伯黎是被敲窗的嘭嘭聲吵醒的，那聲音從夢里追到現(xiàn)實(shí)，一直有節(jié)奏地嘭嘭響著，像某個(gè)無聊的龍崽在捉弄落魄的旅者。他忍了這聲音許久，最后終于下床，猛地打開窗戶。窗外只有一小片天空在巷子后墻上的黑幕里泛了白，借著很微弱的晨光，伯黎看見元亥揮舞著雙臂，踉蹌后退著貼到巷墻上，他的胸脯也隨著笑聲起起伏伏。

“這回沒打著我！”元亥笑著指指窗戶。

“你閑得沒事，大清早敲我窗戶來了？”伯黎怒斥。

“這不是要走了嗎，春天日短，時(shí)間寶貴?！?/p>

伯黎不愿再爭論，啪地摔上窗戶，然后穿好衣服，出門到柜臺退房。守夜的小伙計(jì)掏出鑰匙，給大門解鎖，拉門的剎那，初春清晨的寒氣呼地?fù)涿娑鴣?，屋?nèi)的燭光順勢灑到門外，照到不知何時(shí)趕來的元亥、和他牽著的兩頭青龍①上，所有龍的受光面極亮，背陰極暗，像是幅對比極強(qiáng)的東方油畫。

伯黎元亥忙活起來，把行李一件件搬到青龍背上，行李摞得太高了，實(shí)在放不住的就拿麻繩捆住。伯黎趁元亥出去時(shí)，迅速從床底掏出裝金子的木箱，套在一個(gè)拆封的麻布袋里，蒙混過關(guān)地放在了自己那匹青龍背上?？粗鴣砘孛畹脑?，他有點(diǎn)良心不安，但也僅僅是不安罷了。

龍生在世，總要有些防備。

裝完行李，二龍坐在宿店門檻上歇息一會，反正早上出門的龍不多。元亥許是餓了，才想起吃飯的事，他向街旁的那棵大樹底看看，餐車的扶手還露在樹干外面，像兩條齊頭探望的小蛇。

“哎？你車還在那兒呢?！?/p>

“當(dāng)然在那兒，不然今早拿什么做飯？”

“……要是你昨天就把它賣掉，今天去別家飯店買個(gè)現(xiàn)成飯不好嗎？”

“嘖，話留三分，壽長三年。”

元亥歪嘴笑笑，他的確不缺這三年陽壽。但當(dāng)伯黎走到車旁時(shí)，卻先是看見了空蕩蕩的餐具櫥，柜角中積攢的油污一覽無余地展現(xiàn)在他眼前，然后是車邊被熔斷扔在地上的鎖頭，櫥柜讓人偷了。震驚之余，他檢查了食物柜，食物也只剩糊在柜壁上的幾抹老葷油。

鑒于鎖頭是被熔斷的，他去問了看店小伙計(jì)，問夜里有沒有看見火光，回答是沒有，甚至連個(gè)火石嚓火聲也沒聽著。

“那這是見鬼了？”伯黎摸著頭，一臉不可置信。

“客官莫要見怪，畢竟是春天，陰氣離地，陽氣下降，斗笠鬼都被逼得出動了?！?/p>

“啥斗笠鬼？”

“看客官是別處過來的，不明白此事也有情可原。這里凡到冬春相接之時(shí)，常有龍于夜間看得鬼影，多則數(shù)十，少則一二，每個(gè)高余一閣，頭上似戴斗笠般圓帽，游蕩街上隱秘之處，團(tuán)伙盜竊物資為生。畢竟是鬼，有些奇技異術(shù)也正常，昨夜又沒聽見聲音，大概八九不離十了?！?/p>

“真假？”聽后，伯黎回頭看向門外的元亥。

“關(guān)于斗笠鬼，他言不虛?！痹c(diǎn)頭。

伯黎驚疑之余想到，吃頓熱乎飯的計(jì)劃泡湯了。于是二龍便從干糧袋里掏了幾個(gè)燒餅吃。

吃完早飯，伯黎元亥告別宿店伙計(jì)，各自跨上青龍，一踢腳蹬，青龍嘚嘚噠噠邁著蹄子沿街走去，穿過凌晨冷清的各色店鋪，在風(fēng)吹不動的耷拉酒旗下，踏過那座塌成石堆的北門。郊外放眼望去，遍地剛發(fā)的稻芽，沒長葉的禿樹，幽深莫測的置虞峰，全罩在朦朧的昏暗里，像幅返潮的寫實(shí)畫，畫中隱隱聽得一縷悠悠笛音，仿佛也具象化成音律的線，沿著蜿蜒土路從畫里飄出來。

二龍沿土路而行，到了置虞峰腳，由那條通往靈峰寺的石階上山。此時(shí)正值上午，初升的太陽從西天地平線上②灑著萬丈金光，被黑棱松③的枝條所織的網(wǎng)濾成碎片，在青石板上投下水墨畫似的浮影，伯黎看看自己身上，也灑滿了斑駁細(xì)碎的陽光，只是長衣太皺，映不出水墨的質(zhì)感。

二龍慢慢上了山，臨近靈峰寺時(shí)，元亥突然驅(qū)著青龍加快速度，逼到伯黎前面，又在路過一處山間小徑時(shí)拐了過去，回頭揮揮爪，示意伯黎跟上。伯黎稍稍遲疑了一刻，他便皺起眉來，蹩皺的紅色眉頭像扭結(jié)的火焰，焰心下藏著兩眼清泉般的眸子。

“怎么不跟上來？”

“確定是走這兒嗎？”

“你放心跟著好了，丟不了你?！?/p>

這很明顯是瞞著自己什么了，伯黎想，但直接去問肯定沒好事。

曲折的小徑里還嵌著泛青的草葉，明顯是過往行龍踩出來的，沿路的銅錢竹④傍著青石與黑土，密實(shí)地長成漫山的林子，青綠的圓葉積了露水，一碰便抖得滿身，騎獸只在林中走了幾步，二龍衣服便浸得斑斑駁駁了。伯黎作為一個(gè)曾連月苦讀不出門的書生，很享受這天地凝結(jié)的甘霖，但元亥卻邊抱怨著邊撲打勁服，想把水汽拍出衣服似的。

二龍沿著小徑走了一天，途中吃了點(diǎn)燒餅，衣服幾乎濕透時(shí)，天色也浸了濃墨，晚出的月絨鼠在頭頂竹杈間幽幽地“呦嚕嚕嚕?！钡亟辛?。伯黎元亥分頭找了些陳年枯竹枯葉，在一片平地堆起來當(dāng)木柴，竹堆旁墊上磚頭鋪上竹席，兩頭青龍拴在火的另一邊，共同把竹堆圍起來，形成一個(gè)大致的圓形，這個(gè)布局比較安全。今晚就在這兒過夜。元亥在行李里搗鼓一會，掏出兩塊火石，蹲到竹堆旁對著枯葉，鏘鏘地敲起來，火星一次次地瞬時(shí)照亮他的臉，也在瞬時(shí)把他臉前的竹堆映紅。

伯黎幫不上忙，便蹲在一旁呆呆看著元亥打火。兩次鏘鏘的間隙中，他突然看到眼角余光里有什么東西亮了一下，是那種清澈的亮，像極強(qiáng)的月光。他嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看去，只見遠(yuǎn)處林間竹縫中，一撮白色的火光詭異地懸在半空，旁邊還圍著一圈更小的白火，大小不一，全部忽隱忽現(xiàn)地閃爍，像巨型蜘蛛虎視眈眈的復(fù)眼，正打量著待捕的獵物。

伯黎什么也沒想，但他本能地感到詭異，然后是恐懼，他不覺地繃直了身子，呼吸與心跳一起急促起來。當(dāng)另一團(tuán)橘黃的火光在他眼角另一側(cè)緩緩升起時(shí)，他嚇得腿一繃緊，騰地站起來，元亥直接被嚇了一跳，剎那間抬起還攥著火石的左爪，遮住了臉。

“別咋咋呼呼的，大晚上嚇龍！”元亥嗔怪道，“怎么了你？”

“你看那邊！”伯黎指指白火的方向。

“那邊？……”元亥順著伯黎手指的方向看去，漸漸皺起了眉，“……那啥玩意？”

“有光?！?/p>

“鬼火吧。怨死之龍變的，沒啥大事。別看就行，這玩意吸你陽氣。”

元亥說著撇過眼睛，背對那團(tuán)白光，緊盯著篝火里躍動的火舌，額頭上閃著細(xì)碎的汗光。

看著橘黃的火焰，伯黎打心底覺得它能驅(qū)邪，當(dāng)他再回頭看那竹林間時(shí)，只聽得一串幽遠(yuǎn)的鈴聲，原處是一片黑暗，找不見那幾點(diǎn)白光了。遠(yuǎn)處，一只月絨鼠“呦嚕嚕嚕?！钡亟衅饋?，然后是更遠(yuǎn)的一只，再遠(yuǎn)的一只，傳聲似的叫了很遠(yuǎn)，直到遠(yuǎn)出了伯黎的聽力范圍，消失在茫茫夜色里。

注釋：

①青龍：即帶角質(zhì)蹄的長腿蜥龍，一種牲畜，非龍獸人。素食，溫順，野生種多山區(qū)分布，馴化后主要用于崎嶇路段代步。

②西天地平線上：本故事中，主角所處的星球自轉(zhuǎn)方向?yàn)樽詵|向西，故太陽西升東落。

③黑棱松：常綠喬木，葉呈針狀，有微小倒刺，莖黑色，有木質(zhì)鱗覆蓋，鱗片相接呈六邊棱柱形。

④銅錢竹：大型草本植物，葉呈圓形，莖分節(jié)，每節(jié)相接處生葉，近地葉片一般在莖長高后干枯脫落。

2023.7.1 狐貍番茄

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