三十七

?

秋葉流前代宗家秋元康在離開(kāi)江戶前將畢生絕學(xué)都傳授給了門下弟子，少女們的天資、悟性、興趣和經(jīng)驗(yàn)各有差異，選擇修習(xí)的武技也各不相同。蒙先師傳授將近兩年，少女們各有進(jìn)境，秋葉流的諸多絕技也大都留傳了下來(lái)。然而讓人殘念也讓人惱火的是，偏偏是秋元康最強(qiáng)大——當(dāng)然，也是最難的——兩項(xiàng)奧義一直無(wú)人能夠領(lǐng)悟，那便是秋元康在櫻田門外綻放的最后光芒——大河斬和游龍閃。

奧義的要旨訣竅并不是秘密，可惜其中奧妙之處只能意會(huì)、無(wú)法言傳。再這樣下去，老師的絕技恐怕有失傳的危險(xiǎn)。所以當(dāng)高橋南無(wú)意間摸到了大河斬的門檻后，眾人都大為驚喜。

“應(yīng)該沒(méi)有錯(cuò)！”前田敦子興奮道，“絕對(duì)就是老師的大河斬！只不過(guò)小南用的是槍不是劍而已。”

高橋南回味著之前那一槍的感覺(jué)，竟是癡在當(dāng)場(chǎng)。

“小南別發(fā)呆了，今天一定要大吃一頓慶祝一下！”前田歡呼道。

?

秋元康的武術(shù)精華畢竟不是那么容易領(lǐng)悟的，接下來(lái)的數(shù)日中，竹下院眾人按高橋南的體會(huì)再行練習(xí)，包括前田敦子和小嶋陽(yáng)菜在內(nèi)，沒(méi)有人能夠再現(xiàn)長(zhǎng)河奔騰的風(fēng)采。即使是高橋南，出招也是時(shí)靈時(shí)不靈，而且總及不上那一日的渾然天成。

“嘛，慢慢來(lái)好了，至少小南應(yīng)該是可以練成的?！睈?ài)武成癡的前田敦子這回并不為自己而沮喪，倒不如說(shuō)看到高橋南有此機(jī)緣更讓她開(kāi)心。

“真是對(duì)不起大家，明明我也是這樣出招的，但是……”當(dāng)代宗家卻因?yàn)闊o(wú)法教會(huì)其他人而自責(zé)著。

“沒(méi)什么關(guān)系啦，這也是看天份的?！毙腙?yáng)菜安慰道，“秋元老師也說(shuō)讓我們挑選適合自己的就好，所以不是小南的錯(cuò)，就像‘神速’也只有柏末ちゃん練成啊～”

“說(shuō)起來(lái)……”前田敦子回想道，“由紀(jì)是在薩摩？小南你是不是跟我說(shuō)過(guò)薩摩藩的事情？”

高橋南應(yīng)道：“是啊，有強(qiáng)藩相助，局面會(huì)慢慢穩(wěn)定下來(lái)的?！?/p>

陽(yáng)菜提醒道：“各藩肯定都有自己的算盤?！?/p>

“這一點(diǎn)當(dāng)然是明白的?！备邩蚰宵c(diǎn)頭稱是，“不管怎么說(shuō)，都比以前各行其是的要好吧?！?/p>

陽(yáng)菜仍是皺眉道：“以大勢(shì)論是沒(méi)錯(cuò)，但是短時(shí)間內(nèi)恐怕幫不上太多忙，我是說(shuō)對(duì)付激進(jìn)浪士。”

前田敦子插話道：“我們要保護(hù)安藤老中到什么時(shí)候？不會(huì)一輩子就給他當(dāng)侍衛(wèi)吧？”

高橋南笑道：“あっちゃん已經(jīng)不耐煩了呢。護(hù)衛(wèi)安藤老中，最關(guān)鍵的時(shí)期是今年春季，那時(shí)聯(lián)姻之議未定，公武合體之成敗全系于老中一身；其次便是眼下直到將軍和內(nèi)親王正式成婚，此間若是老中遭遇不測(cè)，婚約仍然有可能取消；等婚禮完成，公家和武家的聯(lián)姻成為事實(shí)，行刺也無(wú)用，安藤老中就不是那么危險(xiǎn)了。和宮親子內(nèi)親王明年二月駕臨江戶，還有三個(gè)月時(shí)間，這三個(gè)月至關(guān)緊要。到明年三月以后，我們就不必?fù)?dān)當(dāng)保鏢的工作了?！?/p>

“好想快點(diǎn)過(guò)去……”前田敦子不愿在這樣的斗爭(zhēng)中牽涉太深，小嶋陽(yáng)菜害怕某人來(lái)江戶生事，兩人不約而同地默念著。

?

薩摩藩確實(shí)有自己的算盤。如柏木由紀(jì)所說(shuō)，薩摩支持公武合體并不是為了支持幕府，更多的是為了自身的地位。天皇降敕之后，各方都以和宮降嫁之事為契機(jī)，加緊了各自的準(zhǔn)備。自從由紀(jì)許諾要帶領(lǐng)同門上京以后，麻友練習(xí)更加刻苦，而由紀(jì)也被義父和叔叔交代了諸多事宜。同在澄月院，竟是沒(méi)多少兩人獨(dú)處的時(shí)間。

冬日將至的午后，由紀(jì)和麻友在庭院內(nèi)享受著難得的午休閑暇，坐在庭院聊著天。說(shuō)是聊天，其實(shí)基本上是麻友一直在說(shuō)這說(shuō)那，由紀(jì)帶著滿足的微笑聽(tīng)著小朋友的嘰嘰喳喳。

“所以說(shuō)由紀(jì)姐有沒(méi)有在聽(tīng)嘛！”麻友不滿地向發(fā)呆的由紀(jì)抱怨道。

“啊～什么？”由紀(jì)剛才癡癡地走了神，“因?yàn)椁蓼妞嫣蓯?ài)了所以……”

“什，什么嘛……”麻友害羞地別過(guò)頭去，“在問(wèn)你去京都以后我們要做什么，真是的！”

“誒？まゆゆ什么時(shí)候開(kāi)始關(guān)心這些了？”由紀(jì)略感驚訝。

“還不是因?yàn)槟恪甭橛研÷曕洁斓溃缓筇岣吡艘袅?，“那并不是重點(diǎn)！”

“唔，也沒(méi)什么特別?！庇杉o(jì)暗自偷笑，“主要是作為義父的直屬近衛(wèi)而存在，必要的時(shí)候需要彈壓藩內(nèi)的異心之人?！?/p>

麻友訝道：“藩內(nèi)還有人不服久光大人？”

“政見(jiàn)不同總是有的?！庇杉o(jì)并不在意，“其實(shí)優(yōu)子來(lái)找我也不是沒(méi)有道理，藩內(nèi)是有尊王攘夷派的呢，事關(guān)天下的問(wèn)題可不是那么簡(jiǎn)單的，まゆゆ和我一起多看多學(xué)吧～差不多該去練習(xí)了？”

麻友起身，和由紀(jì)一起向道場(chǎng)走去，從江戶走到鹿兒島，還想一直一直，一起走下去……