李元忠原名曹令忠，是中唐時孤守北庭的北庭大都護。明人陳誠出使西域見其神道碑（全稱《大唐故伊西庭節(jié)度使開府儀同三司刑部尚書寧塞郡王李公神道碑》，由其書記朱震所撰）。該碑現(xiàn)已遺失，幸明人胡廣于其文集《胡文穆集》中載錄其主要內(nèi)容，如下：

李元忠，河?xùn)|人也，本姓曹，字令忠，后以功賜姓改名，祖考以上皆負名稱。元忠天資杰出，年幼狎諸童兒，好為戰(zhàn)陣之形，綴幡旗以為樂。及弱冠，從軍，蓄氣厲節(jié)，嘗抗臂言曰：“大丈夫必當(dāng)驅(qū)戎狄，掃氛祅，建號立功，皆□□□□，能唇腐齒落而為博士者乎。故恒遇戰(zhàn)，勇冠□□□□□西、伊西庭節(jié)度使、工部尚書弘農(nóng)楊公之亞將。及弘農(nóng)公被屠害，元忠誓報酬，乃以師五千，梟周逸戮強颙，雪江由之恥，報長泉之禍，義感四海，聞于九重，解褐授京兆洭道府折沖都尉。大歷二年，遣中使焦庭玉，授伊西庭節(jié)度兼衛(wèi)尉卿、瀚海軍蕃落等使。大歷五年九月，中使將軍劉全璧至，加御史中丞。大歷八年四月，中使內(nèi)寺伯衛(wèi)朝（中間這個字是王字旁加一個巷，擴展B區(qū)字手機端不顯示www)至，加御史大夫，賜姓改名，賜衣一襲。元忠勇于濟時，急于周物，不矜不傲，儉約從下，辛勤玉塞，斬將褰旗，摧堅陷敵，以成厥功，大張權(quán)宜，廣設(shè)方略，峻城深池，勸課畊桑，政令嚴明，邊庭肅靖，雖在戎旅之間，輕裘緩帶，志間心逸，故能使葛祿葉護稽顙歸仁，拔汗郍王屈膝飲義。值邊境有災(zāi)民艱于食，盡發(fā)廩以振之，不足傾竭其資；又不足解玉帶□□金鞍駿馬以易粟，遠近襁來者以萬計恩施，絕幕惠被【缺失】三年二月廿七日，中使（此處闕四百廿九字）年土蕃圍涼州，走保幕【缺失】否。碑云：建中三年二月廿七日，加刑部尚書、寧塞郡王。建中五年五月五日，公薨于北庭之廨宇，六年葬前庭東北，原火山南面。

此碑文受到清修《四庫全書》館臣所重視，稱“惟《記高昌碑》有裨史事，《李元忠神道碑》所載事跡頗詳，亦足備唐史之闕耳”。