新冠肺炎病毒爆發(fā)已經(jīng)半年多，整個(gè)地球都已被病毒占領(lǐng)，各國(guó)民眾和經(jīng)濟(jì)都陷入巨大的困擾中，迄今看不到緩解的跡象。幸運(yùn)的是，和歷史上一些巨大瘟疫比起來(lái)，新冠病毒雖然傳染性強(qiáng)，卻并不怎么致命。不過仍有數(shù)十萬(wàn)人因?yàn)椴《疽咽チ松?，那么為什么有些人被感染很快就好了，有些人卻要付出生命的代價(jià)呢？

9月30日發(fā)表在《自然》雜志上的一項(xiàng)研究表明，6萬(wàn)年前另一個(gè)人種尼安德特人在我們祖先身體里留下的一點(diǎn)東西，可能要對(duì)這種差異負(fù)責(zé)。

這項(xiàng)研究來(lái)自德國(guó)馬克斯-普朗克進(jìn)化人類學(xué)研究所的雨果·澤伯格（Hugo Zeberg）和斯萬(wàn)特·帕博（Svante Paabo），通過對(duì)3199名住院新冠肺炎患者及對(duì)照組的研究，研究人員發(fā)現(xiàn)，人類3號(hào)染色體上一個(gè)影響新冠肺炎患者嚴(yán)重程度的基因片段，是6萬(wàn)年前從尼安德特人那里繼承而來(lái)的。

人類有23對(duì)46個(gè)染色體，每個(gè)染色體有3800萬(wàn)到2.5億，總共約30億個(gè)堿基對(duì)。在今年夏天的一項(xiàng)大型國(guó)際研究中，科學(xué)家們已確定人類3號(hào)染色體上的一個(gè)基因片段，約49400個(gè)堿基對(duì)和新冠肺炎感染的嚴(yán)重性密切相關(guān)，這些基因影響著受感染的人是否會(huì)病情加重，以及是否需要住院治療。

澤伯格和帕博的研究則發(fā)現(xiàn)，來(lái)自南歐的尼安德特人攜帶了幾乎相同的基因片段，而來(lái)自西伯利亞南部的尼安德特人和丹尼索瓦人則沒有。進(jìn)一步的研究表明，來(lái)自南歐的尼安德特人在大約60000年前和兩支人類相遇，從而在一些人類的身體里留下了這些基因片段，導(dǎo)致他們感染新冠肺炎病毒后病情加重的風(fēng)險(xiǎn)更高。根據(jù)澤伯格教授的說法，攜帶尼安德特人基因變異的人感染新冠肺炎病毒后，需要呼吸機(jī)輔助呼吸的風(fēng)險(xiǎn)是其他人的3倍，是遺傳因素中的最強(qiáng)因素。

那么這些人究竟分布在那些地方呢？研究人員發(fā)現(xiàn)，南亞約有一半的人口攜帶了這種基因，最多的是孟加拉國(guó)人，估計(jì)63%的人身體里有這種基因，這讓他們死于新冠肺炎的幾率比普通人高兩倍；歐洲有6分之一的人攜帶這種基因，東亞人和非洲人則沒有這種基因。

帕博教授說，尼安德特人的基因遺產(chǎn)在當(dāng)前的大流行期間竟然產(chǎn)生了如此悲慘的后果，這一點(diǎn)實(shí)在令人震驚。對(duì)于為什么這些基因片段會(huì)加重新冠肺炎的病情，科學(xué)家們?nèi)栽谘芯恐小?/p>

看來(lái)人類甩鍋的本領(lǐng)確實(shí)不錯(cuò)，此前就已將人類罹患心臟病、高血壓、精神病、尼古丁上癮等疾病的鍋甩給了尼安德特人，現(xiàn)在新冠肺炎病情加重也要算在尼安德特人頭上了，人類祖先當(dāng)初為什么就那么不檢點(diǎn)，要和尼安德特人發(fā)生這種后患無(wú)窮的關(guān)系呢？

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