（編輯自2013年臺(tái)灣大學(xué)王世宗教授「東西文明的差異及其超越」課程內(nèi)容，完整原文請(qǐng)見(jiàn)《東方的意義——中國(guó)文明的世界性精神》」。）?

東西文明－第一講 文明與文化

4. 歷史分期出自文明的觀念

　　分期這個(gè)說(shuō)法基本上是以歷史學(xué)的觀點(diǎn)而提出的，其他的學(xué)科沒(méi)有所謂的分期問(wèn)題。如果你研究的是地質(zhì)、地質(zhì)演變，當(dāng)然也有分期，可是歷史分期跟那種分期很大不同其實(shí)是一個(gè)價(jià)值判斷的問(wèn)題、不是一個(gè)時(shí)代演進(jìn)的問(wèn)題。比如說(shuō)，歷史分期其實(shí)是以「古典」為基準(zhǔn)，classical古典、典範(fàn)的，古典的意思就是典範(fàn)的，也就是標(biāo)準(zhǔn)的，也就是說(shuō)歷史分期是以古典作為基準(zhǔn)而建立，如果人類歷史從來(lái)沒(méi)有進(jìn)入到古典時(shí)期，那基本上是不會(huì)出現(xiàn)分期的觀念的。因?yàn)槟惚仨氂羞@個(gè)依據(jù)，所以追溯的結(jié)果會(huì)說(shuō)古典之前叫做「上古」ancient，classical是在ancient之後，這個(gè)上古的時(shí)代呢，只是一個(gè)文明奠定基礎(chǔ)的時(shí)期，基本上也就是求生問(wèn)題大致上要獲得解決，或社會(huì)次序、政治法律能夠被建立，社會(huì)次序能夠維護(hù)，這個(gè)階段是上古時(shí)代。

　　可是如果只是處在上古時(shí)代，你不會(huì)意識(shí)到歷史需要分期；歷史需要分期，這必須進(jìn)入到古典時(shí)期而覺(jué)得歷史有一種進(jìn)化。比如說(shuō)司馬遷說(shuō)他要通古今之變、成一家之言，那司馬遷的時(shí)代，現(xiàn)在又過(guò)了兩千年，你想想看，司馬遷要「通古今之變」，那個(gè)古今之變真的可通嗎？讀了史記會(huì)發(fā)現(xiàn)，司馬遷實(shí)在也沒(méi)跟你說(shuō)什麼通古今之變的事，他只是用道德標(biāo)準(zhǔn)去批判這些歷史人物，以歷史進(jìn)化而言，他不太能跟你說(shuō)一個(gè)變化的重大趨勢(shì)或目標(biāo)?？墒撬岢鲞@個(gè)觀念表示他進(jìn)入到古典時(shí)代、他知道文明有一種終極目標(biāo)，所以回顧的結(jié)果，過(guò)去的歷史值得被記錄，然後以通貫的概念去解釋，這是司馬遷的時(shí)代、一種精神上的需求。也就是說(shuō)，司馬遷的時(shí)代，是中國(guó)的古典時(shí)代，回顧的結(jié)果，中國(guó)有上古時(shí)代，他才感覺(jué)到歷史有一種進(jìn)化、跟需要做解釋這件事情的存在，所以史記是一個(gè)通史，在這之前並沒(méi)有通史的概念。

　　西方的古典時(shí)代出現(xiàn)之後，追溯古典之前是上古時(shí)代，古典往後就變成中古時(shí)代，中古呢，是古典的失落，也就是古典精神不能維持，以至於呢，變成一個(gè)退縮、落後的時(shí)代，那叫中古。中古是中間的時(shí)代，中間的時(shí)代就是不前不後、不上不下，所以叫中古嘛，the middle ages中間的時(shí)代。前面講過(guò)，分期這個(gè)概念喔，其他學(xué)科基本上不存在，那如果研究地質(zhì)學(xué)，像這樣的東西，他們可能去分期，可是他們的分類，基本上是用時(shí)間早晚來(lái)做依據(jù)；但歷史是用價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)去分期的，於是呢，「中古」的概念在中國(guó)不存在，因?yàn)橹袊?guó)文明並不覺(jué)得有一個(gè)不能夠維持古典、一個(gè)長(zhǎng)期落後的時(shí)代，中國(guó)人也許就覺(jué)得分久必合、合久必分，他關(guān)心的是政治的統(tǒng)一或分裂的問(wèn)題，對(duì)於文明層次高低的變化沒(méi)有那麼多的留意，可以說(shuō)這是因?yàn)橹袊?guó)文明持續(xù)地在進(jìn)展，沒(méi)有像西方中古時(shí)代間斷、落後的這個(gè)局面，所以中國(guó)沒(méi)有中古史；但是在引用西方歷史觀念之後，也出現(xiàn)了中國(guó)的中古觀點(diǎn)，於是就勉強(qiáng)說(shuō)秦漢之後，魏晉南北朝是中古，但是這個(gè)說(shuō)法其實(shí)是不當(dāng)?shù)摹?/p>

　　前面說(shuō)的這些例子是要表示，「分期」的觀念其實(shí)是「文明」的觀念，歷史這個(gè)詞彙其實(shí)經(jīng)?？梢杂梦拿鬟@個(gè)詞彙來(lái)代替，也許在中文上我們不是這樣慣用，但是在西方的語(yǔ)文裡，當(dāng)你講Chinese Civilization的時(shí)候，你基本上是在講Chinese History，所以如果這個(gè)書(shū)名叫作文明，我們翻譯的時(shí)候就翻譯成文明史，好比說(shuō)Western Civilization這個(gè)書(shū)被翻譯成「西方文明史」，那為什麼你不就忠於原著，它上面寫(xiě)著「西方的文明」，你為什麼要翻譯成「文明史」？因?yàn)閏ivilize是一個(gè)動(dòng)詞嘛，那進(jìn)化或教化是不斷進(jìn)行的啊，civilization就是一個(gè)不斷進(jìn)化的過(guò)程啊，那既然實(shí)質(zhì)上它是一個(gè)過(guò)程，我們就翻譯成歷史、文明史，這也是很恰當(dāng)?shù)陌?。沒(méi)有這個(gè)文明的觀念，歷史是不需要分期的，那如果一個(gè)文明它的進(jìn)化程度是緩慢、持續(xù)、漸進(jìn)而沒(méi)有太明顯的差別的話，那也不太會(huì)注重到分期的問(wèn)題。所以中國(guó)史呢，講近代的時(shí)候就要說(shuō)中國(guó)近代史、中國(guó)現(xiàn)代史，中國(guó)的近代史跟現(xiàn)代史實(shí)在是不太需要分，在臺(tái)灣呢，我們教中國(guó)近代史是從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始教，中國(guó)現(xiàn)代史從辛亥革命開(kāi)始教，差多少啊？只不過(guò)幾十年，幹嘛一個(gè)近代、一個(gè)現(xiàn)代？這表示說(shuō)，我們的分期觀念其實(shí)是受西方的影響才出現(xiàn)的，中國(guó)歷史可能不太需要分期，於是呢，中國(guó)歷史就用朝代來(lái)作區(qū)別就可以了，那朝代之間的變化不是那麼的顯著，就會(huì)使得分期的這個(gè)說(shuō)法不流行。

　　歷史一詞可以用文明一詞代替，因?yàn)闅v史發(fā)展的精神目的就是文明，何況文明這個(gè)詞的本身就是指進(jìn)化的歷程，civilize、civilization，由此可知呢，「文明歷史」這四個(gè)字，其實(shí)這兩個(gè)詞是同義複詞，也就是說(shuō)文明跟歷史在意義上是一樣的事情。當(dāng)然這是經(jīng)過(guò)解釋的，一般如果不思考這個(gè)問(wèn)題，不可能認(rèn)為文明跟歷史含意是可以互通的，因?yàn)樵S多人不相信歷史是在進(jìn)化，所以他們就不會(huì)認(rèn)為文明等於歷史，可是你去注意西方書(shū)籍的名稱，它的History跟Civilization經(jīng)常是代用的。歷史的涵義雖然遠(yuǎn)較文明豐富，但值得注意的是說(shuō)，歷史就是文明的表現(xiàn)，假使歷史不是文明的表現(xiàn)，歷史其實(shí)變成是不斷重複的過(guò)程，或是一些不重要的事件。這樣的話，歷史有什麼可讀性呢？歷史有什麼價(jià)值呢？一個(gè)很簡(jiǎn)單的現(xiàn)象就是說(shuō)，讀歷史的人，如果我們說(shuō)「異」跟「同」，讀歷史是要重視「同」還是重視「異」？?jī)煞N說(shuō)法都存在?？墒墙淌穼W(xué)導(dǎo)論，或講歷史理論的人，經(jīng)常會(huì)傾向強(qiáng)調(diào)歷史討論的「異」，強(qiáng)調(diào)差異性而不是同質(zhì)性。這是因?yàn)?，如果要談同質(zhì)性，你發(fā)現(xiàn)歷史上許多相同的事情都是最不重要的事，好比吃三餐，全世界的基本社會(huì)、一般社會(huì)都是吃三餐，那你要去強(qiáng)調(diào)中國(guó)人吃三餐幹嘛？所以，相同的東西，發(fā)現(xiàn)是層次低的事物、不值得談，就造成了許多學(xué)者認(rèn)為歷史是要談相異處。這事實(shí)上是表示，文明進(jìn)化層次高低不一樣，如果你讀歷史，不是注意那個(gè)層次差別，歷史的價(jià)值會(huì)變得非常低。這個(gè)層次差別，一方面是指現(xiàn)在跟古代比，差別何在？另外是，自己的國(guó)家跟其他國(guó)家比，高下區(qū)別何在？如果不注意這個(gè)事，歷史不太需要讀，那些相同的部分都是最不重要的部分。但是，終極而言，其實(shí)讀歷史要一以貫之，發(fā)現(xiàn)差異是要知道同樣的性質(zhì)或目的。所以注意相異處，是一個(gè)讀歷史的過(guò)程，讀歷史的終極目標(biāo)是要知道一以貫之的道理，而這件事情因?yàn)椴皇菤v史上的學(xué)者能夠完成的一個(gè)研究，也不是現(xiàn)代學(xué)者關(guān)注的事，就造成一般人談歷史的時(shí)候，就在強(qiáng)調(diào)差異性，而這個(gè)差異性的強(qiáng)調(diào)卻沒(méi)注意到強(qiáng)調(diào)差異性背後有一個(gè)同質(zhì)性的結(jié)果，就變成多元主義的文化觀念，讀歷史就變成只是個(gè)人的興趣。

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