我應(yīng)該離開這里?？焖俚?。

沃爾夫本能地知道，他目睹了槍擊事件，這也讓他成為了目標(biāo)。而且這個(gè)醫(yī)院大廳太暴露了。

他轉(zhuǎn)身穿過大廳，走出門，走進(jìn)了細(xì)雨蒙蒙的冷雨。他環(huán)顧四周尋找那輛面包車，尋找任何看起來有威脅的人。有那么一刻……每個(gè)人都像是一個(gè)威脅。那個(gè)在他走過時(shí)瞥了他一眼的黑人郵遞員；那個(gè)出租車司機(jī)停下來，可能只是在等病人出院；那個(gè)遛狗的女士?他們都在那一刻顯得莫名的陰險(xiǎn)。

沃爾夫?yàn)樽约旱木o張而咯咯地笑起來，迅速走下臺(tái)階，來到人行道上。他再次環(huán)顧四周，除了一位帶著學(xué)步車的老太太之外，沒有看到其他人——他決定他可能不必為她擔(dān)心。

不過，他還是得注意一下自己的背影。

他走下人行道，想著。

所以如果 Pearce 不在這里……他在哪里？這到底是怎么回事？

EMT 告訴他 Pearce 會(huì)被帶到這里，送到這家醫(yī)院。但是已經(jīng)有半個(gè)多小時(shí)沒有人被救護(hù)車送到這里了。上次有人被帶進(jìn)來時(shí)，他們的腿骨折了，而不是槍傷。沒有皮爾斯這個(gè)年齡或膚色的人乘救護(hù)車進(jìn)來。大廳的入院護(hù)士是沃爾夫問過的第四個(gè)醫(yī)院工作人員。他問過急診室的護(hù)士，他甚至問過一個(gè)打掃急診室等候室的人。

沒有人叫皮爾斯——沒有人符合皮爾斯的描述。這家醫(yī)院沒有槍擊受害者。然而，急診室經(jīng)常通過 CFR 救護(hù)車公司接診病人。

那么救護(hù)車把艾登皮爾斯帶到哪里去了？

槍擊事件發(fā)生后，那輛救護(hù)車來得很快。也許那是刺客的掃蕩隊(duì)。也許他們根本就不是 EMT 人員……

芝加哥最快的響應(yīng)者...

他們現(xiàn)在要把艾登皮爾斯的尸體從碼頭上傾倒嗎？

沃爾夫繞過拐角，走向他那天早上“借來”的豪華汽車，從一個(gè)封閉的停車場(chǎng)用電子熱線連接它。在他偷車之前，他不得不付錢請(qǐng)人給停車場(chǎng)的監(jiān)控?cái)z像頭噴漆。給標(biāo)記者六十美元，這是值得的……為什么不刷一輛舒適的車呢？

他環(huán)顧四周，沒有人在看那輛停在離急診室半個(gè)街區(qū)的車。上面好像還沒有APB；運(yùn)氣好的話，如果沒有人清點(diǎn)那個(gè)停車場(chǎng)，可能會(huì)一整天都這樣。

?他使用自己安裝的通用車門遙控器，向車鎖發(fā)出信號(hào)。它發(fā)出唧唧聲作為回應(yīng)，解鎖了，他趕緊跑過去。他上車，啟動(dòng)，然后開車離開，注意不要開得太快或太慢。他不想招來警察。

這輛車有一個(gè) GPS 系統(tǒng)，語音激活?！爸ゼ痈缱羁斓捻憫?yīng)者，最近的辦公室，”他告訴它。

全球定位系統(tǒng)響應(yīng)，通知他辦公室不到四分之一英里遠(yuǎn)。

他右轉(zhuǎn)，沿著林蔭大道行駛了幾分鐘，就在那里，

?CFR：芝加哥的快速響應(yīng)者：病房辦公室 6。

他把車停在雜亂無序的單層水泥砌塊建筑后面，然后進(jìn)去了?！敖裉觳辉俳邮苋魏紊暾?qǐng)，”柜臺(tái)后面那個(gè)姜黃色頭發(fā)、滿臉雀斑的男人說。該男子說話時(shí)正在戳智能手機(jī)。

“申請(qǐng)？”

店員抬頭看了他一眼?！澳悴皇莵磉@里工作的嗎？”

“不。嗯——我的一個(gè)朋友今天被 CFR 接走了。問題是——關(guān)于他被送往哪家醫(yī)院，有一些，呃，誤解?！?/span>

男人嘆了口氣，翻了個(gè)白眼?！安皇俏业呢?zé)任?！?/span>

沃爾夫從褲子口袋里掏出一張二十美元的鈔票，將鈔票折疊起來，在柜臺(tái)上輕輕拍打?！暗纫幌??！?/span>

二十人消失了。“任何。這個(gè)以前在哪？”

?他告訴柜臺(tái)服務(wù)員街角，并提供了 Pearce 的名字——盡管這可能不是 Aiden Pearce 的名字，他可能擁有足夠多的身份證件。

店員盯著電腦顯示器?！皼]有。今天根本沒有人在海濱接電話。那個(gè)角落沒有人，那條街上沒有人。大多數(shù)情況下，我們有人在華盛頓公園撿起槍擊案。照常?！?/span>

“哪兒都沒有叫這個(gè)名字的人？”

“沒有。”

沃爾夫不停地問問題，不斷地得到否定、否定、否定和否定。CFR 否認(rèn)當(dāng)時(shí)或今天任何其他時(shí)間在那個(gè)角落接過任何人。

“而且我們沒有叫 Collingswood 的員工。不是一個(gè)。”

“救護(hù)車號(hào)碼呢？一哦三？

“今天不用了。正在服務(wù)?！?/span>

“服務(wù)好。正確的?！?/span>

沃爾夫轉(zhuǎn)身默默地走了出去。

艾登皮爾斯被槍殺了。然后他就消失了，就好像他被一輛幽靈般的救護(hù)車帶走了，被送到了幽靈般的醫(yī)院。

要么，要么那些人和刺客在一起……而皮爾斯已經(jīng)死了。所以也許他是一個(gè)真正的幽靈，現(xiàn)在，而不是像幽靈一樣的義務(wù)警員。真正的幽靈——永遠(yuǎn)。

沃爾夫決定在沒有證據(jù)之前他不會(huì)相信。

他走到大樓的拐角處，準(zhǔn)備回去把那輛偷來的車再借一次，然后就放棄了……

就在那時(shí)，黑色的維多利亞皇冠停在了他的面前。沃爾夫看到一輛沒有標(biāo)志的警車就認(rèn)得出來。

#

艾登皮爾斯還活著，但幾乎希望他不是。

那是他腦袋里火辣辣的痛。那是悸動(dòng)；這是惡心。這就是讓他希望自己至少失去知覺的原因。

有人告訴他，子彈只傷了他的頭骨。但這給他帶來了腦震蕩，不是非常嚴(yán)重的需要住院治療的腦震蕩，但沒有腦震蕩是好的。頭皮上的傷口似乎流了很多血，比實(shí)際流的還要多，所以他涌出的血量令人印象深刻。
“Doc”Morrsky 曾經(jīng)是一名醫(yī)生，曾因銷售羥考酮而被吊銷執(zhí)照，他完成了診斷和縫合，告訴 Pearce，“是的，你沒事，只是擦傷和腦震蕩。”

他沒有給皮爾斯任何羥考酮?，F(xiàn)在，皮爾斯不會(huì)介意幾百毫克。

皮爾斯躺在他位于南區(qū)的一個(gè)安全屋的床上。他的頭疼得好像剛才中了一槍。其中一名急救人員給他注射了局部麻醉劑。這還不夠。

他能聽到 Pussler 在隔壁房間里用手機(jī)對(duì)他的女朋友大吼大叫——Pussler 是假 EMT，他在謀殺未遂現(xiàn)場(chǎng)阻止了沃爾夫。

“嘿寶貝，我有一些現(xiàn)金，我今天找到了工作，我們肯定能得分，”普斯勒說。

皮爾斯嘆了口氣。Pussler 是一名癮君子前演員，就像 Morrsky 是一名前醫(yī)生一樣，他能做到最好嗎？

其他兩個(gè)人是真正的交易，CFR 的 EM 技術(shù)人員在 Pearce 的工資中——伙計(jì)們 Pearce 現(xiàn)在每人欠 5 美元。由于皮爾斯一直在通過黑客手段從幾個(gè)根本不知道是誰干的歹徒那里竊取現(xiàn)金，因此他可以還清他們的錢。無論吸毒與否，Pussler 都完成了工作。他是皮爾斯在街上的中間人之一。他一直在隨叫隨到，收到了預(yù)先加載的緊急短信，而且他很快就做出了回應(yīng)。因?yàn)槠査乖诔霭l(fā)去參加會(huì)議后不久就懷疑有人在跟蹤他。所以他告訴 Pussler 和救護(hù)車逃生隊(duì)一起，如果他需要的話，和救護(hù)車逃生隊(duì)呆在一起，并在附近躲避，以便逃脫——他沒想到會(huì)被槍殺。

愚蠢，他告訴自己。不應(yīng)該冒險(xiǎn)。

如果有人陷害他——是誰陷害的？Pussler 似乎并沒有那么復(fù)雜——而且出于某種原因，Pearce 信任他。有 Clyde Merwiss——一個(gè)有時(shí)與 Pearce 一起工作的程序員，有大約四個(gè)月的時(shí)間……但他不知道這次會(huì)議。

那么——是米克·沃爾夫把他當(dāng)作槍手陷害的嗎？

如果沃爾夫陷害了他，他就是比普斯勒更好的演員。米克沃爾夫似乎很高興見到他。甚至試圖警告他。

事實(shí)上，他救了他的命。沃爾夫的警告讓皮爾斯有機(jī)會(huì)躲開火線，所以他只中了一發(fā)，而且只是掃了一眼。

幸運(yùn)的是，槍手看到了從頭皮傷口濺出的所有血跡，并認(rèn)為他做得比擦傷還好……

皮爾斯在從他自己的車?yán)镒叱鰜碇?，已?jīng)侵入了街上的攝像頭；他檢查過誰在和他會(huì)面；確切地說，是誰知道那個(gè)古老的密碼短語。

街頭攝像頭向他展示了一張隱約熟悉的面孔。他使用了 ctOS 面部識(shí)別系統(tǒng)，并確認(rèn)：Mick Wolfe。科林的兒子，皮爾斯最后一次見到他是在米克十幾歲的時(shí)候……

皮爾斯拿出他的智能手機(jī)，擦掉上面一些干涸的血跡，然后進(jìn)入他的ctOS滲透模式……

是時(shí)候找出 Mick Wolfe 做了什么了。

#

“你說你叫什么名字，警官？其實(shí)——我能再看看那個(gè)徽章嗎？”

偵探是個(gè)粉紅色的大個(gè)子，平頂方下巴，對(duì)自己咆哮著，但把手伸進(jìn)他的灰色西裝外套里，又掏出他的金色徽章，把它舉在他傷痕累累、結(jié)實(shí)的粉紅色手中?！?/span>傳特。特蘭特中尉。夠拖延嗎？

沃爾夫記住了徽章號(hào)碼。

?“當(dāng)然，偵探?！?/span>

特蘭特把他的徽章收起來了?！艾F(xiàn)在交出你的身份證，聰明的家伙?！?/span>

到目前為止，除了駕照外，沃爾夫只有一套身份證件。但他并不是因?yàn)槭裁炊煌ň?。他掏出自己的軍官證，希望偵探對(duì)軍人有感情，就遞了過去。

“這個(gè)陸軍身份證過期了。”

“是的。我出院了?！?/span>

特蘭特把它還給了我?！拔艺谡{(diào)查一起槍擊事件。一次……涉嫌槍擊。你當(dāng)時(shí)在醫(yī)院，詢問可能參與或不參與槍擊事件的人?！?/span>

“然后你發(fā)現(xiàn)我在這里？伙計(jì)，ctOS 很快?！?/span>

“這是。面部識(shí)別碼。街上、醫(yī)院里和前面的攝像頭。您的身份證可以確認(rèn)。但是……奇怪的是，當(dāng)你靠近那個(gè)角落的時(shí)候，ctOS的攝像頭就被雪覆蓋了。剛剛丟了圖！我們沒有看到之后發(fā)生了什么。”

“相機(jī)壞了不是我的錯(cuò)?！?這很有趣。當(dāng)他靠近 Pearce 時(shí)，攝像機(jī)已經(jīng)關(guān)閉。那不是沃爾夫干的。是皮爾斯的嗎？皮爾斯是否屏蔽了本地?cái)z像頭？

特蘭特厭惡地上下打量沃爾夫?？粗永甑南掳?，不以為然地皺了皺衣服?！澳悻F(xiàn)在要去哪里？”

“我？老實(shí)告訴你，我本來打算犯輕罪的。我正要在大樓后面小便?；镉?jì)，我得走了。他們不讓我使用他們那里的浴室?！?/span>

“你不是要去停在后面的那輛車嗎？”

“我？不。”

“這么說謳歌不是你的？”

“唔。我看起來像一個(gè)人可以擁有這樣一輛漂亮的新車？我聽到雀斑在電話里談?wù)撍男轮幐?。租賃。你不會(huì)相信他付出的代價(jià)?！?/span>

特蘭特點(diǎn)點(diǎn)頭，但這不一定是同意的點(diǎn)頭。這可能是“這家伙滿嘴廢話”的點(diǎn)頭。

“你對(duì) Pearce 有什么興趣？”?特蘭特問道。

“我？哦，我們住在院子里時(shí)，他是我父親的朋友。我正在找工作，我想他可能會(huì)給我一份。去街上遇見他——那是他要求的地點(diǎn)。但他從來沒有表現(xiàn)出來。有人說有人中槍了……”

“誰說的？”

一個(gè)流浪漢。留著棕色大胡子的臭男人。”

最好把所有這些謊言都說清楚...

“我可以查到你的下落，你知道的。你去過城里的什么地方？

沃爾夫聳聳肩?！澳阕员?。我真的要尿尿了。如果我在這里撒尿，你會(huì)給我一張罰單嗎？”

“什么？你不能在這里撒尿！”

“好的。我只是抓住自己，把它擠緊。”?他抓住了他的褲襠。他不想讓特蘭特把他放在他那輛沒有標(biāo)記的警車的后座上，然后運(yùn)行那個(gè)車牌號(hào)碼。

“也不要那樣做！”

“快撐不住了，偵探?！?/span>

考慮到這一點(diǎn)，Wolfe 非常確定，如果 Tranter 已經(jīng)在 Acura 上運(yùn)行過車牌，他會(huì)發(fā)現(xiàn)它沒有注冊(cè)或出租給任何人；他會(huì)認(rèn)為它是被偷的，而沃爾夫已經(jīng)被戴上手銬了，因?yàn)樗皇且粋€(gè)可疑的人正走向一輛被盜的汽車。

特蘭特一定也沒有看到他進(jìn)入那輛車的任何 ctOS 鏡頭。他們沒有跟進(jìn)他那么遠(yuǎn)。但他們會(huì)……所以沃爾夫需要離開這里，抓住機(jī)會(huì)。

今天他第三次不得不出去，快點(diǎn)。在槍擊現(xiàn)場(chǎng)，在醫(yī)院，現(xiàn)在在這里。他感覺自己像一只兔子。他仍然是一名軍人，對(duì)此感覺不妥。

但他不可能與一名芝加哥警探直接交手——至少，今天不行。

“所以你從一個(gè)‘流浪漢’那里聽說有一場(chǎng)槍擊事件發(fā)生在你期待看到皮爾斯的地方……”

“是的！他看到了救護(hù)車公司的名字——如果這些老酒鬼知道一件事，那就是救護(hù)車公司。我有一個(gè)叔叔過去常常整個(gè)周末都喝酒，有一次——”

“好吧，沃爾夫，閉嘴聽著。我要去檢查你。我需要一個(gè)地址、手機(jī)號(hào)碼、駕照號(hào)碼，如果你按它，我會(huì)采集你的指紋?！?他拿出一個(gè)小本子和鉛筆，記下軍官證上的一些數(shù)字，然后把名片遞了回去?！皝戆?，從地址開始?！?/span>

沃爾夫給了他正確的信息——他可以隨時(shí)更換汽車旅館。

“好的，”特蘭特說，把筆記本收起來?！笆虑槭沁@樣的——這個(gè)皮爾斯是正在進(jìn)行的調(diào)查的對(duì)象。非常壞人的東西。不要，重復(fù)，不要繼續(xù)尋找他。我得到的消息是，這家伙反正已經(jīng)死了。我們預(yù)計(jì)他的尸體現(xiàn)在隨時(shí)會(huì)出現(xiàn)在湖岸上。我們派了巡邏艇出來監(jiān)視它?！?/span>

對(duì)我來說聽起來像是胡說八道，沃爾夫想。我和這個(gè)警察是騙子決斗。

特蘭特繼續(xù)說道，“所以，你去找那個(gè)人是浪費(fèi)時(shí)間。你不想被他的東西弄混。告訴你一件事，你知道對(duì)你來說最好的事情是什么，就在現(xiàn)在？去汽車站，去他們的洗手間，然后買一張很長(zhǎng)很遠(yuǎn)的車票，并快速使用那張車票。你知道我的意思？”

“當(dāng)然。”

“而且禁止在這個(gè)停車場(chǎng)撒尿！現(xiàn)在讓你的屁股離開這里。

“你明白了，偵探。我走了。前往圣路易斯?；蛘咭苍S是洛杉磯……從未去過洛杉磯。我在那里有一個(gè)堂兄——”

“是啊，不管怎樣，他媽的離開這里。”

沃爾夫轉(zhuǎn)身就走，快得像個(gè)急尿的人。

無論如何，快點(diǎn)感覺是對(duì)的，就在現(xiàn)在。

#

皮爾斯使用他最新的信號(hào)騎乘程序來掩飾他的智能手機(jī)查詢的來源。它在一定距離外的 wifi PC 接收器上接收到信號(hào)，并讓它看起來像是信號(hào)源。如果他的搜索觸發(fā)了任何危險(xiǎn)信號(hào)，他不想被追蹤到這個(gè)安全屋。不是當(dāng)他今天已經(jīng)有四分之一英寸的子彈穿過大腦時(shí)。

現(xiàn)在有沃爾夫的數(shù)據(jù)。軍事記錄首先出現(xiàn)。

米克·耶利米·沃爾夫。陸軍，特種部隊(duì)，三角洲部隊(duì)。裝飾。六年部署......中東，北非。機(jī)密任務(wù)。電子技術(shù)員。IT專家;?微波傳輸跟蹤器...衛(wèi)星監(jiān)控增強(qiáng)專家...

分類？那很有趣。

曾兩次在野戰(zhàn)醫(yī)院因輕武器射擊而受傷。然后每次都自愿返回運(yùn)營(yíng)。

孩子似乎讓他父親感到驕傲。

但是……突然間，記錄變得丑陋了。因涉嫌挪用聯(lián)邦資金而被捕。從軍事法庭的無罪抗辯開始。不足的證據(jù)。因毆打、偽證而被起訴。為這些指控辯護(hù)Nolo Contendere。

什么攻擊？事情就是這樣：與一名軍官打架、毆打、作偽證，結(jié)果……在萊文沃斯北部的美國(guó)紀(jì)律軍營(yíng)呆了一年。軍事監(jiān)獄。進(jìn)而...

不光彩的解雇。

畢竟不是那么驕傲。“哦，孩子，你做了什么？”?皮爾斯喃喃自語。

和他一起鬧事的那個(gè)軍官是誰？文件稱，維里克。

維里克少校。當(dāng)你只是一名 NCO 時(shí)，打出少校絕對(duì)不是一個(gè)好主意。

皮爾斯記得一個(gè)滿臉臟兮兮的男孩，大概十三歲，在人行道上跑上跑下。男孩時(shí)常會(huì)看到拐角處的皮爾斯，興高采烈地問：“怎么了，艾登？”?年輕的 Mick Wolfe 希望在大街上看起來像個(gè)重要人物。

維里克。這個(gè)名字敲響了警鐘。皮爾斯和 Army 在芝加哥簡(jiǎn)單地搜索了這個(gè)名字，然后找到了芝加哥 Blume Security 的新負(fù)責(zé)人羅杰·維里克 (Roger Verrick)。他還是 Blume 的重要股東，并且被認(rèn)為是安全技術(shù)領(lǐng)域的創(chuàng)新者。交叉檢查證實(shí)了這一點(diǎn)——同一個(gè)人。那是他的照片：逐漸后退的棕色卷發(fā)，布滿皺紋的臉，幾乎沒有嘴唇的微笑，寬闊的肩膀。前美國(guó)陸軍少校，三角洲部隊(duì)，他的家人在布魯姆有長(zhǎng)期投資，他大約一年半前從軍隊(duì)退役后加入了這家公司。

Blume Corporation 的進(jìn)步非常快，開箱即用。但后來維里克通過他的家人有了內(nèi)部聯(lián)系。也許他帶來了一些軍事技術(shù)來使交易變得更有利。他走私了機(jī)密技術(shù)嗎？這是可能的。這種可能性是值得記住的。

如果 Verrick 是 Blume Security 的新負(fù)責(zé)人，他會(huì)非常了解 Aiden Pearce。Pearce 對(duì) Blume 公司沒有什么大問題——事實(shí)上，他依賴這家公司——但是 Blume 派系一直對(duì) Pearce 不利；與俱樂部有聯(lián)系的派系。即芝加哥南部俱樂部，它也被稱為愛爾蘭暴徒，以前由已故的、不太幸運(yùn)的幸運(yùn)奎因經(jīng)營(yíng)。傳聞奎因的兒子現(xiàn)在正計(jì)劃接管俱樂部……

今天這是俱樂部對(duì)他的攻擊嗎？維里克與俱樂部有聯(lián)系嗎？可能是 Verrick 通過 Mick Wolfe 安排了這次未遂擊球。也許 Verrick 已經(jīng)發(fā)現(xiàn) Wolfe 認(rèn)識(shí) Pearce，并且在與 Wolfe 達(dá)成交易后，他從俱樂部找了一個(gè)暴徒來對(duì)付他。

但如果沃爾夫一直在設(shè)置命中，為什么要警告目標(biāo)有人要擊落他呢？

也許他在最后一刻改變了主意。

不過，皮爾斯的直覺告訴他，米克沃爾夫并沒有參與未遂襲擊。當(dāng)沃爾夫警告他時(shí)，那個(gè)聲音里帶著驚訝。沃爾夫似乎真的對(duì)這次暗殺企圖感到驚訝……

但如果不是通過沃爾夫，他們?cè)趺粗浪ツ睦?？可能是有人在監(jiān)視“義警”，發(fā)現(xiàn)他開車經(jīng)過該地區(qū)，并打了電話。尾巴響應(yīng)了召喚，開始跟著他。皮爾斯脖子后部微弱的刺痛已經(jīng)警告過他；從后視鏡里看到的面包車太多次了……

?在他停車并走到他要去見沃爾夫的地方之前，皮爾斯環(huán)顧四周尋找那輛面包車，但沒有看到它。他認(rèn)為這是安全的，但只是為了確保他在進(jìn)入會(huì)議所在的街區(qū)后將手機(jī)置于攝像頭爭(zhēng)奪狀態(tài)。他不想讓 ctOS 知道他的確切位置。

他知道他是在冒險(xiǎn)——一個(gè)不尋常的機(jī)會(huì)，去那里。但是，盡管消息的發(fā)送者沒有表明自己的身份，皮爾斯懷疑密碼短語來自米克沃爾夫。他聽說那個(gè)孩子回到了城里——不是那個(gè)孩子，現(xiàn)在是一個(gè)二十多歲的退伍軍人。沃爾夫可能幾乎是在世的最后一個(gè)知道這個(gè)暗號(hào)的人。

皮爾斯覺得他欠米克沃爾夫一些東西。因?yàn)槭姑卓恕の譅柗虻母赣H離開畫面的炸彈爆炸只是另一起罪行，間接地是艾登·皮爾斯的過錯(cuò)?；氐疆?dāng)天，當(dāng)皮爾斯還是南院幫派的青少年時(shí)，科林沃爾夫警告皮爾斯他要去警察局提供證據(jù)。科林是他的朋友——他給了皮爾斯一個(gè)機(jī)會(huì)來掩蓋他的蹤跡，搬到另一個(gè)領(lǐng)域。

但是，一個(gè)幫派打手警告老板們，科林會(huì)破壞他們的一項(xiàng)行動(dòng)。同一個(gè)人得到了照顧“老鼠”的工作。

還有——轟隆隆。Colin Wolfe 房子的整個(gè)屋頂都被炸飛了，化為一團(tuán)火球和雨點(diǎn)般的碎片。

在那之后，皮爾斯竭盡全力與這個(gè)孩子交朋友。他時(shí)不時(shí)地過來，為了他父親的緣故和米克說話，試圖讓他同意遠(yuǎn)離幫派。在公共場(chǎng)合很少有人看到他和這個(gè)男孩在一起，但他不止一次帶著他和他一起乘坐租來的小屋巡洋艦，在密歇根湖上——直到米克搬到另一個(gè)病房，他的媽媽再婚了。皮爾斯失去了聯(lián)系……

也許這孩子知道艾登皮爾斯無意中導(dǎo)致了他父親的死亡。仔細(xì)想想，這并不是 Pearce 的錯(cuò)——但仍然：也許 Mick Wolfe 想為此懲罰 Pearce。

在今天發(fā)生的事情之后，我不應(yīng)該相信米克沃爾夫......

但皮爾斯的直覺告訴他，米克沃爾夫不是他的敵人。當(dāng)沒有其他人找到他時(shí)，這孩子設(shè)法找到了他。這意味著沃爾夫非常有效。

如果確認(rèn)沃爾夫沒有陷害他，那么也許沃爾夫可以為艾登皮爾斯做一些工作。

皮爾斯將不得不低著他那擦傷的腦袋，在一段時(shí)間內(nèi)保持低調(diào)，直到他查明是誰試圖暗殺他。

他突然想到，這可能不是有人只是發(fā)現(xiàn)艾登皮爾斯并扔下一毛錢的情況。這可能是他自己的人之一——他在鎮(zhèn)上一起工作的人。他信任的人屈指可數(shù)……

他們中的一個(gè)是否發(fā)現(xiàn)了他那天要去的地方？

如果是的話——他們會(huì)因?yàn)榻怀鲞@些信息而得到報(bào)酬。

由 Pearce 來查明誰得到了報(bào)酬——以及誰在支付賬單……

因?yàn)楝F(xiàn)在他要自己付錢了。

或者更準(zhǔn)確地說，報(bào)復(fù)——對(duì)于一個(gè)用子彈打碎他的頭骨的人。在芝加哥，回報(bào)是個(gè)婊子。

#

傳特。進(jìn)來?！?/span>

“先生。維里克?？梢栽谶@里談?wù)勅魏问虑閱幔俊?/span>

“是的。我剛剛打掃了辦公室?！?那天早上他讓人檢查了辦公室是否有蟲子。當(dāng)然，有像 Aiden Pearce 這樣的人據(jù)說可以在不直接將監(jiān)聽設(shè)備放入辦公室電話的情況下監(jiān)聽您的辦公室電話……通過某種形式的無線黑客攻擊。但即使是皮爾斯也必須接近完成這項(xiàng)工作。而他們?cè)谌艑印?/span>

那是位于新 Blume 大樓內(nèi)的一個(gè)很大的角落辦公室，可以看到湖景——無論如何，如果你彎下腰從約翰漢考克中心往外看，你可以看到一片密歇根湖。

美國(guó)陸軍退役少校羅杰·維里克 (Roger Verrick) 在這里布置得很好，他很喜歡。他有一張大桃花心木辦公桌，角落里的墻窗很好地拼接在一起，真皮沙發(fā)上掛著一幅畢加索石版畫，一個(gè)吧臺(tái)和一臺(tái)高檔濃縮咖啡機(jī)。

?維里克看著站在緊閉的辦公室門內(nèi)的特蘭特，在昂貴的人體工學(xué)椅子上換了個(gè)身子——他在索馬里的一次簡(jiǎn)易爆炸裝置襲擊中弄傷了他的背部，盡管進(jìn)行了手術(shù)，但他的背部從未完全愈合.

“你看起來有點(diǎn)慌張，特蘭特。”

“是的。呃，箭沒有射中目標(biāo)，Verrick 先生?！?/span>

“有嗎？你雇了哪個(gè)白癡？沒關(guān)系，別告訴我。我們有很好的情報(bào)——只有白癡才能搞砸。這些天，皮爾斯很少出現(xiàn)在大街上。我們的人怎么沒打中？”

“街上有人警告過他?！?/span>

“他沒打中——那他為什么不再開一槍呢？”

“他投了兩球，認(rèn)為他的第二槍正中皮爾斯的頭部。只是……他似乎已經(jīng)起身走開了。我們不確定他是如何離開那里的。我猜他可能已經(jīng)死了，但在得到證實(shí)之前……我們必須假設(shè)失誤?！?/span>

“誰警告過皮爾斯？”

“他要見的某個(gè)人。我對(duì)此一無所知。我是說，是誰……”

“等待。這聽起來像是你遇到了警告皮爾斯的屁股上的痛苦。”

“是的先生?！?特蘭特看上去垂頭喪氣?！拔覀冎榔査褂?jì)劃去那個(gè)街區(qū)。我們不知道為什么。另一個(gè)人在安全攝像頭上。我們不認(rèn)為他，你知道，重要。我不想把他拖進(jìn)來，在街上制造比我們之前更多的噪音。但我們發(fā)現(xiàn)他來自同一個(gè)街區(qū)——我的意思是，院子里。在皮爾斯身邊長(zhǎng)大。所以……也許他比我們想象的更重要……”

“所以他是與皮爾斯會(huì)面的人。而他就是那個(gè)警告他的人。而你就是那個(gè)對(duì)這個(gè)大嘴巴說話并……讓他走的人?！?/span>

特蘭特清了清嗓子?！笆堑南壬?。他看起來像個(gè)……無害的笨蛋。也許是戰(zhàn)爭(zhēng)中的創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙病例?！?/span>

“的確。等等——戰(zhàn)爭(zhēng)？哪一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？”

“呃——我不知道。我看到他的陸軍 ID Guy 是三角洲部隊(duì)?！?/span>

“三角洲部隊(duì)？”?維里克坐直身體，無視背部的劇痛。傳特。這個(gè)士兵叫什么名字？”

“呃……沃爾夫。米克·沃爾夫?！?/span>

維里克閉上了眼睛?！拔业奶彀　?/span>我知道我應(yīng)該讓他殺了 Leavenworth?！?/span>

“先生？”

維里克冷冷地瞪了特蘭特一眼。傳特。你想每個(gè)月都得到額外的錢嗎？”

“是的先生。我愿意。”

“你想繼續(xù)生活，對(duì)吧？”

特蘭特冷冷地盯著他。特蘭特可能腐敗，但他很強(qiáng)硬，維里克看得出來，特蘭特不會(huì)輕易容忍這種威脅。

但維里克是認(rèn)真的。首先，他與俱樂部達(dá)成了協(xié)議——皮爾斯下臺(tái)很重要。但后來有沃爾夫。談?wù)撍缮⒌拇笈?。他犯了一個(gè)很大的錯(cuò)誤，決定不讓沃爾夫在獄中被殺。他一直擔(dān)心這會(huì)引起懷疑，人們可能會(huì)重新審視沃爾夫的證詞。一旦他死了，他們可能會(huì)開始認(rèn)真對(duì)待沃爾夫。所以 Verrick 讓他活了下來，相信毀掉這個(gè)人的事業(yè)也會(huì)毀掉這個(gè)人。

但他又來了，像一枚壞硬幣一樣出現(xiàn)了。也許是想利用 Pearce 來對(duì)付他的前任指揮官 Roger Verrick 少校。

?Verrick 不會(huì)再犯錯(cuò)誤了。他暗暗發(fā)誓，以后有礙于他的人，除掉他。這里的利害關(guān)系比掩蓋他的屁股更重要。在他看來，世界的命運(yùn)岌岌可危。

“你最好開始吧，特蘭特，”他最后說道?！拔矣泻芏嗳酥С治?。如果你失敗了，他們會(huì)像熄滅二十美分的生日蠟燭一樣熄滅你。而且你不會(huì)失敗。你不僅會(huì)看到艾登皮爾斯被殺……還有米克沃爾夫。