這個看似是耶穌的人，是因為行使神跡才被抓住的，宗教大法官因此相信這個耶穌是真實的，但他卻覺得這個耶穌動搖了教會的基礎，所以需要被處以火刑。為什么擁有信仰的宗教大法官，卻要主動去選擇一條欺騙世人的道路呢？為什么曾經也苦行過的他，最終放棄了信仰，轉而通過神秘和權威來統(tǒng)治教眾呢？

原因就在于宗教大法官的行動根基。可以說，他對耶穌的信仰或許從一開始就不正確。在大法官看來，魔鬼在沙漠中對耶穌提出的行使神跡的問題說明了神跡只是一種功利性的存在。魔鬼說因為耶穌把石頭變成了面包人們才產生了對耶穌的信仰，換句話說，就是人們信仰的是耶穌的神跡（比如說把石頭變成面包的神跡），誰有了這樣了不起的本領，人們就信仰誰。這也是為什么宗教大法官認為掌握了面包就掌握了人們的信仰，并自詡教會代替耶穌的意志來引導眾人，然而他恰恰搞錯了這一點。自然而然地，耶穌出現(xiàn)然后顯現(xiàn)神跡時宗教大法官認為這動搖了教會的統(tǒng)治地位。這時就可以很明顯地看出來以宗教大法官為代表的教會引導人們的初衷已經變了味道。大法官想成為被選中的強者，希望通過受難的方式通向救贖，這個成為強者的思路，本身就是一種錯誤的道路，與作者的理念背道而馳。其實他追求的信仰，僅僅是耶穌的神跡，而不是一種更加真實的自我救贖。

他希望破滅后的行為，本身也是一種反叛。他自認為可以帶給民眾真正的自由，甚至以教會權威來代替民眾的信仰，宗教大法官堅信教會所設立的制度會給人類帶來幸福，勝過信仰和自由本身帶來的力量，本來為了救贖人類的信仰，變成了一種道德規(guī)范和維持秩序的方式。

作者批判宗教大法官，批判教會，不僅是因為以焚燒異教徒的名義施行殘忍的殺戮，以善良和正義的名義推行著真正的邪惡，是偽善下的真惡，更是因為宗教大法官本身代表著教會的現(xiàn)實面，是教會為了某種更加穩(wěn)定的秩序和結構，轉而重視現(xiàn)實利益，向民眾許諾塵世間的面包，強化神跡和圣人、創(chuàng)造偶像供民眾崇拜，而不是給予人類真正的信仰和分辨善惡的自由。這一些現(xiàn)實問題，誘發(fā)了后來文藝復興時期對教會的批判，雖然這種批判摧毀了信仰本身，但最初的根源，卻是因為教會把信仰建立在面包之上，而不是建立在愛和寬恕之上。

（2）虔誠的心

下一卷將是佐西馬長老之死及其臨死前跟朋友們的談話。這并非布道，倒像一篇自述，敘述自己一生的故事。倘若成功的話，我就做了一件好事：我要迫使大家意識到，純潔的理想的基督教徒并非是抽象的，而是非?，F(xiàn)實的，活生生的，能辦到的，看得見摸得著的，基督教是俄羅斯大地擺脫一切罪惡的唯一避難所。

——1879年6月11日給尼·阿·柳比莫夫的信

作者的信件，表明他了認為真正的信仰是佐西馬長老式的。佐西馬長老是一個活生生的人，一個真正貫徹了自己信仰的圣徒。

佐西馬長老作為小說中圣人的代表，擁有者一切完美的品行，他早年間在一次決斗前，像是受到神啟一樣的突然意識到了自己的罪惡，于是立刻反省自己，成為了一個教士，并且在后來拯救了一個又一個的人，直到死前，人們對他的評價到達了一個頂點，大家都認為像這樣一個活生生的圣徒，一定會有一個充滿了奇跡和顯圣的葬禮。然而事實卻并非如此，佐西馬長老的葬禮上，不僅沒有任何奇跡發(fā)生，甚至還傳來了尸體腐爛的惡臭。許多人在目睹了這一幕之后，甚至發(fā)生了信仰上的動搖，包括主人公之一的阿廖沙。

要知道，“奇跡永遠不會使現(xiàn)實主義者感到不安，也并非奇跡才能使現(xiàn)實主義者接受信仰。真正的現(xiàn)實主義者，即使沒有信仰，也始終會在自己身上找到不相信奇跡的力量和能力而如果奇跡出現(xiàn)在他面前，成為無法否認的事實，那么他寧愿不相信自己的感覺，也不會承認事實。即使承認事實，也只是把它看作一種自然的事實，只是在此之前他不知道罷了?，F(xiàn)實主義者身上的信仰并非來自奇跡，相反，倒是信仰產生奇跡?，F(xiàn)實主義者一日有了信仰，那么根據自己的現(xiàn)實主義他勢必要承認奇跡。使徒多瑪說，在沒有親眼看見之前他是絕不會相信的，但是他看到之后便說：‘我的主，我的上帝！’是不是奇跡使他有了信仰呢？很可能不是，他之所以相信僅僅是因為他愿意相信，而且也許在說 ‘沒有看到之前決不相信’這話的時候內心深處就已經完全相信了?！?/div>