，紅泥村的年輕勞動力呢？眼下這里只有婦孺老弱，如果藍炎梟繼續(xù)在這一帶活躍，或是出現(xiàn)了什么新的魔物……你們會遇上大麻煩的?！?/p>

聽完她的話，村長默然無語，最后只是幽幽地嘆了口氣：

“現(xiàn)在的日子，那還有什么壯小伙啊，咱們光是活下去就夠艱難了，哪還有功夫管什么魔物呢……”

一陣急促的腳步聲打斷了對話，雷婭回過頭，只見一個男青年正朝他們兩人走來：他身材頎長，瘦的和根苞谷桿似的，大腿和手臂上見不到幾兩肉；他的臉上涂著和草木相似的涂料，腰間挎著獵刀，背后的籠子里裝著干柴和幾只毛茸茸的東西——這是一名年輕的獵人，堅毅的臉龐和一雙鷹目足以證明他閱歷匪淺。

“爸，今天沒打到什么東西，就逮了兩三只兔子，你把它送到蒙曼德長老和米妮婭家去……”

他看到了雷婭，兩人目光交織的瞬間，男青年的臉立即陰沉下來，雙眼迸出令人畏懼的寒光：

“你來的也太快了吧，”他冷冷地打量著雷婭，“而且還是個凱爾茲人？他們付你多少錢來村子里添亂？”

“怎，怎么說話呢？”村長連忙站到兩人之間，使勁沖男子甩眼色，“這是我的小兒子勒奇夫，他說話做事向來沒規(guī)沒矩的，還請大師多多包涵……”

雷婭沒說話，而是看向青年的獵物，這些肥碩的野兔毛色昏暗紛雜，混入草叢中如同隱身一樣，常人眼睛瞪裂都找不著；不僅如此，野兔生性機敏，稍微感受一點風聲草動，就會立即逃跑，而男子帶回來的野兔，額頭正中都有一個三角形的小血口，不偏不倚，直擊大腦，也不知是用弓箭還是飛鏢命中的。

總之，這是個不簡單的家伙。

“我叫雷婭.波米茲，受邀調(diào)查幾天前發(fā)生在紅泥村附近的慘案，”她向年輕人伸出手，“據(jù)我們推測，這很可能是一只極稀有的藍炎梟所為，而你們村大多數(shù)人都目睹了它的樣貌。如果你能提供給我一些情報，我就可以更輕松地除掉它，讓紅泥村回歸安寧……”

勒奇夫冷哼一聲，雙手叉在胸口。他起碼比雷婭高了兩頭，站直時更像一根細瘦的竹竿。

“幫我們殺死火焰鳥？就憑你？”他的鼻孔里噴出兩道白氣，“你知道那家伙有多大嗎？就靠你這小身板，還沒接近它就已經(jīng)嚇得半死了，還敢在這大言不慚呢。”

“嗯……我確實沒見過真正的焚梟，這次委托對我來說也是第一次，”雷婭需要仰起頭才能與他對視，“但我殺過比焚梟大上幾倍的怪物，像冰龍，莫莫洛斯，巨雪怪，龍卷蠕蟲，上古吸血鬼……其中隨便哪只都能將這片林子掀個底朝天，如果你不信，可以到貝加錫城打聽一下暗鴉的名號，看看我說的是不是事實?！?/p>

“誰在乎你的經(jīng)歷？凱爾茲人一個個陰險狡詐，謊話連篇，我們憑什么要將村子的命運交給你？”

這小子素質(zhì)好差！雷婭心頭燃起一團無名火，而勒奇夫睥睨著她，沒有絲毫要退讓的意思，兩人之間的空氣頓時劍拔弩張起來，只有村長滿頭大汗，嘴唇哆嗦個不停，結(jié)果自然是一句話都憋不出來。

“這邊的氣氛不太妙啊，年輕人們，有時候也該適當瀉一瀉火氣喲?！?/p>

一個滄桑，嘶啞的聲音在身后響起，雷婭回過頭，那是一位拄著手杖的老者，他身披一件沾滿土灰的破袍子，頭發(fā)蒼白卷曲，如同角落里的柴垛那樣不起眼，但他的微笑像一陣輕風，拂去了空氣中那令人不安的緊迫感。

勒奇夫身上那股銳刺般的氣勢頓時削弱不少，他低下頭，來到老人身邊。

“蒙德曼長老，您來了?！?/p>

老人抬起手杖，戳了戳他的腳背：“年輕人嘛，性子直率點是件好事，但為人處世要注重禮節(jié)，咱們紅泥村從不排擠異鄉(xiāng)人，更何況，來者還是位彬彬有禮的女士呢?！?/p>

村長和男子都沒說話，從他們恭恭敬敬的神色看，這位蒙德曼應(yīng)該就是村里德高望重的長者了。各個村子都會有這么一號人物，他們負責調(diào)理村中諸事，解決糾紛，提供建議等工作，有時候還規(guī)劃祭祀和慶典等活動。

雷婭捋了捋頭發(fā)，想表現(xiàn)地更謙恭一點，老者卻率先伸出了手：

“在下蒙德曼.科尼，一屆閑散村夫，長老之名是他們硬給我扣上的。如果你需要什么幫助，隨時都可以來問我?！?/p>

他的手指很溫暖，有力，和枯瘦的外觀截然不同，而雷婭也注意到其中的不同之處：村長和勒奇夫的手都長著繭子，那是繁重的體力勞動刻下的，而老人的手上則布滿大塊的疤印，色澤晦暗多樣，他的脖子與臉龐上同樣可以找到這樣星星點點的痕跡。

“感謝您的理解，我是……”

“尋找藍炎梟的魔物殺手，我知道，周圍的鎮(zhèn)子早就傳遍了，”老人點點頭，“這段日子很不太平，藍炎梟的出現(xiàn)弄的人心惶惶，我們正需要你這樣勇敢無畏的獵人。來吧，我們到陰涼一點的地方慢慢聊。”

村子中央種著一棵榕樹，樹干茁壯堅實，枝葉的云團般向外散開，在烈日下開辟了一片涼爽的陰翳。勒奇夫攙著老人坐下，隨后像個侍衛(wèi)似的站在一旁，他看雷婭的眼神依然飽含敵意，只是老人的存在讓他不敢輕易發(fā)作。

“你已經(jīng)去現(xiàn)場看過了，對吧。”

“沒錯，那光景想忘都忘不掉?！崩讒I確實去伯特森運貨的路上看了，可惜收獲甚少。遠遠望去，那條小徑似乎被隕石砸中一般，直徑十多米的地方燒得比煤炭還黑，周圍的草木干枯崩裂，而位于燒痕中央的貨車與人更是被無影無蹤，火焰一瞬間焚去了他們的血肉，又以滾滾熱息將殘灰沖上高空。即便過了那么多天，這片土地上仍可以感受那驚心動魄的溫度，夜晚還能看到四處飛散的藍色火星。

雷婭以前見過被焚梟襲擊的農(nóng)舍，房屋被巨大的風力掀翻，柵欄被撞成碎片，羊圈里的綿羊和趕來救援的人都被燒死了，那場面和紅泥村附近幾乎一模一樣，只不過這邊燒的更干凈，更徹底，一丁點尸骨的殘片都找不到，這也從側(cè)面說明了藍炎梟的實力之恐怖。

“要是我能找到一兩根羽毛就好了，”她接著說，“那樣就能明確這只魔物的身份，我也能根據(jù)它的生活習性，對周圍環(huán)境做一些排查……蒙德曼長老，可以為我說說這怪鳥有哪些特征嗎？”

長老撫須沉思了一陣，然后緩緩地開口：

“憤怒?！?/p>

“??？”雷婭還以為自己聽錯了，她想問的其實是一些外貌形態(tài)上的問題，老人接著說：

“我知道這可能有點難理解，但當它掠過我們村子上空，向著遠方的森林俯沖而去時，所有人都感受到了一種難以言表的怒火。那種感覺如同出鞘利刃，徑直刺入我們的心中，就像被未知的魔法擊中一樣?！?/p>

“它在掙扎，在哀嚎，在怒吼，在控訴，它振翅的模樣有如萬箭穿心般痛苦。那種情感如此真實，以至于我們都忘記了手邊的事情，呆呆地望著它從頭頂經(jīng)過。當我們回過神來，這只大鳥已經(jīng)消失不見，當天晚上，我們就得到了那不幸的消息?！?/p>

老人平靜地陳述著，而雷婭的表情越來越迷惑了，她看向村長和勒奇夫，那兩人則是一臉肅然，看著完全不像開玩笑。

“呃……那……它為什么會憤怒？”她撓撓頭，“抱歉，我有些想不明白，是因為它的領(lǐng)土收到了侵害？還是說受到了生命威脅？”

“我們都是沒見過世面的人，這個答案，應(yīng)該由你自己去尋找了?！?/p>

雷婭有點失望，不過她一開始也沒指望這些村民能幫上忙。她振奮精神，問出了那個至關(guān)重要的問題：

“蒙德曼長老，你覺得附近有什么地方適合焚梟藏身嗎？這種生物通常居住在深邃又干燥的洞穴中，并用自身獨特的火焰宣告自己的主權(quán)，如果可以的話，我想去周圍所有類似的地方探索一下……”

老人抬起頭，看著村長，村長看著勒奇夫，三人相互對視了片刻，老人的嘴角微微向上揚起。

“這恐怕不勞您費心了，雷婭小姐，我們也希望能早日誅殺這只魔物，因此也費了不少功夫去搜尋，就在昨天傍晚……”

雷婭聚精會神地望著他，老人則用手杖拍拍勒奇夫的腿。

“告訴她吧，孩子，我們應(yīng)該信任雷婭，她會為我們帶來安定的?！?/p>

年輕人一臉的不情愿，但三道目光都望著他，終于，他妥協(xié)了：

“昨天我追趕一頭野豬，一直追到太陽落山，途中經(jīng)過了紅泥村廢棄的老礦洞，”他嘟噥道，“遠遠的，我突然感到一股熱浪迎面撲來，隨后便是刺眼的藍光，它，就在那里。”

中秋節(jié)假過的太快了，馬上又要回醫(yī)院上課了（悲）

這周五繼續(xù)更新，大家不要走開呀，記得點贊點個關(guān)注～～(? ??_??)?