前情提要

航行途中的另一些發(fā)現(xiàn)，也加劇了我的恐懼：雖然大致而言，奧德賽號(hào)在十多天的旅程中沒有遇到任何值得一提的大風(fēng)大浪，但有好幾次，我都隱約聽到了飛機(jī)旋翼的轟鳴聲、或者在頭頂云層的縫隙中發(fā)現(xiàn)一閃而過的無(wú)人偵察機(jī)的影子……

本文首發(fā)于未來(lái)事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號(hào)

索何夫?| 科普作家、科幻作家，江蘇省科普作家協(xié)會(huì)成員。2014年起在《科幻世界》《科學(xué)Fans》《科技日?qǐng)?bào)》等刊物上發(fā)表小說(shuō)、文學(xué)評(píng)論和科普文章。曾獲2018年全球華語(yǔ)科普優(yōu)秀獎(jiǎng)，多次獲得銀河獎(jiǎng)、星云獎(jiǎng)。

我們的奧德賽

第十七章 總攻擊與大牧首

全文約10900字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間21分鐘

光復(fù)歷210年7月6日，黑海東部海岸，高加索山脈西端，圣血城，當(dāng)?shù)貢r(shí)間1930時(shí)。

（莉莉婭的視角）

按照奧德修斯的說(shuō)法，奧德賽號(hào)是一艘有著極為悠久的歷史的船只——這艘帆船的合成材料船殼制造于終末之年之前，有著比現(xiàn)代所生產(chǎn)的絕大多數(shù)船體更優(yōu)秀的抗腐蝕性和堅(jiān)韌度，而它的甲板、艙室、桅桿和索具也都有著數(shù)十年的歷史。在因?yàn)橐幌盗袡C(jī)緣巧合落入奧德修斯之手前，這艘船曾經(jīng)輾轉(zhuǎn)流動(dòng)于數(shù)十個(gè)買家手中，被各種各樣的人當(dāng)作戰(zhàn)船、偷渡船、運(yùn)輸船甚至是漁船，并施加了各種各樣的改裝。從某種意義上講，說(shuō)它是一本在海面上航行的歷史書，也一點(diǎn)都不為過。

但現(xiàn)在，這本歷史書正在起火燃燒。

當(dāng)奧德賽號(hào)的船體從被檢疫官的快艇殘骸卡住、無(wú)法抬起的港口攔阻鎖鏈上方駛過時(shí)，至少有一打的火力點(diǎn)朝著它傾瀉出了各種口徑的彈藥：拖著閃亮的尾焰的火箭彈、沉重的無(wú)后坐力炮炮彈、彈道陡峭的榴彈和迫擊炮彈、機(jī)槍和步槍的子彈，甚至是箭頭上固定著小型燃燒彈的弩箭（是哪個(gè)天才想到要用這種個(gè)性裝備的？）。由于四處擴(kuò)散的煙幕的影響（也許還有圣血會(huì)那幫人糟糕的射擊技術(shù)的緣故），大多數(shù)火力都落空了，但還是有不少槍彈和炮彈砸在了這艘古老的船上，將它的帆具和上層建筑打得粉碎，并在堅(jiān)固的船殼上留下大量焦痕和凹陷。

不過，奧德賽號(hào)并沒有因此停止前進(jìn)。

“備用發(fā)動(dòng)機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)良好，雖然那對(duì)小型螺旋槳能提供的推力相對(duì)有限，但至少可以在船帆損毀后撐一段時(shí)間，”隨著奧德賽號(hào)繼續(xù)前進(jìn)，匍匐在沾滿鮮血和碎肉、看上去活像是肉鋪里的案板的機(jī)帆船船艙內(nèi)的彼埃爾操作著手中的那臺(tái)控制器，“不過船舵似乎已經(jīng)受損，至少?gòu)膭偛砰_始，就對(duì)我的遠(yuǎn)程操作沒反應(yīng)了?！?/p>

“沒關(guān)系，現(xiàn)在這樣就已經(jīng)夠了，”奧德修斯搖了搖頭，“保持目前的航向就行，遙控火力呢？”

“別急，我這就試試，”彼埃爾按下了控制器上的幾個(gè)按鈕，接著，一整排黑影嘯叫著從奧德賽號(hào)的船體前方和兩側(cè)躥出，飛向了周圍的海岸據(jù)點(diǎn)、防波堤和巡邏船只，“唔，效果蠻不錯(cuò)的，看來(lái)之前那些準(zhǔn)備沒有白費(fèi)。”

這些火箭彈也是我和奧德修斯在之前的旅途中準(zhǔn)備的。它們被巧妙地固定在奧德賽號(hào)上的數(shù)十支一次性發(fā)射管中，由可以遙控的電發(fā)火系統(tǒng)控制發(fā)射。其中一些是奧德賽號(hào)那門已經(jīng)被拆除的土法上馬火箭炮余留下的彈藥，而另一些則不過是用鋁皮筒、黑火藥和厚紙片手工湊合起來(lái)的東西，它們的彈頭里填充的不是高爆炸藥和鋼珠，而是發(fā)煙劑和鋸末，與其說(shuō)是武器、倒不如說(shuō)更像是大型煙花——當(dāng)然，出于人道主義原則，我們本來(lái)也并不要求這些東西能對(duì)那些朝我們扣扳機(jī)的家伙造成什么傷害。它們的唯一存在目的，僅僅是盡可能制造混亂、并吸引那幫子傻蛋的注意力罷了。

而就目前的效果來(lái)看，這一計(jì)劃的執(zhí)行只能用“完美”這個(gè)詞來(lái)形容。

隨著不斷有火箭從奧德賽號(hào)上飛出，那幫子大腦表面的溝回?cái)?shù)量原本就很有些不足的圣血會(huì)混蛋們進(jìn)一步認(rèn)定，這艘船必定是一艘全副武裝、前來(lái)強(qiáng)攻港口的敵艦。于是，幾乎每一個(gè)長(zhǎng)著眼睛的家伙都把注意力集中在了它上面，所有帶著扳機(jī)和握把的管狀物統(tǒng)統(tǒng)都指向了它，爆炸產(chǎn)生的水柱迅速在這艘古老的船周圍形成了一片頗為壯觀的叢林。縈繞的煙霧就像是成群的鬼魂般在周圍盤繞。要不是手里沒有任何攝像器材可用，我現(xiàn)在很可能會(huì)職業(yè)病發(fā)作，立即操起我作為新聞官的老本行、把這場(chǎng)充滿了烈焰與血腥的大戲給拍下來(lái)。

當(dāng)然，幸好我沒法子這么干。

眼下，我、秋、奧德修斯和彼埃爾都躲在那艘之前被大口徑六管機(jī)槍大幅度改變了外貌的倒霉機(jī)帆船上，與它的前主人們的殘骸待在一塊。雖然于情于理，任何人都不會(huì)就這么放著一艘死傷累累、漂在水面上的己方重傷船只不管，但隨著奧德賽號(hào)像一條發(fā)瘋的鯨魚般闖入港內(nèi)，并成為本日歡迎工作的主要服務(wù)對(duì)象，高度緊張的圣血會(huì)信徒們一時(shí)半會(huì)兒完全顧不上來(lái)檢查這艘可憐的破船……當(dāng)然，這一切也全都在我們意料之中。

畢竟，按照先前反復(fù)進(jìn)行的推演，唯一可行的混入港內(nèi)的方案就只有我們目前正在實(shí)施的這套計(jì)劃。

不過話說(shuō)回來(lái)，縱使目前還沒有任何跡象表明有人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我們，但這并不意味著我們就安全了——由于目前潮水的流向，任何喪失動(dòng)力、卻又沒有被系泊或者下錨的船艦，都肯定會(huì)在水流的作用下被拉往西方，因而遠(yuǎn)離港口的位置。而為了避免因此前功盡棄，我們不得不開動(dòng)了這艘機(jī)帆船的內(nèi)燃機(jī)，讓它以勉強(qiáng)可以對(duì)抗潮汐的最低航速繼續(xù)朝著港內(nèi)行駛。不過，這也意味著，就算多數(shù)人都正緊盯著奧德賽號(hào)拼命猛轟，我們的行動(dòng)也隨時(shí)可能發(fā)現(xiàn)。一旦有哪個(gè)足夠機(jī)靈的人注意到，這艘已經(jīng)被“擊毀”的小船居然還在以與潮水相反的方向移動(dòng)，那后面會(huì)發(fā)生什么事就很難預(yù)料了。

“姐……姐姐……”

就在我一邊看著陷入槍林彈雨中的奧德賽號(hào)，一邊思忖著這個(gè)問題時(shí)，秋突然從我身后抱住了我——這實(shí)在是很不像平時(shí)的她。畢竟，雖說(shuō)秋總是容易在面臨危險(xiǎn)時(shí)驚慌失措，但只要在我身邊，她至少會(huì)裝出沉穩(wěn)的樣子來(lái)避免我擔(dān)心。但或許是過度緊張的緣故，現(xiàn)在的她似乎顯得頗為慌張，身體和四肢都顫抖個(gè)不停。

不過話說(shuō)回來(lái)，不僅僅是秋，就算是我，在此時(shí)此刻也能清楚地感覺到幾乎要令我窒息的壓力——這和與敵人或者別的什么牛鬼蛇神交火時(shí)的感覺完全不同。在交戰(zhàn)中，人類暴力本能帶來(lái)的興奮感往往會(huì)暫時(shí)壓過懼怕，因?yàn)槲抑辽龠€能感覺到，自己的命運(yùn)正掌握在自己手里。但眼下，我們卻只能無(wú)助地趴在這艘水線以上被打得如同篩子的破船上、藏在死者之中，將自己的未來(lái)交托給莫測(cè)的命運(yùn)。由此而生的濃重?zé)o力感幾乎讓我們事先做好的一切心理準(zhǔn)備都變得毫無(wú)用途，唯一差可告慰的是，至少，我們現(xiàn)在還能夠依靠著彼此。

“我們已經(jīng)穿過攔阻鐵鏈的位置了！保持安靜，千萬(wàn)不要盲目行動(dòng)?！彪S著一陣輕微的顫動(dòng)從船底的方向傳來(lái)，奧德修斯用他一貫冷靜的聲音小聲警告道，“如果遭到射擊，也千萬(wàn)不要還擊！現(xiàn)在是至關(guān)重要的時(shí)候。”

“唔……欸……好的。”對(duì)于奧德修斯提出的要求，我完全能夠理解——畢竟，空無(wú)一人、沖在最前頭的奧德賽號(hào)正在以其悲慘的境遇向我們展示著淪為防衛(wèi)火力靶子的可悲下場(chǎng)：鋪天蓋地的炮彈、子彈、火箭和別的一大堆天知道到底是啥的稀奇古怪玩意兒就像驟雨一樣不斷在它周圍落下，不僅那些脆弱的木結(jié)構(gòu)上層建筑被整個(gè)兒變成了一堆熊熊燃燒的篝火，就連得到了舊紀(jì)元技術(shù)加持、強(qiáng)度極高的船身也開始在這樣的重?fù)粝鲁霈F(xiàn)越來(lái)越多的破損，開始逐漸進(jìn)水下沉。但即便如此，我們的這位堅(jiān)強(qiáng)的老朋友仍然在繼續(xù)蹣跚前進(jìn)著，并為我們吸引著對(duì)方的火力和注意力……呃，說(shuō)實(shí)話，這悲壯的離別一幕可真讓我有些感動(dòng)。

雖然我和秋其實(shí)只搭乘它旅行了一個(gè)半月罷了。

“姐姐，那里……”

當(dāng)一道黑色的影子被即將在西方的海平面上消失殆盡的斜陽(yáng)投射在我身上時(shí)，我意識(shí)到，這艘?guī)缀醯扔跉埡〉钠拼呀?jīng)駛到了防波堤內(nèi)側(cè)，正在沿著狹長(zhǎng)的堤道逐漸離開不遠(yuǎn)處的“戰(zhàn)場(chǎng)”?？紤]到奧德賽號(hào)上自動(dòng)發(fā)射的各種玩意兒已經(jīng)基本被打光、而且殘破不堪的船體隨時(shí)可能沉沒或者擱淺，圣血會(huì)的家伙發(fā)現(xiàn)那上面沒人應(yīng)該只是個(gè)時(shí)間問題，盡快離開戰(zhàn)場(chǎng)顯然是正確的選擇——只不過，我們目前的航行路線似乎有些太接近防波堤了。

“喂，那個(gè)……”在朝著奧德修斯丟出了一塊桅桿碎片、成功吸引了他的注意力后，我輕聲說(shuō)道，“我們是不是離堤岸有些太近了？”

“我也沒法子啊。”努力擺弄著發(fā)動(dòng)機(jī)的奧德修斯答道。雖然呆在發(fā)動(dòng)機(jī)艙里，但由于后者的頂部直接敞開的關(guān)系，他只能竭力彎腰屈膝、用這種別扭的方式偽裝自己，“這艘船的動(dòng)力就剩這點(diǎn)兒了，而這該死的潮水的力道比我想的還要猛，”他做出了一個(gè)牙疼般的表情，“總之，我們現(xiàn)在先湊合一下，只要足夠小心，我們應(yīng)該不至于被發(fā)現(xiàn)?！?/p>

欸，我倒是希望這樣來(lái)著……但現(xiàn)在的情況，無(wú)論怎么看都有些不容樂觀：在離我們最近只有十幾米的防波堤上，分布著好幾處由混凝土預(yù)制板和圓木搭建的半永久性工事，在目前的距離上，我們甚至可以清楚地看到工事里的守衛(wèi)們的臉！更不妙的是，并不是所有人都將注意力集中在可憐的奧德賽號(hào)上，當(dāng)我們所搭乘的破船“偶然飄過”時(shí)，不止一個(gè)人下意識(shí)地將視線投向了我們的方向。

不行，我必須冷靜，冷靜，再冷靜一點(diǎn)。千萬(wàn)不能在這種時(shí)候、這種地方出岔子……

在一處防波堤上的工事里，某個(gè)在腦門上長(zhǎng)著一根骨質(zhì)獨(dú)角的圣血會(huì)士兵突然走向了不遠(yuǎn)處的另一名機(jī)槍射手，一邊指向我們的方向，一邊小聲說(shuō)了幾句什么。接著，那名機(jī)槍手立即將槍口轉(zhuǎn)向了我們的方向、并將子彈上了膛……呃，當(dāng)然，他們可能、大概、也許并沒有發(fā)現(xiàn)我們，更有可能只是在例行警戒而已。只要我們繼續(xù)保持隱蔽，也許——

那名機(jī)槍手突然仰面倒了下去。

由于神經(jīng)太過緊張導(dǎo)致的思考遲鈍，我甚至完全忽視了在耳邊響起的自動(dòng)步槍短點(diǎn)射聲，而那個(gè)人影緩緩倒下的過程也在我的主觀印象中變成了一連串令我印象分明的慢鏡頭。在楞了起碼一秒之后，我才捋清了這么一個(gè)事實(shí)：就在剛才，有人在我身邊用自動(dòng)步槍朝著那個(gè)正用槍口指向我們的家伙打出了三發(fā)子彈，其中至少有一發(fā)打中了他腦袋的正中央、并掀掉了他的半個(gè)后腦。

而開槍的那家伙……居然是秋？

唔，這可不得了，真的不得了。雖然距離并不算遠(yuǎn)，但對(duì)于我這個(gè)就算拿著12號(hào)霰彈槍射擊、也有概率在十米之內(nèi)完美脫靶的妹妹而言，剛才那一下子簡(jiǎn)直就是奇跡！這肯定是愛，是傳說(shuō)中愛的力量對(duì)吧？！因?yàn)槲覀兘忝弥g的愛、以及秋對(duì)我們所有人的愛，所以她才創(chuàng)造出了這樣的奇跡……

……呃，等等，現(xiàn)在好像不是為這個(gè)高興的時(shí)候吧？

當(dāng)整條防波堤上的每一座工事里的人都開始將各種長(zhǎng)槍短炮指向我們時(shí)，我意識(shí)到，這回我們的麻煩可是大到?jīng)]邊了——秋在極度緊張中開的那一槍確實(shí)又快又準(zhǔn)，但也成功地讓這附近的每一個(gè)圣血會(huì)混蛋都注意到了我們的存在。而無(wú)論如何，我們都沒法子對(duì)付這么多的敵人。

“你……干了什么?。俊睆陌l(fā)動(dòng)機(jī)艙里爬出來(lái)的奧德修斯無(wú)奈地對(duì)秋問道。

“我……啊，我很對(duì)不起，真的很對(duì)不起！”意識(shí)到自己犯下大錯(cuò)的秋帶著哭腔說(shuō)道，“我剛才害怕那個(gè)人朝你們開槍，所以——”

“算了，”奧德修斯輕輕拍了拍她的肩膀，“沒關(guān)系的，他們已經(jīng)來(lái)了?！?/p>

接著，隨著一連串震耳欲聾的爆炸，防波堤上的防御工事全部都消失在了騰起的烈焰之中。

?

光復(fù)歷210年7月6日，黑海東部海岸，高加索山脈西端，圣血城，當(dāng)?shù)貢r(shí)間1956時(shí)。

（秋的視角）

“圣父啊……這可真殘忍?！?/p>

當(dāng)那兩架盤旋著的“沙羅曼蛇”炮艇機(jī)終于消失在西北方暗橘色的云層中時(shí)，我聽到姐姐小聲嘀咕了一句。

大致而言，我基本上同意這句話。

雖然自從加入光復(fù)軍、并被派遣到前線之后，我很快就發(fā)現(xiàn)，自己似乎天生就不那么害怕目擊死亡——不僅僅是敵人的死亡，也包括自己人的死亡，但眼下的景象仍然讓我實(shí)在是很難冷靜下來(lái)：就在不到一小時(shí)前還熙熙攘攘、熱熱鬧鬧，滿是貨物堆棧、吊車、小艇和棚屋的圣血城碼頭，現(xiàn)在已經(jīng)變成了一座具體而微的人間地獄，大量被毀滅性的爆炸粉碎、被沖擊波壓扁、被高溫碳化（或者更糟糕的，碳化到一半）的尸骸像是被壞脾氣小孩四處亂扔的破爛玩具一樣，散落在分崩離析的建筑廢墟之間。

這些殘破的尸骸中既有屬于人類的，也有經(jīng)常被當(dāng)成守衛(wèi)犬使用、像豹子一樣大的犬形變異生物的，還有些則屬于各種各樣稀奇古怪的馱畜。而在一處離港口不遠(yuǎn)的小廣場(chǎng)上，我還看到了一具被綁在火形柱上的焦黑尸首——這個(gè)天知道到底犯了什么事兒的可憐人在我們的“盟友”造訪之前正在等待被處決，但他萬(wàn)萬(wàn)沒想到的是，最后給他痛快的卻是一幫他素昧平生的同盟士兵。

雖然大多數(shù)位于港口附近的火力點(diǎn)和防御工事都被壓倒性的空中火力摧毀了，但在城區(qū)的各個(gè)角落中，仍然不斷有零星的火力從地面騰起，射向空中那些如同撲向尸首的禿鷲般來(lái)回穿行的炮艇機(jī)、傾轉(zhuǎn)旋翼運(yùn)輸機(jī)和直升機(jī)。偶爾有那么幾次，這些盲目而缺乏統(tǒng)一指揮的火力也打中了目標(biāo)，讓某架飛機(jī)拽著煙跡脫離任務(wù)、向海的方向飛去，但毀滅性的報(bào)復(fù)通常會(huì)迅速降臨，讓地面上增加更多彈坑、燃燒的廢墟和破碎的尸骸。

圣血會(huì)或許是大陸上最強(qiáng)大的組織之一，但即便是這些家伙，也無(wú)法抵御全力一搏的“銀色方陣”的突襲。

“一切都和預(yù)想中的一模一樣，恕我直言，我們這運(yùn)氣要是拿去買彩票，多半早就中了特等獎(jiǎng)了，”在將手中的小型雙筒望遠(yuǎn)鏡遞給我之后，彼埃爾自言自語(yǔ)道，“這么一想，彩票從兩百年前就已經(jīng)不再發(fā)行，也實(shí)在是件遺憾的事。”

“沒錯(cuò)，命運(yùn)確實(shí)在眷顧我們——但你們的智慧和勇敢也是我們能走到這一步的關(guān)鍵，”奧德修斯一邊點(diǎn)頭，一邊確認(rèn)著我們身上的新裝束：眼下，我們正待在離圣血城中央的巖山只有一街之遙的一條小巷里，在一條蜿蜒通往山頂?shù)哪酀粜÷放孕拚?。除了原先的行頭之外，我們每個(gè)人都套上了圣血會(huì)衛(wèi)兵的深色連帽斗篷和血紅色臂章——雖然我知道隨便拿別人的東西不太好，但是，它們那些可憐的前任主人已經(jīng)再也不需要它們了。雖然這種半吊子偽裝在正常情況下絕對(duì)算不上十拿九穩(wěn)，但由于目前城里已經(jīng)亂成一團(tuán)，因此好幾群從我們身邊穿過的圣血會(huì)信徒都把我們當(dāng)成了自己人，“當(dāng)然，我們也得感謝‘銀色方陣’?？v然最終目的不同，但他們確實(shí)是最優(yōu)秀的‘盟軍’?！?/p>

我聳了聳肩：“我是知道他們一直都在跟著我們啦。但話說(shuō)回來(lái)，你是怎么確定他們會(huì)在現(xiàn)在進(jìn)攻這里的呢？”

“因?yàn)槭俏覀兺ㄖ怂麄?，”姐姐?duì)我露出了一個(gè)狡黠的笑容，“還記得我用來(lái)聯(lián)系拉希德將軍的通訊器嗎？”

“唔。”

“奧德修斯先生取出了里面的關(guān)鍵部件，然后利用它策劃了一個(gè)小小的花招——你也知道，‘銀色方陣’之所以一路跟著我們、卻不敢繼續(xù)出手，是因?yàn)閮蓚€(gè)原因：首先，他們不知道‘鑰匙’能夠啟動(dòng)的古代技術(shù)遺跡到底位于哪里；其次，他們需要確保奧德修斯先生的安全，因?yàn)橹挥兴拍軉?dòng)那東西。因此，在我們已經(jīng)有所提防的情況下，拉希德將軍很清楚自己已經(jīng)不可能安全地俘獲奧德修斯先生。對(duì)他而言，最有利的選擇就是為我們提供‘護(hù)航’、同時(shí)準(zhǔn)備在我們抵達(dá)目的地后見機(jī)行事。”

“這我知道……”

“而相應(yīng)的，我們自己可沒法沖進(jìn)這種有上千人嚴(yán)密把守的地方，所以說(shuō)，必須設(shè)法讓‘銀色方陣’替我們開路——同時(shí)還得甩開他們的監(jiān)視，”姐姐舉起隨身攜帶的水壺，喝了一口加入食鹽的水，然后把水壺遞給了我，“為了做到這些不太容易的事，所以我們才不得不想了這個(gè)辦法：讓奧德賽號(hào)直接闖入港口、制造出我們?cè)噲D硬闖的假象，同時(shí)用那只鴿子把我的通訊器帶進(jìn)城內(nèi)發(fā)出信號(hào)——順帶一提，那只鴿子原本就是本地圣血會(huì)的頭頭們飼養(yǎng)的信鴿，真不知道奧德修斯那家伙是怎么弄到它的。”

“這個(gè)嘛……你還是不知道的好。”奧德修斯的嘴角撇起了一個(gè)微妙的角度，大約是對(duì)姐姐將他稱為“那家伙”感到有點(diǎn)得意……應(yīng)該是吧？

“但是，拉希德將軍難道就不會(huì)對(duì)這種情況產(chǎn)生懷疑？”我搖了搖頭，說(shuō)出了自己的疑問，“畢竟，從常理來(lái)講，頭腦正常的人大概不會(huì)選擇硬闖這種防備森嚴(yán)的地方，他就不會(huì)意識(shí)到這點(diǎn)嗎？”

“如果意識(shí)不到，他就不是拉希德將軍了——但問題是，他沒有在這件事上冒險(xiǎn)的資本，”姐姐答道，“因?yàn)樗麩o(wú)法確定，我們是否就一定‘頭腦正?！喝f(wàn)一我們真的決定乘坐奧德賽號(hào)強(qiáng)行闖進(jìn)城內(nèi)，而‘銀色方陣’沒有在我們送命之前及時(shí)作出反應(yīng)，那么他們就輸?shù)袅艘磺?。換句話說(shuō)，由于風(fēng)險(xiǎn)成本太高，他事實(shí)上別無(wú)選擇。只能以我們‘頭腦不正?！癁榍疤岵扇⌒袆?dòng)?！?/p>

這倒也是呢……

不過話說(shuō)回來(lái)，就在我們悄悄登岸、并沿著圣血城內(nèi)彎彎曲曲的小道朝著第一殿堂所在的山丘攀登時(shí)，可憐的奧德賽號(hào)也終于迎來(lái)了它漫長(zhǎng)壽命的盡頭——在被上百發(fā)五花八門的玩意兒命中、并燃起大火后，這艘老船終于撞上了一處碼頭、壓扁了一艘鐵皮小艇，然后坐沉在了那兒。在接下來(lái)的一段時(shí)間里，一批圣血會(huì)的小嘍啰們企圖登船看個(gè)究竟，卻遭到了一隊(duì)身著重型動(dòng)力外骨骼裝甲、在噴氣式傘包協(xié)助下從天而降的“銀色方陣”突擊隊(duì)員們的迎頭痛擊。雖然在遭受挫敗后，圣血會(huì)的家伙們趕出了幾頭活像是大象和三角龍的雜交產(chǎn)物、在背部搭載著機(jī)關(guān)炮和火箭發(fā)射器的戰(zhàn)獸，展開了激烈的反突擊，但從云層中冰雹般落下的炮艇機(jī)火力最終讓這些努力全部化為烏有。而當(dāng)我補(bǔ)充水分完畢、重新舉起望遠(yuǎn)鏡時(shí)，幾名總算從血戰(zhàn)中脫身的突擊隊(duì)員已經(jīng)登上了奧德賽號(hào)的殘骸，正準(zhǔn)備展開檢查。

這意味著，拉希德將軍很快就會(huì)意識(shí)到，我們根本不在那兒。

當(dāng)然，這并不重要。因?yàn)槲覀円呀?jīng)爭(zhēng)取到了足夠的時(shí)間。

隨著數(shù)量眾多的“銀色方陣”突擊隊(duì)被抵達(dá)地面、并建立起穩(wěn)固的臨時(shí)防線，圣血城內(nèi)已經(jīng)大致出現(xiàn)了兩個(gè)主要交戰(zhàn)區(qū)域：其中一個(gè)位于港口區(qū)域，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，位于可憐的奧德賽號(hào)的殘骸周圍；而另一個(gè)交戰(zhàn)區(qū)域，則是城區(qū)中央那座坐落著“第一殿堂”的巖山。就在我們沿著坡度陡峭的街道攀上山腰時(shí)，超過半打特別改裝過的“鷸”式運(yùn)輸機(jī)剛剛從山頂附近離開，數(shù)十名披堅(jiān)執(zhí)銳的突擊隊(duì)員一邊對(duì)地面射擊、一邊在漫天飛舞的槍彈火網(wǎng)中翩然降下，看上去像極了從天堂降臨世間、前來(lái)懲治罪人的天使。

自然，正在忙著宰掉對(duì)方、無(wú)暇他顧的交戰(zhàn)雙方，全都“默契”地忽視了正在建筑的陰影之間悄悄前進(jìn)的我們。

作為一處幾乎掏空了整座山體的大型設(shè)施，第一殿堂擁有為數(shù)眾多的出入口。在平時(shí)，這些地方全都位于層層崗哨、火力點(diǎn)、鐵絲網(wǎng)和金屬柵欄的保護(hù)之下，任何試圖硬闖進(jìn)去的閑雜人等要是沒有及時(shí)舉手投降，通常都難免吃槍子兒的下場(chǎng)。但隨著“銀色方陣”開始對(duì)這里發(fā)起突襲，這些防護(hù)措施反而讓它們成為了優(yōu)先度很高的打擊目標(biāo)：在仔細(xì)回憶了《光復(fù)軍基礎(chǔ)手冊(cè)》的附錄里記載的各種現(xiàn)役武器毀傷效果后，我判斷出，我們所通過的這處入口顯然是直接吃了一枚重磅燃料空氣炸彈——木材-金屬結(jié)構(gòu)的崗樓、柵欄和鐵絲網(wǎng)就像大浪拍打下的沙堡一樣，幾乎完全無(wú)影無(wú)蹤，被沖擊波吹得到處都是的焦黑尸塊以奇形怪狀的姿態(tài)卡在混凝土澆筑的機(jī)槍碉堡和檢查哨的廢墟之中，有些像我們?cè)谘睾９懦菑U墟里看到的那些被丟棄的塑料假人……事實(shí)上，在看到它們后，我立即開動(dòng)了自己強(qiáng)大的想象力，強(qiáng)迫自己相信那就是一堆假人，否則的話，我的精神說(shuō)不定真的會(huì)承受不住的。

或許是由于之前“銀色方陣”已經(jīng)空投過不少突擊隊(duì)、并與守軍進(jìn)行過反復(fù)爭(zhēng)奪的緣故，在踏入可以同時(shí)通過兩輛載重卡車的寬大入口后不久，我們就從空氣中嗅到了濃烈的血腥味，以及脂肪燃燒的惡臭。更糟糕的是，設(shè)施內(nèi)的照明系統(tǒng)顯然已經(jīng)全部癱瘓，甚至連通常應(yīng)該在這種時(shí)候亮起來(lái)的應(yīng)急燈也熄滅了一大半。因此，在轉(zhuǎn)過幾處岔路后，我們不得不打開了戰(zhàn)術(shù)手電、一邊在伸手不見五指的通道內(nèi)照亮面前的一小片區(qū)域，但這點(diǎn)光線的存在反而進(jìn)一步凸顯出了周遭濃厚的黑暗，讓我感到更加害怕了。

“沒關(guān)系的，秋。你看，我們已經(jīng)走到這里了喔，”雖然我們沒有肌膚接觸，但姐姐還是像有心靈感應(yīng)能力一樣感覺到了我的恐懼，并且拍了拍我的肩膀，然后又用她的臉頰輕輕貼在了我的臉上，“還記得我給你念過的那些冒險(xiǎn)故事嗎？只要能通過考驗(yàn)，主角最后總是可以通關(guān)的——你總不會(huì)覺得，命運(yùn)已經(jīng)讓我們戰(zhàn)勝了那么多困難，卻會(huì)在最后一步倒下吧？”

“我……我當(dāng)然不會(huì)這么想啦?！蔽椅⑿χf(shuō)出了自己都不太相信的答案——當(dāng)然，我很清楚，姐姐大概也不會(huì)相信。沒錯(cuò)，在烈屬孤兒院里，我們?cè)?jīng)有過一段幻想自己是故事里主角的快樂時(shí)光，但那樣的日子早就已經(jīng)一去不復(fù)返了：現(xiàn)在，我已經(jīng)知道，除了像彼埃爾先生那樣的特殊情況，絕大多數(shù)人其實(shí)都一樣脆弱、一樣容易被死亡所眷顧：無(wú)論是我、姐姐還是別的什么人，只需要一發(fā)打得足夠準(zhǔn)的子彈、甚至是一塊飛行方向足夠湊巧的彈片，就能將我們?cè)谶@個(gè)世界上的一切一舉畫上句號(hào)。而每隔一小會(huì)兒就會(huì)出現(xiàn)在我們視野中的尸體，更是一次又一次地提醒著我們這一點(diǎn)。

與在外面的開闊空間發(fā)生的交火不同，由于沒有可怕的空中火力壓制，第一殿堂內(nèi)的戰(zhàn)斗并沒有呈現(xiàn)出過于顯著的一邊倒局面——在一些地方，我也看到了穿著重型裝甲的“銀色方陣”人員的尸首，以及倒斃在角落里和臨時(shí)防御工事后的變種怪物的殘骸。很顯然，圣血會(huì)至少成功馴服了一部分變種怪物作為戰(zhàn)斗的助力，而這些家伙為拉希德將軍的人制造了相當(dāng)大的麻煩。在不止一處岔道口，我們都聽到了密集的槍聲、腳步聲，甚至看到了在遠(yuǎn)處攢動(dòng)的人影和明滅不定的火光，而我們每一次都小心翼翼地避開了這些是非之地：畢竟，現(xiàn)在的我們幾個(gè)可是這場(chǎng)混戰(zhàn)中最弱勢(shì)的一方，一旦被任何一方發(fā)現(xiàn)，都只有被碾碎一途。因此，我們只能屏息凝神，利用交戰(zhàn)的噪聲和黑暗作為掩護(hù)，慢慢地朝這座建筑的最深處摸去，同時(shí)祈禱命運(yùn)之神（假如真的有這么個(gè)家伙的話）能稍微再賜予我們一點(diǎn)兒眷顧。

可惜的是，我的愿望最后還是落空了。

“嗚——嗷嗷嗷嗷嗷！”

當(dāng)我們用撬棒打開一扇被爆炸的沖擊波嚴(yán)重?fù)p壞變形的金屬門時(shí)，一對(duì)幽藍(lán)色的、屬于掠食者的眼睛突然在不遠(yuǎn)處的黑暗中亮了起來(lái)，接著，在低沉的吼叫聲中，這對(duì)瘆人的可怕眼睛迅速拉近了與我們的距離——但卻還是不夠快。

至少?zèng)]能快到在奧德修斯扣動(dòng)扳機(jī)之前撲到我們面前的地步。

在我的印象中，奧德修斯并不經(jīng)常用槍，但他的射擊技術(shù)絕對(duì)不差——況且，在剛才的距離上，就算是一頭壯年公牛，被點(diǎn)44口徑的大型左輪手槍直接命中腦袋，也肯定會(huì)喪命當(dāng)場(chǎng)。但奇怪的是，這發(fā)子彈卻并沒有擊中任何東西，而是像被黑暗吞沒了一樣消失在了黑暗中，那對(duì)眼睛則仍在繼續(xù)朝我們逼近。接著，奧德修斯打出的第二槍也落得了泥牛入海般的下場(chǎng)。

“可惡，糟了！”

當(dāng)對(duì)方躍入手電筒光線的照明范圍時(shí)，我終于意識(shí)到了這到底是怎么一回事：朝我們撲來(lái)的并不是一頭、而是兩頭黑豹般的怪物。它們?cè)诔覀儧_來(lái)時(shí)，非常有默契地保持了一致的步調(diào)，并各自閉上了一側(cè)的眼睛，這種雖然說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單、但卻實(shí)在是出人意外的小花招成功地蒙騙了我們、并讓奧德修斯將它們之間的空隙誤判成了腦門所在的位置。

圣父啊！現(xiàn)在的變種怪物都這么聰明了嗎？！

雖然奧德修斯還想再次瞄準(zhǔn)射擊，但速度如同閃電的豹形怪物完全沒給他這樣的機(jī)會(huì)。而在那怪物躍起的瞬間，奧德修斯立即做出了正確的判斷，直接用雙臂護(hù)在面前，以免對(duì)方直接抓撓或者撕咬自己的要害部位——事實(shí)證明，他的舉動(dòng)確實(shí)為自己爭(zhēng)取到了至關(guān)重要的時(shí)間。當(dāng)一人一獸一同摔倒在地后，奧德修斯以雜技般精準(zhǔn)的卸力摔擊破壞了那變種生物抱住他的圖謀、利用后者自己的沖擊力將它狠狠地摔在了地板上。而彼埃爾則眼疾手快地在它的腦門上補(bǔ)了一梭子。

好吧，總之，就算是中了這點(diǎn)兒圈套，也并不妨礙奧德修斯先生收拾掉這種雜魚……但問題是，在忙著解決這東西時(shí)，他和彼埃爾先生就沒空來(lái)支援被另一頭畜生盯上的我和姐姐了。

而我們倆可不太擅長(zhǎng)對(duì)付這種東西。

“秋！小心！”

雖然與奧德修斯一樣，姐姐也做好了射擊的準(zhǔn)備，但她甚至無(wú)法讓自己的動(dòng)作追上那頭高速移動(dòng)的怪物，甚至連在情急之下打開保險(xiǎn)、將手指伸進(jìn)扳機(jī)護(hù)圈都來(lái)不及——當(dāng)然，我的情況也好不到哪去就是了。我們唯一能做的，只有像我們那些在非洲草原上拿著石矛的祖先一樣，本能地將手中裝上了刺刀的步槍前端指向?qū)Ψ健上У氖?，憑著超乎我們想象的敏捷度，那頭變種怪物竟然在躍起的一瞬改變了姿態(tài)、躲過了被刺刀戳穿的命運(yùn)。

不過，我們的做法倒也不是完全沒用——由于不得不進(jìn)行閃避，那怪物也沒能如愿以償?shù)卦诘谝粫r(shí)間咬住我的喉嚨，而是以頗為別扭的姿勢(shì)側(cè)向撞倒了我。在這家伙的壓制下，我被撞倒在地、動(dòng)彈不得，手中的自動(dòng)步槍也飛了出去。好在還沒等它調(diào)整身姿爬起來(lái)，姐姐便用盡全身力氣、將槍管下方的刺刀扎進(jìn)了它的胸口。

毋庸置疑，這一下子的效果確實(shí)極為顯著：隨著近三十厘米長(zhǎng)的刺刀被整個(gè)兒扎到?jīng)]柄，這頭怪物總算被牢牢地釘住了。嚴(yán)重的傷勢(shì)極大削弱了它的活動(dòng)能力，讓它一時(shí)間無(wú)力掙脫。但即便如此，這家伙的后半身仍然壓著我的腹部、讓我無(wú)法動(dòng)彈，而更糟糕的是，即便受到了如此的重創(chuàng)，它仍然拼命把碩大的腦袋朝我身上湊過來(lái)，試圖咬住我的要害。

“姐……姐……姐姐！快把這東西弄開！”

“我在試了！”姐姐回答道，但她現(xiàn)在就連抓住步槍、繼續(xù)壓制住這頭畜生都得用盡全力，更別說(shuō)設(shè)法做別的事了——隨著在垂死掙扎中爆發(fā)出最后一股力量，變種怪物終于在這場(chǎng)短暫而狂暴的角力中重新取得了上風(fēng)。那張布滿尖刀般獠牙的大嘴離我的喉嚨越來(lái)越近，我甚至能聞到食肉動(dòng)物口腔中特有的那股惡臭……

接著，當(dāng)一雙深黑色的大手朝我們伸出后，那張嘴永遠(yuǎn)閉上了。

“啊……咧？！”

“沒事了?！痹诜砰_那頭變種怪物被生生扭斷的脖子、并把我從它身下拽出來(lái)后，對(duì)我伸出援手的那人說(shuō)道，“還有，我現(xiàn)在不打算找你們的麻煩，所以請(qǐng)你們別這么緊張行不行？至少先把槍放下？”

“當(dāng)然不行?！迸e著大口徑左輪手槍的奧德修斯答道，“不如說(shuō)，我倒是相當(dāng)驚訝，我現(xiàn)在居然還沒有把你給斃了，卡薩·喬治斯。”

“因?yàn)槟愫芮宄?，那件事的過錯(cuò)并不在于我，”之前曾與我和姐姐有過一面之緣的黑皮膚巨漢舉起了雙手。雖然他看上去還是和之前一樣，健壯得簡(jiǎn)直就像是赫拉克勒斯在人間的具現(xiàn)，但卻比我們之前見面時(shí)多出了不少傷痕。其中幾道陳舊的抓傷和撕裂傷應(yīng)該是在上次我們離別時(shí)留下的，而另外幾處位于肩部和腿部的傷口則綁著剛剛捆上去的繃帶。在這些傷口之中，貫穿了他左側(cè)大腿的那道槍傷尤其嚴(yán)重，雖然他還能勉強(qiáng)行走、甚至可以用雙臂絞死剛才那頭猛獸，但顯然已經(jīng)無(wú)法在公平的戰(zhàn)斗中與奧德修斯和彼埃爾對(duì)抗了，“你可以指責(zé)我背叛你的信任，但說(shuō)到底，你難道真的不明白你當(dāng)時(shí)的打算會(huì)帶來(lái)什么樣的后果嗎？”

“我明白。而且對(duì)你的問題，我的答復(fù)不變：如果救贖之路必將通過苦難之廊，那么我們也會(huì)欣然接受，”奧德修斯面無(wú)表情地說(shuō)道，“而且看樣子，你已經(jīng)失敗了?！?/p>

“是啊。在你們奪取了‘鑰匙’之后，我就在第一時(shí)間離開了色雷斯的要塞趕到‘第一殿堂’，勸說(shuō)圣血會(huì)的首腦們加強(qiáng)防范措施……但我沒想到，你居然能找來(lái)這些‘朋友’，”當(dāng)一陣爆炸產(chǎn)生的震動(dòng)從上方的通道中傳來(lái)后，喬治斯蹲坐了下來(lái)，“真可惜，在那些同盟的混球從天而降之前，我還以為自己的準(zhǔn)備已經(jīng)萬(wàn)無(wú)一失了呢……沒想到他們?cè)诎雮€(gè)小時(shí)之內(nèi)就打垮了我部署在這一帶的大部分防御兵力。不過沒關(guān)系，就算這樣，他們也還是沒能贏過大牧首。”

“哦？”奧德修斯揚(yáng)起了一側(cè)的眉毛，“你剛才說(shuō)沒贏過誰(shuí)？”

“大牧首，焦哈爾大人。那個(gè)沉迷于研究所謂‘古老的神圣饋贈(zèng)’、已經(jīng)好幾年沒在公共場(chǎng)合露臉的老混球。誰(shuí)知道那家伙居然能辦到那樣的事情？！”喬治斯哼了一聲，“看樣子，那些惡棍應(yīng)該也發(fā)現(xiàn)他們的第一批突擊隊(duì)全軍覆沒的事兒了……不過無(wú)所謂，就算繼續(xù)派出增援，他們也沒有任何機(jī)會(huì)。當(dāng)然，你們也一樣。”

呃……他在說(shuō)什么？！無(wú)論怎么看都強(qiáng)得沒邊，能夠擊敗龐大的超級(jí)帶原者、甚至在伊甸島成群的機(jī)械動(dòng)物圍攻下仍然能夠打得難分勝負(fù)的“銀色方陣”突擊隊(duì)居然在這里全軍覆沒了？雖然聽上去有點(diǎn)讓人不可置信，但喬治斯的語(yǔ)氣也不像是在說(shuō)謊。“這到底是怎么回事？！”

“這個(gè)嘛……只要你們從前面的岔道往右拐，就能親自弄明白這是怎么回事了。但為了各位的安全著想，我并不推薦這么做，”黑皮膚巨漢說(shuō)道，“大牧首的現(xiàn)狀有些……不太正常。如果你們執(zhí)意面對(duì)他，就連我也沒法勸說(shuō)他放過各位——總之，你們的計(jì)劃已經(jīng)失敗了。一旦圣血會(huì)的增援部隊(duì)從附近的城鎮(zhèn)和基地趕到這里，就算是同盟的精銳也無(wú)法在絕對(duì)數(shù)量劣勢(shì)之下堅(jiān)持太久，而第一殿堂也會(huì)被我們的人重新占領(lǐng)。換句話說(shuō)，如果要離開，現(xiàn)在就是你們最后的機(jī)會(huì)。我可以假裝從來(lái)沒在這里見過你們?！?/p>

“恕我拒絕?！眾W德修斯說(shuō)道。

姐姐、我和彼埃爾都點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那么，你們已經(jīng)決定了自己的命運(yùn)?！眴讨嗡箛@了口氣，一瘸一拐地朝著走廊的另一頭走去，“我不會(huì)阻止你們，因?yàn)檫@么做毫無(wú)必要。相信我，奧德修斯先生。和那些可憐的家伙一樣，你們根本沒有機(jī)會(huì)?！?/p>

“很好，”奧德修斯聳了聳肩，“再見?！?/p>

這便是我們和卡薩·喬治斯的最后一次見面。

（未完待續(xù)）

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